天台宗创造者慧思作誓愿文，取本人一生事迹，依年岁编列。其书不独研求中古思想史者，应视为重要资料，实亦古人自着年谱最早者之一。故与吾国史学之发展，殊有关系。但今日所传南岳大师着述中，颇有后人伪托之作。然则此誓愿文之真伪究何如者，是否可依据为正确史料，自为一问题。考慧思所生时代，南北朝竝立，其君主年号及州郡名称，皆交错重复，最为纠纷，不易明悉。今即取誓愿文中关于此二事者，证诸史籍，以验其真伪。真伪判定之后，就其所表现思想之特征，略加解释，或亦可供治南北朝末年思想史者之参考乎？
唐道宣续高僧传贰壹（金陵刻经处本）慧思传云：
［慧思］以齐武平之初，背此嵩阳，领徒南逝，高骛前贤，以希栖隐。初至光州，值梁孝元倾覆国乱，前路梗塞，权止大苏山。数年之间，归从如市。
寅恪案，北齐君主以武平纪年者有二。一为后主纬，即温国公。一为范阳王绍义。后主之武平在范阳王之前，且为中原统治之朝。僧传所言，系指后主之年号，自不待言。北朝齐后主武平元年当南朝陈宣帝太建二年庚寅，即西历五七〇年。南朝梁孝元帝之倾覆，在其承圣三年，当北朝齐文宣帝天保五年甲戌，即西历五五四年。二者相距已逾十五年之久，实与当时情事不符。故道宣所纪必有譌误。今慧思立誓愿文略云：
我慧思是末法八十二年，太岁在乙未十一月十一日于大魏国南豫州汝阳郡武津县生。年至四十，是末法一百二十一年，在光州开岳寺。至年四十一，是末法一百二十二年，在光州境大苏山中。
寅恪案，慧思生于北朝魏宣武帝延昌四年乙未，当南朝梁武帝天监十四年，即西历五一五年。其四十岁适值南朝梁元帝承圣三年，即西历五五四年。江陵之陷即在是岁，实与史籍符会。可知南北朝竝立，其年号岁月后先交互之间，虽以道宣之博学，犹不能无误，而此誓愿文之记载，其正确如是，则非后世僧徒所能伪造，固无容疑也。
又立誓愿文略云：
至年四十四，是末法一百二十五年，太岁戊寅，还于大苏山光州境内。唱告四方，我欲奉造金字摩诃般若波罗蜜经。从正月十五日教化，至十一月十一日，于南光州光城都光城县齐光寺方得就手，报先心愿，奉造金字摩诃般若波罗蜜经一部，并造瑠璃宝函盛之。
寅恪案，魏书壹佰陆中地形志云：
光州。（原注：「治掖城。皇兴四年分青州置。延兴五年改为镇。景明元年复。」）领郡三。县十四。
又同卷云：
光州。（原注：「萧衍置。魏因之。治光城。」）领郡五。县十。
北光城郡。领县二。光城。（原注：「州治。」）乐安。
南光城郡。领县二。光城。（原注：「郡治。」）南乐安。
寅恪案，誓愿文中「南光州光城都光城县」之「都」字，自当为「郡」字传写之误。而「南」字则直贯下文之「光城郡光城县」言。盖言「南光州」者，以别于治掖城之「［北］光州」。［南］光城郡光城县者，以别于北光城郡之光城县。所以知者，以此时慧思适在大苏山中。以地望准之，南光城郡之光城县，与大苏山较近故也。夫此类行政区域，其名称至为重叠混杂。若作者非当时亲历之人，恐难有如是之正确。然则誓愿文非后世所能伪托，此又一证矣。
今据誓愿文中关于年历地理二事观之，已足证明其非伪作。此文之真伪既经判定，而文中所述志愿，即求长生治丹药一事，最为殊特。似与普通佛教宗旨矛盾。寅恪以为此类思想确为当时产物，而非后来所可伪托。请略考当日社会文化状况及天台宗学说之根据，以说明之于下。
誓愿文中如
又复发愿，我今入山忏悔一切障道重罪，经行修禅，若得成就五通神仙及六神通。
及
是故先作长寿仙人，藉五通力，学菩萨道。自非神仙，不得久住。为法学仙，不贪寿命。
及
誓于此生得大仙报。
及
为护法故求长命，不愿生天及余趣。愿诸贤圣佐助我，得好芝草及神丹。疗治众病除饥渴，常得经行修诸禅。愿得深山寂静处，足神丹药修此愿，藉外丹力修内丹。
及
以此求道誓愿力，作长寿仙见弥勒。
及
誓愿入山学神仙，得长命力求佛道。
等语，皆表现求长生治丹药之思想。考印度佛教末流，袭取婆罗门长生养性之术，托之龙树菩萨。如今日藏文丹珠尔第壹壹捌函中龙树所造诸论，皆是其例。
慈恩大师传贰略云：
明日到磔迦国东境，至一大城。城西道北有大庵罗林。林中有一七百岁婆罗门。及至观之，可三十许。形质魁梧，神理淹审。明中百诸论，善吠陀等书。有二侍者，各百余岁。仍就停一月，学经百论广百论。其人是龙猛弟子，亲得师承，说甚明浄。
又唐澄观大方广佛华严经随疏演义钞柒云：
又案，西域记唐三藏初遇龙树宗师，欲从学法。师令服药，求得长生，方能穷究。三藏自思，本欲求经，恐仙术不成，辜我夙愿。遂不学此宗，乃学法相之宗。
寅恪案，此二说皆相似，而皆不可信。然有一事可注意者，即欲学龙树之宗，必先求长生之法是也。据隋书叁肆经籍志子部医方类着录西域诸仙药方中有：
龙树菩萨药方四卷。
龙树菩萨养性方一卷。
及隋费长房历代三宝记壹壹载：
北周时，攘那跋陀罗译五明论合一卷。（寅恪案，此论虽未言何人所造，然日本石山寺有写本龙树五明论一卷，今刊入大正大藏经第贰壹卷。以隋书经籍志及丹珠尔载龙树所造论性质推之，攘那跋陀罗之译本，疑亦托名龙树所造也。）
可知南北朝末年，此类依托龙树之学说，已自天竺输入中土。慧思生值其时，自不能不受其影响。况天台创义立宗，悉依大智度论，而大智度论乃龙树之所造。龙树实为天台宗始祖。宜乎誓愿文中盛谈求长生治丹药之事也。又天台禅学其中坚之一部分，本为南北朝之小乘禅学，而此部分实与当时道家所凭借之印度禅学原是一事。故天台宗内由本体之性质，外受环境之薰习，其思想之推演变迁，遂不期而与道家神仙之学说符会。明乎此，则天台祖师栖止之名山，如武当南岳天台等，皆道家所谓神仙洞府，富于灵药，可以治丹之地，固不足为异也。总而言之，天台原始之思想，虽不以神仙为极诣，但视为学佛必经之历程。有似上引澄观华严疏钞所记龙树宗师告玄奘之语意，即先须服药，求得长生之后，方能穷究龙树之学是也。后如唐之梁肃，其学本出于天台宗之湛然所作「神仙传论」（见全唐文伍壹玖。）亦有：
予尝览葛洪所记，以为神仙之道，昭昭足征也
之言。盖梁氏宗佛陀而信神仙，尚是原始天台思想。可见南北朝末年思想界中此重公案，迄于唐之中叶犹复存在。兹因征考所及，并附论之于此。