温蔷薇的小院子面积刚刚好。

小城乡镇里的房子花不了什么钱，她用自己的稿费将院子买了下来，然后花了两个月布置。

那两个月她被各种装修琐事填满，日子不算无聊。如今院子已经出落得别具一格也不乏温馨。

她和邹时了刚走到栅栏门外，感应灯已经提前亮起，她伸手推开，接过青年手中的向日葵插在栅栏玄关的花瓶里。那里还有一盏日照灯，能延长花期。

“你饿了么？”温蔷薇边收拾边问。

这看似日常的问话让邹时了心头一暖，已经有好多年，没人这样问过他。他点点头，得来女孩展颜笑笑说，“等着，我去弄吃的。”

说完，径直去了厨房。

他以为她要下厨，正要借机夸一番，却见她拿着两个盘子走了出来，看样子要出门的架势。

十分钟后，她从门外端来两碟菜。一叠青菜，一叠红烧肉。

“隔壁大娘给的。”她狡黠地吐了下舌头。

温蔷薇性格外向，与朴实的邻居们相处得不错，于是早早便用钞能力买通了邻居大娘，每天从她那里混饭吃。

没办法，她被槐墅的厨师养刁了嘴。简单的菜她会做，但味道实在不怎么样，她自己难以下咽的程度。

“哦，原来这就是‘弄’的意思。”

“不擅长的事儿我就不做，我不惯着自己。”女孩举着两盘活色生香的菜肴，毫无忐忑对邹时了道。

邹时了嘴上嫌弃，脸上的笑意已经快挂不住。因为这样的情景，与他十年前曾想象过的，与温蔷薇的婚姻生活，别无二致。

“那……米饭呢？”他环顾片刻，问。

温蔷薇嘴角一僵，“保持好身材的秘诀就是——晚上杜绝米饭。”

“某人找补的功夫有所长进呢。”

女孩头一歪，扯出一个迷之微信的表情：“某人找麻烦的功夫也有所长进呢。”

气氛就这样在不知不觉间变得活跃了，超出邹时了的期待。

他以为，自己也在温蔷薇的排斥范围内。可她将是非分得那样明白。

是的，当年放弃她，他错了。可如今他大费周折替她交换来了想要的自由，至少弥补了一点当初的错误。这么一算，她实在没必要矫情到此生不见的地步。

只是邹时了总恍惚觉得，真正刻骨铭心的爱，反而是无法分清对错的。

哪怕对方曾将全世界送到你面前，可只要哪一天，他忘记提醒你吃早饭，忘记出差时给你带礼物，忘记……就忘记这么一点小事，都足以让你闹翻天。这才是爱。

爱的本质就是绵延不绝的在意和疼痛。

而面对他造成的痛感，她竟消化得那样快……

*

京城。

国宴。

大选尘埃落定，大会堂里群英荟萃。

曾经的地下太子爷转地上。肖响作为长子，更是直接以肖氏的名义给国库捐款，助力新型洲际导弹的研发。

“国强则民强。”作为杰出商业家发言时，他声音铿锵讲。

之后的过场，让他都几乎手忙脚乱，直到后半夜才偃旗息鼓。接连三日，他几乎没怎么进食过。

因为保持一定的饥饿等于保持头脑清醒。这样的场合，他不能分半点心。

只是过场结束，力一脱，他还是没什么饥饿感。肖书桥给他叫了份餐点到房间，陪他一起吃。可他吃得慢条斯理，没尝几口，就搁了筷。

这几个月来，“温蔷薇”这个名字无处不在。

因为全世界知情人都明白老爷子的用意，一旦看见肖明月，全部唤“蔷薇姐”或者“肖太太”。唯独肖书桥聪明，一直模棱两可地叫“姐”。

蔷薇姐，是姐。明月姐，也是姐。

聪明人此时看出肖响的食之无味，忍不住说：“姓邹的行踪有点古怪。三个月内，已经去了好几次江市。我查过了，他的事务所在那边有业务。不过，江市这个小地方，能有什么大业务，值得他三番两次亲自跑去？”

肖书桥点到为止，肖响的眼睛微微眨了下，却没有给出任何的反应。

正当聪明人都觉得奇怪的时候，突然听见一阵低沉的男声说：“不用找了。”

“啊？”这下连肖书桥都错愕。

肖响翘起二郎腿，后仰在老板椅背上。他瞧着落地窗外，正在烈风中飞扬的国旗，不知怎地觉得累极。

不管是肖老爷子的逼迫和顾虑，以及如今他身上需要承担的东西，还有在庞大商业结构里的合纵连横，都让他心力交瘁。

当初选择温蔷薇，不就是因为她乖、识时务，虽然有爪子但知进退，很少让他心累么？

如今两人中间隔着结结实实的隔阂，还有她的不理解与退缩，更有肖明月迟来的深情……无数双眼睛盯着，他和她，就算再见，亦不可能了。

肖响花了三个月时间，从愤怒，到冷静，再到权衡利弊，终于狠心做下这个决定。

曾经的感情是真的，因为曾真实拨动过他的心弦，给他带来的体验不比肖明月给的少。所以与温蔷薇结婚的心思，也是真的。

但这些统统建立在，当时两人的结合顺风顺水、没有阻碍，连肖老爷子都极力赞成。

更何况除她以外，他想不出还有更适合的人选携手一生。所以在必须分手和必须绑住她这两个选项里，他选择了后者而已。

而今……她为了躲他费尽心思，生死不复相见的感觉，让肖响的心也逐渐冷却了。

既然各有志向和规划，他何必非要亲口得到她的某种答案才罢休？

一定要亲眼看着她与邹时了重修旧好，亲耳听她说出那句“你已经得偿所愿，我也旧情难忘，大家都回到了正轨上，过去两清”才算完吗。

对高高在上的肖长公子来讲，光是想想这种情景，对他都是一种凌迟。

近两年，肖响对温蔷薇情感的变化，肖书桥是看在眼里的。这还是第一次，他真正感受到肖响的妥协，令口口声声不在乎儿女情长的他都忍不住轻叹口气道：“挺可惜的。”

“呵，”男人自嘲地笑：“有什么好可惜。我想要的，不想要的，都得到了。”

“是吗？”肖书桥轻轻挑眉，“可听说，最遗憾的爱情莫过于……双方都还有爱，但双方都选择了放弃。”