青莲道场。
人山人海。
外门大比的第二关将决定出外门弟子中的前三名，所得到的奖励也极其丰厚。
楚恨离第一轮的对手是一位筑基境三重的师兄。
那是一场实力悬殊的较量，犹如秋风扫落叶般迅速。
不过半盏茶功夫，楚恨离便已翩然收剑，战斗悄然落幕，未留下一丝尘埃。
他的身影在阳光下拉长，显得格外孤傲而冷峻，仿佛刚刚不过是一场对世间万物轻轻挥手的试炼，轻松至极，毫无波澜。
楚恨离的动作流畅如行云流水，每一剑出鞘，皆是精准无误，直击要害，让对手连喘息之机都未曾觅得。
随着最后一道剑光收敛，周围的一切重归宁静，唯有空气中残留的淡淡剑意，诉说着刚才那场虽短却惊心动魄的对决。
三十进十五，楚恨离正好抽到了轮空签。
随后八进四的战斗，楚恨离虽然废了一番功夫，但也靠着青莲剑诀强势击倒那名外门弟子，走进四强。
筑基境一重的修为进入四强，虽然运气成分居多，但终究说明楚恨离这个下品灵根，不简单。
漫长的等待之后，他才知晓自己四进二的对手是谁。
外门第一弟子，张信一。
一个蓬头垢面、浑身酒气的青年。
这位师兄楚恨离听周青提起过，是个奇特的人物。
他拥有着令无数修士梦寐以求的“上品火灵根”，但从来不修炼，二十三岁才堪堪筑基境四重，直到他二十四岁时，师妹被大妖所杀，他被楚河和周青救下，更是一蹶不振，被外门的弟子打败。
楚恨离曾问过周青：“如此天赋，为何心性如此差？”
“所谓天赋，不过是上天给予，若没有足够的心性将其发掘，就算给你世界第一的天赋，又如何？”周青淡淡道。
“不过，若你有机会，便尝试着去点醒他吧，我和楚河做不到的事情，也许你能做到。”
……
“楚恨离，请师兄赐教。”
楚恨离缓缓执起斩龙剑，剑尖轻点地面，发出清脆而悠长的鸣响。他的声音不高，却字字清晰，仿佛穿透了周围的喧嚣，直抵人心。
四周，围观的弟子们屏息凝神，目光中既有期待也有惋惜。
阳光透过云层，洒落在这片被古老阵法笼罩的道场上，金色的光辉与张信一身上的火焰灵力交相辉映，仿佛连空气都因此而沸腾起来。
楚恨离看不清他那被层层脏污遮挡的脸，但看得清他的眼神。
那是满是死志的眼神，对生没有渴望，更没有赢的信念。
“开始吧。”张信一眼神空洞，麻木说道。
“师兄这样，我胜之不武。”楚恨离微微皱眉。
“你赢不了我。”张信一淡淡说道，“我就算废了，也是上品灵根，任青那种没怎么修炼过的会败给你，但我不会。”
话音刚落。
一道绚丽剑光斩向他的面门。
楚恨离身影闪现，阴沉着脸，手腕翻转，一记剑洗红尘，再斩张信一心口。
轰——！
一缕赤红的火焰迸发。
那缕火焰温度极高，顷刻之间灼烧楚恨离的剑气，随即顺着斩龙剑攀附而上，仿佛拥有生命，在剑身上凝聚出一尊火焰拳头，砸向楚恨离的身躯！
“炎拳罡。”张信一轻声呢喃。
火焰爆发。
楚恨离身影倒飞而行。
他眼中带着一丝不可置信，筑基境四重，这是弱于谢晓的境界，但这份压迫感，比谢晓给他的还要强！
“你在压制境界？”楚恨离皱眉问道。
“是。”张信一承认。
“为何？”楚恨离怒目而视，“我只是筑基境一重，但也是青莲宗弟子，就算我打不过你，但也希望师兄全力以赴！”
“一年前，我就已经决定，此生只留在筑基境四重。”
看台之上，谢晓好奇望向楚河。
“他说的是什么玩意？”
“信一他，是和我们同一届进入青莲宗的弟子。”楚河叹一口气道，“那个时候，我、周青、信一还有我们的小师妹，被称为‘青莲四杰’。
虽然青莲宗不是霸主宗门，但即便是龙门的弟子，也不敌我们四个。那个时候，我们骄傲得很，尤其是我，狂得没边，以为自己天品灵根，天下第一，经常惹是生非。
但有一次，那个时候，我和周青是后天境，师妹筑基境九重，信一四重，我们去诛杀一尊三阶大妖，本来赢了，没想到它临死前放出致命一击，杀了师妹。”
念及至此，楚河重重地叹息一声。
“那不过是筑基境七重的攻击罢了，若是我和周青一人还有力气，随手便可挡下，但唯独剩下灵力最多的信一，挡不下。”
说到这里，谢晓和任青就明白了。
谢晓微微皱眉，看向下方擂台：“所以这家伙一直压制灵力不突破，是为了所谓的赎罪？他这算什么？自我感动吗？这样的蠢货若是落在我手上，我不会让他活过一天。”
“难得你有和我相同看法的时候。”任青附和一声。
“唉……”楚河看向天空，“人的执念若是能轻易放下，那还叫执念吗……”
擂台上。
楚恨离忽然收起剑。
“你做什么？”张信一问道。
“师兄不出全力，那我又何必出全力呢？”楚恨离说道。
“我没有什么必赢的信念，若你需要，我投降便是。”张信一满不在乎地说道。
但这句话彻底激怒了楚恨离。
他气冲冲地走过去，一把抓住张信一的衣领，一拳打在他脸上！
砰——！
一声重响，似是不解气，楚恨离面无表情，抓过张信一的头发，一拳又一拳地轰在他的脸上，没有调动灵力，只是以纯粹的肉身之力，就把张信一打得嘴角淌血！
“这是一个筑基境修士该说出来的话吗？你知道，这世间有多少人想要走上仙路，却只能眼睁睁地望着吗！你知道一个王朝，就因为没有一个强大的修士，就被一个人连同国民一起杀死的感受吗！”
“你的师妹死在大妖手上，你不想着为她报仇，却整日消沉，居然连活下去的信念都没有了？”
“凭什么！到底凭什么，这样好的天赋会落在你们这些所谓的仙人身上！凡人苦苦挣扎欲要求生，仙人高高在上，说生就生，说死就死，你这样的修士，到底是为了什么在活着！”
“你的生命，到底算什么！？”
“我们凡人的生命，又算什么？！”