十三号卫星城。

城郊西部的小镇一角, 已然成为了废墟。

几座联排别墅被悉数摧毁,原先的建筑和花园都灰飞烟灭,只剩下焦黑的土地。

稍远处的超市也只剩下了半边, 地面上残留着深刻的黑红色烧灼痕迹。

在一群保镖的环绕下,文森特抱着数据板站在一旁,对着空中投影的模型,聚精会神地进行着计算。

不久前, 瑞秋忽然接到来自分部顶楼实验室的警报, 接着就被保镖带着瞬移走了。

文森特知道那个保镖的能力, 那种瞬移不能连发,超过一定距离后, 两次间隔至少需要十分钟才能发动。

所以瑞秋不可能第一时间赶到现场。

他们为了狩猎魔人, 带走了所有四级以上的异能者, 分部大楼那边没有像样的高手。

所以,除非入侵者打不过那些机甲,否则多半是能逃掉的。

文森特对此无话可说。

因为入侵者显然早有预谋。

——无论是能安全通过实验室的身份验证, 还是能抓住他们这群人离开城市的时机。

他对入侵者的意图并无兴趣。

反正自己的项目信息并不会因此泄露,至于那些人是想要髓石还是想要什么东西,他就无所谓了。

现在, 在瑞秋带着那群人回来之前, 他只要负责在这里站一会儿, 镇住某些蠢蠢欲动心怀不轨的人。

“……”

超控科技分部在这颗星球建立到现在, 他们陆续招募了不少暗星的异能者。

他们许多都是暗星的雇佣兵, 曾经也是整日烧杀抢掠,只要有钱就能做任何事。

文森特在暗星待了一段时间, 他心里很清楚这些人并不值得信任。

纵然签订了合同, 纵然违约就会成为联邦通缉犯, 但如果遇到足够有价值的东西,这些曾经的雇佣兵,很容易就会背刺你一刀。

能信任的只有从总部带来的保镖们。

他们正寸步不离地跟随着他。

文森特抬起头,看着正在远处散步交谈的一群异能者,发现其中有几个人也在打量自己。

“……”

他身为科研人员,战斗并非强项,肢体增生的特殊能力,也没有被完全开发。

他对家族的价值另有所在,所以他虽然接受过一段时间的战斗训练,但实力也只是达到一般情况下可以自保的级别。

到了这种程度,家族就不会再为他投入更多资源。

而他身上的科研工作,也让他没有时间去自行锻炼能力变强。

文森特对此并无异议,他也更乐意将精力投注在自己的项目里。

不过此时此刻,他却隐隐约约有些危机感,就来自于那些名义上为超控科技打工的异能者。

那个魔人在连续杀害一些居民后就消失了,不久前,他和瑞秋带着人追踪目标,从卫星城北部绕到了西部。

瑞秋离开还带走了她自己的保镖们。

现在,一旦魔人现身,事情可能会变得很麻烦。

那些正注视着自己的异能者们,很可能会为了魔人的尸体脏器而反水,尤其是其中几个五级异能者。

这些人可能会顾忌科隆这个姓氏而不杀掉自己,也可能在上头的时候管不了这么多。

毕竟魔人无论死活,无论完整与否,都很值钱。

文森特的担心其实很有道理。

在那些异能者当中,有两个人正在用光脑交谈。

他们是休姆兄弟,都是五级异能者,早在两年前就完成了异能极化。

两人站在超市门口,距离他人位置稍远,但也没人愿意凑过来。

休姆兄弟声名狼藉,曾经因为劫杀客船登上联邦通缉榜,后来被科隆家族招募,那个通缉也就被以“嫌犯另有其人”的缘故抹掉了。

然而他们来到暗星之后,也干过许多天怒人怨的恶事。

即使雇佣兵们的道德底线都不怎么高,但大家也不愿意接近他们。

“文森特不足为惧。”

其中的哥哥给弟弟发消息说,“他在暗网悬赏只堪堪三星,不过是一个废物,你我一招就能解决。”

“但他的保镖当中也有五级异能者。”

后者回复道,“该死的科隆,他们的实验室里培养出不少怪物,那些保镖忠诚得像是狗一样。”

“那些人刚刚死,魔人跑不了多远,早晚要回来。”

哥哥继续发消息说:“如果瑞秋没有回来,文森特绝对不是你我的对手,不过其他人要注意,那边的班克罗夫姐弟,还有那个姓王的,她的异能非常麻烦——”

如果瑞秋还带着那群保镖守在这里,他们也不会就这样动歪心思。

“……瑞秋。”

文森特终于无法再进行手边的模拟演算。

那些模糊的恶意甚至杀气,一直不断地在干扰他,让他不得不进入备战状态。

他给瑞秋发了消息,“如果你再不来,我就走了。”

什么?魔人的尸体被别人拿走?

那总比自己死在这里好。

瑞秋没有立刻回消息。

文森特一向言出必行,见状已经准备收拾东西跑路。

他正想通知身边的保镖,前方忽然一阵异动。

在小镇之外,两侧是灰绿的森林树影,中央是平坦的公路,路上依稀可见一道迅速逼近的红影。

“魔人来了!”

有人惊喜地大叫起来。

科隆家族财大气粗,更何况魔人尸体的利益难以想象,谁都不介意多花点本钱。

因此这附近的居民早就被遣散,他们已经为战斗做好了十足的准备,就等着目标出现了。

“看来,异能者聚集会吸引魔人的传言是真的?”

有人跃跃欲试地道。

他们的视力都远超常人,因此大都能清晰看到,公路上的黑影急速逼近。

只是几句话的时间,就跃过千米之遥,像是一团暗色的火焰般冲过超市的废墟。

“……”

魔人这个词,是人类创造的。

但其实除了头部之外,魔人们大多和人类不太相似,而且魔人之间也是各种各样的。

“快杀了它!”

魔人的身影快若流星,迅速越过超市建筑的残骸,落地的瞬间周身涌起无数火星。

一直等候的异能者们也立刻扑了上去。

那个魔人有着圆形脑袋,头顶生出弯曲的犄角,上身有两条手臂,下身则是又粗又长的尾巴,尾巴末端又有四条向外生长的短腿。

乍一看像是人和鳄鱼的结合。

它全身遍布暗红色的鳞片,那些鳞片是菱形的,排列细小紧密,严丝合缝地覆盖在体外。

有个异能者腾空而起,双臂变成了旋转的机炮,密集的子弹织成绮丽的靛蓝色光网,倾泻在魔人的身躯上。

在碰到那些鳞片的瞬间,能量弹像是在水中融开的雪花,悄无声息地散裂溶解。

没有造成哪怕一点伤害。

那人对此也并不意外,手臂炮管分裂成无数细密的零件,在齿轮旋转声中,又迅速重组成了更加粗重的炮筒。

然而,就在变形完毕的那一瞬间,魔人回头了。

魔人的脸上有一对深陷的眼眶,里面看不见眼球,只有两团燃烧的暗色火焰。

它张开了巨大的、几乎横连两边颌骨的嘴巴,甩出了足足有十数米长的舌头,如同矛矢般贯穿了异能者的咽喉。

这一下攻击快得难以想象,人们眼中的残影尚未消散,空中已经爆出了一篷血雾。

魔人的舌头横向一扯。

那个尚在空中的异能者,根本来不及躲避挣扎,已然身首分离。

“……”

众人一惊。

不过,掉脑袋的是休姆兄弟中的弟弟,他身为五级异能者,自然也不会这么简单就死掉。

异能者们一边战斗,一边都能在余光里看到,那具无头的尸体开始机械化,从血肉之躯变成了无数细小的零件。

齿轮、线路、轴承,迅速代替了血管和脏器。

他的脑袋也是一样的。

头颅和身躯在不断变形成机械形态,甚至生出了可以自行转动的轮子,开始自行靠近彼此。

“……”

这一幕看上去真的非常诡异。

然而大家似乎都习以为常。

毕竟这是狩猎魔人的队伍,即使队伍里那些实力逊色一筹的四级异能者,见识也不会少了。

在头颅和身体即将被拼合的时候,魔人忽然跳了出去。

它本来面对着四面八方的夹击下,竟硬生生如同游鱼般滑出了围攻,并且再次伸出舌头,缠绕住没有头颅的身躯。

舌头触碰到那具如同金属玩偶的躯体,一切机械的元素迅速瓦解成血肉。

然后舌头放开了尸体,又缠住了旁边的脑袋。

同样的事情发生了。

当魔人彻底收回舌头的时候,地上的头颅和身躯也不再变化,彻底变成了尸体。

“啊啊啊——”

休姆兄弟中的哥哥愤怒地咆哮起来。

他猛地跳了出去,双臂变成了锋芒凛冽的巨剑。

他以一种以命换命的姿态,一左一右向着魔人的脑袋和颈椎部位砸了下去。

“……”

魔人还站着原地,像是在消化刚刚吸收到的能量一样,甚至并不曾闪避。

然后,这两记重击狠狠地砸在了魔人的背后和头上,却不曾切开那坚硬如盔甲的鳞片。

下一秒,魔人扭转过上身,一手抓住了休姆的肩膀,硬生生扯掉了异能者的右臂。

原先看似锋芒毕露的巨剑,此时也迅速褪成了人类的血肉手臂。

“……”

文森特看不下去了。

倒不是他同情这些人,而是他意识到这群人不足以解决目标,如果瑞秋再不来,所有人都要死在这里。

此时,第二个休姆人头落地,并且迅速被魔人扼制了复活的趋势,彻底变成了尸体。

其他的异能者渐渐变了脸色。

“文森特阁下!”

有人喊道,“你的人为什么还不出手?!”

“你们参与这场狩猎,每人一百万星元的酬劳——”

文森特面无表情地说:“我的保镖们可没有这个钱,他们只负责保护我,今天的工资和昨天也没什么两样。”

瑞秋和她的保镖们才是主力军。

然而他们现在都无了,这能怪谁?

怪实验室的入侵者?

还是怪家族里的老不死们?

瑞秋现在还没来,肯定是在挨训,要么也是在和他们吵架。

那群异能者们脸色各异,很快又有人受伤,眼见着就要死在魔人的攻击中。

“一百万星元?”

空中忽然响起了一道陌生的女声。

紧接着,异能者们似乎被某种看不见的力量推开。

他们别无选择地远离了魔人的攻击范围。

许多人也因此松了口气。

同时,有什么人从天而降,身上似乎氤氲着银白的光雾,和魔人暗红的身躯绞缠在一起。

其余人完全无法靠近半步,甚至看不清那身影交错间的攻防招式,因为周围的空间完全被扭曲了。

一片区域内的色彩和光影变得非常模糊。

大概过了一分钟,扭曲空间的力量渐渐消散,内里的身影也变得清晰起来。

“这样吧。”

那人一手提着魔人硕大的头颅,一手抬起挥了挥,“那一百万我不要了,魔人的尸体给我,行不行?”

“…………顾小姐。”

文森特看着前面的赏金猎人,只想打死几分钟前的自己。

若是早早离开,哪还有这些破事。

“嗯。”

顾娆有一下没一下地晃着手里的脑袋,魔人眼眶里的火光未曾熄灭,似乎还没有完全死掉。

“文森特阁下,好久不见。”

……

另一边,中城区的公寓内。

在新一场的教学正式开始之前,苏璇又被科普了一些关于异能的新知识。

关于五级异能者。

或者说,关于极化。

异能者用髓石进一步提升特殊能力,这被称为极化。

秦枭很精简地给她总结了一下。

极化的前提,完全开发特殊能力。

极化的道具,一定数量的髓石。

极化的目的,解除特殊能力的限制,让异能更进一步。

最后这句只是一个笼统的概括。

不同特殊能力极化后的结果可能会有巨大的差别。

苏璇:“那么如果是我的话——”

自己的复制能力,所谓的限制似乎只有两条。

一是被对方能力影响。

二是身体素质不能相差太多。

如果都满足就可以复制成功。

当然,还有一个复制能力总数的上限限制,也随着身体素质提升而增加。

目前是七个能力,她感觉并没有到上限。

苏璇:“等等,如果我极化了我的异能,我可以解除掉第二条限制吗。”

秦枭投来一个看傻瓜的眼神,“如果你复制了一个超出体能承受范围的能力,在你使用之后,你可能会直接死掉。”

“同理,你的复制数量上限也一样。”

苏璇忽然就想起自己第一次使用雷电能力的场景。

当时她差不多已经是完全脱力、身体被彻底掏空的状态。

在几分钟内甚至都无法自由行动了。

那个异能之所以复制成功,应该是自己的体能,堪堪达到它对于身体素质的要求下限。

即使如此,那种近乎灭顶的虚弱感都已经足够吓人了。

苏璇:“好吧,当我没说,第一条呢?”

“从你的异能类型来看,第一条不像是能被解除的,而且它不像是限制。”

秦枭沉思了几秒钟,“另外,我觉得你的异能应该还有一个更重要的限制——”

他看着女孩倏然发亮的双眼,没有立刻说出来,

“你要先知道,如果按照联邦制定的异能者评级标准,想要达到五级,是一定要进行极化的。”

“哦。”

苏璇点了点头。

从逻辑上倒是不难理解。

一二三级的标准都很清楚,四级异能者的考核通常是要完成指定战斗,而能完成那种级别的战斗,也象征着对异能的深度掌握和开发。

那么五级的话,就是要百分百开发能力,并且在这个基础上进行质变。

也就是所谓的极化。

因为早就拥有特殊能力,苏璇知道自己是板上钉钉的三级异能者,但能不能到四级,她就不确定了。

苏璇:“一级异能者可以跳过二级直接变成三级,但三级异能者是不是——不能跳过四级直接五级?”

秦枭自然也明白她的意思。

这与是否参加考核没有关系,指的是实力。

三级异能者,确实要先有四级的实力,才能变成五级。

四级考核大部分情况下都是战斗,对象通常是异兽,可能是一对一,也可能是一对多。

总之,许多异能者都自诩实力高强,想去参加四级考核,结果铩羽而归,时间久了,雇佣兵当中就流传起一种说法。

如果你能在五秒钟内毁掉一片街区,那你可以去试试四级,如果这都做不到,那就算了。

苏璇:“…………那我完了啊,我必不可能做到。”

她杀伤力最大的雷球,也只是针对人体来说的,真要破坏建筑一类坚硬的东西,还不如上拳头快。

秦枭:“这就是矛盾的地方,因为你的异能是复制,雷电不是你的能力。”

苏璇愣了一下,“嗯?”

“换种说法,如果你对异能进行极化,极化的是复制,不是雷电。”

他淡淡地道,“如果你的异能是雷电,可以参考五秒钟法则,但你不是。”

苏璇忽然懂了,“所以这什么五秒钟法则,说的是‘拥有破坏力的特殊能力’,但我的能力并不算有破坏力的?”

这听上去真的很别扭。

然而她的复制确实毫无破坏力。

至少她复制别人能力的过程中,她不能给任何人任何事物造成伤害。

使用复制到的能力当然可以,但那似乎又是另一回事了。

苏璇:“等等,但这样说的话,我的异能应该是两部分?一部分复制别人的能力,一部分使用复制到的能力?”

秦枭:“但即使是第二部 分,能否造成破坏,也取决于能力。”

所以她的异能最多被分类为“可以造成破坏”的能力,而非是以破坏力为第一标准的能力。

“这是我的分析,可能不全对。”

他认真地沉思了几秒,“但我觉得你可以一试。”

苏璇有点意外,“我还以为没有你不知道的事呢。”

“如果事事都能完全预判,那也太没意思了。”

秦枭淡淡地说道。

“只要完成过极化,在暗网悬赏分级里,就至少是五星级别了。”

苏璇点头。

五级异能者,对应五星悬赏,这很好记。”

前面一二三级不一定完全对应,然而四级和五级基本上对应的是四星和五星,少数特殊情况除外。

苏璇:“等等,我有点好奇,极化目的是取消能力规则限制,这种事应该只有自己知道吧?难道别人还能看出来?”

还是说那些被五星悬赏的人,都曾经告诉别人,自己是五级异能者?或是自己进行过极化?

这也太生草了。

秦枭:“……看能力。元素类是最好分辨的。”

他举了个特别简单的例子,“对他们来说,异能最大的限制就是身体承受上限,极化会解除这一条。”

因此,元素类异能的极化,也被称为元素化。

火元素异能者可以直接变成一团火,完整的身体或是部分肢体,全凭其意愿随意变成火焰。

在这个状态下,无论怎样的高温和缺氧的恶劣环境,都不会再影响异能者本人。

而且他们将会很难被杀死。

想象一下,你该怎么迅速杀死一团火?枪支弹药冷兵器显然是都没用的。

如果改变环境让火无法燃烧、或是水系冰系异能倒是可以,但对战的输赢也取决于具体实力。

更何况那看似是一团火,实际上是一个人,人家也不会杵在原地等着你去浇灭。

苏璇:“我知道了!”

她忽然就想到邵雨霏离开时候的场景。

那家伙变成一团紫色云雾迅速穿过那些高楼大厦,显然就是类似的能力了。

苏璇:“这么说的话,我也可以元素化?”

理论上肯定可行,因为雷电显然也是元素类异能。

秦枭默然片刻,“这就是我刚才说的,你的异能可能存在的另一条限制——关于你复制到的能力,可不可以被极化。”

苏璇一愣。

“别忘了你真正的特殊能力是复制,不是这些乱七八糟的东西。”

苏璇:“…………别这么看不起我复制到的能力嘛!”

话虽如此,她也禁不住沉思起来。

如果队友的推断是对的,那么自己就要先极化复制能力,去掉这一条限制。

然后再极化具体的某项复制到的能力,譬如说雷电。

这样她才能做到元素化?

苏璇:“极化是可以多次的对吧?”

这个问题被肯定了。

不提她这种情况,有些人拥有多项特殊能力,也可以进行多次极化。

甚至还有对同一个能力多次极化的。

“其实——”

“另外——”

两人异口同声地开口。

他们对视了一眼。

秦枭微微挑眉,“说。”

苏璇摊开手,“我有个猜想——等等,说不定我们想说的同一件事。”

秦枭不置可否地看着她。

苏璇也就不卖关子了,“我觉得你刚才那条关于我能力限制的猜测,方向是对的,具体的可能不完全正确,或者还有一条你没说。”

“嗯?”

元素类异能以破坏力见长,如果是要拿来战斗的话,几乎是很多人心目中的首选了。

所以,虽然元素类异能的开发不容易,但相比起来也不算最难的,所以依然有很多人前仆后继去尝试。

在元素类当中,雷电异能的开发难度,大概是处于中间位置。

因此,即使在论坛里,苏璇都看过一些关于雷电异能的说法,还有一些干架的视频。

苏璇:“我看到的那些经验丰富的——”

她伸开双手,指尖跳跃起蓝白的电弧,然后电光绽裂着缠绕而上,瞬间遍布了两条手臂。

最末的雷电弧光停留在肩膀位置,无论如何也不能继续向上延展。

苏璇:“他们可以全身都进入这种状态,但我怎么尝试,也只限于手臂。”

说完她抬起头看了看队友。

秦枭一言不发地盯着她,眼中隐隐有些赞同。

苏璇意识到,刚刚他想说的事情,恐怕也是这个。

苏璇:“我觉得我的第三条异能限制,也就是最重要的一条,就是这个。”

自己复制到的每个能力,都是有提升上限的,不能无极限地发展。

这个上限取决于能力的原主人。

譬如说雷电异能。

苏璇在雇佣兵协会门口遇到那个人,那个人撞到了她,她被电到,因此有了他的异能。

苏璇:“我猜,那一刻,那个人对电流的掌控,也就只是堪堪覆盖两条手臂。”

所以无论自己如何努力,都无法再让电流从双臂范围向外扩散了。

苏璇:“我曾经以为我可以随意开发我复制到的能力,因为我也试着搞出过一些新的招式或者异能用法——”

无论是雷电还是催眠控制。

苏璇:“现在我忽然意识到,那很可能只是我自认为的‘新’招式,事实上,被我复制能力的人,可能本来就可以做到这些。”

譬如搓电球扔出去。

只是人家没对她这么做而已。

但那不代表那些能力原主人做不到。

苏璇:“或许那些能力的原主人,在我复制他们能力之后,他们又有了进步,但那种进步大概就和我没关系了。”

她复制到的能力发展上限,就是复制完成的那一刻,其原主人开发的程度。

事实很可能就是这样。

但这不代表她的努力没有意义。

最初她得到异能的时候,只是小臂范围,后来逐渐扩展到上臂,再后来她试着搓出了电球。

如果她自己无所作为,那就连原主人能力开发的上限都摸不到了。

而且更重要的是,既然极化的概念存在,就说明一切都可能存在解决方法。