茶的香气在树洞中弥散，面对伙伴们责备的眼神，赤双手啪地合十，郑重地弯腰一拜：“对不起，大家！”
熊用毛茸茸的爪子拍拍赤的脑袋，怜惜道：“啊！赤果然变笨了耶！我们才不要你道歉呢！”
“是啊，这百年到底发生了什么？赤到底是怎么去北大陆的？我们都想知道。”阿依慕也点点头。
赤坐直身体，苦笑着摇摇头：“这个……其实我也不清楚。”
“赤好迷糊哦！”熊憨笑道。
“其实最大的问题不在空间变化上，”赤挠着后脑勺，脸上露出迷惘的神情，“我的时间好像被‘偷走’了。”
“诶？”众小茫然，“这是什么意思？”
“大家都说我消失了百年，可是在北大陆，我有记忆的时间，仅有五十年！”赤仰头将杯中的茶水一饮而尽，微苦的滋味在嘴里化开。
众小皆愣。
龘思索片刻，问道：“难道说北大陆的计时方式和中央大陆不一样？”
“我也这么怀疑过，可仔细回想之后，发现是相同的，而且也没听说过两边计时有差异的传闻。”赤否认了这一猜测。
“嗯——”龘闭着眼睛沉吟道，“难道说你穿过了一个时空裂缝，致使时间和空间都和记忆对不上？”
“有这个可能，毕竟我的骨甲第一次生长时就是受到了空间力量的影响，”赤微微点头，“不过……”
“什么？”龘追问。
“时间裂缝比空间裂缝难开启得多，不管怎么说，肯定需要大量的能量，可是以当时和黑龙……战斗的情况，开启空间裂缝都很勉强，同时开启时间裂缝有点太天方夜谭了。”
赤摸着下巴思索道，却发现周围寂静无声，一抬头，却发现艳王域的小伙伴们都眨巴着大眼睛望着她。
“怎、怎么了？”被众小这么盯着，赤罕见地感到一丝羞涩，连话都说不顺畅了。
“果然还是很奇怪啊，明明赤不爱读书，不到万不得已的情况都不会主动打探外界的动向，可有的时候又觉得你懂的东西莫名其妙地多……”龘向前伸了伸脖子，古怪地看着赤。
赤一愣。
熊头点得和小鸡啄米似的，难得地附和龘的话：“真的呢！以前我还以为是我太懵懂，所以赤说什么，我都理所当然地当成常识，现在一看，不是我懂得少，而是赤总是知道些奇奇怪怪的东西嘛！”
众人侧目：不不不，是你真的懂得很少吧？
“嗯……”一向坐在一边装木头的洪冲此时也忍不住插嘴，“确实，第一次见到我的时候，赤就猜出我是僵尸，但直至今日，其余知晓我存在人好像都没有发现这一点，就连四圣会也一样。我想在修真界的常识中，僵尸应该都是没有灵智的啃噬者吧？赤到底为什么会发觉我的种族呢？”
“喂喂，小葱你今天话特别多耶！”赤撅着嘴看向一边，目光闪烁，“那是他们太肤浅了，只知道看你脸蛋犯花痴，不会透过现象看本质！”
面对赤撇脚的狡辩，阿依慕单手撑着脸颊说道：“说起来我也有一些疑问。在心映湖的时候，赤曾经用一首童谣抵消了歌声的力量，我挺很好奇赤是从哪学来那首童谣的，而且赤说要教我那首童谣，这事也还没兑现呢。”
“下来教你就是啦，你这么聪明，马上就会学会的！”赤避重就轻，甚至开始转移话题，“话说那之后你好像就没有被‘不自觉唱歌’这件事困扰了呢，是来到艳王域后发生了什么事吗？”
然而熊却率先笑了起来：“啊，我知道哒，这招叫做‘顾左右而言他’，赤肯定是心虚了，想转移大家的注意力呢！我说得对不对呀？”
说完，它竟然满脸期待表扬的样子盯着赤！
赤哪里还顾得上去给它亲亲抱抱举高高，她脑中一片混乱，想要思考，能想到的却是让人啼笑皆非的东西：百年不见，大家果然都成长了呢，单纯如熊都深知人类的谈话伎俩了，真是太好了！
似乎是“探秘”气氛使然，镰却懒洋洋地昂起脖子，犀利地给与赤最后一击：“虽然很麻烦，但既然大家都说了，那我也……赤为什么知道‘煞属性’和‘罡属性’的事情啊？不是倚老卖老，只是我好歹也是万年前为祸修真界的顶级怪物，可对这种事却闻所未闻，你是不是知道得太多了点？”
“……”赤紧捏着茶杯，目光死死黏在**漾着微微波纹的茶水面上。
见赤一副坐立不安的样子，龘像个老者一样环抱双爪摇头哀叹：“你可是王啊，我们还没把你怎么样呢，怎么可以慌成这样？你倒是说点什么啊！”
“……唔，”在龘的催促和众小的瞩目下，赤终于挤出一个比苦还难看的笑容，“哈哈哈，大家、大家都变强了呢！”
“这种事还要你说啊！”龘翻了个大大的白眼，“连熊都知道你在转移话题了，你就不能拿出王该有的气势，要说就说，不想说就拒绝，扭扭捏捏的，我都看不下去啦！”
“什么叫‘连熊都知道’了？”熊呼啦一声弹起来，越过桌子将龘啪地按在地面，对它龇牙咧嘴，“明明是‘就连龘都知道了’！”
“嗷！”龘一声哀嚎，揉揉生疼的后脑勺，见熊那一口利牙在自己面前乱晃又一阵发虚，飞快地认怂，“是，是，连我都知道！满意了吧？所以你别帮赤转移话题啊！”
“哦！”熊恍然大悟，飞快地松开龘，凑到赤面前，笑嘻嘻地戳她，“赤，说嘛！我不会笑你的。”
“……”赤抬起眼睑，木然地扫了一眼围坐在旁边的伙伴们，却依旧没有出声。
完全没想到一向直率的赤竟然会陷入沉默，众小终于意识到不对，它们面面相觑，也不知所措起来。
还以为会像过去一样，大家打打闹闹，嬉笑着，互损着得到答案，玩闹够了接下来便能一起向前，然而赤的反应大大出乎了它们的意料，毫无准备的它们都傻眼了，完全不知道接下来该如何是好。
过去，艳王域的大家总是一起疯一起闹，虽然觉得赤超乎常理，但却没有谁探究过其中的缘由，今天机缘巧合之下问出了口，却不想正中红心，众小也随之幡然醒悟——赤身上的谜团已经不只是有点多的问题了，根本就是多得很不正常！
在赤展现出不俗之处前，她让众小所知的过去唯有天奕门的两年，可天奕门虽然是个敌对势力，但到底是个正常地方，显然不会是让赤变得与众不同的缘由之地，那么赤之所以特别，就只剩下一个可能了。
赤的身世，是谜团的唯一答案。
492 禁忌
犹如触碰了禁忌，艳王域曾经的欢乐气氛完全消失，所有人都沉默不语，亦或是想要说话，却被森然的气氛所困，根本发不出声来。
嗒。
被暗红骨甲覆盖的手指搭在桌面上，赤缓缓站起身，目光却没有落在任何同伴身上：“……时候不早了，大家先回去休息吧。”
说完，她转过身，头也不回地走到树洞口，顺着树干轻巧地滑落下去。
眼看着赤消失而去，众小如鲠在喉，叫住她，却莫名地开不了口，静默地围坐在桌边，呆呆地盯着面前的茶杯。
“那个……她怎么了？”良久，一个弱弱的声音终于打破了树洞中的宁静。
好像被卡住咽喉的手松开了一样，众小浑身一松，抬眼小心地互相瞄着，俱从同伴的目光中看到了尴尬和不解。
“你们不是一直说她是个开朗大度得很的家伙吗？”见气氛缓和，人参精忙爬上桌子，耀武扬威地指着空空如也的树洞口，“结果今天一看就是个小心眼的人！大家又没把她怎么样，作脸作色的干什么？这种人怎么能引领大家的未来呢？你们说对不对？”
单怀凛眉头微皱，抓住人参精一把将它扯下桌去：“闭嘴！”
“我说的都是事实啊？难道大家不这么想吗？”被摁在地面的人参精不服气地嚷嚷着，“你们又没问什么出格的事情，她就甩脸色走人，我看啊，她就是心虚了！”
“胡说！赤才不会心虚呢！”熊张开血盆大口，恶狠狠地说，“臭人参，再乱说就把你揍扁啦！”
人参精何等精明，被熊一威胁立刻噤声，它清楚得很，熊对赤的信赖坚若磐石，若是触动了它的底线自己必然小命不保，它可不想不明不白地死在这只一心只知道维护赤的笨熊爪下。
“喂喂，冷静一点，”龘赶紧制止这剑拔弩张的气氛，“其实，我也觉得赤这次回来后有点奇怪……”
“不许你说赤的坏话！”熊立刻转移目标凶巴巴地对龘嚷嚷。
阿依慕拍拍熊背，宽慰道：“熊先别生气，大家一路走过来，并肩作战那么久，难道你还不了解它吗？龘绝不是想诋毁赤，先听听它想说什么吧？”
委屈地看了阿依慕一眼，熊总算是沮丧地趴了下来：“好吧，就先听它说，不过要是说赤的坏话的话，我还是要揍它的哦！”
“你这头暴力熊别老是想找理由打我啊！”龘苦恼地向单怀凛身边挪了挪，让自己离熊远一点，“你们真不觉得赤和以前不太一样了吗？熊，特别是你，难道真的一点感觉都没有？”
“不觉得！”熊当即否认。
龘无可奈何地望向阿依慕。
“熊稍微想想呢？”阿依慕只得再次拍拍熊的爪背。
“嗯——”熊撇着嘴，烦躁地四下瞟着，好一会儿，才坐起身，失落地说，“倒也说不上奇怪吧，只是总觉得和赤之间没有以前那么亲热了，距离好像很遥远一样。呜呜，明明好不容易才再次见面的。”
“果然……”龘若有所悟。
熊见龘似乎想说什么，又赶紧抢先叫道：“喂！你可不要胡思乱想啊！只不过是太久不见了有点生疏，这可算不上什么古怪的地方哟！”
“你……”龘大汗，正要数落，却见阿依慕偷偷朝它使眼色，只得将到了嘴边的话吞回肚子里，“好吧好吧，这并不是什么奇怪的事情，赤虽然看似放纵不羁，但她的行为变化一向都是有原因的。”
熊关切地询问：“诶——是什么？”
“对此我也只是有一点猜测而已，可是要想进一步确定缘由，无论如何都绕不开赤的过去，”龘唉声叹气，“而从一开始，艳王域的大家就没有过问同伴过去的习惯，所以我们其实不太清楚彼此的出身和故事，赤的过去我们当然也无从知晓。说起来，虽说英雄不问出处，可这事要是放在其它势力上，岂是一个‘心大’能形容的？”
“过去有什么好问的嘛，都发生过的事情又不能改变，而且反正也没什么要瞒着大家的，”熊无所谓地嚷嚷道，“我的话出生在……”
“停！”龘一声断喝，布满条纹的脸颊上凝聚出严厉的神色。
熊从未见过如此严肃的龘，被它一吼，话语戛然而止，好半天才紧张地吐出一句：“怎、怎么了？”
“没什么，正如赤所说，时候不早了，大家都先回去休息吧，”龘唰地站起身来，“我旁听了赤和凌王、诡王的商讨，我想大概不久后就会有出击任务，到时候我们很有可能要直面四圣会的强大敌人，大家要抓紧时间变强，不要拖赤的后腿！”
“要打坏人？好啊好啊！这一次我要让赤见识一下我的新能力！她一定会大吃一惊的！”熊闻言雀跃不已，跳将起来挥舞着双爪，“我去问问赤哪天出发！”
说着，熊转身就想奔出树洞。
“等等，熊！”龘连忙叫住它，“赤说过了吧？她遇到一点问题，可能会危急性命，需要尽快得闭关解决，你现在还是不要去打扰她了，你也想她快点好起来吧？”
“这样啊……”熊露出失望的神色，却还是听话地点点头：“好吧，那我去修炼好了！嘻嘻，变强，打坏人！小秋，我们快去修炼吧！”
小鸡啾啾鸣叫，欢快地飞上熊的头顶，随它一道跳出树洞。
“我也走了，有事叫我。”洪冲朝龘点点头，紧跟熊的步伐飞了出去。
“龘大人，我可以先回去稳固修为吗？”单怀凛也站起身，对龘说道，“强行突破化神期，根基好像有些不稳。”
“嗯，等你把‘机缘’完全消化掉，恐怕才算真正踏入了化神期，去吧！”龘点头同意。
朝树洞里的各位点头行了礼，单怀凛才走向屋外，身后跟着色眯眯的人参精：“单小姐姐等等我啊！”
听见人参精的声音飘远，龘这才重重地“唉”了一声，一屁股坐了下来。
“辛苦了。”镰却睁开一只眼睛，意味深长地说道。
“是挺辛苦的，”龘双爪一摊，苦笑道，“有时候不得不羡慕熊那个笨蛋，无知是福啊，要是我也像它一样每天只需要‘吃饭睡觉打坏人’就好了！”
“这可不行，龘可是艳王域的头脑呢，”阿依慕温柔地抚了抚龘的背，“谢谢你制止了熊。”
龘不好意思地挠挠下巴：“唔，伙伴之间就别说谢不谢的话了。”
“那个……”弱弱的声音从桌下飘来，“我能问一下为什么刚才不让熊说它的过去吗？同伴间增进了解，难道不是好事吗？”
龘阿镰三个转过头，正见鲨杀微张着满是利牙的嘴巴，一脸茫然地望着它们，它的身边糯米安静地仰躺着，圆滚滚的身体均匀起伏着，显然早已熟睡过去。
493 归零
“不能说是因为……”龘犹豫地看了阿依慕和镰却一眼，见两人都微微点头，方才叹道，“并不是谁都做好了向别人**心声的准备。”
“诶？我们不是同伴吗？”鲨杀不解。
龘摇摇爪子：“相互扶持，相互信任就是同伴，可没有谁规定过同伴必须完全‘坦诚相见’，总会有这样那样的难言之隐吧。”
“哦……”鲨杀似懂非懂地望着龘，继续发问，“可刚刚不是只有熊说吗？它自己愿意**也不行吗？”
“可以是可以，但也要看气氛啊！如果刚才那种情况下让熊说出来了，情况就会演变成‘在场的每个生灵都必须说出自己的过去’，没准备好的人会很难过的，你也不想逼迫同伴吧？”龘循循善诱。
鲨杀依旧一脸茫然，显然，它还不能理解如此细腻的事情。
镰却抿了一口凉下来的茶水：“虽然大家多多少少都该有些秘密，不过我的确没想到赤的反应会那么大，正如你所说，她回来之后有些奇怪。”
“你和赤接触的时间很短吧？为什么会有这样感觉？”龘诧异地问。
镰却露出回忆的神情：“以前我也因为‘煞属性’的事情当面对赤提出过疑问，但那时赤很直白地说她不打算告诉我；谁知如今再次被问及，还是当着所有久别重逢的同伴们的面，她居然会冷下脸直接走人，连你们也始料未及吧？”
“你猜得没错……”龘郁闷地说，“还以为赤回来了，艳王域总算有个主心骨了，结果却是这般模样。分开的百年，不，赤失落的五十年到底发生了什么？”
……
聚集在左臂经脉中的炸弹终于完全消除，赤稍微松了口气，透过树洞看向宁静的艳王域，眸中交织着烦躁与懊恼。
艳王域的小伙伴们不可能有恶意，最清楚这一点的不正是她自己吗？
明明只要诚实地告诉大家现在自己还没做好说出来的准备，它们就一定能理解的，谁也不会逼自己，可是当时自己为什么会做出那样伤人的反应呢？
难道在极寒域的那些时间，让自己的心变得孤傲起来，连同伴也不愿接近？
不，不对，并不是极寒域的五十年改变了她……
赤霍地站起身，体内本已沉寂的炸弹顿时一阵躁动，她赶紧平复情绪，将自己从爆体而亡的悬崖边拉了回来，唯有脸上尚且残留着明悟。
空白的五十年，不是改变，而是“归零”。
其实一开始，赤并不是多么坦率的人。
若非如此，为何进入天奕门后，她会有意无意地疏远穆潇冷，导致门内没人知道她们之间的伙伴情谊？
并不是想不明白，而是不敢承认。
自卑、恐惧。
真正的她不像外界所认为的那样勇敢、坚强，不愿回想的过去在她心中留下的烙印远比她认为的要深刻，让她下意识地害怕被替代、被比下去。
人会自然趋向对自己更好的人，可赤自觉和温柔体贴沾不上边，那么当两人进入了天奕门，穆潇冷有机会认识更多好伙伴的时候，她大概会被慢慢忽略，渐渐淡出穆潇冷的视野吧？
与其“被”遗忘，不如“主动”疏远。
那样的话，真发生了那种事，心就不会那么痛了……
暗藏着不愿示人的卑微，赤在天奕门一呆便是两年，即便她因为极具修炼天赋而名声大噪，却依旧没有交到任何朋友，她始终只是一个用爽朗笑容掩盖孤独的独行侠而已，直到她遇到了熊，一只毫无保留，真诚又温暖的毛团。
熊总是无条件地信赖着她，并且笨拙地支持着她，无关乎智慧和实力，却像奇迹的阳光一样悄然融化了她心底的寒冰，很慢很慢，却坚定不移地向前推进着，就连赤自己也没有意识到她正因此一点点地发生改变。
不再是自我陶醉的孤军奋战，而是试着去依赖他人，信赖他人——不只是在战场上可以交付后背的信任，更是不管分开多久、离得多远，都会坚信彼此情谊的信任。
正是因为这份信任，赤才得以重生。
看着掌心玄奥的黑色纹路，赤紧皱的眉头缓缓舒展。
或许在百年前，“赤”的存在本应被彻底抹去，活在这个世界上的将是拥有了强大身体力量，内心却重新“归零”的孤傲的“红”才对，然而伙伴的羁绊，却破除冷酷的避障，让“赤”从返人间。
我，回来了。
不能迷惘下去。
百年不过弹指一挥间，只要有承载一切的羁绊，我便无需感到害怕，过去也好，未来也好，突破它们罢！
望向闪烁着繁星的天空，赤目光如炬。
命运，将由我来掌控！
……
四圣会，北玄阁。
“真有意思啊这份报告，”古轩横玩味地拍了拍平摊在面前的玉简，目光扫过在座的几人，“各位看过之后有何提议？我可是刚接到报告就盛情邀请各位前来了，诸位可不要让我失望啊。”
在场的修士们相互看了几眼，终于，一位头发花白的老人转向正位上意气风发的古轩横，叹息道：“没想到虚兽竟然并非天造之物，这结果着实让人震惊。”
“哈哈哈，韩长老未免太谨慎了，”古轩横抚掌大笑，接着向前凑了凑身体，目光灼灼地盯住了老头的眼睛，“这里可是北玄阁啊，都是自己人，用不着打那些没用的官腔，虚兽究竟是不是天成，难道各位心里没点数吗？”
客座上的八位修士眼角齐齐一跳。
“我们确实听说过虚兽‘人造’的传闻，”富态的中年妇人强行挤出一丝笑容，“亲眼见到证据，这还是第一回。”
“确实，东大陆幻虚门出身的闵长老不敢确信也情有可原，”古轩横宽宏地冲妇人一笑，然后将目光移向余下七位如坐针毡的返虚期高手，“不过你们七位此时还要坚称不知情的话，不觉得自己太不实诚了点吗？对不对啊——”
古轩横扬起下巴，面带渗人的笑容，挨个点出七人的身份。
“神耀门高长老、魔龙门柏长老、天奕门肖长老，玄梦围剿真是辛苦三位长老的师门了。”
“矩妖门韩长老，‘禁罪洞’的守卫可还森严？不会又被宵小之辈乘虚而入吧？”
“符神宗宋长老，白吼门祁长老，两大门派联手还败在了后起之秀暮明宗的手下，丢失了南大陆的玄音，这一定是对手太强的缘故。”
“断金宗武长老，玄容废弃得挺早的，你们倒是机灵，最大限度地保存了门派的实力，就是不知道你们那个搜集古宝计划进行得如何了，我可是很期待‘古代兵器’的复活的哟！”