六十一 江其平的拼争
江其平失明了，这个后果是早就预料到的，正是应了十几年前医生的断言。他没有惊奇，没有悲痛，他是慢慢地一步步走到这一步的。黄昏走路看不见，以为是夜盲眼，后来白天也会撞到桌子角或打翻杯子，医生说是视野狭窄，眼底神经萎缩。点过许多药水，吃过很多药，羊肝子配决明子也吃过，猪肝子配**也喝过。他很乐观地说：“西医断定为不治之症，中医可能有办法，他们总是向病人伸出微笑的手。”不过，这只手微笑着向他伸了过来，却并没有带来希望的光明。国外的媒体上透露了专家的消息，说多少年以后可以换眼球，使这种病人重见光明，可是他没有等到那一天，即使等到了那一天，高昂的医疗费也是不可能付得起的。
亲朋好友都来看望他安慰他，少不了善良的宽慰和虚拟的鼓励，他都感谢着接受，珍藏在心里。他仍然自己鼓励着自己，似乎有一种莫名的乐观在支撑着他，支撑了多年以后，世易时移，情随事迁，自然就变成了另一种心绪。
李慎远得知江失明后，一个人坐在学校边的草地上，默默地流下了眼泪，他好像觉得这个结果是突然到来的。过去的一切都幻灭了，文学的梦想，“苟富贵无相忘”的允诺，“为赋新词强说愁”的喟叹，都似一江春水向东流了。他以为江其平以文学为生命，离开书写，不知道该用什么来支撑希望。江其平有敏锐的思想，有构建铺陈文字的能力，但是一切都给他制造障碍，狭窄简陋的生活空间，视力衰退的眼睛，将他的梦彻底摧灭了。
薛稷和季青相约来到江其平家。从明亮的室外进到狭小昏暗的屋子内，缓了一阵，瞳孔才适应了光线的变化。当然江其平现在不需要光亮，他坐在屋角暗处，让人感觉似乎是洞窟里的一尊什么雕像。江其平关照他们，说如果嫌屋里的光线暗，就打开灯，但是他们为了省电，没有拉灯。
薛稷又提起以前的话题：“当时你应该抓住学校不放，让他们安排工作。冤案都平反了，安排工作怎么不行？”
季青更正说：“学校答应安排，他自己不要。”
江其平显出不屑的神情说：“你让我当什么干部，我能干得了吗？眼睛不好，看不清人家的脸色，怎么去应付？”
说实在的，江其平不善于适应微妙的人际关系，他在上学时就不会处理这种事，动不动就跟人家争论。如果让他干文秘，他连一个简单的便函都不会写，如果让他下基层，人家治了他，他都不知道。如果安排他去搞文字工作，他判断不清风从哪里来，气候有什么变化，他不会写符合社会以及市场需要的文章。他是那种必须有人簇拥着干事的人。比方说在建材场，人家让他当带工班长，他敢说敢干，人家听他的；一些口秃言短的工友让他当代言人，或有什么事找他商量，他能出主意，讲出一些道道来，大家就拥戴他。他是一个有才能的人，但只是一个眼光不亮的有才能的人，这样的人，要他干挣钱糊口的事，选项是很窄很有限的。
江其平说：“那都是过去的事了，现在要向前看，面包会有的，牛奶会有的，一切都会好起来的。”他套用了电影《列宁在1918》里的一句名言。薛稷和季青都笑了。
江伯母站在儿子身边，爱怜地看着他，不由苦笑着念叨了一句责备他的口头禅：“尽胡说！”
瞎子的耳朵是很灵的，立即跟母亲争辩起来：“胡说？妈，饿不了我，也就饿不了你。其实生活是最简单的，不就是一个月一袋子面一斤清油几把白菜的事嘛。你的小儿子江其颖给你的赡养费长长有余，还有存款。”他压低声音凑向薛稷的耳朵，“这是一个秘密，你不要告诉别人，我有几千块的存款，吃银行的利息，面钱也够了一半。”他又放大声音，安慰似的给三个人说：“日子得一天一天过，想得太多就被生活累了。”他又想入非非说：“我现在正好，正可以静下心来总结一下所经历的事，到时候就有写头了。我们有太多的事情可以写，等到想成熟了，就会有成功的作品。”
薛稷喜好文学，但是没什么基础，只是把希望寄托在江其平身上。他对江其平的拖沓很反对，催促说：“不管写什么，你总得写啊！”他怪江其平以前推脱说没有桌子没有台灯，条件不成熟，并且加上一条说自己还没有想成熟。现在倒好，桌子和台灯都有了，即使想成熟了，他的眼睛却看不见了。薛稷对江其平深感失望，最后说出了一句气话：“那你就等着吧，等别人写出了无数的作品，都成了作家，你就想成熟了。”
江其平听了，笑着给他解释说：“你的心情我理解，但是这样的事不能催，必须想得完善一些才好。最关键是不能气馁，要看怎样勇敢地迎接生活的各种挑战。”
母亲望着儿子，露出质疑的憨厚的微笑，一会儿叹气，一会儿絮说。她拿着儿子的手指给别人看，说这手就是一个苦命。薛稷说：“迷信上说，男人手大挖银哩，说不定这是一个福相。”母亲疑惑地怔怔望着，显出悲戚的神情。
江其平跟着母亲的手，来到街道办事处民政办公室，那里已经围了好多人，等着解决问题。王主任还没有来，人们挤在门口，好像要排成队，而又排不成队。主任终于来了，是个女主任，离老远就喊：“看你们急成了什么样子，这么挤，人怎么进去？”大家主动让开了一条道，让主任进去，紧跟着就拥进了一屋子。王主任气得站在办公桌前，瞪着眼睛向围上来的人群先讲了一通道理，反问这样围成铁桶一般的人墙是否合理，是否解决问题的办法，是否能解决问题，是否不让人呼吸，是否不想解决问题……她的问题很严厉，很现实，很有力，瞪着眼睛问：“嗯——？”大家往后退了一下。她又讲了一通，又瞪着眼睛问：“嗯——？”大家又往后退了好多。她又“嗯——？”了一声，把大家都“嗯”散了，然后锁了抽屉，大踏步地走了出去。众人又回到办公室门外原来的地点等候起来，大家都等皮了，都放松了心，不在意间，王主任已经坐在椅子上办起公来了。其实王主任倒是一个不错的人，当她没有心火的时候，她会像老妈妈一样温和。五十多岁的光景，这个年龄段的女人，你有时捉摸不透她，她像慈祥的母亲对自己的小儿子似的说：“不是不给你们解决，给你们不是不解决，不是不解决给你们……”她教育孩子们要遵守纪律，要好好排队，排成一字长蛇队，不能插队。像她这样耐心的人在当时有很多，但是更有很多是吃了火药的枪手，或是官模官样的横眉冷对千夫指的角色，办事先训一顿，然后用鼻子一指，意思就是让你走开。王主任多少带一点他们的气息，可那是由他们传染来的，不能怪她，她毕竟是“老妈妈”，先骂一顿，再给一块糖，才让他们走开。她叫来自己的助手，看一个证件，写一个便条，走一个人。第一个条子介绍到教育科，第二个条子介绍到劳动科，第三个……如此等等。办事的人，都是心急或发愁一类的，有卑躬求情的，有点头哈腰感谢的，有颠三倒四地唠叨诉说的，有骂骂咧咧失望地离开的。王主任偏又是一个讲求效率的人，不断地铁着面孔驱赶人们离开。
等了很长时间，突然前面的人们发生了**，接着听到一个人高声地吵了起来，连珠炮似的吵出一大段话说：“为什么不行？我不是中华人民共和国的公民吗？既然是中华人民共和国的公民，你就得管我。我是残疾人，照顾残疾人是人道主义精神，你在世界上打听一下，哪个国家不管残疾人！”这都是哪儿跟哪儿呀，谁还管得了世界上的事，这样的高调，搁在哪儿谁都不爱听。可是那个人仍然不依不饶，放开他那沙哑的嗓音，无所顾忌地播放：“人道主义体现出一个国家的尊严，一个国家的仁爱，一个国家的良心，你懂不懂？残疾人是国家的宝贝，你知道不知道？一个国家连残疾人都容不了，那还叫国家吗？”旁边有几个人窃窃地笑了，“国家”自己都还在挣扎，哪顾得上什么人道主义和宝贝？
后面的一些迫不及待的人，紧靠了上去，要挤走那个人。江其平从旁边的议论听出吵架的那个人也是一个盲眼人，便心平气和地劝大家不要挤，让他办完事再走。这时王主任也笑了。她叫来排在后面的江其平，耐着性子说，你今天就不要再等了，这么多的人，肯定轮不到你头上，“你看，噢——”她没看出他是一个盲人。江其平和母亲心悦诚服地走了，准备第二天再来。
第二天一大早，江其平又跟着母亲来到办事处。江伯母照规定递上居委会的介绍信，王主任一改前一天“老妈妈”的态度，把信函看了一遍，似乎没有看懂，对那写得有点罗嗦的内容又看了一遍，陡然发怒，将纸撂了回来：“不行！下一个。”
江其平沉默了几秒钟，霎时间，他的脑子里也冒出像昨天吵架的那个人一样爆发的念头，但是他不能那样，而只是态度有点生硬地问为什么。王主任这时笑了，露出了老妈妈的姿态，解释说这个证明不能在这儿办，有单位的该单位管，没有单位的这儿才管。江其平说单位把他的名字放在编外，每个月才给补助二十元钱，只够买一袋子面。王主任说反正我这里只有这个权限，你这个“证明”领导不批。江其平便无可奈何地跟着母亲走了。
江其平锲而不舍的精神终于得到了回报。他跑了好多地方，先找到清洁大队，人家说补助只能是那个标准，没有给双份的道理，够不够就那些了。他们建议他找一下木材场，让他们按重体力工种提高一下档次。江其平骂木材场是“木头”，给那些“木头”说不清人话，发誓就是饿死也不去找他们。他再次去找了王主任，要求“街道办”开个证明，证明他是一个残疾人。王主任不但给开了证明，还耐心地指导他该去哪找哪。
江其平还是去找了一次“木头”，特别找了“副主任”宋天龙，重复说了“我是中华人民共和国的公民，照顾残疾人是人道主义精神”的一点道理。“木头”实际上是“铁头”，若在过去，不但不讲人道主义，还要讲兽道主义，拿铁头来撞你；好在“文革”已经结束了，虽然不用铁头顶人，但是可以木然地对付你。宋天龙是工人阶级队伍里成长起来的新贵，政策拿在他手里，他有权说：“咹——国家的政策，怎能那样，咹——？”他解决一切问题的办法就是靠这个腔调，江其平跟他讲道理，他无所争辩，只这一声‘咹’，就让对方理屈词穷。江其平本来就不是来跟他讲道理的，只是想来看一看这帮新上台的人的笑话，但是他也不想一想，“笑话”天下遍地都是，也用不着偏要到这个地方来受这个气。
江其平最后找到残疾人联合会，那里同情他的境遇，答应作为一种特殊情况，每月补助二十元（随着时代的发展，这个数字后来有所增加），这一下不但可以买一袋子面，还可以买蔬菜肉类等等的营养品了。江其平为自己对王主任态度生硬而后悔，想去给她道个歉，但又想王主任可能也是一个胆汁质或是到了更年期，把握不住自己的情绪，道歉反会引起尴尬，终究也没有去。