支开魏国公徐鹏举之后，蒋冕不再扬州府停留，而是直接南下，给大明续了一口命。
扬州府知府王天宇却是在书房里面垂泪。
他翘首以盼的援军，居然就那样走了！
他敢肯定，阁老蒋冕绝对不会跟宁王世子同流合污，内阁是可以熬资历的。也就是说等到首辅退休，次辅退休后，他蒋冕就是大明首辅。
身为大明未来的执政者，蒋冕肯定是陛下的人，是自己人。
但就是这个自己人，却是视而不见自己的求救，根本不给自己单独见面的机会。
王天宇全然不知的是，这几日蒋冕已经拒绝了许多官员的求见，他是不相关的官员一个不见。
他纯粹是不想见这些人。
在蒋冕钩织的网络当中，许多官员都是值得怀疑的，扬州府知府这样的重要职位虽然是“自己人”，但据说扬州府知府生活奢靡。
就冲着这一分奢靡，他就对王天宇的态度发生变化，将其是作为一个怀疑对象。
毕竟大明官员吃喝玩乐收受贿赂很正常，但被称之为奢靡，那就是花钱比寻常知府更多，更招人嫉妒。
蒋冕很好奇这些钱从哪儿来的，却又不能直白的去问。
王天宇是杨廷和的学生，跟杨廷和有千丝万缕的关系。
就冲这一点，蒋冕就不敢胡来。
加上这几日事务太多，他就没心思跟王天宇好好谈谈。
谁让他自诩清廉，对不清廉虽然可以睁一只眼闭一只眼，但真要跟这样的人合作，那就是另外一码事。
有些事情能做，有些事情不能做！
至此，南直隶再度恢复平静。
哪怕是蒋冕不断在金陵收买人心也没用。
无他，他没钱，还不能随便派官，无法画大饼。
以蒋冕的身份，他能够具体安置几个官员便已经顶天了。别看大明很大，官职很多。但都是一个萝卜一个坑，根本没有空位置。
前任扬州知府孙烈臣便是被现在的扬州知府王天宇挤走的。
而金陵城中的达官显贵，人家看中的不是一个两个小官职，而是想要往上爬。
高处不胜寒，金字塔结构的权力，让更多人处于不上不下，想要往上爬就得有一个位置腾出来。
阴谋阳谋，什么招数用下去，他们都只求获得一个位置。
可哪有那么容易！
别说是他了，就算是杨廷和来也没用。
杨廷和也没办法腾出来足够多的位置安置新人。
大明虽然冗官不算严重，但也有大量官职权利重叠，或是本身就是监督而设立的官职。
真正做事的实权位置，一点也不多。
现在蒋冕无法让自己更进一步，大佬们自然不屑跟蒋冕一起玩儿，分量不足的愿意跟蒋冕合作，但这些人没什么实权。
说到底，大明的实权官员要么在地方，要么在京师六部，而非是在金陵养老。
金陵这样的地方，一向是用来打发资历不够，或是被排挤的老臣的。
下能在朝堂当权的就是杨廷和一系，金陵自然没有他们的自己人存在。
杨廷和的人早早便被提拔，在京师做事。
蒋冕自己的门生故吏此刻也都在地方，京师，根本不会来金陵。
就算是来了，也是来镀金的，用不了多少时间就会前往京师担任要职。
但现在，金陵变得重要之后，里面的人居然不鸟自己！
这就让蒋冕气恼，却又无可奈何。
什么是现实。
这就是现实。
不过有一点，蒋冕已经确定。
扬州以及淮河还在大明手中，自己还可以收盐税，补贴朝堂消耗，走海运补充朝廷匮乏的粮食。
虽然南直隶，以及东南沿海的海商自己不敢动弹，但北直隶山东的一些海船却是被陛下收为己用，正好此刻为大明贡献出几分力量。
尤其是扬州的经济地位虽然被金陵等地取代，但重要程度却没有丝毫降低。
事实上，扬州以及淮河一线的衰落始于京杭大运河废弃，原本运河带来的商贸繁荣，一下子消失不见。
取而代之的是海贸繁荣。
如此一来，运河附近的城市，纷纷萧瑟衰败，再也不是当初的繁华模样。
“阁老，明天便是小年了！”
时间一日一日过去，魏国公徐鹏举还在结硬寨，打呆仗。蒋冕在金陵的日子也不好过。
盐商抗拒，不愿意加税！
这里面的内情他理解，但眼下是多事之秋，大明已经到了危险边缘。
自己必须多出一些事情，让大明活下去。
这时候，盐商们的反对让他尤为恼怒。
甚至，他怀疑是朱裕在从中作梗，这些盐商跟朱裕有千丝万缕的关系，是他的人！
“夫人，老三怎么还没来？”
小年夜蒋冕过得是二十四，家里面人通常在这一天聚在一起！
哪怕是作为阁老的蒋冕也不能免俗，必须在今天跟家里面的人在一起吃顿饭。
但蒋夫人等了半天，也见不到自己的儿子回来，眼看着时间一分一秒过去，蒋冕也忙完手中事情，正在金盆当中洗手，问出了她最不想听到的话。
“怎么，有什么不能说的？”
蒋冕微微抬头，却见自己夫人一脸为难。一瞬间，他的脸色变得难看起来。
“管家，你说！”
“回禀老爷，三少爷还没回家。”
管家被战火波及，心中暗暗叫苦，双腿更是抑制不住的“噗通”跪了下去。
“他去哪儿了？你跪什么跪？你在怕甚？”
蒋冕带着江南口音的声音发出夺命三连问，让管家欲言又止。好在他知道这个价当家做主的人是谁，是谁决定自己的去留。
他心一横，一咬牙，低头说道：“回禀姥爷，奴婢虽然不知道三少爷去了什么地方。但无非是.....”
“是去了国子监读书。”
“你闭嘴！管家说！一五一十的说！若有错漏，明日我跟锦衣卫的人问询一番，自然知道问题。”
蒋冕面沉如水，他已经意识到自己忧心国事的时候，家里面的人也不省心。
但直到此刻，他还没有意识到自己儿子究竟做了什么！
“姥爷息怒，奴婢也不知道三少爷怎么就流连秦淮了！”
“什么！！！”
蒋冕目光已凝，压下心中震怒，立马意识到更严重的问题：“他的钱是从哪儿来的！”
“不知道！”
“你说！”
蒋冕看向自己妻子，这个纵容老三的人。
“老实交代，错了半个字，我蒋家全家都会被抄家灭族，皇帝从我开始问斩，你们随后！”
“我不知道。”