稍事整顿，萧暮云回到简陋的大帐篷里。他快速而精准地写好了此战的简报，重点描述了北狄精锐“狼鹫骑”的夜袭路线、战术及其后撤方向，强调了兰山哨所在此战中起到的关键预警和牵制作用。
这份报告将由快马紧急送往虎牙堡和阳关寨，最终汇集到更高的上官乃至镇北侯府案头。
刚放下笔，柳含烟已悄然出现在帐外，换了身干净的粗布衣裙，手臂上的擦伤简单裹着布条。
她没有贸然进入，只是在门口轻声唤道：“沈旗长？”
“进。”萧暮云示意。
柳含烟步入帐中，眼神不自觉地又瞥向桌面的报告，似乎想确认什么。
她定了定神，看着萧暮云略显疲惫的侧脸，犹豫了一下，还是主动开口道：“今日飞星门的袭击，实在蹊跷。他们……似乎铁了心要致你于死地。先前那人说‘被飞星门盯上就别想有活路’，听起来不像是纯粹的生意。”
萧暮云抬眼看她，示意她说下去。
柳含烟继续道：“如此难缠的江湖势力，仅靠我们个人防备，终究力有不逮。我……我的意思是，此事非同小可，恐怕背后隐藏着更深的图谋。既然已经惊动，不如索性借此战报，将飞星门袭击边军军官之事一并呈报上去，请求府衙乃至……镇北侯府出手，动用官方力量，彻查其根源，若能将其连 根拔起，也好永绝后患，解你心头大患。”
她言辞恳切，确实是为他的安危考虑。若飞星门受命行事，那么只有官方势力真正介入，才可能斩断那只幕后的黑手。
萧暮云看着她认真分析的模样，片刻无言。
他刚想开口，一名负责传递信件的小兵疾步走入：“沈旗长，有您的书信！是军驿刚送到的。”
萧暮云接过那封用油纸包好的信，信封朴素无字，但他只一眼，指尖触及那特殊的火漆印，心下便已了然七八分。
“知道了。”他对小兵说，“下去吧。”
待小兵退出，萧暮云没有立刻拆信，而是转向柳含烟。他声音低沉：“你今日辛苦了，先去歇息吧。你的提议，我会考虑。”
一句“辛苦了”和“我会考虑”，落在柳含烟耳中不啻于惊雷。她压下心头的悸动，深深看了他一眼，躬身道：“是，我告退了。”
柳含烟转身退出帐篷时，脚步似乎都轻快了些许。
帐内恢复安静。
萧暮云沉默地坐到木桩搭成的简陋矮桌前，用小刀小心刮开火漆，抽出里面的信笺。清秀的字迹映入眼帘，正是萧暮雪的手笔。
信中除了问候，核心内容用词谨慎而含蓄：
“兄长钧鉴：
……家中惊闻边陲有宵小作祟，竟驱使‘飞星门’这等下九流之徒，行此卑劣刺杀之举，实乃狗胆包天！父亲震怒不已。此事断非偶然，必是朝中某些视我萧家如眼中钉肉中刺之辈，意欲毁我根基，故而遣此邪物，扰我边疆，更欲害兄长性命，其心可诛！望兄切切珍重自身，多加防范。
双亲忧思日重，已遣家中‘无名之辈’悄然南下，混迹于营中，只为守护兄长安危于暗处。此人忠心耿耿，武艺高绝，必为兄长臂助，然其身份至密，非万不得已绝不显露，兄亦请勿点破。
此‘飞星门’一事，府中已有计较，定当深挖根源，雷霆扫穴！兄不必过分忧心眼前豺狼，专注于戍边要务即可。兰山新楔，至关重要，盼兄成此功业，则北境危局可缓……
另：母亲日夜诵经为兄祈福，姨娘闻讯亦啼哭数日，小妹尽心宽慰之，兄长勿忧。兄长处饮食粗陋，随信附上家中特制蜜饯两小坛，乃小妹亲手所调，望兄笑纳，稍解辛劳。
妹，雪，顿首。”
萧暮云一字一句读完，尤其是关于“无名之辈”的暗示和“朝中”指向的明确，让他心中疑虑豁然开朗。
飞星门不过是一把锋利的刀，真正握刀的手，藏在金銮殿下的阴影里。
他将信笺就着烛火燃尽，灰烬落入脚下的泥地。桌上，果然还摆着两个小巧精致的白瓷坛。
他打开一坛，一股清甜带着梅子微酸的气息溢出。捻起一颗送 入口中，滋味在舌尖化开。
与此同时，在阳关寨里，孙浩将周正拉到营帐中，掏出袖中那片黑色衣角，神色凝重地低声道：“老周，你过来看这个！”
周正凑近，借着昏暗的光线仔细看去，果然看到了孙浩所说的那极其隐蔽、几乎与布料同色的金线绣纹：那是一只盘旋昂首的猛虎，脚踏流云！样式古朴而威严。
“虎头云纹……”周正倒吸一口凉气，眼睛瞪圆，“我的老天爷！这、这真是镇北侯府的徽记？！”
“错不了！不然天底下哪有那么快那么狠的人？只几剑就宰了三个飞星门的好手！还救的是沈老弟？”孙浩压着嗓子，语气激动又带着敬畏，“你说，这神秘高手，会不会……就是侯爷派来的？”
周正浑身一个激灵，回想起阳关寨那段时间的经历：萧暮雪与沈云关系那般亲昵熟稔，两人之间那种无言的默契……
“……老周？”孙浩见周正脸色变幻不定，似乎想得比他更深。
周正猛地一把抓住孙浩拿衣角的手腕，力道之大让孙浩都吃痛，声音都带着微颤：“老孙！这话……这话只能烂在肚子里，对谁都别说！沈老弟……他姓沈吗？咱们……咱们就当今天什么都没看见！千万别往下想了！”
孙浩看着周正那前所未有的凝重脸色，也彻底明白了事态的严重性，立刻重重点头，将衣角紧紧攥在手心：“明白！明白了！我这就烧了它！当……当什么都没看见！”
两人心照不宣地对视一眼，有些窗户纸，一旦捅破，看到的就是万丈深渊，都不是他们这些小人物能承受的。
“不管怎么样，沈兄弟还是我们兄弟，要不是他，说不定虎牙堡和阳关寨都保不住。”周正定了定神道。
孙浩点头附和：“没错，他在我们眼里就只有一个身份，和我们出生入死的兄弟——沈云。”