傍晚，悠丹已经梳洗一新，换上了崭新的民女衣裙，从角门悄悄溜出了大明宫。
按照潘女史的指令，她亲笔写下了密信，说有要事禀报，约尊道姐妹在靖恭坊会面。
身后，几名身着便装的金吾卫不远不近地跟着，一路上，悠丹都在回忆被纳入尊道的那个夜晚……
她自幼帮着贩药材的父亲摆弄药材，无需父亲多指点，她便能对各种药材的属性功效过目不忘，无师自通，久而久之，她便立志想要进入皇宫，成为女医，她坚信凭着自己与生俱来的天赋，一定能在宫中大展拳脚，成为人上人！
她的想法却遭到了父母的强烈反对和嗤之以鼻的嘲讽，为防她自作主张，父母甚至在宫人选拔当天把她强行锁在家里，让她错过了报名！
“一个没用的赔钱货，我和你娘肯养你到这么大已经仁至义尽了，你还想做梦进宫？那可不成，女孩子家，就是最青春的时候才值钱，等你出了宫，可就年老色衰，卖不上好价钱了！”
“实话告诉你，你阿爷已经把你的亲事给定下来了，虽然是给人家做填房，但人家可是许诺了好大一笔彩礼啊，这笔钱就留给你弟弟当娶亲的彩礼吧，肯定能给你弟弟娶个极标致贤惠的媳妇儿！”
深夜，丧失希望的悠丹跑到护城河边独自哭泣，一个头戴紫纱帷帽的身影悄悄映在河水中，宛如一轮紫色的月影。
“你叫什么名字？”对方温柔地问。
“不重要……”她抽泣着赌气道，“我不过是个没有用的赔钱货罢了……”
“这话是你爷娘说的？”对方并没有因为她的失礼而愠怒。
“不然还能是谁……”
“你家里还有兄弟，对不对？”
“你怎么知道？”悠丹终于扬起了脸，好奇地观察起眼前这个神秘的身影。
对方轻轻地笑了笑，这不过是在整座长安城里，乃至整个大唐中每天都在上演着的最寻常的故事而已。
“你不是赔钱货，你有才华，有能耐，好好的年华不应该浪费在一个死了老婆的老头子身上，你的爷娘看不出来是因为他们蠢，但我懂你，我可以帮你实现愿望，送你进宫……”
对方向她伸出了手，那只手具备着让她无法拒绝的魔力，拉着她一路走入了“炽凤枢”。在那里，她认识了许多和她一样的姐妹：有想要做点买卖却被夫君嘲笑，拒绝拿出本钱的大嫂，有因为年迈而被儿子媳妇嫌弃赶出家门的老婆婆，有自打出生便被父母抛弃的女婴，有因为丈夫喜新厌旧而被休弃的妻子……
她们都是被这个世界抛弃的人，唯有在尊道，她们才互相赏识，彼此理解，相互支持！
一名头戴青纱帷帽的女子与悠丹擦肩而过，手掌轻轻地摇了摇，一串清脆的金铃声将她从回忆中拉回到现实。
那铃声她再熟悉不过，自打弟弟一出生，父母便去庙里为他虔诚地求来了一串开光的金铃随身佩戴，伴随弟弟一起长大。
现在，这东西却落在了尊道姐妹的手中，这说明……
“弟弟在她们手上！”
今晚，潘女史命金吾卫埋下天罗地网，想以自己为诱饵引出尊道姐妹，可自打她被尊道送进宫中的那天起，尊上便警告过她，一旦她背叛尊道，弟弟便会像以前她看到的那些负心汉一样，被割开全身的血脉放血，再把他的鲜血萃取凝练，制成那些颜色独特的唇脂，被全长安城的女子涂在唇上！
她知道，尊道这是在提防她，也是在威胁她——如果今夜的会面平安无事，弟弟也会被安全地放回家中，如果身后的金吾卫一出手，弟弟必死无疑！
她恨偏心的爷娘，也恨受尽爷娘独宠的弟弟，可真到了生死关头，一些奇怪的想法却在脑海中挥之不去！
“弟弟的命就是比我值钱！”
“弟弟要是有事，这个家的天就塌了！”
“无论弟弟有什么灾祸，做姐姐的一定要替他承担！”
“弟弟没了，爷娘也活不成了！”
“弟弟，弟弟……弟弟……”
爷娘絮絮叨叨的声音像魔咒一样在耳边回响，她的双脚开始不听使唤，奋力地跑了起来！
四周潜伏的金吾卫正要追，她已经猛地一头撞上坊墙，被自己生生折断的脖子无力地向旁边一歪，气绝身亡！
随着一阵金铃声响，几名混在人群中头戴帷帽的女子已经像潮水一般悄然散去……
悠丹的死讯传回宫中，潘女史与孟得鹿又是震惊，又是惋惜！
在做出用悠丹引出“炽凤枢”成员的决定时，潘女史也早想到了要火速控制她的家人，不料，金吾卫赶到悠丹家中时却还是晚了一步，她的家人早已不知所踪。
潘女史懊恼不已，“她家人重儿轻女，这样苛待她，她却还是怕连累家人，不惜舍上自己的性命，真是可怜，可悲，可惜，又……可恨！”
孟得鹿也感慨道：“女史，由此可见，有些女子虽然表面上远离了伤害她们的家庭，心里却仍然没有摆脱家庭对她们的控制，所以，只把她们救出闺房是远远不够的，还应该像杏林学堂的邓先生那样，给她们创造机会，让她们多读书，明理，立志，才能帮她们破除心茧，让她们真正的自由。”
潘女史听着孟得鹿的话，久久沉思……
次日，监察御史徐喻奉命进宫，向令狐女相述职。
数月来，徐喻一直在秘密调查官场舞弊案件，近日，他吃惊地发现许多官员都是被妻子抓住把柄，加以胁迫才走上了歪路，因此，他怀疑“炽凤枢”的教众中一定有不少官员太太，同时，他也把“极梦之舞”又在坊间暗暗盛行的消息一并上奏。
令狐盼忧心长叹：“‘炽凤枢’已经在官场中渗透得太深了，‘极梦之舞’又暗中复苏，这二者如果不早日清除，必成大患……眼下，是非常之际，本相也不得不动用一些非常手段了……”