“有些东西，不是您一个英国公府能吞得下的。”
“我劝您，还是三思而后行，免得……伤了和气。”
他没有明说李相，更没有提平南王。
但威胁的意味，已经昭然若揭。
雅间里的空气，瞬间凝固。
连钱福都感觉后背一阵发凉。
林渊却笑了，他直起身子正眼看向崔明。
“水深，才好摸大鱼。”
“怕折戟沉沙，就别来争这座金山。”
“崔先生，你说是吗？”
崔明彻底明白了。
眼前这个纨绔世子，根本就是一块滚刀肉！
油盐不进，软硬不吃！
“好，好一个林世子。”
崔明缓缓站起身，整了整衣衫，脸上的谦和笑容消失得无影无踪，“既然如此，那我们，就拍卖会上见真章吧。”
“告辞。”
他一甩袖子，带着两名护卫，头也不回地走了。
看着崔明消失的背影，林渊脸上的笑容缓缓敛去，眼神一点点变冷。
平南王……
很好，终于亲自下场了。
……
与此同时，曹府。
书房内，曹毅焦躁地来回踱步。
桌上，几本账册摊开着，上面的数字触目惊心。
“还没筹到吗？！还没筹到吗？！”
曹毅一把揪住老管家的衣领。
老管家“噗通”一声跪在地上，哭丧着脸：“少爷！少爷您饶了老奴吧！”
“到现在……到现在总共也才凑了八万两出头！”
曹毅的身子晃了晃，只觉得一阵天旋地转。
八万两……
完了。
一切都完了。
挪用库银是死罪，还不上钱，被李相和父亲抛弃，也是死路一条！
“横竖都是死！”
曹毅猛地一脚踹翻了身旁的椅子，“老子跟他们拼了！”
老管家吓得连连磕头，不敢作声。
偏院里，苏清婉的处境同样凄凉。
她暂住在曹家的客院，名义上是客人，实际上却跟囚徒没什么两样。
她派人去联系了几个昔日在军中的旧部，希望能借些银两周转。
可那些曾经对她言听计从的部下，如今却一个个找尽了借口。
有的说手头紧，周转不开。
有的干脆避而不见。
更有甚者，直接让人传话，说如今时局敏感，让她不要再联系了。
墙倒众人推，树倒猢狲散。
另一边曹毅喘着粗气，看着跪在地上的老管家。
“去！联系京城里的血狼帮！”
“啊？！”老管家猛地抬头，满脸惊恐，“少爷，不可啊！”
“血狼帮那是吃人不吐骨头的豺狼！”
“跟他们借钱，咱们曹家就真的万劫不复了！”
“闭嘴！”曹毅一巴掌扇在老管家脸上，“现在还有的选吗？！”
“不借是死，借了或许还有一线生机！”
“告诉他们，我以未来铁矿三成的收益，还有……”
“还有城南那几处我爹都不知道的隐秘产业做抵押，借十八万两！”
“快去！”
老管家捂着脸，知道再劝无用，只能连滚爬爬地跑了出去。
当晚，京城一处阴暗的巷弄里。
曹毅在一张散发着霉味的桌子前，在一份借据上按下了鲜红的手印。
借款十八万两。
月息，五分！
坐在他对面的，是一个男人，他是血狼帮的管事。
看着借据上的手印，刀疤脸笑了笑。
“合作愉快，曹公子。”
……
夜色如墨。
林渊府邸，书房的灯火依旧明亮。
耿直将一张刚誊写好的纸条，恭敬地递到林渊面前。
“世子，曹毅上钩了。”
林渊接过纸条，扫了一眼。
抵押物，未来铁矿三成收益，曹家隐秘产业三处。
借款，十八万两。
利息，月息五分。
还款期限，三个月。
“狗急跳墙，倒是比我想象的还要蠢。”
他将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“盯紧血狼帮，还有这笔钱的流向。”
“是。”
耿直点头，“另外，王启年和张德那边，也传来了新消息。”
“王启年提供的名单里，有几个人，是李存善的远房亲戚，或是曾经受过曹政恩惠的门生，这些人，极有可能会被安插到矿务的关键位置上。”
“张德说，工部的卷宗库房，前几日失了一场小火，烧毁了几份关于西南矿脉勘探的旧档案。”
“他说……火势不大不小，烧得恰到好处。”
林渊冷笑。
好一个恰到好处。
这分明是李存善在为平南王扫清障碍，销毁一些不利的证据。
“咱们的钱呢？”林渊问道。
“世子放心。”
耿直的脸上露出一丝自豪，“香皂和香水工坊那边，日进斗金，京城几大钱庄的银子加起来，都快堆不下了。”
“二十万两的保证金，随时可以提。”
“后续无论他们加价多少，咱们都奉陪得起！”
“钞能力”。
才是这个世界上最硬的道理。
林渊脑中飞速盘算着。
平南王，李存善的代理人，这是明面上的大敌。
曹家，一个自取灭亡的跳梁小丑，不足为虑，但正好可以用来当个添乱的炮灰。
李存善在朝堂上的反击，想必也快来了。
但所有的关键，依旧在那座铁矿上。
……
皇宫，御书房。
锦衣卫指挥使沈一川，正低声向皇帝赵祯汇报着京中最新的动向。
“平南王的幕僚崔明，今日私下接触了林渊，二人言语交锋，崔明似乎吃了瘪。”
“曹家公子曹毅，已向地下钱庄‘血狼帮’借下十八万两高利贷，抵押了未来铁矿的收益。”
“林渊那边，资金充裕，其遍布京城的情报网，异常活跃。”
赵祯坐在龙椅上，手中把玩着一个精致的琉璃香水瓶，那是林渊最新进贡的“海洋之心”系列。
听完汇报，他的脸上，露出一丝玩味的笑容。
“平南王也下场了？”
“呵呵，李存善倒是真会找人。”
他将香水瓶放在鼻尖轻嗅，满意的点了点头。
“曹家……自寻死路，不必理会。”
赵祯的目光落在地图上西南的一角，眼神变得深邃。
“给朕盯死了铁矿！盯死了李存善和平南王府的所有动作！”
“至于林渊那边……”皇帝笑了笑，“只要他不逾矩，想怎么斗，就随他去斗。”
“这潭水，是该搅得再浑一些了。”