“何事是我能帮得上忙的?”张眉娴笑着问。

一直以来皆是二妹帮她,她倒还没有什么机会帮二妹做过什么。

当然,她希望永远没有这样的机会,只叫二妹顺遂如意。

“明日一早,我想出一趟门,然近来母亲看得严,所以想请大姐帮一把。”

自然,若她当真有心要出去,母亲必然也是拦不住的。

只是亲事落定之后的这几日,她眼中瞧着自己这双父母,心中也多了不舍与感慨——对待父母,若是为了些无关紧要之事,与其正面与之起争执,惹他们不快不安,倒不如换个法子。

咳,也就是俗称的:撒谎。

但婉兮和秦家姐姐这些现成的挡箭牌,在如今这等局面下已是不甚好用了——

张眉娴略怔了一下,旋即笑着问道:“明日我想去静福寺上香,二妹若是得空,陪我一道可好?”

张眉寿跟着笑了,点头答道:“自然是好。”

“那我待会儿见着了婶婶,便与她说一声儿。”

但凡她张了这个口,便是碍于情面,婶婶也必然不会拒绝。到底出门上个香罢了,又不是什么出格或冒险之事。

“那就多谢大姐了。”

“自家姐妹道什么谢。”张眉娴说着,唇边的笑意淡了些,却是低声问:“二妹可是要去见他吗?”

这个他,指得自然是方才谈到的人。

张眉寿点了点头,也未有瞒她:“先前便打算要见一面的,是被近来之事耽搁了。”

“那……可用得着我出面,想个法子将人请过来?”张眉娴心思细腻地问。

张眉寿笑笑道:“不必麻烦大姐了——大姐放心,私下见面罢了,不会叫继晓身边的人察觉。”

她知道,大姐是怕他们直接去见章拂,再惹来不必要的麻烦——是在为章拂考虑,也是在为她和殿下考虑。

但他们原本就不曾打算于明面上去请人。

再有,大姐如今已经嫁做人妇,她今日既未多问,便也无意让大姐过多地牵扯进来,再扰乱她如今在齐家平静的生活。

张眉娴闻得此言,便也不再坚持。

“那好,二妹既已有主意,我便不担心了。”她也不刻意地去掩饰什么,坦坦荡荡地道:“既是说定了,那我明早再过来接二妹。”

张眉寿点头道了个“好”字,亲自将张眉娴送出了愉院。

目送着那道身穿浅紫色褙子,挽着妇人髻的年轻女子的背影走远了,张眉寿适才带着阿荔回了屋内。

“去寻棉花,让他去别院给于叔传句话——便道明日一早我会去别院里,等殿下出宫。”

张眉寿交待道。

阿荔忙地应下,退出了内间。

她本是不愿去亲自见棉花的,然而姑娘的交待不可走漏风声,她自也不能差其他小丫头去传信。

说到其他小丫头——

阿荔跨出堂屋时,瞥了一眼守在外头的一名二等丫鬟阿笛。

这个新来没多久的小丫头,上回帮她传了句话,竟还偷偷地塞了荷包给棉花——不过,那狗男人发觉之后,转脸就同她讲了,并着那只荷包一并扔给了她。

她将那荷包还给了那丫头,又训饬了一番。

才不是为了什么私心,不过是看不惯罢了——身为下人办差不用心,成天脑子里净惦记着与差事无关的破事儿。这样的人,叫她霸着个二等丫鬟的位置,都是看在她老子娘为张家出了一辈子力的份儿上。

阿笛察觉到阿荔的目光,下意识地缩了缩脖子。

阿荔未再多去看她,脚下不做停留地出了愉院。

来至前院倒座房前,她叩了叩那虚掩的院门,便走了进去。

这院子里住着许多小厮家丁,然而白日里各人多是在府中各处当差,故而此时十分安静。

阿荔进得院中,就闻得一股子药味。

她朝着棉花住着的那间房走去,刚来到门外,就见一道人影从房中快步走了出来。

棉花见是她,似乎有些意外。

阿荔看了一眼他身后门外的那只炉子,炉上架着一只药罐,此时药显然已经煮开了,咕噜噜地冒着白腾腾的热气。

此时离得近了,那药味儿便愈发刺鼻,似乎要往人脑子里钻。

阿荔单是这般闻着,就觉得口中发苦,忍不住捏了鼻子,道:“……我是来替姑娘传话的,你待会儿去一趟老于那里,要他跟公子说,明日一早咱们姑娘要过去。”

此处不比愉院,阿荔言辞便隐晦了些。

棉花点头应下来:“我知道了。”

阿荔便也未同他多讲,看了他一眼,就转了身。

只是那仿佛不经意一瞥间所看到的,却是他面容虚弱,唇色微白的模样。

阿荔走了十来步,脚下顿住。

回过头,竟见他还站在门口,就那么看着她。

似乎没料到她会回头,棉花怔了怔,却也没闪躲,只问道:“姑娘还有别的吩咐?”

“……”阿荔微微抿了抿嘴。

这狗男人方才分明就是在偷偷目送她——嘴上说得轻巧,背地里果然还是放不下她。

看来倒真是被她迷得不轻呢。

但也不能怪他定力不够,毕竟她阿荔也不是如阿笛那些寻常的小丫头们能比得上的。

“你熬的什么药?”她看了一眼那药罐,是随口问起一般的语气。

棉花眼底微妙的情绪涌动了一下,适才道:“……治风寒的。”

“你往前染风寒不是都不屑抓药的么?”阿荔凉凉地问道:“怎么,身子不比从前了?”

棉花没说话。

他原本就不喜说话,此时更是不知该如何回。

“当心些身子。”阿荔最后看他一眼,道:“万一耽误了替姑娘办差可怎么办——”

“放心,不耽误。”

棉花拿保证的语气讲道。

他虽然有的地方不行,但办事能力一直很行,这一点他不希望被人质疑。

“……”

阿荔深觉无法多说什么,当即转身走了。

……

次日,张眉娴一早便来了张家寻张眉寿。

姐妹二人各自乘着马车,一同离开了小时雍坊。

海棠居里,宋氏听得女儿出了门,微微叹了口气,道:“看来娴儿如今也是着急了。”