貂蝉，东汉末年生人，相传其真名为任红昌，原籍为山西，也有人说是历史上口口相传而杜撰的人物，原型是吕布部将秦宜禄前妻杜秀娘，总之不管是谁，真真是大美女却是事实。
乱世出英雄，可英雄难过美人关，这也是人之常情嘛！就比如在东汉末年的官场圈儿，任凭你是雄才大略，还是奸臣贼子，谁都过不去貂蝉这一关，为了挽救一个国家，为了水深火热中的百姓，貂蝉有多难，恐怕只有她自己知道了。我们形容一个美女时，常常用‘闭月羞花’这个词，其中‘闭月’二字说的就是貂蝉，月亮见了她都要躲在云层中自残形愧，可见其美貌有多甚，身在乱世中，男人尚且有身不由己的时候，更不用说女子了。貂蝉来自何处，生年几何，在历史上并没有明确记载，但我们可以从中窥见她没有实力雄厚的父母，无非也是茫茫苦海中的一片孤叶，来去并无定数，随着时代的洪流勉强求生而已，貂蝉的兄弟姐妹、父母族亲或许就在高压的赋税，连年的战斗中去世了。
当时的东汉已然分崩离析，因为土地兼并，所以各地崛起很多土阀和势力。这些人都不在朝廷的掌控中，更关键的是朝廷也无暇顾及这些人，外戚和宦官明里暗里的争斗，对于地方势力只能视而不见听而不闻，就是在这样的乱世中，貂蝉出生了。她因为美貌而被迫做歌女，又辗转几次来到司徒王允家，王允家婢女和歌女没有几十、也有上百，起初貂蝉只是她们当中的一个而已，大家一起吃饭一起服侍主人。因为王允对家中的奴婢都不错，所以貂蝉怀着善心祭拜月亮，希望主人能够得偿所愿。王允是心怀朝廷的好官，希望乱臣贼子早点死了，还百姓和皇家一个清明的朝堂。董卓就是王允的眼中钉、肉中刺，他排除异己，打压朝臣、欺压百姓、谋朝篡位，王允对此早已经看不惯，恨不得将他撕碎。可王允一个人的力量，根本无法撼动董卓的地位，更何况董卓不但手握重兵，还和骁勇善战，能带兵打仗的吕布混在一起。董卓有谋，吕布有勇，俩人还成了异性父子，他们的关系，外人根本插不进手。
此时此刻，王允看到了月下的貂蝉，她美的不可方物，就连见惯了美女，又刚正不阿的王允都心跳如雷，他没想到自己的府上还有这等绝色，可惜他不是怜香惜玉的人，王允立刻心上一记，只要运用得当，这个美女必定能击垮董卓和吕布。貂蝉知道王允的心思后，只是思忖了一下，便答应了此事。她是一个小女子，字都不认识几个，从小颠沛流离的活着，被人到处卖来卖去，看人脸色的苟且生活至今。貂蝉知道主子虽然没有强逼她答应此事，但如果不按照主子的意思办事，未来的日子肯定不好过，要么再次被发卖，要么就被人针对和排挤。天下如此之大，可就是没有一个小女子的容身之处。貂蝉没办法，只能硬着头皮答应下来。为了抬高貂蝉的身份，王允收貂蝉做义女，这样一来更加名正言顺了，还故意将自己有貌美义女的事宣扬出去，为貂蝉营销造势。
王允安排了一场宴会，刻意请吕布前来赴宴，吕布在宴席上见到了貂蝉，隔着帐子能隐约看见纤纤玉手正在弹琴，为此次的宴会助兴，。琴音缭绕不及貂蝉的万分之一美，尽管只是一个恍惚的身姿，就已经将吕布迷得忘乎所以。等吕布看见貂蝉从帐中走出来时，还以为自己看见了仙女，感叹世间真有如此绝妙无双的女子。她穿着华丽的衣服，头上带着粉色娇花，和她娇嫩的脸庞照相呼应，只需要一眼，吕布便深深陷入貂蝉的美貌中不能自拔。同时貂蝉也看到了传说中的吕布，他长得高大勇猛，只听闻马中赤兔人中吕布，果然不同凡响。本就是少女见男子的真实反应，更是方兴未艾的小心思扑面而来，她含苞待放的模样更让吕布爱不释手，甚至忘记身处何地，只知道自己恨不得将眼前的女子抱在怀中好好爱抚一番。
王允看见吕布目不转睛的盯着貂蝉，便已经知道事情成了一大半，可为了巩固俩人之间的关系，他还故意让貂蝉跳舞给吕布看。貂蝉没有推辞，她换身若隐若现的衣服，在吕布身边晃来晃去，还时不时的跑出含情脉脉的眉眼。吕布忘却所以，跟着貂蝉手舞足蹈起来，已经将王允忘在脑后。欲擒故纵讲的就是这个‘擒’字，见到鱼儿已经彻底上钩，貂蝉掩着面快速走开了，吕布慌忙追赶出去，这好好的美人怎么就跑了，难不成是做梦。王允见状立刻拉出吕布，好好的敲打一番，就是为了表现自己如何看中这个义女，想让她以后能有一个安稳的生活，更是为了以后的事情做铺垫，吕布赶紧应承下自己会娶貂蝉，会一心一意对她，绝不会让她受委屈。
见吕布是铁了心要娶貂蝉，这才重新将貂蝉找回来，吕布看见貂蝉后，什么都忘了，恨不得将眼睛黏在貂蝉身上，只想着以后的快活日子。可貂蝉不同，她说不出对吕布究竟是何种感情。十几岁的少女自然对俊朗英勇的少年，有着天然的好感，可她知道这只是计划中的一环，她可能注定和吕布没有好的结局，看见吕布如此黏腻的眼神，她心中有有悲怆、有感叹、有怜惜，但爱却并没有太多。零落风尘中的女子，是没资格谈情说爱的，更何况这一开始就是一场骗局，一场以身犯险的棋局。下得好，自然能将董卓除掉，如果输了，那就是身首异处。为了能够稳住吕布，貂蝉只是含笑不语，只用眼神勾扯着吕布，吕布半边身子都酥麻了，恨不得明日成亲。只是王允的计划里，根本就没有将貂蝉光明正大的嫁给吕布这一环，他怎么能让自己的女儿随便出嫁，不拿出心意来，就且等着吧。万般无奈下，吕布能离开，走之前，还不忘频频回头看，貂蝉心中一凛，不知道事情败露后，自己会是什么样的结局，她没想到这个男人这样迷恋自己，到底是好事还是坏事，未来变幻莫测、尚未可知。
用自己当棋子的法子，本来就是成败难说，貂蝉演绎爱恋吕布的模样，其实心中已经千疮百孔了。她无奈，她想嘶吼，她想告诉这个男人，自己对他只是利用，可这些话，全都要咽在肚子里，乱世之中，谁又敢说自己就是好人，还不是好坏掺半，为了活下去，都做过不得已的‘坏事’。在王允和绝大部分人眼中，貂蝉做的事就是为了国家和百姓的大义着想，汉灵帝刘宏驾崩后，他的长子做皇帝，生母和太后一起临朝听政。外戚党和宦官的争斗，又进入白热化的状态中，太后的兄弟何进将军为了杀光宦官让董卓带兵进京帮忙。可董卓人还没有到，何进已经被杀了，董卓可不是想请来就请来，想赶走就赶走的人，他既然已经来到政治和权利中心，就没想着再走了。皇帝被董卓挟持，东汉王朝已经名存实亡，很多人看董卓不顺眼，可也只能看着，他们忌惮董卓手里的兵权不敢轻举妄动。
击杀董卓这样重大且艰巨的任务，还是落到了一个小女子的身上，女子本无辜，偏偏世人就是喜欢为难女子。朝廷之上没有女子的一席之地，改变局势时，利用女子毫不手软。王允又用同样的计谋，请董卓到家里做客，一模一样的场景，连曲子都没有变，貂蝉重复着昨天的一切，只是心情大为不同。昨日是杰出青年吕布，今日是老态龙钟的董卓，相比之下，貂蝉的内心更加偏爱吕布。面对色眯眯的董卓，貂蝉只能忍着内心的厌恶，装作害羞的样子，不敢多看董卓。可董卓才不管貂蝉是如何想的，一心想将美人收入府中，与其花前月下、鸳鸯戏水。
王允知道董卓的本性，就是一个好色之徒，可比吕布更容易上钩。王允又将昨日的话重复了一遍，还没等王允说完，董卓已经迫不及待的拉着美人走了。貂蝉顺势倒在董卓怀里，为这层旖旎之情，又添了几分趣味。而吕布知道貂蝉被董卓带走后，心里很是生气，他立刻找到王允要说法。之前一口一个岳父大人叫着，可都是笑眯眯的应了，现在将女儿送到其他人府中，我成了孤家寡人，要是没个说法，今日就将你的府给砸了。王允连忙叫冤，是董卓听说你要娶貂蝉，所以想为你操办婚事，这才将人带走了，和我可没有关系。吕布一听事情的缘由，赶紧又去董卓的府上要说法。谁知刚进府，就看见董卓扯着貂蝉的手不放，嘴还时不时的贴在貂蝉的手上，满眼都是春色，这根本不是将貂蝉当成儿媳妇，这就是将貂蝉当成了小妾。而貂蝉表现出想要拒绝，却又不敢拒绝的样子，在董卓眼里是欲拒还迎。其实想来也对，一个涉世未深的小女孩，遇到这样的大人物，肯定会有些害怕和羞怯，其实貂蝉的心里只有崩溃，且在崩溃的边缘流浪。
貂蝉太清楚董卓是何人，一个残暴不仁，贪财好色之徒，怎么可能是良配，貂蝉不愿意将自己的终身托付给这样不堪的人。可为了义父，为了能让自己的良心有安放之处，她只能在两个男人的夹缝中生存。在吕布的眼里，貂蝉就是被逼迫的，在董卓的**威下才屈服的。貂蝉遥望着吕布，脸上带着哀戚，好似十分的遗憾和痛恨，还有无辜，她自己也不知道为何会如此，只希望吕布能救自己于水火中。吕布能怎么办，他也奈何不了董卓，而且从情理上说，董卓是吕布的义父，从实力上说，董卓权势滔天，还有兵权。这口气吕布无论如何都要咽下去，不过在他心里已经种下了仇恨的种子，夺妻之恨和杀父之仇一样，都是男人不能忍受的屈辱。
趁着董卓离府的空隙，貂蝉约吕布到亭子里相会，只要是貂蝉的话，吕布一点没有怀疑。他着急忙慌的赶到董卓的府上，抬眼就看见貂蝉拿着帕子擦眼泪，吕布的心一下子就软了下来，他全都明白了。吕布和董卓这样叱咤风云的大人物，根本想不到自己会被一个小女孩玩弄于鼓掌中。越是你觉得自己能掌控的事物，其实全在你的意料之外，貂蝉悲切的眼神，带着哭腔的声音，诉说自己的无奈和痛苦。还抱怨着吕布为何不来娶自己，是不是将她献给了董卓谋取前途。这一声声的控诉，伴随着眼泪一滴滴落下，直接让吕布肝肠寸断、郁闷非常。
吕布也只能跟着伤心，赶紧将貂蝉拦在怀里，心里已经彻底恨死董卓了，想着如何才能杀死董卓，将美人救出苦海。貂蝉只要略施小计，吕布就会傻傻的听她的话，这让貂蝉又爱又恨。
貂蝉也快要疯魔了，她不喜欢董卓，还要与其扮演恩爱夫妻。貂蝉也不喜欢欺骗吕布，可也无可奈何，身边躺着的董卓令她恶心，可她不能表现出一点来，生怕惹上杀身之祸，也给自己的义父带来麻烦。不成魔不能活，貂蝉觉得自己就像活在噩梦中一般，随时都能掉下悬崖，死无藏身之地。
貂蝉不知道噩梦什么时候会醒，更不知道噩梦的尽头是什么，正如她不敢祈求上天怜爱她一样，美貌对她而言不是幸运，而是束缚和危险。如果没有美貌，如果她只是一个普通的婢女，她可能会安安稳稳嫁人成家、相夫教子。但这样的假设根本不成立，她可是能让月亮躲进云朵中的貂蝉，能迷倒马中赤兔，人中吕布的大英雄，能让一手掌握朝纲的董卓败，在她的石榴裙下迷倒，这样倾国倾城的女人，注定不会拥有普通人的生活。吕布和貂蝉解开误会，俩人重归于好，吕布答应貂蝉想尽办法救她出府，而貂蝉更是温柔小意的靠在他肩头上，你来我往的互相放电调情，吕布的胆子越来越大，他甚至还亲了貂蝉。这一幕正好被董卓看见，董卓差点原地爆炸，当即不管不顾的朝着吕布扔去武器，差点将吕布杀死。吕布心想，我还没找你算账，你还敢杀我，天理何在。明明是你抢我的女人在先，现在还敢理直气壮的霸占她，早晚都要将你弄死。
眼看着董卓要追过来，貂蝉立刻抱住董卓，不让他去追赶吕布。而董卓在气愤中，又伸出脚去踹貂蝉。吕布看见后，更是一步三回头，他担心貂蝉，又不敢不走。这是在董卓的府上，万一真的杀了他，吕布就是马失前蹄。吕布走后，董卓冷静下来，他是有沟壑的人，现在正是用人之际，为了一个女人和吕布闹掰着实划不来，所以他决定将貂蝉送给吕布。貂蝉再次用影后级别的演技征服董卓，一哭二闹三上吊，看似对女人生气状态的玩笑，实施起来其实相当有难度。貂蝉先是哭，她只是哭，什么都不说，好似所有的委屈，都随着眼泪飘进董卓心里。而后她又开始闹，闹着不走，将自己的感情全都装进炸弹中，一个个扔向董卓。她要让董卓相信，自己对他是一往情深。难为貂蝉这样的小女孩，明明对董卓厌恶至极，却还要上演痴情烈女的戏码，非董卓不嫁，这辈子认准了他。
貂蝉担心董卓还留有余地，貂蝉干脆将事情做绝，她还用死威胁董卓，如果你再敢说将我送人的话，我就死给你看，她还真的拿着剑在自己的脖子上比来比去。董卓真是怕了，也相信貂蝉是真的爱自己，他万万想不到，这世上还有这样痴情于自己的女子。这当然要得益于貂蝉精湛的演技，才能让自己完美的脱身，或许在貂蝉的心里，是想来到吕布身边的，可她心里再欢喜，也不能表现出来，只能硬着头皮将这盘棋下好，落子无悔，这世上没有后路可走。而王允也在吕布的耳边吹风，董卓抢了你的女人，还差点杀了你，你怎么还能咽下这口气，再说董卓祸乱朝纲，你要是杀了他，大汉王朝一定会记着你的好处，到时候美人和官职全都有了，不就是名利双收。
吕布在王允的动之以情、晓之以理下，答应诛杀了董卓，还朝堂一个朗朗乾坤，可是毕竟自己还是年轻，做事情全凭冲动与情绪，只会让自己死得很惨。计划来到最后一环，汉朝皇室放出消息，要禅位给董卓，董卓以为自己要成真皇帝了，高兴的前去参加仪式。可这根本不是禅位的仪式，而是董卓的死亡之旅，吕布亲手杀死董卓，为计划画上了完美的结局。
而貂蝉成了吕布的妾室，跟着他一起生活，这样的结局算是美满了，貂蝉用自己的智慧匡扶汉室。但她心里清楚，原本自己单纯善良的灵魂，也与此同时被杀死了。后来，貂蝉跟着吕布到了徐州，在吕布被曹操斩杀后，貂蝉便不知所踪，或许变成一只蝴蝶飞到了与世无争的世界了。