守备府地牢。 阴冷潮湿，血腥弥漫。
刑架上，孙德胜旧部王彪，浑身是血，奄奄一息。周正、薛虎眼神如刀。
“说！谁指使的？！”薛虎烙铁逼近。
“啊——！”王彪惨叫，“是……是封无咎！北狄封无咎！他……他派人找我……许我黄金千两！让我……在烽燧台做手脚……点不着烽火……开侧门……”
“还有谁？！”薛虎怒吼。
“没……没了……”
“放屁！”烙铁狠狠按下！
“啊——！我说！还有……城西‘顺风’车马行张老板……北狄暗桩……传递消息……”王彪彻底崩溃。
…………
守备府大堂。 萧暮云端坐，脸色冷峻如冰。
“王彪、张老板……等内奸，证据确凿。”周正沉声禀报。
“斩！”萧暮云声音斩钉截铁，“明日午时，城门口！枭首示众！传首三军！”
他目光扫过众将，声音低沉如寒铁：“斩草……必须除根！对敌人……一丝仁慈……都是对自己和袍泽的残忍！此等教训……刻骨铭心！日后……除恶务尽！斩草除根！不留后患！”
守备府书房。 烛火跳动。周正禀报：“王彪、张老板等内奸已拿下，证据确凿，按军法当斩！”
“斩！”萧暮云声音冷硬，“明日午时，城门口，公开行刑，枭首示众，传首三军！”
他望向窗外沉沉夜色：“斩草必除根！对敌仁慈，便是自戕！今日放过一个内奸，明日便可能葬送千百将士、一座城池！此等教训，刻骨铭心！日后除恶，务尽！不留后患！”
周正等人肃然领命，眼中杀意凛然。
…………
次日午时，北门。 寒风凛冽。高台上，王彪等内奸跪成一排，面如死灰。台下军民群情激愤，怒骂震天！
萧暮云戎装登台，目光如刀扫视全场：“此等败类，勾结北狄，祸国殃民！其罪当诛！杀无赦！”
“杀！杀！杀！”怒吼如潮！
“行刑！”令下！刀光闪过！人头滚落！血腥弥漫！
…………
守备府庆功宴。 气氛肃杀。吕鹏端杯凑近，谄笑浮夸：“萧将军真乃神人也！运筹帷幄，决胜千里！阵斩敌酋，肃清内奸！挽狂澜于既倒！真乃擎天白玉柱，架海紫金梁！末将敬将军！”
周围将领皱眉，薛虎撇嘴。
萧暮云端杯，神色平静：“吕将军过誉。守土安民，本分而已。今日胜，乃将士用命，百姓同心；肃奸，乃军法森严，天理昭昭。萧某……不过尽本分。”他目光扫过众人，“善而不居。功劳是大家的，责任是共同的。大同安危，靠的是每一个将士，万千百姓！”
周正等人眼中敬佩更深。吕鹏笑容僵住，举杯尴尬。
何妄川眼神闪烁，心头凛然：此子心性，深不可测！
…………
数日后，校场。 何妄川（何川）看着训练的薛建华、薛虎，眼中阴冷一闪，堆笑上前：“二位公子勤勉，薛家果然人杰！跟着萧将军建功立业，前程似锦！”
他压低声音，故作推心置腹：“不过……北疆苦寒凶险。萧将军虽英雄，终究庶子出身，爵位家业……将来恐是萧侍郎（萧暮风）的。二位公子出生入死，功劳……能落几分？当智则智，为自己打算……总没错。”
薛建华眼神骤冷。薛虎拉下脸。
薛建华嘴角勾起嘲讽：“何管家多虑。我们来北疆，是为国杀敌，非争爵位！表哥待我们如手足，谦而不卑，不矜不伐！我们心甘情愿！功劳，表哥从不亏待兄弟！何管家……管好自己吧！”
薛虎瓮声附和：“就是！表哥为人，我们清楚！用不着你挑拨离间！”
何妄川笑容僵住，如同吞蝇，强挤尴尬：“误会！误会！一片好心！既然信任萧将军，最好！最好！”他干笑转移话题，“城西有家羊杂汤不错，改日请二位尝尝？”
薛建华目光锐利：“何管家……对大同很熟？连哪家羊杂汤好都知道？”
何妄川心头猛跳，忙掩饰：“啊？哦……小时候随家父走南闯北，在大同待过……陈年旧事了……”
薛建华深深看他一眼，不再言语，拉薛虎继续训练。
何妄川盯着二人背影，眼神阴鸷：不识抬举！
……
守备府书房。 烛火摇曳。薛建华禀报：“何妄川刻意接近我与薛虎，挑拨离间，还自称‘小时候在大同待过’。”
萧暮云手指轻叩桌面：“对大同很熟？小时候待过？呵……圆滑。”他看向柳含烟。
柳含烟眸光清冷：“此人诡异，阴狠如‘阎罗’。急于掩饰对大同的熟悉，更显心虚！十有八 九……就是盐矿逃走的‘阎罗’！”
“动手？”周正眼中寒光一闪。
“不急。”萧暮云摆手，“无铁证。他是晋王的人。贸然动手，打草惊蛇，更得罪晋王，授人以柄。北狄未平，晋王态度不明，不宜树敌。”
他转向柳含烟：“含烟，再探。看他到底图什么？晋王……除了浑水摸鱼，还有何谋？”
…………
城西茶楼雅间。 柳含烟素衣静坐。何妄川神色警惕。
柳含烟轻叹，眉宇间带着幽怨：“何管家……你说我们图什么？将军虽英雄，终究庶子……爵位家业，将来都是世子的。他拼死拼活，为他人做嫁衣……说不定哪天就战死沙场……”
何妄川心中冷笑，面上肃然：“柳姑娘慎言！岂可妄议将军出身！更不可诅咒！”
柳含烟掩口，眼泛泪光：“含烟失言……只是……为将军不值！”她压低声音，带着蛊惑，“其实……将军铲除鬼市，未必为大义……许是想自己掌控？现正物色人手打理……何管家……可有兴趣？”
“住口！”何妄川猛地拍桌，脸色铁青，怒指柳含烟，“你竟敢污蔑将军！鬼市藏 污纳 垢，早该灰飞烟灭！你……居心何在？！”他声色俱厉，义正辞严。
柳含烟静静看他“愤怒”颤抖，嘴角勾起一丝冷弧：“何管家何必激动？和而不同罢了。告辞。”她起身离去。
何妄川脸上“愤怒”瞬间消失，只剩阴冷寒意：“柳含烟……萧暮云……好一个试探！”
…………
守备府书房。 柳含烟复述试探经过。
“大义凛然斥责？”萧暮云眼中精光一闪，“欲盖弥彰！他……就是‘阎罗’！”
柳含烟点头：“做派刻意，反露恐慌！他……在意鬼市！”
萧暮云望向窗外沉沉夜色：“晋王派他来，浑水摸鱼是假，掌控大同地下势力……恐怕才是真！甚至……想除掉我？”
他嘴角勾起冰冷弧度：“可惜……打错了算盘！何妄川……来了就别想走！但此刻……非时机。无铁证，轻举妄动，打草惊蛇，更会开罪晋王，让李世杰、淑妃有机可乘！”
他转身，目光锐利如刀：“含烟，周正！盯死他！盯死吕鹏！我倒要看看……这位‘阎罗’还能玩什么花样！晋王……到底想干什么！”
“是！”二人肃然领命。