秦云尚作为京中女子之楷模,才貌品性俱佳,小娘子们都以能与之来往而引以为荣,可秦云尚喜好清静,并不爱主动与人结交,深交好友更是寥寥无几。

可在这寥寥无几的数人中,有两个便是当今仁和公主和长泰公主。

长此以往下,秦云尚身边便缩成了一个小圈,外人只是向往,却轻易不可能挤得进去。

这也是上一世秦云尚‘失踪’之后,秦家人为什么只能对外宣称女儿病故的部分原因。

“二嫂,蓁蓁何时与秦家小姐走得这般近了?今日过节,秦小姐还特地请蓁蓁去串门儿呢?”张眉寿被请走之后,纪氏很有几分诧异地向宋氏问道。

宋氏也很茫然。

她这个做母亲的也不知道啊。

张眉寿来到秦家之后,被请去了秦云尚的居院。

带路的是秦云尚身边的二等丫鬟,她一路几番打量过张眉寿,始终不解自家姑娘何以要请这位刚退过亲的张家三姑娘来府里作客,且还让人进了宜春院。

张眉寿很清楚秦云尚请自己前来的原因,但并不确定对方会是何种想法。

宜春院内,正堂中,秦云尚坐在梨花木梳背椅内,静静地看着她对面那个同样半坐在椅内,双脚却触不到地面,一双粉白绣鞋晃在半空中的小女孩。

张眉寿比她小了整整六岁。

看着这样一个俏生生的小孩子,秦云尚一时竟不知说什么好。

她琴棋书画都很精通,却并不擅长与人相处,仅有的几位好友也是因为脾性相投、相互之间相处起来不累才能交好多年。

说白了,她与人打交道靠的不是维持,全是一个随缘而已。

秦云尚是秦家唯一的小姐。三个哥哥有两个已经成了亲,也都生了娃娃,侄子侄女们大到只比她小了三岁,小到刚学走路的都有——可她一瞧见那些吵吵嚷嚷的孩子们就觉得头痛,时时避之不及,是以当真不晓得该如何跟孩子说话。

“你吃点心吗?”秦云尚看着张眉寿,柔声问:“若不喜欢吃茶,我让丫鬟换蜜水来?”

张眉寿笑了笑,摇摇头。

“秦姑娘有话直说便好,不必忙活。”

秦云尚讶然。

寻常这般大的小姑娘见着了她,无不是一口一个秦姐姐喊得亲热极了,个个恨不能挤到她身边多说几句话……可面前的女孩子自见着她开始,半句多余的话都不曾说过。

不过……若真的只是寻常的女儿家,昨晚又岂能设法将她救下?

昨晚她倒地之后,头脑昏沉说不出话也睁不开眼,可隐约中却知道都发生了什么。

她听到有女孩子带头大喊官差来了,也知道并没有官差,有得只是一群孩子们的虚张声势。

她也听到男孩问要不要报官时,那声音稚嫩的女孩毫不犹豫地就说“不能报官”。

后来父亲带人来了,她便知父亲必然见到那几个孩子了,故而清醒过来之后,便跟父亲问起了都是哪家的孩子——可父亲却说,几个孩子一口咬定他们不知发生了什么事,只见她倒在地上而已。

言外之意便是几个孩子都无意要报答,且只愿当作什么都不曾看到过。

但秦云尚仍想见那女孩子一面,尤其是听到女孩子竟就是住在自己隔壁府上的张家三姑娘之后。

她与张眉寿也见过数次,对她的印象除了自幼长相颇好之外,便只剩下前些时日闹得沸沸扬扬的张邓两家退亲之事了。

“昨晚你可是去了西漕河畔?”秦云尚问话时,已经屏退了房内的丫鬟。

张眉寿点头答“是”。

“你可是瞧见我和别人说话了?”秦云尚又问。

张眉寿又点头。

秦云尚顿了顿,又问道:“你救我时,就不怕连累自己吗?”

“当然怕。”张眉寿如实答道。

只是当时对方在明她在暗,她放箭时抓住了对方心虚害怕的弱点,所以才能顺利将人救下——而若真没射中的话,她也不会站出来冒险大喊的。

她并不会为了救人将自己和朋友真正暴露在危险之下。

昨晚救下秦云尚一命,纯属是运气好。

“你想要我怎么报答你?”秦云尚试探地问。

她知道自己这么问,并不聪明,等同是递了把柄过去。但昨晚之事真真切切的发生了,她被救也是事实。即便对方无意要报答,她也必会设法还这个人情。

有时,人情还了比欠着要让人更安心些。

可救命之恩怕是真的不好还。

张眉寿真当回事儿似得考虑了一会儿,才回答她。

“我还没想好,待我想到时再与秦小姐说吧。”

“……”这个没有半点委婉客套的回答在秦云尚意料之外,但她还是毫不犹豫地点了头。

张眉寿:“若无其他事,我便告辞了。”

“我送你。”秦云尚有些不能回神地起身。

待将张眉寿送出正堂之时,她忽然低声问:“张三姑娘可否答应我将此事保密?”

她知道自己这么跟一个小孩子说话有些天真,可她莫名对面前的小孩子有几分无法言说的信任。

或是因她救自己时表现出的聪慧勇敢、或是因她方才面对她想要报答时的坦诚直接。

“秦姑娘放心。”张眉寿保证道:“其他人也不会说出去的。”

见死不救为不善,但救了之后,再去毁坏对方的名声或是以此相挟,那便成了恶,还不如不救。

至于回报,她救人时也并未想过要去索取,可对方显然是不还人情便不安心。且凡事皆有可能,万一日后她当真有用得着对方帮忙的地方呢?

这不矛盾,也没什么可矫情的。

既如此,便先欠着好了。

来日若真还了也可以,不还也罢,都无甚紧要。

但童年噩梦不愧是童年噩梦啊,果真谈吐仪态都十分得体,性情温和且品性不俗。

至于深夜与人私会乃至打算私奔?

出于个人和家门名声考虑,这是不应该,但在没有定亲的情况下有了情投意合的对象,这好像也不是什么不可饶恕的事情。

至多是涉世未深,识人不清而已。

可上一世这个姑娘却因此付出了性命,识人不清的代价委实沉重。

张眉寿离开宜春院之后,秦展又来看了女儿。

“尚娘,爹再问你一遍,究竟是谁伤的你?”秦展鲜少在女儿面前如此严厉。

但事关女儿性命,他必要问出个究竟,将那人揪出来严惩!

……