主考官抽了顺序签，第一支是蓝签，他笑着对范宁和朱佩道：“两位把题目和答案交上来吧！”
小童收走题目和答案交给了主考官，主考官打开题目，笑了起来，“居然又抽到了谜语题！”
谜语题数量极少，能抽中它，说明手气不错，但并不代表题目就容易回答，毕竟会猜谜的人并不多。
猜不出谜底，或者猜错，得分都是差，可一旦猜中，而且书法也不错，那得分就是上上了。
几名考官都凑上前，谜面是‘萤’字，射一字。
延英学堂给出的谜底是‘花’字，主考官没有立刻表态，又笑着问范宁，“你为什么认为谜底是花字？”
范宁不慌不忙道：“大暑流火，草腐化为萤虫，所以萤就是草化而成。”
事实上，大暑时天气炎热，加上前些日子下雨，草在高温高湿下往往会腐烂，而这个环境正适合萤火虫卵孵化，很多草上依附的虫卵便孵化了，一只只萤火虫便随之出现。
古人不知，便以为萤火虫是草化而成，这个谜语就孕育而生，萤打一字就是花字。
主考官抚掌大笑，“答得好，字也好，给分上上。”
范宁和朱佩同时大喜，两人击掌庆贺。
第二个答题的是长青学堂，他们作诗一首，题目是上元。
他们也作出了诗，书法也不错，但几名考官都认为诗意平平，不算上佳之作，一致同意给分上中。
两名长青学堂的学生立刻变得沮丧起来，他们的院主更是脸色难看，长青学堂的院主姓费，是一个很胖的中年男子。
他这次出奇兵，把联考的第一名和第二名都放在副队上，就是想把乙区这张四强赛入场劵也捞到手中。
这样，四强赛中就有两支长青学堂队，最后夺取第一名的把握就大多了。
没想到出师不利，第一题长青学堂就得分上中，让费院主心中着实恼火万分。
“附属学堂请答题。”主考官笑眯眯对两名附属学堂的学生道。
附属学堂运气非常好，他们抽到的题目是：‘岂敢定居，一月三捷。’
要求说出出典，并背诵全文。
这恰恰是每个学堂都要学的内容，出自《诗经·采薇》。
一名学生朗声道：“这句话出自《诗经·采薇》，其全文如下：
采薇采薇，薇亦作止。
曰归曰归，岁亦莫止”
……
他一口气背下全文，考官们一致夸赞，均给出了‘上上’分。
“这不公正！”
考场内忽然有人大喊一声，房间里顿时鸦雀无声，所有人扭头望去。
只见长青学堂的费院主满脸通红地站起，挥舞着手臂道：“我抗议，打分不公正！”
考官们眼露不满，纷纷窃窃议论，主考官摆摆手，示意大家安静，他面带微笑问道：“请问费院主，哪里不公正？”
费院主高声道：“我们学堂和延英学堂都是书面答题，其中考教了书法分值，为什么县学附属学堂不考书法，直接背诵就可以了，万一他们书法不佳，不配上上得分怎么办？”
主考官点了点头，解释道：“我理解费院主心情，但题目上并没有要求默写，只要求背诵，他们并没有违反题目要求，得分上上，并无不妥。”
这时，刘院主举手道：“张主考，请容我插一句话。”
“刘院主请说！”
刘院主站起身，不慌不忙道：“上一届县士选拔赛也发生过类似情况，我记得当时做了一个补充规定。同一轮题目，如果另外其他学堂都是笔试，那么抽到背诵的学堂也需要加验书法，我就不知道这个规定对本届选拔赛有没有效？”
主考官的脸色有点难看，半晌对县学附属学堂道：“你们默写四行，交上来！”
费院主却不依不饶，“现在才默写，算不算超时？”
主考官心中恼怒，一拍桌子道：“这和学生无关，你再无理取闹，我可以将你逐出考场。”
费院主还想再争辩，刘院主将他拉坐下。
刘院主心里有数，这件事应该是主考官忘了，倒并不是偏心，但费院主太较真，盯住此事不放，若把这帮老学究惹恼，就真的对长青学堂不利。
片刻，附属学堂交上书法，主考官看了看，便冷冷道：“书法上佳，得分上上！”
接下来的三题，三方皆发挥出了高水平，得分都为上上，似乎长青学堂并没有受到刻意打压，费院主虽然心中极度不满，但他始终保持沉默。
转眼便到了最后一题，形势对长青学院十分不利，除非其他两家学堂都得上中分，而长青得分上上。
否则，延英和县学附属两家学堂，任何一家学堂保持上上得分，长青学堂都会被淘汰。
第五题比赛开始，小童抱着题签筒向三家学堂走去。
这时，附属学堂教谕陈英低声对刘院主笑道：“看样子，今天又要加赛了。”
刘院主笑了笑，没说话，旁边费院主极度不满地重重哼了一声。
之前答第三题时，县学附属学堂也抽到作诗题，却得了上上分，难道他们的作诗水平就能达到诗人的高度？
他认定考官不公，这件事他一定要投诉到底。
教谕陈英看出费院主怒火中烧，他也笑笑不说话了。
朱佩小心地抽出了最后一题，她心中好奇，没有交给范宁，便自己拆开题签，“呀！”她惊呼一声，连忙将题签如烫手山芋般扔给范宁。
范宁打开题签看了看，顿时笑了起来，居然抽到了作诗题，题目是农家。
这道题范宁几乎不用思考，当初报考延英学堂时，他就有所准备了。
范宁提笔便写下一首农家诗。
昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。
童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。
他将诗递给朱佩，“抄一抄，咱们就完成任务了。”
朱佩大喜，连仔细地将诗抄下，又仔细读了一遍，这才按照规定折起来。
只片刻，三家学堂都答完题目。
主考官看了看三家学堂，便抽出第一支顺序签，是红签，他笑道：“请长青学堂答题！”
长青学堂最后一题运气不错，是一道对联题，上联是：小窗前数声鸟语。
他对的下联是：短墙外几点梅花。
对得非常工整，但这却不是新对联，而是在民间已有流传，这个学生显然比较知识广博，把这幅对上了，得分上上。
虽然得分不错，但长青学堂的两名学生一点都高兴不起来，他们的命运已不在自己手上，而掌握在其他两家学堂手中。
两人神情十分紧张，等待着命运的裁决。
主考官抽出第二支顺序签，笑道：“是蓝签，请延英学堂答题！”
童子上前，将答题卷和题签收走，交给了主考官。
主考官笑道：“我们来看看延英学堂的最后一题！”
几名考官纷纷围拢上来，仔细拜读这首诗。
一名考官笑道：“这是描写农家孩童的农耕生活，写得很形象，很生动，颇有生活趣味。”
另一名考官轻轻叹息道：“读这首诗，我就想到了自己孩童时的生活，穷人家的孩子早当家啊！”
主考官又笑着问范宁道：“范少郎是不是也常常帮助父母干农活？”
范宁看看自己的手掌，上面有几个小茧，估计范呆呆也种过菜，他便点点头道：“我父亲是渔夫，我帮母亲种菜。”
朱佩在一旁捂嘴轻笑道：“我猜你那是爬树掏鸟窝磨的茧。”
“谁说的，我也干农活好不好！”
主考官赞许地点点头，“能写出这样的诗，足见你有一颗赤子之心，我给你上上分！”
范宁大喜，伸手就去抱朱佩，却被朱佩狠狠踢了一脚，咬牙道：“臭小子，你敢占我便宜？”
范宁撇了撇嘴，心中暗道：‘乳臭未干的黄毛小丫头，谁稀罕占你便宜。’
长青学堂的两个学生却霎时间脸色惨白，延英学堂得分五个上上，他们只有四个上上，一个上中，惨遭淘汰。
费院主再也按耐不住满腔怒火，重重哼了一声，起身便走，他去找学政投诉去了，这口恶气他实在咽不下。
比赛还在继续，对延庆学堂和县学附属学堂尤其重要，附属学堂的成绩将决定谁能获得四强赛的最后一张席位。
最后一个答题的是县学附属学堂，他们运气还是不错，抽到的是《礼记》，这是学堂上舍生要求熟记的。
尽管参赛的两名学生是中舍生，但《礼记》难不住他们，题目要求背一千字，对他们更是小菜一碟。
一名学生起身朗声背道：“曲礼曰：毋不敬，俨若思，安定辞，安民哉！敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极……”
这名学生背的十分熟练，很快便背到‘越国而问焉，必告之以其制。’
背到这里就算收尾了，他的同伴写了几行字上去，算是交了书法书法，最后等待考官打分。
几名考官纷纷点头，背得不错，应该是满分，一旁的刘院主看出考官都要给高分了，他不由轻轻叹了口气，看样子真要加赛了。
这时，朱佩却将手笔直举起，高声道：“主考官，他有两处地方背错了！”
这个举报顿如石破天惊，两名学生大惊失色，众考官窃窃私语，他们没有听出哪里背错啊！
主考官不露声色问道：“他们哪里背错了？”
朱佩站起身不慌不忙道：“第一个错是鹦鹉能言，不离飞鸟，他背成了不离飞禽，第二个错是三十曰壮，有室；他们把‘有室’两个字忘了。”
两名学生呆住了，其实他们自己也忘了到底有没有背错。
主考官点点头道：“不离飞禽，我没有听出来，但他们确实把‘有室’两个字遗漏了，既然被延英学堂检举，我不能颠倒黑白，很遗憾，这道题只能给分上中。”
刘院主‘嗷！’一声大叫，激动得跳了起来，他们赢了！
范宁激动万分，却不管朱佩愿不愿意，一把将她抱住，大声夸赞道：“你简直太厉害了！”
“放开我，臭小子！”朱佩气得咬牙切齿，狠狠在他胳膊上掐了一下，用力推开了他。
她狠狠瞪了范宁一眼，但眼中却又有一种掩饰不住的得意。
谁说她只是军师，他们不是一样杀进四强赛了吗？关键时候，还得靠她朱佩！