他毫不怀疑，等督主回来，第一个要凌迟的，就是自己。
就在他进退两难，急得满头大汗的时候。
“圣旨到--”
一声尖细的唱喏，从衙门外传来。
李存浑身一激灵，连忙带着所有在场的锦衣卫，冲了出去，跪倒在地。
一名传旨的小太监，捧着一卷明黄的圣旨，身后，还跟着一个穿着囚服，却神色平静的中年男人。
当李存看清那个男人的脸时，他的瞳孔，猛地一缩！
刘秉！
户部尚书刘秉！
那个前不久，刚刚被督主亲手抓进诏狱的朝廷重臣！
他怎么会在这里？还跟着传旨太监一起？
不祥的预感，瞬间攫住了李存的心脏。
小太监清了清嗓子，展开圣旨，用那独特的，不带丝毫感情的语调，高声念道：
“奉天承运，陛下诏曰：”
“锦衣卫督主林鹤年，北上征讨逆贼，功在社稷。然京中不可一日无主事之人。兹，念户部尚书刘秉，勤勉有加，忠心可鉴，前事系奸人构陷，今已查明，实属冤屈。”
“即刻起，命刘秉官复原职，并暂代锦衣卫指挥使一职，总领北镇抚司一应事宜，安抚百官，稳定朝局。钦此--”
轰！
圣旨上的每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在了李存和所有林鹤年心腹的头上！
暂代……锦衣卫指挥使！
陛下，竟然让刘秉，这个被督主亲手送进诏狱的死对头，来暂代督主的职位！
这……这是什么意思？
这分明是在夺权！
是在督主刚刚离开京城的第一天，就毫不留情地，釜底抽薪！
前脚，陛下还当着满朝文武的面，让督主站在她的凤座之侧，向天下宣告他的独一无二。
后脚，督主尸骨未寒……不，是刚刚出征，她就立刻扶植起了新的势力，来取代他！
帝王心术！
这才是真正的，翻手为云，覆手为雨的帝王心术！
李存只觉得一股寒气，从脚底板，直冲天灵盖。
他终于明白了。
他们熟悉的那个督主，那个活阎王，或许，真的回不来了。
他不是被派去建功立业的。
他是被……流放了。
“刘……刘大人，接旨吧。”
传旨太监的声音，将李存从震惊中唤醒。
刘秉上前一步，神色平静地跪下，双手举过头顶。
“臣，刘秉，领旨谢恩。”
他接过那份足以改变京城格局的圣旨，缓缓站起身。
他甚至没有立刻去看李存，而是转过身，对着那名小太监，露出了一个温和的，却又带着一丝恰到好处疏离的笑容。
“有劳公公跑这一趟了。”
他不动声色地，将一张银票，塞进了小太监的袖子里。
小太监捏了捏厚度，脸上的笑容，立刻真诚了许多。
“刘大人客气了，都是为陛下办事。咱家还要回去复命，就先告辞了。”
“公公慢走。”
送走了传旨太监，刘秉这才转过身。
他脱下了身上那件肮脏的囚服，露出了里面一件还算干净的白色中衣。
他的目光，缓缓扫过眼前这群跪在地上，神色各异的锦衣卫。
这些，都是林鹤年手中最锋利的刀，最凶恶的狗。
就在几天前，这些人还用最凶狠的眼神看着他，恨不得将他生吞活剥。
而现在，他们都跪在他的脚下。
他们的生杀大权，已经握在了他的手里。
刘秉的眼中，闪过一丝快意，但很快，就被他很好地掩饰了下去。
他走到李存的面前，亲自将他扶了起来。
“李存指挥同知，快快请起。”他的声音，温和得像三月的春风，“以后，我们就是同僚了，还望李大人，多多指教啊。”
李存的身体，僵硬得像块石头。
他被刘秉扶着，站也不是，跪也不是，一张脸涨成了猪肝色。
“刘……刘大人……下官……不敢……”
“哎，有何不敢？”刘秉拍了拍他的肩膀，那动作，带着一种不容置疑的上位者姿态，“林督主北上为国征战，我们这些留在京城的人，自然要为他守好这个家。”
“对了，”他话锋一转，仿佛突然想起了什么，“本官听说，林督主临走前，下了一道命令，要将诏狱里那几十名要犯，全部……凌迟？”
李存的心，猛地一沉。
来了。
新官上任三把火，这第一把火，就要烧到督主留下的命令上了！
他硬着头皮，低声道：“是……督主有令，三日后行刑。”
“胡闹！”
刘秉脸上的笑容，瞬间消失了！
他猛地一甩袖子，声音陡然变得严厉！
“简直是胡闹！”
“那些人，虽然有罪，但也是朝廷命官！岂能不经审讯，不经法司，就动用此等灭绝人性的酷刑！”
“林督主他，这是要陷陛下于不仁不义之境地吗！”
“传本官的令！”
他背着手，在大堂里来回走了两步，身上那股属于文官领袖的威势，展露无遗。
“诏狱所有犯人，暂停一切审讯！所有酷刑，全部停掉！”
“将所有卷宗，整理清楚，三日内，移交三法司会审！务必做到，不冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人！”
“我大周，是礼仪之邦，要以法治国，以德服人！不能让天下人，说我朝是靠屠杀和酷刑来治国的！”
这番话，说得是掷地有声，正气凛然！
那些原本属于林鹤年的心腹缇骑，一个个面面相觑，不敢出声。
而另外一些，早就对林鹤年那套疯狂手段心怀不满的锦衣卫，眼中，却露出了一丝希冀的光芒。
李存的脸色，则是彻底白了。
他知道，从刘秉说出这番话开始。
北镇抚司，要变天了。
林鹤年的时代，过去了。
半个月后。
大周北境，雁门关。
这里的风，都比京城要硬上几分，刮在脸上，像刀子在割。
城墙上，遍布着刀砍斧凿的痕迹，空气中，弥漫着一股铁锈和尘土混合的味道。
林鹤年站在城楼上，遥望着关外那片一望无际的苍茫草原。
半个月的急行军，让他整个人看起来，更加清瘦，也更加阴沉。
那张银色的面具下，是一双深不见底的，毫无波澜的眼睛。