此篇殆乐天追赋汴河之旧游，以足五十首之数者，故诗句既为通常警诫之语，而感慨亦非特别深挚。惟乐天本有旧业在埇桥，（参白氏长庆集贰捌答户部崔侍郎书，又伍叁埇桥旧业五律。）少时又尝旅居吴越，（参白氏长庆集伍玖吴郡诗石记。）观白氏长庆集伍叁汴河路有感一首所云：
三十年前路，孤舟重往还。绕身新眷属，举目旧乡关。事去唯留水，人非但见山。啼襟与愁鬓，此日两成斑。
可知其与汴河关系之密切也。然则乐天是篇之作，较之诗人之浮泛咏古者，固亦有差别矣。
「隋堤柳」者，隋书贰肆食货志略云：
炀帝即位，开渠引谷洛水自苑西入，而东注于洛。又自板渚引河达于淮海，谓之御河。河畔筑御道，树以柳。又造龙舟凤?，黄龙赤舰，楼船，篾舫。募诸水工，谓之殿脚。衣锦行幐，执青丝缆，挽舡以幸江都。
「龙舟未过彭城阁」者，即大唐创业起居注下略云：
宇文化及等谋同逆，遂夜率骁果者围江都宫，杀后主于彭城阁。
是也。又嘉庆一统志玖柒江苏扬州府古迹门贰云：
彭城阁，在甘泉县彭城邨。大业杂记，炀帝建，阁中有温室。先是开皇末有泥彭城口之谣，其后果验。唐李益有诗。
可知彭城阁之所在。全唐诗第拾函李益诗贰扬州怀古云：
彭城阁边柳，偏似不胜春。
君虞与乐天为同时人，其所咏者，可与白氏此句参证也。
「二百年来汴河路」者，隋书叁炀帝纪云：
［大业元年三月］辛亥，发河南诸郡男女百余万，开通济渠，自西苑引谷洛水达于河，自板渚引河通于淮。
隋炀帝大业元年当西历六〇五年。白氏作诗时为唐宪宗元和四年，当西历八〇九年。相距之年正约合二百之数也。至汴河路，则寅恪已于拙着秦妇吟校笺中详论之，于此可不复述。