“此前我不知阿舒还活着……待知晓时,来不及去见她……”田氏低着头,眼中有泪光闪动:“我知道,我身为南家传承嫡女,过分软弱退缩了……也无颜面去见南家旧人。”

季大夫看向厅外,缓缓吐了口浊气。

罢了,实则他只要知道大小姐不曾背叛南家便够了。

其余的,皆是各人选择,他一个下人,也没有资格说太多。

“当年之事,没人会去怪大小姐……当年姑太太将二小姐和小人送至密道前逃出南家之时,曾交待过小人,如若大小姐还活在世上,便让小人代她向大小姐传达一句话——”

田氏蓦地看向他。

母亲竟留了话给她?

“姑太太说,若大小姐还活着,不必替她和南家报仇,且好好活着便够了。”

田氏不禁怔然。

这是母亲说的话吗?

可母亲向来待她严苛至极,时时不忘交待她身为南家嫡女的责任……

而照此说来,母亲当时既还有余力将阿舒送去密道,自己应也是有逃生的机会的,可母亲却选择了留下,与南家共存亡——

这样的母亲,竟说让她放下一切,好好活着吗?

“除了这句话之外,姑太太另外还留下了一样东西,让我转交给大小姐。”

季大夫说话间,自袖中取出了一只颜色老旧的姜黄色荷包。

“姑太太说过,这里面的东西只有大小姐能看,是以二小姐与小人从未打开过。”

田氏动作有些迟缓地接过。

她将荷包打开来,只见其内是一枚坠着玉佩的平安结。

那精巧的玉佩上刻着的是一只卧兔。

除了这只玉佩之外,另还有一张卷起的小字条。

纸张早已泛了黄,其上的字迹却仍清晰可辨,且展开有异香入鼻——田氏知道,这是母亲一贯爱用的香墨,墨中溶入了南家特制的香料,可保字迹久留不褪。

其上所书,是一行小字——欲探根源,可去苏州府,寻一户世代行医姓夏人家。

“……”

田氏手下微颤,脸上血色一时尽褪。

这句话听来隐晦委婉,想来应是在防备万一字条落入他人之手,再泄露了什么不该泄露的。

但对于此时的她来说,其中之意却是不能再明朗了……

她只怕当真是夏家女儿!

那么,她的样貌又当如何解释?

难道真如姑娘所猜测的那般——

田氏一时心绪乱极,张口却不知该说什么。

“敢问季大夫口中的姑太太,家中可有长相相近的姐妹吗?”见田氏神情,一旁的张眉寿试探地问。

“二姑太太这一辈,其上有一位长姐,乃是南家上一代传承嫡女,两位姑太太性情皆是坚韧要强,但长相却称不上如何相似。”季大夫答罢,不禁问道:“不知张姑娘为何会问起此事?”

“随便问问而已。”

张眉寿接着问道:“那不知二姑太太可有一位孪生姐妹吗?”

季大夫听得这个问题,来不及去细究对方的敷衍,不禁微微皱眉:“……孪生姐妹?”

田氏适时出声:“此事关系重大,筠叔若知道些什么,还请如实相告。”

季大夫看了她一眼。

倒也没什么说不得的,总归都是旧事了。

“我曾听父亲说过,当年二姑太太出生时,确是一对双胞姐妹,但那一位生来便患重疾,没过几日便没了。”他道:“因族中将此认定为不详之事,是以知晓之人并不多,对外只称诞下的只二姑太太一位嫡女而已。”

田氏听到这里,颤颤地闭上了眼睛。

果然如此——

孪生姐妹,其中一个以“早夭”之名被“遗弃”,多年后,姐妹二人各自诞下一女,皆肖其母,因此长相近似……

她的母亲,实则是她的亲生姨母啊。

所以她既能在长相上瞒过南家众人,代替了真正的南瑜,又能够饲育百日蛊,不被人察觉异样。

“只是此事乃南家秘事,张姑娘是如何知晓的?”看着坐在那里的少女,季大夫满眼狐疑。

张眉寿认真反问:“季大夫是对我打算派人将你护送回定国公府的安排不满意吗?”

许多事情她不想一一说明,但又实在懒得去费脑子扯谎了。

总归她想问的问题已经有答案了。

季大夫只觉得一口血哽在了喉咙处。

这是连敷衍都懒得再敷衍了,直接威胁上了?

“大小姐为何会问起此事?”

对于对方这种简单直白的威胁,不甘心却又受制于人的季大夫默默决定换一个人问。

“是近来想到了一些旧事……疑心自己并非是母亲亲生的。”田氏苦笑着,似开玩笑一般。

季大夫一愣之后,不禁叹气。

“大小姐怎能这般想?”他无奈道:“姑太太待大小姐确实严厉了些,又无暇陪伴太多,但自从大姑太太远嫁之后,大小姐小小年纪被选为了传承嫡女,一概事务皆是由姑太太在料理,着实也是分身乏术……大小姐还当多加体谅才是。”

只不过……

姑太太人都死了,大小姐还在这儿计较这些,看来真是闲的不轻啊。

田氏垂目不语。

看来姑娘应是已经看出来了,季大夫对其余内情并不知晓,是以才不曾多问。

想来也是,如此绝密之事,就连她那位小舅舅都被蒙在鼓里,季大夫就更加不可能会知道了。

能问到这些线索,已是极凑巧了。

田氏想着这些,眼神却忽地一变。

不对——

她忽而抬头看向季大夫,问:“筠叔方才说……我姨母远嫁了?姨母不是在族中患病去世的吗?”

她姨母名唤南娉之,乃是南家上一代资质出众的传承嫡女,不仅在修习蛊术上极有天分,还极擅占卜之术。

季大夫这才意识到自己说漏了嘴。

但想一想,也没什么必要再瞒着。

“患病去世只是为了避人耳目罢了。实则当年大姑太太已有心悦之人,执意要嫁,因那人身份有些特殊,不得已之下才借病假死,以便更名换姓嫁与对方。”

田氏听得大为意外。

竟有此等内情?

“那姨母如今可还活着?”

季大夫叹了口气。

“大姑太太当年所嫁,正是京城白家、那位因私造兵器被举族抄灭的兵部侍郎……”

田氏神情大滞,这几番死而复生,生而又死,叫她一时有些不大能反应得过来。

张眉寿吃惊之余,却也忽而恍然了。

怪不得——