江又信对江大龙说：“大龙，你去把陶哑巴请过来，就讲我喊他陪我喝酒。”
江大龙应了声，提着煤油灯出了门。边上其他家的窝棚里都是欢声笑语，只有陶家好像漆黑的棚子上停了一只孤单的萤火虫。
没多久，江大龙一个人回来了。
“陶叔不肯来。”
“呵，这个佬麻雀，他那个破窝棚未必蛮舒服啊？还要老子亲自去请。”
江又信说着披上外套就出发。
“陶哑巴，你现在脾气越来越大了，请你喝酒都不来，你是嫌我屋酒没你屋的好吧？”江又信故意嚷嚷。
陶哑巴坐在一个破桌子前，桌子上一碟子青菜，一碟子炖肉，还有一杯烧酒，就算过了年。
他闻声起了身，勉强笑了下，“又信哥，你就莫笑话我了。”
“笑话你什么，走，喝酒去！”
“我还是不去了。”
江又信眉毛一竖，眼珠子一瞪，“喊你恰酒还扳翘啊？要我三请四催啊？”
“不是的……又信哥的好意我心领了。”陶哑巴心中苦涩，千言万语却不知道该怎么说出口。
江又信大手一挥，“好了，莫讲了，不要想这些空头事。「父母恩深终有别」，崽女过得好比么子都强。一餐饭而已，哪天吃不是吃？他没空回来，老兄弟陪你恰酒。”
江又信劝起别个来一套又一套。
“话不多讲，你屋要是没有千金万银要人把守，就去我屋喝酒。”
江又信好说歹说，终于把陶哑巴劝了过来。
陶哑巴看着江家老老少少，齐聚一堂，三个崽、三个媳、五个孙子女，热热闹闹的一大家子，自己心里更是悲从中来。这比江家兄弟挣了多大的家业，更让他觉得羡慕。
他心里头一回想要是陶五一娶了个渔家女结婚生子，他那个窝棚里是不是现在有灯火通明，欢声笑语。
他头一回怀疑自己，把陶五一送上岸，是不是错了？但是开弓没有回头箭，再苦再难，也是木已成舟。
说来今年七八月份，陶哑巴趁火打劫，江家兄弟心里是不舒服的。
但现在看着他一把年纪了孤家寡人一个，连个年夜饭都吃不上，又觉得他可怜。
“来来来，喝酒。”江又信举起了酒杯，江家兄弟一一给陶哑巴敬一杯酒。
这一晚，陶哑巴在江家的窝棚里喝昏了头喝红了眼，但他坚持要回自己家的棚子去守夜。
因为那才是他的家。
陶哑巴老无所依的样子，让江又信和周秀珍唏嘘不已。
周秀珍有意无意地开始找郝爱妹和谢翠娥说起二胎的事情。尤其是郝爱妹头胎只生了一个女儿，在周秀珍看来生个儿子是重中之重。
郝爱妹被催生心理压力很大，江甲龙替她应付爷娘只说两口子还年轻，现在只挣钱，不着急。
新的一年。
江家兄弟卯足了十二分的干劲，准备大干一场。
然而，姚老板和钱福来进了第一批货以后就再也没有动静。跑江湖的老周老王兄弟过年后一次货都没进过。
江家兄弟觉得这形势有点不对劲。
江甲龙本来还在感慨谢翠娥有先见之明，囤了不少熏腊鱼的材料。没想到这些材料现在根本用不上。
“老三还说要三妹夫到厂子里做事，幸好爷老倌没同意，我们自己都养不活了。”江甲龙感慨。
过年的时候三姐江荔枝提了一嘴要三姐夫到渔业厂做事，江家兄弟还没开口，就被江又信一口回绝。三姐回去的时候老大不高兴。
刘卫中难得地上了门，他有些不好意思对江一龙开口。
“兄弟，实在没办法了。不是我不讲信用，是现在这价格变动得太大了。虽然我们捕鱼用不了好多成本，但吃喝都要花钱，原先5毛钱吃一碗的米粉，现在都涨到一块五了。兄弟们讲再按以前那个价格卖不了鱼。码头上的草鱼都涨到了两块钱一斤，大家心里多少有些想法了。”
江一龙对刘卫中表示理解，他在收音机里听到了好几个新兴词，什么“通货膨胀”，什么“价格闯关失败”。他和谢翠娥特意找杨主任和许工了解这些词语的意思。
许工一顿玄乎的专业输出，讲什么“货币供给”“货币需求”“购买力”“产出供给”，江一龙和谢翠娥听得云里雾里，最后还是杨主任深入浅出地总结了一句，“简而言之一句话，就是如今的钱，突然不值钱了。”
江一龙对涨价表示理解，但是活鱼要是涨价太厉害，他也买不起。反正现在生意不好，他索性跟刘卫东表示这段时间先不要鱼了，兄弟们先把鱼拿到码头上去卖，实在卖不完的，他再收购。
这个想法既没耽误打鱼的兄弟卖高价，又让兄弟们没有后顾之忧。
刘卫中非常感谢江一龙替他们着想，其他打鱼的兄弟也对这个建议没有意见。
江一龙本来还担心郝大麻子那边综合市场的鱼会不够用。
谁知郝大麻子的眉头，一天比一天皱得紧。
“唉，这价格涨得我都害怕！”
现在外面的东西除了生活必需品，其他的大多都是有价无市。真是应了那个蛋糕店老板的话，价低了，亏本，价高了，卖不出去。
“市场里好几个摊贩都撤摊了。”郝大麻子也不晓得自己能坚持到什么时候。
原先一天能卖四十甚至五六十条鱼，现在每天能卖掉二三十条鱼就顶天了，有时候一天只能卖掉十来条，价格还总让人不舒服。
这点收入连付摊位的租金都不够。
活鱼卖不动，腊鱼也卖不动，做火焙鱼的村民说油盐煤炭贵了，也闹着要涨价。兴龙渔业厂好像一辆加满了油的拖拉机，正准备一脚油门上大路，却突然被一块巨石卡住轮胎。
明明大地已经万物复苏，春意盎然，江一龙感觉好像又进入了寒冬。
活鱼进不来，腊鱼卖不出去，剖鱼的刘贵美和郝爱妹，也没了精气神。
刘贵美在忙活的时候，不小心脚底下一滑，摔伤了腿只能在家里休息。
郝爱妹不知道是担忧生意还是担忧生育，一直愁眉苦脸。
江家兄弟索性让她们都休息，剖鱼的事情就让刘姐和周姐继续做。
仓库和财务的事都交到了谢翠娥手上。
江一龙、谢翠娥在外面跑了个把月的市场，硬是没有谈成一家合作。
城市里到处是关门倒闭的小店，就连以前街边随处可见的菜担、小吃摊都不见了。
一时间，大家好不容易伸出去的发展经济的触手又缩了回来。
钱福来来找江一龙喝酒，语气充满了惆怅。
“去年东西慢慢涨价，本来还想着今年大干一场，发个小财，没想到一下子从天堂跌入了地狱。去年陪那些王八蛋喝酒喝得老子胃痛，没想到一个个说不干就不干了。”
钱福来喝了口酒又叹了口气，“我也晓得怪不了他们，今年子大家都难！”
他重重地感叹了一句“太难了！”
所有人的头顶上，都是一片愁云惨淡。
今年的鱼龙会也很难。
往年赞助的乡绅今年少了一半。
外地赶来的渔民稀稀拉拉。
七十二连家船的渔民个个长吁短叹。
“前几年那种船碰船的热闹景象只怕看不到了。”
江又信默不作声地捐了两千块钱筹办鱼龙会，又带着江家兄弟毕恭毕敬地祭拜了杨泗将军。
今年的“渔王”是一个外地的渔民，不过大家好像都不太关心。
江一龙耳朵里听到的都是“东西一天比一天卖得贵，鱼一天比一天卖得少”的议论声。
有人来问江一龙收不收鱼，表示价格可以比码头上的低两成。
江一龙摇了摇头，莫说低两成，低五成他都买不起。现在他愁的不是有没有鱼买，而是腊鱼卖不卖得出去。
傍晚时分的洞庭湖渐渐披上了一层柔和的面纱，几只水鸟掠过湖面，飞入了湖岸边的芦苇丛中，惊起一阵阵虫鸣。夕阳浸在波光粼粼的湖面上，好像江一龙眉心间一颦一簇的愁思。
江又信把江家三兄弟喊回了连家船，父子四人围坐着喝酒。
几口烧酒下肚，江又信扯开了话头。
“你们是怎么想的？”
江大龙闷了口酒，惆怅地说：“这两三个月还没赚到钱。”
江甲龙有点乐观，“涨价总不能一直涨下去吧？我就不信没得跌的那天！”
江一龙想了想，“现在确实困难，但我还是想再坚持坚持。”
江又信点点头。
“以前都讲「只看到贼吃肉，没看到贼挨打」，现在就是‘贼挨打’的时候了。”
江大龙说：“‘挨打’我也不怕，怕的就是不晓得要‘挨好久的打’。前一向听人讲，外面有些地方从去年开春就开始涨价了，到现在还没停。要是我们这小地方也涨个一年两年，我们渔业厂只怕撑不住。”
收音机里说‘通货膨胀是持续的，普遍的’，哪个都不晓得会涨到什么时候。
江大龙性格稳重，但也导致了他思前顾后，顾虑太多，缺少些冒险精神。
江甲龙说：“好不容易一脚上了岸，撑不住也要咬起牙巴撑。大不了关炉熄火，大家都跑江湖去卖货。”
江又信说：“当初你们要开厂，我是不同意的，就是怕遇到这种时候。你屋里爷我不懂那些什么经济，什么市场，但是我晓得夏天气家家户户出辣椒、豆角的时候，辣椒、豆角的价格就会低。冬天气出萝卜的时候，萝卜就卖不起价。我还记得有一年，有个外地的渔民不晓得从哪里运了一船西瓜来，那瓜又大又红。他本来卖五分钱一斤，后来看销路好，就慢慢涨到了一毛，结果那船瓜有一半卖不脱。”
江一龙听懂了江又信的意思，现在的情况虽然和江又信说的有些不一样，但在小范围内看又是一样。
“爷老倌莫急，我们去年挣了点，再撑一段时间还是没问题的。”江一龙宽了宽江又信的心。
江又信掏出一个包得里三层外三层的塑料包，里面是五千块钱。这是江又信的全部家当。
“这些钱是这几年逢年过节你们孝敬我和你们娘的，还有我卖鱼攒了点，你们先拿去用。”
江家三兄弟吃了一惊，一直反对他们上岸的江又信今天不仅不骂他们，还给他们钱？！
江甲龙脱口而出，“爷老倌，你没事吧？”
江又信瞪了他一眼，“你什么意思哦？皮痒，想挨打了？”
“我还以为你老人家中邪了嘞！”
江又信拿起水烟枪重重地敲了下他的背，“王八崽子，你才中邪了！”
江甲龙疼得龇牙咧嘴，却又放下心来，还好，还是那个臭脾气的老爷子！
周秀珍给四个男人添了些油炸花生米，笑着说：“爷给你们的，你们就拿到。有困难不怕，兄弟齐心比么子都重要。”
江大龙犹犹豫豫，江甲龙伸手就要去拿塑料包，江一龙打了下他的手，把塑料包推回到江又信手边。
“爷老倌、娘老子，这个钱你们先收着，现在厂子里虽然困难，但是维持基本的运作还是可以的。只是讲没赚钱，还不至于亏本。等以后真的亏了……”
“呸呸呸，乌鸦嘴！”江甲龙打断江一龙的话，“爷娘放心喽，亏不了一点。大不了关门不干，我们还回湖上打鱼。”
江大龙笑了笑，“你又要关门熄火跑江湖，又要回湖上打鱼，到底走哪一步啊？”
江甲龙嘿嘿笑，“走一步看一步。爷老倌常常讲，只要人勤快，总是饿不死。我啊，没别的追求，饿不死就要的。”
周秀珍都忍不住窊了这个宝崽一眼，“你们养活自己容易，也要为崽女想一下。”
周秀珍又问：“贵美、爱妹、翠娥她们是怎么想的？”
江大龙说：“贵美也担心，前段时间腿脚不好，刘姐教了她打麻将，免得她整天胡思乱想。”
江甲龙说：“爱妹那个人向来没什么主意，她讲‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’，我讲了算。”
江一龙说：“翠娥的意思是再观望一段时间再做下一步决定。我们这个渔业厂起步不容易，要是现在关了，以后再打开市场就难了。”
江又信说：“你们大了，自己心里都有盘算。只是一句，不管怎么样，三兄弟有商有量，莫闹不愉快。”
江又信召集三兄弟开这个会就是想安安三兄弟的心。老话讲「同富贵易，共患难难」，我们一把年纪，见多了兄弟阋墙的事。他们三弟兄的个性不相同，越到难处越要齐心协力！”