县衙之中，孙明远一脚重重地跨过那高高的门槛，身形摇摆，仿佛生怕别人不知道他回来了。
“咳嗯！”
他清了清嗓子，声音拖得老长。
“人都死哪儿去了？”
孙明远扯着嗓子，尖锐的声音在大堂前回**。
“本官回衙，尔等竟敢怠慢！”
“通通给本官滚到大堂来聚齐！”
然而，回应他的却是一片诡异的安静。
大堂内外，零星几个衙役闻声，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，随即又恢复了原样，竟无一人挪动脚步，显得兴趣乏乏。
孙明远见状，一张老脸顿时涨成了猪肝色。
“反了，反了天了！”
他气得在原地直跳脚。
就在这时，几个身形彪悍，一看就不好惹的汉子从内院晃悠悠地走了出来。
为首一人，正是温启招揽来的原西南山寨头目之一，名叫王五，此刻正抱着膀子，一脸不屑。
他斜睨着上蹿下跳的孙明远，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽冷笑。
“哟，这不是当初弃城而逃，把全城百姓丢给蛮子的孙大老爷吗？”
“怎么着，还有脸回来指挥我们？”
孙明远被这突如其来的嘲讽噎得差点一口气没上来。
他定睛一看，眼前这几人面生得很，穿着衙役的服饰，却透着一股子江湖人才有的悍匪之气。
他指着王五，声音都有些发颤：“你们是什么人？！”
“胆敢在县衙放肆！”
王五嘿了一声，往前迈了一步，拍了拍自己壮实的胸脯，有恃无恐道：“老子行不更名坐不改姓，王五！”
“以前跟着弟兄们在山上快活，现在嘛，承蒙温大人看得起，赏口饭吃，在衙门里当差！”
“怎么，孙大老爷有何指教啊？”
“土匪从良？”
孙明远眼珠子都快瞪出来了，他简直不敢相信自己的耳朵。
他气得浑身发抖，指着王五的手指都在哆嗦：“岂有此理，简直是岂有此理！”
“区区囚徒，山野草寇，竟敢混入我朝廷衙门！”
“还敢对本官如此无礼！”
他猛地转向旁边几个噤若寒蝉的老衙役，厉声呵斥道：“温启，这个温启，真是越来越不懂事情了！”
“他眼里还有没有王法，还有没有本官！”
“你们还愣着干什么，还不快将这些无法无天的贼寇给本官拿下！”
那几个老衙役闻言，纷纷低下了头，面面相觑，脸上皆是为难之色。
其中一个年纪稍长的老衙役，壮着胆子躬了躬身，小心翼翼地开口：“孙大人息怒。”
“这恐怕不妥。”
“王五兄弟他们，都是温大人亲自招揽的人手，如今也是衙门里的一份子。”
“没有温大人的命令，我们实在不敢乱来啊。”
“温大人？温大人算个什么东西！”
孙明远听到这话，更是火冒三丈，唾沫星子横飞。
他尖声嘲讽道：“一个不知从哪里冒出来的泥腿子，侥幸立了那么一丁点微末功劳，就真当自己是个人物了？”
“他算哪根葱！”
“你们这群没骨气的废物，也跟着他一起糊涂不成！”
此言一出，不仅王五等人双目圆瞪，怒火中烧，就连那几个老衙役的脸色也变得极其难看起来，纷纷怒视着孙明远。
大堂内的气氛瞬间降至冰点，空气中充满了火药味。
孙明远感受到周围投来的不善目光，非但没有丝毫收敛，反而更加得意忘形起来。
他想起了刚才的安排，料定温启此刻定然是麻烦缠身，甚至可能已经……
心中顿时有了依仗，腰杆似乎也直了那么几分。
“哼，本官实话告诉你们，那温启现在自身都难保了！”
“说不定，这会儿已经横尸街头，成了哪个刺客的刀下亡魂！”
“你们还指望他回来给你们撑腰？做梦去吧！”
孙明远越说越是得意，脸上甚至露出了幸灾乐祸的狰狞笑容。
他仿佛已经看到温启倒台，自己重新执掌安阳县大权的辉煌景象。
“是吗？”
就在孙明远笑得最畅快淋漓，口沫横飞之际，一个冰冷刺骨的声音，如同腊月寒风般，从他身后骤然响起。
孙明远脸上的笑容瞬间僵住，全身的血液仿佛在这一刻凝固了。
他脸上的得意与狰狞，如同被定格的画卷，显得滑稽又可怖。
他机械般地一点一点转过头去。
只见县衙大堂门口，温启负手而立，身形挺拔如松，眼神冷冽如刀。
在他脚边，赫然捆着两个蜷缩在地、狼狈不堪的人影，正是之前在胭脂铺行刺他的那一男一女！
此刻两人面如死灰，浑身瘫软，显然已被彻底制服。
“温大人？”
孙明远眼珠子瞪得溜圆，几乎要从眼眶里凸出来，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，声音抖得不成样子，带着哭腔。
他脸上的血色唰的一下褪得干干净净，瞬间变得惨白如纸，没有一丝生气。
“你怎么……你怎么还活着？！”
孙明远下意识地脱口而出，语气中充满了难以置信的惊骇与绝望。
温启锐利的目光如鹰隼般死死锁定了孙明远，清晰地捕捉到他眼中那一闪而逝的极致惊慌与做贼心虚。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，缓缓开口，声音不大，却带着千钧压力，字字砸在孙明远心头：“孙大人这话，是什么意思？”
“莫非，孙大人很希望温某出点什么意外？”
“或者说，孙大人早就知道会有人对温某不利？”
孙明远闻言，如同被踩了尾巴的猫一般，猛地一个激灵！
他瞬间回过神来，意识到自己刚才那句话是何等愚蠢致命！
“不不不。温大人明鉴。温大人误会了。下官绝无此意啊！”
孙明远头摇得像拨浪鼓一般，脸上强行挤出一丝比哭还难看的笑容，声音尖利地辩解道。
“下官只是太过于震惊。太过于关心温大人的安危了！”
“对。就是关心。听到大人安然无恙，下官这心里头的一块大石头总算是落地了。高兴，下官高兴还来不及呢！”
他一边说着，一边慌乱地连连摆手，眼神躲躲闪闪，根本不敢与温启那双仿佛能洞察一切的眼睛对视。
温启冷哼一声，目光如刀锋般刮过孙明远的脸庞，似乎要将他所有的伪装都剥离开来。
“是吗？本官还以为，孙大人与这两个不长眼的刺客，有什么不可告人的关联呢。”
孙明远吓得两腿一软，差点直接瘫倒在地，魂飞魄散地尖声道：“冤枉啊，温大人，下官比窦娥还冤啊！”
“下官对朝廷忠心耿耿，日月可鉴，对温大人更是敬佩有加，犹如滔滔江水连绵不绝！”
“下官怎会与这等宵小刺客同流合污，请温大人明察秋毫，切莫胡乱猜测，冤枉了好人啊！”
他急切地辩解着，声音都带上了哭腔，额头上冷汗涔涔而下。
说完，孙明远再也不敢在此地多停留片刻，仿佛身后有无数恶鬼正在追赶一般。
“下官突然想起府中还有一件十万火急的要事需要处理，就先告退了，不打扰温大人办案！”
他几乎是手脚并用，连滚带爬，姿态狼狈至极地冲出了县衙大堂，转眼间便消失得无影无踪，再也不敢回头看上一眼。
看着孙明远落荒而逃的背影，温启的脸色彻底沉了下来，眼神幽深如潭。
他缓缓收回目光，转向身旁的王五等人，大手一挥，声音冷冽地吩咐道：“把这两个刺客，给本官押下去！”
“严加看管！”
“在我亲自审问之前，不准让任何人接近他们！更不准他们出任何差错！”
“是！大人！”
王五等人轰然应诺，立刻上前，如狼似虎地将那两个瘫软的刺客拖了下去。