一时间，哭嚎声、劝谏声此起彼伏，整个金銮殿仿佛塌了一角。
周天子冷眼看着底下这群人，脸上那股破釜沉舟的疯狂，变成了刺骨的冰冷。
“朕意已决。”
他的声音不大，却让所有哭嚎戛然而止。
“谁再敢多言一句……”
皇帝的目光扫过每一个人，最后停在为首的丞相身上。
“朕，就诛他九族！”
他甩动龙袖，转身离去，只留下一个决绝的背影和满朝文武的死寂。
金銮殿上，再无半点声息，只剩下浓得化不开的恐惧。
……
御书房。
所有的宫人都被屏退，巨大的房间里空****的，只剩下龙涎香在炉中无声燃烧。
周天子瘫坐在龙椅上，卸下了所有伪装，疲惫从骨子里渗了出来，让他整个人都垮了下去。
一个身影，无声无息地从书架后的阴影中走出，单膝跪在了地上。
龙骧卫统领，秦苍。
皇帝最锋利的刀，最忠诚的狗。
“臣在。”秦苍的声音没有一丝波澜。
“秦苍。”皇帝的声音沙哑，透着一股虚弱。
他揉着发痛的额角，沉默了许久，才终于开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你去，亲自去。”
“把那个疯子……给朕从地狱里带回来。”
秦苍的头垂得更低了。
“是。”
皇帝闭上眼，身体微微颤抖，不知道是恐惧，还是兴奋。
“还有。”
“从今天起，你就是他的影子。”
“他做什么，吃什么，见了什么人，说了什么话，甚至……他每天晚上做什么梦，朕都要知道！”
“朕，要交给你一个秘密任务。”皇帝走到他的面前，亲自将他扶起。
“朕要你，率领三千龙骧卫，随萧战，一同北上。名义上，是协助他，监察军纪。”
皇帝顿了顿，声音压得极低，如同耳语。
“实际上，朕要你，盯死他。”
“他的人，他的兵器，他的一切，朕都要知道。”
“这支‘幽灵部队’，是先帝留下的最高机密，也是一头不被驯服的野兽。朕把它放出去咬人，但绝不能让它，反过来咬伤了主人。”
“你要做的，就是成为套在这头野兽脖子上的，那根锁链。”
“必要的时候……”皇帝的眼中，闪过一丝狠厉，“可以动用一切手段，将他，连同他的部队，彻底清除！”
秦苍的心，猛地一沉。
他知道，自己接下的，是一个何等棘手，何等危险的任务。
监视一头，连皇帝都感到恐惧的猛虎？
“臣，遵旨。”
秦苍低下了头，掩去了自己复杂的情绪。
他很好奇，那个传说中的萧战，那个被囚禁了三年，却依然让天子忌惮至此的男人，究竟，是个什么样的人物。
京城，天牢，最深处。
这里终年不见天日，空气中弥漫着潮湿和腐朽的气味。
当传旨的太监，捏着鼻子，在一群狱卒的簇拥下，打开那扇沉重的铁门时。
他们看到的，不是一个被折磨得不成人形的囚犯。
而是一个，正在做俯卧撑的男人。
他赤着上身，古铜色的皮肤下，是如岩石般棱角分明的肌肉。汗水顺着他的脊背滑落，在昏暗的油灯下，反射着微光。
听到开门声，他没有停下，甚至没有抬头。
“一千三百四十二。”
“一千三百四十三。”
他的计数声，平静而又富有节奏，仿佛外界的一切，都与他无关。
传旨太监愣了半天，才清了清嗓子，尖着嗓子喊道：“罪……哦不，萧战接旨！”
男人这才缓缓停下动作，站起身，随手拿起旁边一件破旧的囚服，擦了擦身上的汗。
他接过那份改变他命运的圣旨，从头到尾看了一遍，脸上，没有任何表情。
没有激动，没有感激，甚至，没有一丝波澜。
他就那么平静地看着太监，问道：“我的部队，在哪里？”
太监被他看得心里发毛，连忙道：“在……在城西的‘皇家农具厂’。”
“知道了。”
萧战将圣旨随手一揣，便迈步向外走去。
从始至终，他没有说一个“谢”字。
仿佛，他不是被赦免，只是换一个地方，继续自己该做的事。
……
京城西郊，皇家农厂。
这里名义上是生产皇家御用农具的地方，实际上，却是大周最核心的军事禁区。
当秦苍率领着三千龙骧卫，抵达这里的时候，他被眼前的景象，搞得有些发懵。
没有军营，没有校场，没有飘扬的旗帜。
只有一个个巨大的，如同仓库般的黑色厂房。厂房上，还刷着“科技兴农，利国利民”的标语。
空气中，没有肃杀之气，反而弥漫着一股刺鼻的机油和钢铁的味道。
“这……这是军队？”秦苍身边的一名副将，忍不住小声嘀咕。
秦苍没有说话。
他能感觉到，在这片看似平静的厂区之下，隐藏着一股让他都感到心悸的，冰冷而又强大的气息。
就在这时，一个穿着黑色工作服的人，走到了他的面前。
“秦将军？”
“是我。”
“将军请跟我来，萧帅已经在指挥中心等您了。”
“萧帅？”秦苍挑了挑眉。
这才刚出天牢，连兵都还没见到，就自称“帅”了？
他跟着那人，走进了一间最大的厂房。
里面，别有洞天。
这里不是仓库，而是一个巨大的，充满了未来感的指挥大厅。
正中央，是一张巨大的沙盘，上面，是整个北境的，精确到山川河流的立体地形图。
沙盘周围，几十个同样穿着黑色工作服的人，正在飞快地操作着一些他完全看不懂的，闪烁着微光的仪器。
墙壁上，挂着一块巨大的黑板，上面写满了各种奇怪的符号和公式。
一个身影，正背对着他们，站在沙盘前。
正是萧战。
他已经换上了一身笔挺的黑色作战服，没有任何多余的装饰，却透着一股不容置疑的威严。
“秦将军，你来了。”萧战没有回头，声音平静。
“萧将军。”秦苍不卑不亢地回应。
“从现在开始，你的龙骧卫，暂时归我指挥。有问题吗？”萧战的语气，不是商量，而是通知。
秦苍的眉头，皱了起来。
皇帝给他的命令，是“协助”，是“监视”。可这家伙，一上来就要夺自己的兵权？