大丫鬟愣了愣,旋即笑着道:“姑娘此时就在屋里头呢,方才折了梅花来,才叫奴婢帮着挑了素瓶”

她话还未来得及说完,听到动静的苍芸就从内间走了出来。

“可是祖母回来了?”

身形细瘦的女孩子手中握着一枝颜色深重的红梅,眼底笑盈盈地。

苍老太太神情怔然一刻,后连忙上前两步,握住孙女的手。

原来芸儿没事……

没事就好。

“祖母,您怎么这么快便回来了?”苍芸反托住老人的手臂,将人往屋子里扶,边问道:“阿鹿去寻您了,您可见着他了?”

苍老太太缓过神来,微微点头。

“见着了。”她未有多说什么,只无奈叹气道:“这般冷的天儿,怎不在院子里呆着?还胡乱跑出来作甚你这风寒才见好,切要当心些。”

“孙女已是好全了。”苍芸笑着道:“想必祖母也要大好了。”

只是心底仍是担忧的。

一个酷暑,一个寒冬,最怕老人患病。

祖母的手,冰冷干瘦的厉害……

苍芸扶着苍老太太进了内间,又亲自替她除去披风。

祖孙二人说了会儿话,苍芸将那几支红梅修剪插放好,放到窗边小几上之后,见老太太似是倦了,便出言道:“祖母先歇一歇,待晚些孙女再来陪您说话。”

苍老太太点了点头,神态确有几分虚弱疲惫。

“孙女告退。”

苍芸行礼退了出去。

苍老太太目送着孙女的背影消失在竹帘后,好一会儿才将视线迟迟收回。

“老太太,今日那传信的人……”房中没了其他人,黛妈妈才得以道出压在心底的惊异,低声说道:“京城脚下,竟是有人敢假冒锦衣卫不成?”

今日她和老太太在大永昌寺当中刚上罢香,正要去后殿寻人传话时,却被一名年轻男子拦下了。

那年轻男子自称是她家老爷手下的人,因事出紧急,临时受了老爷差遣,特赶来传话

那人说,她家姑娘突发了急症,人已然陷入了昏迷当中。

她家老太太听了这话,必然是什么都顾不上了,立即就赶了回来。

可她家姑娘分明是平安无事,府中上下也是一派平静。

苍老太太皱眉思索着。

此事显然是有人刻意为之。

可若细究起对方意图,却是叫人半分也看不透……难道仅仅是为了将她诓回家中吗?

若说是那人所为,偏偏她已平安无事抵达家中且这是京城,便是那人行事也需有所顾忌,不可能这般明目张胆,于明面上留下痕迹把柄。

莫非是有人知道她今日前往大永昌寺的目的……暗中刻意阻止?

可怎会有人知晓?

这个秘密,除了她和阿黛,旁人根本不可能得知分毫。

苍老太太正当困惑之时,只听得有脚步声传来。

大丫鬟走了进来,禀道:“老太太,张家二姑娘过来看您了。”

苍老太太怔了怔。

“张家二姑娘?”黛妈妈问那大丫鬟:“是独自一人过来的?”

“是。”

苍老太太略微觉得有些奇怪。

张家二姑娘数日前才跟着张老太太来过一趟,便是看望病人,按理来说也不该这般频繁

且她与这个小姑娘接触并不算多。

更何况此时早已过了午时,张家二姑娘未递拜帖,独自上门,于礼数上是有些不合规矩的。

她倒不是要同晚辈计较什么,到底张苍两家向来交好,只是觉得古怪罢了。

“对了,张家姑娘是同公子一前一后进的府,许是有事要与公子说。”大丫鬟补了一句。

苍老太太这才了然。

应当只是出于客套,才说要来看她。

“去回张家姑娘,便说她的好意我心领了,只是尚在病中,不便见客。待病好了,再请她入府说话。”

苍老太太忽觉胸口传来一阵钝痛,微微拧眉,有些费力地说道:“切要好生招待着,若张家姑娘走得晚,回头再将人留下用晚食……”

她此时当真是无心也无力去应付这些。

大丫鬟领命而去。

不多时,又一名丫鬟行了进来,手里托着的朱漆托盘中是冒着热气的药碗。

“老太太,药煎好了。”

“先放一旁吧。”黛妈妈交待了一句,一面替咳着的老太太抚背。

“是。”

丫鬟将药碗放下,退了出去。

“咳咳咳……”

苍老太太咳得削弱的后背弯成了一张弓,左手紧紧地捂按在心口处,一时连呼吸都急促起来。

下一瞬,只觉喉咙处一紧,口中涌入腥热,蓦地倾身,便是一口血吐了出来。

“老太太!”

黛妈妈瞳孔缩紧,失声惊道。

她连忙拿了帕子,手忙脚乱地替苍老太太擦拭染了血的嘴角下颌。

声音亦是不安地战栗着:“这可如何是好……老太太……奴婢这便叫人去将老爷请回来,快些替您想想法子吧!”

她早劝着老太太不要一个人担着了!

“不准去……”

老太太忍着剧痛,紧紧抓着矮榻边角,眼神却是坚韧无动摇。

忍了这么多年,怎能功亏一篑?

她命不好,给苍家带来了这般厄运,却无力改变……

本想替阿鹿搏一搏,也没能办到今日之行,不出意料地成了自己的催命符。

如今只盼着这份厄运,能随着她一同被埋进棺材中去。

下辈子,她做牛做马,再来偿还对苍家的亏欠……

苍老太太满含不甘地微微闭上了眼睛。

黛妈妈已是泣不成声。

守在外间的丫鬟听到动静行了进来,见得这一幕,吓得脸色血色尽褪。

“快去请郎中来!”

“……”

露华堂内很快乱作了一团。

“老太太……老爷回来了!”眼见老太太要失去意识,黛妈妈流着泪急急唤道。

“……怎么……回来了?”

苍老太太眼睫颤了颤,声音低极。

黛妈妈瞧得越发心如刀割,然为了让老太太安心,又忙解释道:“不是奴婢差人去请的……是老爷自己赶回来了。”

许是母子连心……

黛妈妈话音刚落,身穿飞鱼服的男人就大步跨入了内间。

其身后,跟着一名同样步履匆匆,眉间神情凝重的小姑娘