对于教授和助教，他们的苦日子才开始，今晚他们将熬一个通宵将所有卷子批完，明天上午将公布成绩。
房间里十分安静，每个教授都在批阅厚厚一叠卷子。
这时，严教授走到刘院主身边小声道：“院主，你看看范宁的卷子，挺有意思！”
刘院主正在批阅徐绩的卷子，徐绩可是他的宝贝学生，这次考十分出色，令刘院主赞不绝口。
听说范宁的卷子来了，他连忙放下手中的卷子，笑道：“给我看看！”
他只看第一页，第一页是诗和对联。
诗名叫《冬至杂记》
试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。
梅花点遍无余白，看到今朝是杏株。
刘院主赞许点了点头，“还是一如既往的清新而富有生活情趣，和他考学堂时的养蚕诗一样。”
“对联也很不错！”严教授笑道。
对联是要求写一幅门联，这主要是新年将至，很多人家都有贴门联的习俗，一般而言，内容比较讲究喜庆。
刘院主又仔细看了看范宁写的门联。
近市声喧，清风明月不用买。
贫家客少，鸟语花香大可人。
虽然不够喜庆，有点自嘲的意思，但写得确实不错。
刘院主立刻笑道：“这副对联我要了，贴到我家门上去。”
“院主，你家那座大宅子贴这幅门联不合适。”
刘院主一瞪眼，“谁说的？和朱家比起来，我也很穷好不好。”
严教授有点沮丧，这幅门联他也看上，结果却被院主抢走。
刘院主又看了看后面的默写，笑问道：“后面的默写怎么样？”
“我已看过，助教也仔细复核过，全默对了，一字不错，我认为这次范宁可得上上甲等。”
“真让我难办啊！”
刘院主轻轻叹息一声，如果延英学堂把范宁推出去，势必会被赵学政趁机收割走。
可如果不推荐范宁，他又觉得对范宁不公平。
沉思良久，刘院主还是提笔在卷子上批了一个‘上上甲等’的分数。
不管怎么说，成绩还是要给范宁的。
“徐绩考得怎么样？”严教授问道。
刘院主把卷子递给他，“发挥很出色，我也很想给他上上甲等，只是可惜啊！他把《庄子·秋水》的文章名忘写了。”
……
次日上午，范宁正在井边洗漱，门外传来刘康的声音，“范宁，可以走了！”
“马上就好！”
范宁胡乱洗漱一下，跑回屋穿上外套，便拿着书袋走出院门。
“你还拿书袋做什么？今天又不上课。”
“看完成绩，我想去一趟书铺。”
“我也去，等会儿叫我一声。”
两人有说有笑离开巷子，向学堂走去。
刚走到学堂门口，只听有人大喊一声，“他来了！”
十几名同窗奔出来，将范宁团团围住，众人七嘴八舌，“范宁，你这次给咱们长脸了！”
“大家考得怎么样？”
“太惨了，我们下舍生全军覆没。”
原来成绩已经出来了，范宁听到‘全军覆没’，心中不由一动，难道朱佩也没有考好？
但已经容不得范宁多想，众人簇拥着他向学堂内走去。
成绩已经公布，高高挂在大院正中告示栏内，两边还挂着红花，上面一行大字：年考金榜。
两边围满了数十名学生，几乎都是中舍生，正激烈地争论着什么。
众人见范宁进来，顿时安静下来，无数双眼睛向他望去，所有的目光中都充满了不服和不满。
范宁不理睬他们，直接走到榜单前，按照惯例，年考每个班一般只公布前五名。
但今年是百人联考，所以名单公布了前二十名。
但所有名字后面都清一色的标注着中舍生，唯独第一名范宁后面写着下舍生，格外醒目，但也格外刺眼。
范宁笑逐颜开，虽然他知道自己考得不错，但真拿了第一名，那种名字高悬第一的畅快感，还是让他心花怒放。
“奇怪，朱佩怎么没有？”旁边刘康小声道。
顿时提醒了范宁，他往下看去，第二名徐绩，第三名陆有为，第四名吴健……
范宁看了两遍，前二十名都没有小萝莉朱佩的名字，这让他有点困惑，朱佩也全部做完了，难道中舍生就这么厉害？朱佩连前二十名都挤不进去？
“他作弊！”忽然有人冷冷的说了一句。
“谁？谁在胡说八道！”刘康恼怒地望着众人。
所有人都目光冷淡，没有人开口。
这时，徐绩走上前，对范宁点了点头：“恭喜范学弟，昨天是我说得不对，向学弟真诚道歉！”
他嘴上说真诚道歉，但脸上却毫无笑意，目光中看不到半点真诚。
范宁摆摆手，“徐兄不必勉强自己。”
徐绩脸色一沉，肃然道：“我们都无法理解，学弟为什么能考第一，能不能给我们解释一下？”
范宁的脸也冷了下来了，“这种事情需要解释吗？”
“我们一致认为有必要！”
徐绩回头看众人一眼，又注视着范宁道：“学弟刚刚才入学，之前在乡村小学塾，既没学过《诗经》，也没读过《道德经》和《庄子》，更没见学弟写过对联，为什么年考却能超常发挥？让我们百思不得其解。”
“原以为有家学渊源，不料却住三间破屋子，哼！老娘连大字不识一个。”
范宁慢慢捏紧拳头，怒视旁边一名中舍生，“请你说话客气点，不要辱及我父母。”
“谁辱及你父母了，我们是实话实说！”
几名中舍生一阵大笑，刚才那名中舍生继续恶毒的讥讽道：“什么样的人就生什么样的儿子，生个儿子叫做范呆子，一个傻乎乎的呆子还能考第一？”
范宁一言不发，上前便狠狠一记下勾拳，这名中舍生躲闪不及，一拳重重打在他下巴下，中舍生大叫一声，一个趔趄向后摔去，旁边几名中舍生连忙扶住他。
一群中舍生纷纷大喊起来，徐绩哼了一声，“果然是乡下的粗野少年，讲不过道理就会动手。”
范宁不屑地冷笑道：“你们这群自以为是的混蛋，考不过就说别人作弊，和你们有什么道理可讲？”
“他刚才打人，要他道歉！”
十几名中舍生大声叫喊，从四面将范宁围了起来，这时，一名身材魁梧的中舍生吴健捏了捏拳头，恶狠狠道：“臭小子，我数三声，你不道歉，别怪我不客气了！”
范宁随手从地面拾起一块砖头，“我就怕你客气，来吧！”
“你们在干什么！”
刘院主怒气冲冲赶来，后面跟着跑去告状的刘康。
数十名中舍生纷纷闪开，刘院主走上来怒视众人，“你们围着范宁做什么？”
薛俊高声道：“我们认为他考第一不合理！”
另一人也道：“我们怀疑他作弊！”
刘院主气得浑身发抖，指着众人道：“这就是你们的理由？自己考不过别人，就说别人作弊？你们太自以为是了！”
“他刚才打人，按照规矩应该开除他！”有人喊道。
刘院主怒视道：“你们二十几人欺负一个比你们小得多的学弟，你们还好意思告状？每个人都要给我写检讨！”
众人畏惧院主，都低下了头，徐绩挺直腰上前道：“刘院主，这件事是我的责任，和他们无关。”
刘院主气极而笑，“你倒是勇于担责，是不是还想让我夸奖你几句？这次你没有考第一，你知道自己问题出在哪里？”
“还有你们？”
刘院主又指着众人，“你们不去反思自己的不足，反而去嫉妒比你们考得好的学弟，凭你们现在的心态，考得上县学才怪！”
“如果是公平的比赛，我们不会嫉妒，但我们坚持认为第一名不应该是他！”徐绩并没有被刘院主说服。
“你——”
刘院主又看了看其他几个优秀的中舍生，见他们和徐绩一样，眼中依旧对范宁充满了不满和憎恨。
刘院主心中失望之极，自己教育了半天，这帮学生还是油盐不进。
他挥挥手，“你们走吧！榜单已定，接不接受随便你们。”
徐绩昂着头，骄傲地转身走了，众人纷纷跟着他离去，自始至终，谁也不说一句话。
片刻，数十名中舍生走得干干净净。
刘院主叹口气对范宁道：“你不该打人！”
范宁冷笑道：“我说过了，跟我讲道理，我会讲道理，可因为我是乡下孩子就可以随意侮辱我，那对不起了，我只会用拳头讲道理！”
刘院主心中无奈，对范宁道：“这七个学生一直就垄断着中舍生的前七名，三年来从未旁落，就算是其他中舍生夺走第一，他们都接受不了，更不说用象你这样刚刚进学堂的乡下孩子，你要理解他们，也希望你理解我的难处。”
“我完全能理解院主的难处！”
范宁淡淡道：“看他们的衣着谈吐，看他们的家世学识，看他们的身份背景，他们是有骄傲的本钱，院主也要靠他们把延英学堂发扬光大，可理解归理解，我们还是面对现实，现实是，我考了第一，而不是他们。”