直到，走回了那间，四处漏风的驿馆。
关上门，隔绝了外面，那刺骨的寒风。
刘据，才终于，忍不住，开口问道。
“为什么？”
他的声音，带着一丝，连他自己，都未曾察觉的，虚心与请教。
“你为什么要，阻止我？”
“那一袋钱，足够她们，买下一座宅子，一辈子，吃穿不愁。”
“难道，这不比你那，一件破棉袄，一包面粉，要好得多吗？”
许辰，没有立刻回答。
他走到火盆边，重新坐下，往里面，加了几块，黑漆漆的木炭。
火光，跳跃着，映照着他那，棱角分明的侧脸，明暗不定。
“匹夫无罪，怀璧其罪。”
许久，他才从嘴里，淡淡地，吐出了八个字。
刘据，愣住了。
他咀嚼着这八个字，眉头，紧紧地，锁了起来。
“什么意思？”
“意思就是。”
许辰抬起头，目光，平静地，看着他。
“在这个，连活下去，都是一种奢望的小镇上。”
“你突然，给一个，无依无靠的寡妇，一大笔，足以让所有人，都眼红的财富。”
“你觉得，会发生什么？”
许辰的声音，很平淡，却像一把，重锤，狠狠地，敲在了刘据的心上。
“今天晚上，她们的门，就会被踹开。”
“镇上的地痞，游手好闲的无赖，甚至，是那些，同样快要饿死的邻居。”
“他们会，像闻到血腥味的饿狼一样，扑上去。”
“抢走她们的钱，撕烂她们的衣服。”
“运气好，那个女人，会被卖到，最下等的窑子里，苟延残喘。”
“那个孩子，会被卖给，人牙子，从此，天涯海角，骨肉分离。”
“运气不好。”
许辰顿了顿，声音，变得，愈发冰冷。
“明天一早，人们就会在她们家那，破烂的草席底下，发现两具，冰冷的尸体。”
“你那份，自以为是的善良。”
“你那份，想要拯救她们的，高高在上的，施舍。”
“对她们而言，不是救赎。”
“而是，一道，催命的符咒。”
“是一记，亲手将她们，推入万丈深渊的，最致命的，杀招。”
轰！
刘据的脑子里，好比有惊雷炸响。
他整个人，都僵在了原地，脸色，瞬间，变得，惨白如纸。
他想反驳，却发现，自己，一个字都，说不出来。
因为他知道，许辰说的，都是真的。
他那份，源于东宫的，不食人间烟火的善良，在残酷的现实面前，是何其的，幼稚，可笑。
他以为，自己是在，行善积德。
却没想到，差一点，就成了，杀人不见血的，刽子手。
一股，巨大的羞愧与后怕，瞬间，将他淹没。
他看着眼前这个，年纪，比自己还要小上许多的男人。
心中，第一次，生出了一种，名为“敬畏”的情绪。
这个男人，看似冷酷无情。
可他，却比任何人，都看得更透彻，更明白，这世道的，真正规则。
他给的，不多。
一件棉袄，一包白面。
这些东西，能让她们，活下去。
却又，不至于，引来，旁人的觊觎。
这，才是，真正的智慧。
这，才是，真正的善良。
“我……我错了。”
刘据的嘴唇，哆嗦着，从牙缝里，挤出了这三个字。
他的头，深深地，低了下去。
那份，属于太子的，最后的骄傲，在这一刻，被他，亲手，摔得粉碎。
许辰，看着他这副模样，眼神，依旧，古井无波。
他没有，安慰。
也没有，嘲讽。
因为他知道，有些路，必须，自己走。
有些道理，必须，自己悟。
刘据的成长，对他未来的计划，至关重要。
他需要一个，听话的，却又不至于，太过愚蠢的，傀儡。
而今天，这第一课，似乎，效果还不错。
房间里，陷入了，长久的沉默。
只剩下，炭火燃烧时，那“噼啪”作响的声音。
不知过了多久。
刘据，才重新，抬起了头。
他的眼中，虽然依旧，带着迷茫与痛苦。
那双曾经清澈却又带着几分稚嫩的眼眸深处，仿佛被一把无情的铁锤，狠狠砸碎了所有的天真与幻想，再由现实这道最酷烈的炉火，千锤百炼，淬炼出了一抹，以往从未有过的锋芒。
那是，足以刺破黑暗的，坚韧！
“许辰。”
刘据的声音不再颤抖，他凝视着许辰，每一个字都像是从牙缝中挤出，沉重而清晰。
“谢谢你。”
“今天，你教我的，比我过去十年在宫中学到的，还要多。”
许辰那张古井无波的脸上，并未掀起太多波澜，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛一切，尽在不言之中。
恰在此时。
“吱呀——”
驿馆那扇简陋的木门被推开，阿云的身影出现在门口。她端着一个木盘，盘中是两碗正冒着滚滚热气的粟米粥，那朴素的香气，瞬间驱散了屋内的几分寒意。
“大哥，殿下，该用膳了。”
这顿晚饭，刘据吃得极其缓慢，极其沉默。
他用木勺，一勺一勺地，将那粗糙得有些剌嗓子的粟米粥送.入口中。他平生第一次，没有去品尝那粥的味道，而是在感受每一粒米粟背后，所承载的重量。那是泥土的芬芳，是农夫的汗水，是这片大汉江山，最真实，也最珍贵的味道。
一碗粥尽，天色已然彻底沉入墨色的深渊。
刘据没有再多言，他独自一人，如一尊沉默的雕像，走到窗边，背影萧索地望着窗外那片能吞噬一切的漆黑夜色，无人知晓，他那颗刚刚被重塑的内心，正在经历何等波澜壮阔的洗礼。
许辰亦未去打扰。
他盘膝于榻上，双目微阖，呼吸悠长，整个人如同一口深不见底的古井，沉静下来。
他比任何人都清楚，这座看似在沉睡的小镇，实则，是风暴来临前，最压抑的死寂。钩弋夫人那女人，看似暂时放过了他，但这绝非仁慈，而是将他从一枚暗处的棋子，变成了一把高悬于朝堂之上的，屠龙之刃！
一把，所有人都看得见，所有人都想争夺，也随时可能，被那至高无上的皇权，亲手折断的刀！
他，必须时刻保持巅峰，身与心，皆如利刃，蓄势待发。
夜，愈发深沉。
驿馆之内，唯有负责守夜的卫士，巡逻时甲叶碰撞发出的“咔嚓”声，如同死神的节拍器，单调而冰冷。
就在许辰即将沉入物我两忘的入定之境时——
他的耳朵，如受惊的灵猫，骤然微微一动！
唰！
双眼猛然睁开！一道比窗外寒夜更加冰冷刺骨的精芒，自他眼底深处爆射而出，瞬间又隐于无形！
他听到了！
在驿馆之外，那条万籁俱寂的街道上，响起了一阵脚步声！
那声音极其轻微，若非他这等五感超凡之辈，根本无从察觉。但更可怕的是，那脚步声中蕴含的韵律！
不疾不徐，不轻不重。
每一步踏出，无论是距离，还是落地的力道，都分毫不差，仿佛是用这世间最精密的工具，丈量过这片大地！
这不是凡人！
甚至，不是百战精兵！
这，是一个将自身力量与气息，掌控到登峰造极地步的，绝世高手！
一个，为杀戮而生的，怪物！
“刺客！”
许辰的脑海中，瞬间迸出这两个字。
轰！
他全身的血液仿佛在这一刹那凝固，而后又轰然奔涌！整个人无声无息地绷紧，脊背如龙，筋肉似铁，宛如一张拉至满月的神弓，只待一瞬，便可爆发出毁天灭地的力量！
他未动，亦未出声。
他化作了黑暗的一部分，所有的心神，都凝聚于双耳，静静地，聆听着。
嗒…嗒…嗒…
那死神般的脚步声，越来越近，越来越清晰，最终，精准地，停在了他们这间驿馆的门口。
而后，一切，重归于那令人窒息的，死寂！
时间，仿佛被冻结了。
空气，粘稠得如同水银，压得人喘不过气。
每一息，都漫长得宛如一个世纪。
窗边的刘据，纵然迟钝，此刻也察觉到了那股几乎要将人灵魂都碾碎的恐怖氛围。他脸色煞白，冷汗瞬间浸透了内衫，紧张地转过身，望向许辰，眼中充满了无助的询问与深.入骨髓的恐惧。
许辰的目光如刀，朝他射去，随即，做了一个斩钉截铁的噤声手势。
接着，他用口型，无声地，吐出了两个字。
“别！动！”
又过了足足一炷香的时间！
那份寂静，仿佛化作了无数只无形的手，扼住了刘据的喉咙，就在他快要被这恐怖的压力逼疯之际——
嗒。
那个停在门口的脚步声，终于，再次响起。
他，并未进来。
而是，转身，离去。
脚步声，依旧是那副不疾不徐的韵律，渐行渐远，最终，完美地，融入了无边的夜色之中。
仿佛，他从未出现过。
“呼……哈……”
刘据再也支撑不住，整个人如同被抽走了所有骨头，虚脱般地顺着墙壁滑倒在地，大口大口地喘着粗气。
“他……他走了？”他用蚊蚋般的声音，颤抖地问道。
许辰，没有回答。
他那紧锁的眉头，非但没有舒展，反而拧得更深了！
他知道，事情，绝非这么简单！
这个刺客，不是冲着他们来的！否则，以那人身上散发出的，那股连他都感到一丝心悸的恐怖杀气，若要动手，此刻他们早已是两具冰冷的尸体！
他，只是路过。
或者说，是在借着夜色，奔袭！
一个，能让他许辰都感到威胁的顶尖刺客，在这深夜时分，行色匆匆，其志何在？
他的目标，会是何等惊天动地的人物？
他的目的地，又会是，何方？
一个，足以让整个大汉王朝都为之颠覆的可怕念头，如一道黑色的闪电，悍然劈开了许辰的脑海！
“不好！”
他猛地从床榻上弹起，三步并作两步冲到窗边，一把推开那扇破旧的木窗！
呼——
一股冰冷刺骨的夜风，如鬼哭狼嚎般瞬间灌入！
他双目如电，死死地盯着，那脚步声消失的方向！
那个方向……
是东方！
是，大汉帝国的龙脉所在——
长安！