“不可能。”任青立马否认。
“我父亲再怎么说也是神胎境，而且府内还有其他几位神胎境长老，山上更是青莲宗，怎么会有三阶大妖？”
“恐怕不简单。”谢晓指向城主府深处。
“那里，是哪？”
“我的别院。”任青说道，皱起眉头，“你不会是想说，我的别院内有妖气吧？”
“你可别给我整什么人妖虐恋那一出。”楚恨离看向他。
有周翊然一个就够了。
千万别来第二个。
“我一直在山上好吗？而且我的别院，怎么会有妖气？！”
楚恨离一行人前往任青的别院。
别院占地极广，四周高墙深院，仿佛一座自给自足的城堡，空气中弥漫着淡淡的铁锈与松香混合的味道，预示着这里不仅仅是一座居所，更是武者锤炼技艺的武场。
随着他们逐渐靠近，别院内景逐一展现，只见院内错落有致地摆放着各式兵器，刀枪剑戟，斧钺钩叉，在微弱的灯火映照下，泛着冷冽的光泽，宛如沉睡的巨兽，随时准备被唤醒。
风过处，兵器轻轻碰撞，发出阵阵低沉的回响，为这静谧的夜晚平添了几分肃杀之气。
“你摆这么多兵器做什么？”
“小时候，我想找最适合我的兵器是什么，所以都有练过一段时间。”任青说道。
正当谢晓凝神细观之时，一道黑影如鬼魅般突然从一座灯火通明的房间中蹿出，速度快得令人咋舌，几乎只留下一道模糊的影子！
那黑影似乎背负着什么重物，身形虽急，却难掩其慌乱之色，直冲向院墙，企图逃之夭夭。
“站住！”任青眼疾手快，身形一展，便欲追击，却被身旁的谢晓眼疾手快地一把拉住。
谢晓的眼中闪过一丝凝重，低声道：“不可轻举妄动，此事恐有蹊跷。”
他的声音很轻，让任青的动作不由得一顿。
此时，院内已被这突如其来的变故惊动，灯火次第亮起，守卫们纷纷拔刀出鞘，将两人团团围住，目光警惕地扫视着四周，寻找那逃匿的黑影。
楚恨离靠近谢晓，低声问道：“这什么情况？”
“是那头三阶大妖。”谢晓说道。
说实话，他现在也是一头雾水。
之所以拦住任青，是因为三阶大妖相当于后天境，怕任青对付不了。
而且也不知道那大妖什么想法，贸然去追，可能会有危险。
“这是青莲宗的脚下，为什么会有大妖？”
这是谢晓目前最想搞明白的问题。
“兄长？”
一道空灵的声音响起，别院外，一个身材娇小的少女正缓缓走来，看起来十五六岁，面容与任青极为相似。
“任素？”任青略微有些惊讶，“你没去学府上课吗？”
青莲学府，是青莲古城内为修炼天赋不佳的人提供的学院，在这里可以学习三教九流，诸如经商、酿酒、弹琴之道，算是为自己谋条出路。
任素也觉醒了灵根，而且是上品雷灵根，但她不喜欢修炼，所以进入青莲学府，学习琴艺。
“没去。”任素摇了摇头，“你的别院我经常收拾，为何不进去？”
“没什么，任姑娘，我们在参观他的院子。”谢晓笑道。
任素“哦”了一声，脸上没什么表情，转过身走了。
“你跟你妹妹关系不好？”楚恨离问道。
“她觉得自己的灵根品质虽然不如我，但是也是上品，但是我父亲将所有的积蓄都为我买了功法和武技，任素觉得这不公平，因此变得不喜欢修炼，也不怎么亲近我了。”任青叹道。
“年纪还小，你与她说开便好了。”乔轩安慰道。
“不说这些，我们先进别院，看看那黑影，究竟干了什么。”任青脸色阴沉下来。
都敢来城主府了。
这大妖，还真是猖狂！
几人走了进去，唯有谢晓，望着任素离去的方向，微微眯眼。
……
城中的某处酒庄。
地下。
酒庄的地下，隐秘而幽深。
昏黄的烛光摇曳，勉强穿透厚重的石壁，映照在一条蜿蜒曲折的地道之中，空气中弥漫着一种古老而压抑的气息，每一口呼吸都像是在吞噬着过往的尘埃。
地道深处，黑暗如同实体般沉重，唯有中央位置，一团漆黑火焰熊熊燃烧，却不见丝毫热量外溢，反而将周遭的空气冻得几乎凝固。
这火焰，不似凡间之物，它跳跃着、扭曲着，仿佛蕴含着无尽的愤怒与不甘，将周围的一切都吞噬在它那深邃的黑暗之中。
在这诡异火焰的环绕下，站立着一个男人，他的身影被火焰拉长，看不起具体容貌。
他的双眼紧闭，面容在火焰的映照下显得扭曲而狰狞，仿佛正承受着难以言喻的痛苦与折磨。
然而，他的双手却紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血沿着指缝缓缓滴落，却未曾见他有过丝毫动摇。
在他的四周，散落着数枚火红色的蛋，它们表面流动着炽热的红光，仿佛内部孕育着即将破壳而出的生命。
这些蛋不时发出轻微的震颤，蛋壳上细小的裂纹逐渐蔓延，预示着内部生命的觉醒。
“赤乌的蛋还要至少三天才能完全孵化……”
那个男人抬起头，睁开双眼。
一丝猩红在他眼中一闪而过。
“此计若成，整个青莲古城，都会陷入一片火焰炼狱当中！”
“赤傀大人。”
一道黑影显出身形。
“如何？”那名叫赤傀的男人问道。
“失败了。”黑影答道，“少城主任青忽然回来了，还带了几个青莲宗的弟子，我看不清他们具体修为，但其中一个剑势很强，应该入了后天境。”
"后天之境，于我等而言，不过是微末之障，不足挂齿。真正需警惕者，乃青莲宗之耳目，隐匿行踪，方为上策。待那神秘之卵破壳而出，我等自可借着夜色，悄然远遁，逍遥于九天之外。"赤傀语声低沉道。
"至于那未竟之任务，宝物尚未得手，任素那边，局势如何？"他话锋一转，语气中添了几分急切。
"那人族丫头帮我拖住了他们，要不然，我可能回不来。"黑影躬身回应。