小火：“部落第一条规则是禁枪，任何想加入部落的人必须舍弃自己的枪支。”
玛雅捕捉到细节：“你们不怕外人抢劫吗？”
小火回答：“除了食物外，我们没有其他财产。此外云梦部落地处偏僻，还要过河，抢劫的收益非常低。再说，大家都是玩家，没有人怕死，武器的差距并不一定代表胜负。”
云梦部落还有一处市场，是猎户、渔民和农民之间的食物交换地，三个职业也是云梦部落的三大阵营。其中农民数量过半，渔民占35％，猎户数量只有10％。猎户少的主因是禁枪，只能设置陷阱的缘故。小火等五人属于猎户，虽然获得的食物不多，但是因为人少，他们可以交换到比较多的农产品。
听小火的介绍，玛雅内心非常好奇，对于这么大的一个集体，肯定需要一位领导者或者一个领导机构，但是云梦部落除了法庭什么都没有。法庭由民众组成，每10天的篝火会是开庭时间，由大家一起裁决民众之间的矛盾。
骑上马，带上狗，林玛跟随小火的自行车朝云梦部落而去。靠近云梦部落，首先看见一片农田，种有玉米、小麦、南瓜等农场品。这些农作物成长速度很快，并且收割采摘后，系统会自动协助加工。
玛雅用耳麦对林雾道：“农业是主业。”大面积种植的粮食足够养几个58人，因此农民在交换物资时就会比较大方。农作物种植简单，本就是在硬核模式中曙光给玩家的一条生路。
过了麦田后是一条大土路，土路两边散落着各种奇形怪状的房子。有木头、雨披、苔藓、泥巴等材料建造的圆锥形房子。也有用石头堆砌，木头辅修的石头房。也有纯木搭建的房子。特点是这些房子都比较小，面积大的不过15平米，小的只有4到5平米。
河边有人洗衣服，路边有人打牌，还有一对男女漫无目的的散步，两只手欲牵不牵，让人看了干着急。
到了路口，三人下车下马，小火领着两人一边参观，一边和路边人打招呼介绍，一边向林雾和玛雅解说：“刷出普通丧尸我们就杀掉它，如果遇见巨无霸，自然有人把它拉走。野外刷丧尸机率低，每个月基本上就只会刷出两到三只丧尸。”
“那边在收麦子。”小火指路边，一名姑娘卷了裤脚进入农田，手拿镰刀不弯腰，按照系统的提示一路收取小麦。收获的小麦会直接加工成面粉进入姑娘的背包中。小火介绍道：“不过要把面粉加工成食物，就得看每个人的本事。对了，在这里不能请客吃饭，也不能请别人吃你的食物。”
“为什么？”
小火道：“避免大家都去一家吃饭。如果有需要帮助的人，我们给的也是原始食材，而不是可食用食物。小水！”
一个姑娘挑了木材从侧面小山下来，看她挑的柴火重量，这姑娘的力体属性应该比较高。小火特别介绍了林雾和玛雅，还有这位叫小水的姑娘，显然他对小水别有企图。
询问后得知，小水和小火也不是一般玩家，小火有猎鹰当时算非一般玩家，而小水有三属性，分别是主力和主副体，且还是一名罕见的弓箭玩家。同时小水也是猎户之一，日常客串樵夫，偶尔用柴火和农民、渔民换取食物。
这种生活不能说不好，但似乎完全脱离了游戏的范畴。当然，属性，技能和系统机制还是提供了不少方便。准确来说，这里人生活方式与游戏关系不大，基本上自给自足。而现实中的古代自然村，他们最少还有市集，有游商。
和小火、小水关系要好的是一对猎户情侣，女生叫小冰，原本是农民，被爱情骗去当猎户。男生叫小炎，他没有打猎的技能，甚至属性对打猎也没帮助，但是他是裁缝。在硬核模式前囤积了一批布料，依靠卖衣服就可以混吃等死到游戏结束。
云梦村民都处于闲散生活状态，他们更多时间是在休息，打牌与喝酒。酒是他们自己用植物根茎蒸馏的烈酒。根据小火所说，他们每周工作日只有两天。
如果林玛想加入云梦基地，首先要背诵12条部落公约，接着丢弃所有枪械。为迎接新人，大家会给林玛送来一定物资让他们度过前期难关。在小火看来，林玛有专属马匹，当樵夫是一个很好的选择。
所有人都要烧木头，如果有人专门砍木头用于交易，大家都会乐意与其交易。小水只是个业余樵夫，其砍的柴火大部分提供给四个年轻人使用，很少对外交易。
玛雅第一时间和小火说明他们不会留下，并且会尽快离开。小火有些失望，不过真诚请两人休息一晚，明早再走。同时也提出一个小条件，不要打开帐篷，免得他还要和村民们进行解释，他本人并不喜欢把时间浪费在和村民打交道上。
玛雅挺愿意了解村民们的生活方式，于是小火就让小水领上玛雅到处去逛逛。林雾则带上两匹马和小歪到小火家休息。在到达小火的住所后，林雾猜测小火不让展开帐篷有其他的原因。
小火的住所是三角型的木屋，挖了一个土炕，屋内面积大概有七平米大小。家里的家具只有一个衣柜。杯子，碗筷就摆放在地上，给人一个杂乱脏的感觉。这环境且不说和系统基地的宿舍无法相比，就算是猪圈似乎也比这里强。
自己打开帐篷，村民们来参观一圈，恐怕很多人再也守不住本心。
小火从衣柜内拿出一捆地毯铺在地上：“我知道条件很简陋，但最少不会风餐露宿，请不要嫌弃。”
聊了几句后，小火就开始操持屋外的篝火，林雾也一起帮忙。小水和玛雅转了一个多小时后回来，小水拿来了一些蔬菜玉米和瓜果，加上风干肉，煮了一锅大杂烩。
玛雅在看了住所之后，和林雾有一个同样的疑问，小火知道自己住所条件差，为什么还要挽留两人过夜呢？
在进食时小水说明的原因。小水想离开云梦部落，意志并不坚定。而小火有心留在云梦部落，但同样意志不坚定。两人感情和关系都很好。小水希望能找到一个合适的生活地方，建立一个基地和小火结婚。小火认为目前硬核生存难度太高，离开云梦部落九死一生。
于是小火就请林雾和玛雅过夜，作为参考，听一听他们的故事再做决定。小水和小火想知道，以他们两人的能力，外出建立基地，能不能完成整个游戏。此外还可以加上小冰和小炎。
听到这里林雾明白了，云梦部落没几个人喜欢现在的生活方式，这根本不是游戏，也不是生活，而是为了生存而生存。云梦部落作为硬核模式实验田，是受到曙光特别照顾的一块地盘。比如云梦部落的成员可以不参加火车活动，他们要面对的只有生存，而没有曙光施加的压力。
没有人喜欢这里，但也没有多少人愿意离开，大家表面维持着和善气氛，实则不少人厌恶此地。不离开的唯一原因就是积分。小火说出了句名言：“吃得苦中苦方为人上人。硬核模式之后，北城北上镇的玩家要么加入云梦部落，要么死亡。原本还有两个聚集点，有二十来名玩家，但在本次活动之后，他们全部离开了硬核模式。”
小水道：“我们留在这里唯一目的就是熬积分。但想到还有近一年的时间，我对生活就充满绝望。以部落的条件，我们有机会熬到最后，不过……玛雅姐姐，你认为我们在外面有生存机会吗？有多高的生存机会呢？”
玛雅不做评价，回答小水问题：“当然有机会。根据你们的资源情况来看，你们不可能在城市里，甚至在镇上建设基地。最好的办法是进山寻找一处可建设基地，配备制作间、厨房，基本上就可以满足生存需要。日常威胁来源于猛兽和少量丧尸。我不建议和小冰、小炎一起组建基地。四个人两个阵营，虽不对立，但难免遇见纠纷，不适合长时间相处。”
听了玛雅的回答，小水并没有准确回复。她虽然有想法，但并不决绝，她还存有很多顾虑。就连林雾也看出来他们缺乏行动魄力，最少在短时间内不可能离开云梦部落。
这个话题聊了挺久，转而聊起了北城。
并不清楚幻想市的北城距离幻想市多远，因为小火他们最多只到过北城的右县郊区，甚至没有进入过右县。不过在市集时，小火发现右县南下镇的玩家数量庞大，是他们北上镇玩家的数倍，小水纠正说最少有十倍。市集里几乎都是南下镇的玩家。
南下镇是平原加湿地地形，面积辽阔，建筑稀疏。在南下镇靠近右县郊区位置，有一家钢铁厂，钢铁厂附近有商业街，乃至有一所小学。近八成的南下镇玩家都集中在这一片区域。为应对硬核模式，他们开始有组织的重组基地。
钢铁厂区域最大的一个基地叫雷云，由雷云和雷暴两个基地组成，成员人数30人左右。小水说了一个非常重要的信息，雷云分属的两个基地都拥有电力。这消息让林雾和玛雅振奋，他们太想给小打充电，但想到要面对如此庞大的玩家武装力量，两人心中也有疑虑。
小火道：“我们此前商议过，如果要离开云梦部落，那就去雷云基地。但硬核模式已经过去一个季度，我们没有雷云基地的消息，也不知道那边的具体情况如何。”
林雾道：“这样吧，我们做一个约定，如果我们到达雷云基地，并且认为适合你们居住，我就通过快递给你们送来子弹。”
玛雅道：“快递只能送同城物流。云梦部落算不算左县的范围呢？”
小水点头：“算。”
林雾：“就这么定了。”
小水很高兴：“好的。”
……
一夜无话，算不上最差的住宿条件，但也绝说不上好。吃了白粥炒鸡蛋的早饭后，小水和小火送两人到河边。在经过村民们聚集的地方，林玛明显感觉到他们在观察和议论自己，村民们见到小水和小火，他们也会打招呼，也和林玛微笑点头。
这种气氛对于林玛来说非常少见。林雾生活在城市里，和邻居几乎没有往来，互相不关心对方的事。当然他也有自己的交际圈，只不过他不习惯邻居对自己的关切，无论是善意还是恶意。
与水火河边再见，林玛两人驾马过河。河水不深，有些急，不过远远达不到撼动吨级的地步。
林雾问玛雅：“现实真能形成这样的部落吗？”
“几乎不可能。”玛雅道：“在游戏中能形成这样的部落原因是所有人起跑线一致，并且发展上限受到限制。假设有一个人负责做买卖，只有他往返城镇，慢慢他的身份会变得独特。再者人一多，地方就会形成派别和阶级。小火他们四个人就是一个派别的人，可能不受别人待见。”
林雾疑惑：“不受待见？”这句话充满贬义意味。玛雅日常不会如此武断对一个人或者一个群体下负面结论。
玛雅回答：“只是猜想。我非常不喜欢他说的那句话：吃得苦中苦方为人上人。他的骨子里认为自己低人一等，希望通过努力成为高人一等的人。在他意识中，把绝大多数人列为高等和低等，同等人非常少。我个人想法和他相反，我认为绝大多数人都是同等人。”
林雾：“但你尊重他的看法。”
“是的。”玛雅并没有反驳这句话或者与其争执：“我昨天和小水在部落里转了一圈，发现在云梦部落的人并不存在纯粹热爱自给自足生活的玩家，实际上大部分人对这种游戏体验非常不好。他们忍受的唯一目的是积分，他们的话题多是能拿多少积分，以后在地球生活如何如何等等。”
林雾不好评判对错：“古代社畜有句名言：现在努力工作的目的是为了未来有钱治病。”
玛雅解释道：“我并没有说这种想法是错的。比如大双，她加入暗影的最初目的也只是为了积分。区别在于她能适应暗影，并且接受暗影。”
“但大双没有人等之分的概念。”
“是的。”玛雅没向林雾说明，自己听见村民们对未来生活畅想这部分内容。听起来他们描绘的未来不错，但基本意思万变不离其宗。总结来说，就是到地球当上有钱人后，可以通过欺压穷人来弥补自己现在遭受的痛苦，以这个核心观念来鼓励自己在云梦部落坚持下去。这也是玛雅对小火说的那句话反感的主因。
双马出水上岸，两人减少了交谈，驰骋之时通过耳麦交流显得比较生硬。
北上镇非常荒凉，丧尸们已经成为这里的主人。多日不见，看丧尸感觉颇为亲切。幻影腾跃而起，一脚把挡路的丧尸脑袋踹飞，林雾在马背上对其进行教育：“太暴力了哦，女孩子要收敛一点。”下雨天打孩子，闲着也是闲着。