并州城不似江南水乡那般精致娟秀，别有一番豪迈的边民气概。
傍晚时分，青阳客栈，城中最大的客栈。
“掌柜的，开四间上房。”李胜从袖中拿出一个钱袋，摔在柜台的桌上，袋口一开，露出里面白花花的银子。
刘掌柜当即笑得合不拢嘴：“有有有，客官随我来。”
“我们的马车一定要好生看顾，钱不是问题。”李胜引他去看客栈门口，掌柜的应了一声，赶忙招呼小二将停在那的精美马车牵到后院去。
“主公…”王小七凑到周洋耳边说话。
周洋赶紧打断他：“出门在外，不要露了身份。你们三个称呼我为东家，切记不可说漏嘴。”，他示意掌柜赶紧给他们带路，继续道：“隔墙有耳，有什么话我们到房间里说。”
三人连声应下。
“四位客官，有什么事尽管叫我，各位的热水和饭食稍后会给送到屋子里。”刘掌柜一脸谄媚。
周洋大方的又给了他不少小费，才打发他离开。
“东家，这城中的情况似有些不对，路上多了许多车队和生意人打扮的人。”李胜一脸凝重，他自幼在城中长大，对这里的风土人情最是熟悉。
并州并不是什么贸易繁华的州城，平日最常见的是摆摊的小贩和走街串巷的货郎，李胜参军之前就是靠当货郎养活家里的。这城中，什么时候有过如此多的车队？
周洋思索片刻，吩咐道：“王小七，你和今日城门口的守军统领打过交道，晚些时候去打听一下他家住何处，尽快搭上这条线。”
“小人明白，东家放心。”
不多时，刘掌柜带着小二将饭食送上来，四人用过饭后，就各自回房休息了。
周洋躺在不算舒适的**，突然有些想念貂蝉，想着想着思绪又飘到如今在城主府的吕布身上。
一通胡思乱想后，他闭上眼强逼着自己尽快入睡。
……
“刘掌柜，你行行好吧，再收留我们几日。”
“去去去！老子没那慈悲心肠做善事。”
“我求求你了，我的孩子病得快死了！我可以给你干活，干多少都行，只求能换点铜板买点药。”
“你长得那么丑怎么在我这干活？客人看到了还不全都吓跑了？快走快走，别在这影响老子做生意！”
“我给你跪下了，刘掌柜求求你……”
周洋昨晚睡得晚，一早又被嘈杂的争执声吵醒，他黑着眼圈下楼。
“刘掌柜，怎么这么吵？”
“哎哟喂！周东家，真是对不住您。有个泼皮在这闹事，我马上就把他赶走！”刘掌柜一看这座大佛都被惊动了，心肠愈发硬了起来，“小二，给我打鼓你给他打出去……”
周洋探头看去，门口跪着的男子衣衫褴褛身材十分矮小，蓬头垢面的脸尖嘴猴腮，长得一言难尽。
小二听了吩咐，从厨房拿出一根大木棍，三两步冲到门口就要朝那人打去。
周洋本不愿管这种闲事，这年头谁活得容易？饿死的、战死的谁管得过来？可没想到那矮小男子却突然大声高喊。
“谁能帮帮我？我庞统当牛做马一辈子都会报答你！”
什么？？凤雏庞统？？？
周洋一下子就不困了：“住手！”
“你说你叫庞统？”
"正是，小人名庞统，字士元，号凤雏。"
周洋大喜过望，直接点击系统查看他的信息。
【姓名：庞统】
【星级：一星】
【等级：10级】
【兵种：谋士】
【战力：120】
果然是凤雏！
因着大主顾的阻拦，小二扛着大木棍不敢打下去，转头看向刘掌柜，用眼神询问他自己该怎么办？
刘掌柜满脸疑惑：“周东家，你和他认识？”
周洋现在很激动，他终于要有谋士了！整个虎城连个有文化的读书人都没有，他真的很需要能管理日常事务的谋士文官。
“刘掌柜，赶紧准备一桶热水给他洗洗，再备一桌酒菜到我房里来。”
周洋的吩咐听得刘掌柜心中疑惑更甚，可人总不能跟钱过不去吧，他瞬间就换了一副嘴脸，恭恭敬敬带庞统去沐浴。
等庞统熟悉过后，就被带到周洋的房中。他那张惨不忍睹的脸虽然干净了不少，可以就难以入目。
“庞先生，我敬你。”周洋对他的态度甚为亲切，“你有什么困难尽管说，我都能帮你。”
“周…周东家，我干了！”庞统一口喝下杯中的酒，一个泪包从眼角涌出，开始向周洋诉说自己的苦楚。
庞统自幼家贫却一心向学，每次干完农活就会躲在学堂的墙角，偷偷跟着先生学习。因为天赋异禀，他很快就把村子里有的书籍读了个遍。家里花了全部的积蓄给他娶了一房媳妇，不久后就给他生了一个孩子。
他们一家的日子虽然过得不富裕，却很知足。没想到一场突如其来的水灾毁了他的家乡，父母也死了，为了博得一线生机，他带着妻小一路颠簸来到并州。
本想靠着学识赚点工钱养活一家，可他的长相却成了最大的拦路虎，什么差事都找不到，连搬货物的劳工都因为矮小的身材不愿意要他。
仅有的盘缠花完了，他们很快就被刘掌柜扫地出门，只能住在城郊的一家破庙里。唯一的儿子受了风寒，命悬一线，为了救他庞统只能回来求刘掌柜暂且收留他们，给孩子治病。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
庞统说完这些经历哭得不能自已，泪如雨下。
“士元放心，我一定会帮你的。”周洋招呼着李胜过来，“你随庞先生去将妻小接来客栈，让刘掌柜再开两间上房给他们一家住。”
“是，东家。”李胜带着感恩戴德的庞统离开了。
他们俩刚离开没多久，出去打探消息的王小七回来了。
“东家，小的找到那个守军统领了，他叫张前。小的请他吃了顿饭，又告诉他东家打算在并州开商行，以后都要仰仗他给撑腰。”王小七一五一十将事情的始末缓缓道来，“他收了好处就和小的称兄道弟，喝了点酒，问他什么都知不无言言无不尽。”
周洋问道：“他有说近来城中那些商队车马是怎么回事吗？”
“张前说，这都是城主吕布布下的圈套。”
周洋听得神色一凛。