意识有短暂的空白。
视野里眼花缭乱地闪过各种模糊抽长的色彩, 整个浩瀚无垠的太空仿佛都在飞速倒退，像是船舰进入了超速巡航。
她的身躯仿佛出膛的枪弹，直接在星空中划出一道漫漫长影。
她将色彩斑斓的烟云气团撞得散裂开来, 甚至直接穿破了一颗微小的星体。
那颗荒芜的小星球在撞击中碎裂崩散，大大小小的残骸四散抛射，在地核绽放的火焰里宛如烟花。
“？”
等她恍恍惚惚地躺在地上回过神来，才意识到自己可能被打飞出半个星系。
好家伙。
我直接好家伙。
苏璇猛地蹦起来, “米嘉, 你——”
即将出口的咒骂被咽了回去。
她伫立在一条长长的接驳桥上, 地面是某种冰冷坚硬的合金材料，呈现出怪异的暗红色。
这是一个巨大的工作站般的房间, 少说有上千平方米, 接驳桥在空中伸出, 大概有二十米长，距离墙壁和地面都有一大段距离。
整个房间充满了质地相同的金属面板，墙上镶了成百上千的精密设备, 数不清的全息影像悬浮在空中，不断闪烁变幻。
那些影像里有着星云瑰丽的太空，有着枪火硝烟的战场, 那些战斗的源头各种各样, 有些来自魔人, 有些来自星盗, 有些可能只是几个雇佣兵在干活儿。
苏璇作为同行自然是能一眼辨认出来。
她看了几个全息影像, 再次环顾四周，脚下的长桥一端连接着这个房间的出口, 一端笔直伸向前方, 尽头有一个类似控制台般的机器。
机器前方, 整个房间的正中央，半空中悬浮着一团黑雾。
乍看像是雾气，仔细观瞧，它似乎又有实质，像是**又像是固体，或是介于二者之间，并且不断蠕动着、变换成不同的形状。
周围则是一圈暗红色的光，将那团黑色笼罩其中，就像是某种牢笼般的存在，无论黑雾如何挣扎，都无法突破红光圈出的范围。
苏璇：“？”
这东西很眼熟。
那里面蕴藏的元能气息也很熟悉。
苏璇：“……”
这好像就是先前袭击万国会议的魔人主君吧？
等等。
严格来说只是一小部分？
她走到接驳桥的最前方，又发现眼前的控制台并非是机器，没有熟悉的各种操作按键和面板，而是一座表面光滑的暗色石台。
石台正上方镌刻着几个怪模怪样的符文，看着陌生，但好像又有一点点眼熟。
对了！
秦枭送给她的礼物！
那对双刀的箱子上面也有一个奇怪的符号，在那个符号的力量消退之前，原本不受异能影响的刀，也会受到影响。
苏璇：“这是魔人的文字吗？”
这算是她唯一能想到的答案。
“不。”
后面传来米嘉的声音。
苏璇回过头，看到黑发蓝眼的女人缓步走来，行动间依然没有半点声音。
“这是元能秘印，是你注入元能就会自行生成的图案。”
米嘉淡淡地解释，“虽然随着时间流逝，它也会渐渐失去效力。”
苏璇：“注入？就是说可以找个什么物品当做元能的载体吗？怎么做？”
“当你能做到的时候，你就是九星了。”
米嘉漫不经心地说道，“别急。”
苏璇：“……”
看来秦枭当时就是这么做的了。
然后她再次想起队友送的两把刀。
迄今为止，她还不愿使用它们。
也没有什么其他复杂的原因，纯粹只是怕用了之后会留下什么记号，导致那家伙想找自己就能找到罢了。
米嘉走到她旁边站定，一手环着雇佣兵的肩膀，让她转身看向房间正中央的黑雾。
米嘉：“那是魔人主君贪婪之王阿瓦利西亚——这个名字并不重要，毕竟只是人类赋予它的称呼——你看到的是它的分体。”
苏璇：“就是它身上的一部分？”
“就像砍掉你的一根触手，但它依然能被操控，脱离你的身体行动。”
苏璇：“？”
苏璇背后一紧，“所以万国会议上那个东西，也是它的分体吧，它让那个分体去干什么？”
“它死了几个眷属，所以出门去招新人了。”
苏璇：“啊这。”
万国会议上确实有很多高手，将主君吸引过去也合情合理。
苏璇：“所以那些人都不怎么出手，是怕主君盯上自己吗。”
她之所以能得出这个结论，完全是因为她自己被拉进了那个领域，就在她二阶魔化之后。
这让她下意识想到其他人相对低调的表现，尤其像是凯撒和克丽奥之流，跑得比谁都快。
斯通家族那些人也并不着急，若非是黑雾的尖刺都飞到了戴蒙的面前，露比恐怕也不会魔化。
米嘉：“所以你为什么出手了呢？”
苏璇：“呃——”
米嘉凉凉地说道，“是太想保护那位弱不禁风的公爵阁下了吗？”
这话里充满了嘲讽气息。
苏璇也知道尤莉多半有点问题，或许并不像是看上去那么简单，但当时除了尽职尽责保护雇主之外，也有别的原因。
苏璇：“我也很想和更强的存在交手，否则你以为我刚刚为什么要找揍？”
米嘉不在意地笑了笑，“好。”
苏璇总觉得她的语气里还有一种随你怎么说的哄小孩的感觉。
算了。
反正她应该确实比自己大很多岁。
苏璇：“话说，那个主君看着不是很聪明的样子，更像是一个机器，或者一个程序，不像是一个具有清晰思维的高等智慧生物，嗯，怎么说，我以为那么强大的存在，应该能直接感知到谁强谁弱，而不是凭借人们的表现去做出判断？”
“它感知外界的方式本来就和我们不同。”
米嘉看了看大厅中间蠕动的黑影，“主君并不吞噬异能者，它们只从髓石里汲取能量。”
当然不吃不等于不杀。
苏璇纠结了一下，“等等，你的意思是，主君眷属变成那个和人类有些相似的样子，是因为它们吃了人。主君不吃人，就不会变吗？”
“如果它们想这么做，自然可以用元能模拟成任何形态，但正因为它们不吃人，所以它们也不会有那种想法。”
她停了停，“它们不可能仅从人类身上得到力量，注定还有其他的东西，譬如支配人类的情感和道德观——这都是它们不需要的。”
其实获得那些也不会有太大的影响。
就像主君眷属们看着也都是冷酷无情的。
但它们依然或多或少都会有点人类的情绪，比如恐惧或者愤怒等等。
哪怕这些影响微乎其微，也不是主君们想要的。
相比之下，它们宁可选择更纯粹的髓石。
苏璇深吸一口气，“我明白了。”
“召唤魔人是联邦政府的秘密计划。”
米嘉风轻云淡地说道，“他们当中有个能力可以联通其他宇宙的人——”
苏璇睁大眼睛。
“她发现了魔人的存在，与她的团队一起，在另外一个宇宙空间里找到了魔人，并且与之交手。”
苏璇：“！”
曾经的联邦政府居然有这种级别的高手！凭着异能跑到别的宇宙里去！
“当她返回之后，就带回了让总统和其幕僚们万分心动的情报——魔人可以抵御异能，甚至可以让规则类能力无效化。”
米嘉看了一眼空中的黑雾，眼中有些讽刺，“规则类能力者一直是那群人的心病。”
苏璇了然点头，“虽然我觉得他们很蠢，但我能理解。”
在没有魔化存在的时代里，规则类能力一定是相当相当恐怖的存在，任何高位者恐怕都会忌惮无比。
苏璇：“……所以他们就召唤了魔人。”
“那几个人见过的魔人，只是眷属当中比较弱的一些，因此他们以为他们可以掌控魔人，可以剥夺他们的元能，为自己所用。”
事情当然不会这么顺利。
通过召唤感应到髓石的气息，魔人们拖家带口全都来了，主君们的降临就瞬间毁灭了首都星。
再多的防御工事，再多的规则类能力，也在那恐怖的元能的冲击中**然无存。
苏璇完全能想象这些场景，“他们死了也活该，只是可惜那些住在首都星的人了。”
被统治者们的野心和贪欲所连累，那些人死都不知道是怎么死的。
苏璇：“教团知道这些事，是因为也有你们的人参与其中吗？”
这都已经时过境迁几十年，再问问也没关系吧？
米嘉：“当时的联邦安全顾问——也是总统最信任的手下之一，是科隆家族的姻亲。”
科隆家族已经是教团的傀儡，他们知道的事，教团自然都知道。
苏璇懂了。
米嘉显然不打算多说科隆家族的事，只是轻轻带过，就转了话锋，“神教的创始人，第一任先知，是当时举世最强的异能者之一，他可以预知未来，还可以操控概率、影响现实。”
大概属于是总统那群人最怕的类型了。
“在战争前夕，一部分人夺取了元能，一小部分人掌握了魔化，然后他们被认为是叛变投靠了魔人。”
这样的人遭受了迫害，叛徒也好，人奸也好，各种仇恨的视线，各种糟糕的罪名，一股脑地被冠到了他们的身上。
哪怕他们并没有想变成魔人，只是自发地想要使用体内的力量，却依然不被别人谅解。
太多人的亲朋好友死在魔人手中，他们无法接受同类变成酷似魔人的样子。
许多初步掌握魔化、尚且不能进入二阶段的人，在大群异能者的围攻里无法自保，因此被杀。
苏璇：“……啊？”
“神教建立在魔人战争时期，最初就是为了保护这些能够魔化、但又没有因为元能而丧失心智的人。”
……
神圣星域。
曾经的格洛亚轨道区域。
往日繁荣的大行星已然被魔人主君的力量毁灭。
空中悬浮着细碎的尘埃和冰屑，微小的颗粒组成了一道丝带般的尘环，在一片黑紫色的星空里，像是一抹将熄的火焰。
秦枭面无表情地望着这一幕。
没有飞船，没有载具，没有任何装置，他就直接伫立在星空中。
以光年为单位的空间里，仅有他一个活人存在，偶尔路过的魔人都被随手掐死抽出了元能。
他一路追踪魔人主君的元能才出现在这里，因为可能要进行恶战，所以要稍稍冷静下来。
然后，秦枭陷入了短暂的思考中。
在进入神圣星域之后，他好像一直在变强，包括用元能模拟出的各种各样异能的强度也在提升。
在用空间能力远距离抓人抓船这方面就很明显，曾经在暗星当雇佣兵的时候，即使是他也很难在无接触的情况下直接传送物体或者人。
在圣域里，他的力量似乎发生了什么质变。
如果想要弄清楚，或许还是需要寻找根源。
他望向漫无边际的星空，感受着元能的存在，突兀地消失在原地。
然后——
他出现在另一个世界里，看着灰白的虚空和漆黑的宫殿，以及向远方延伸的巍峨森冷的建筑群落。
魔人主君的领域。
秦枭伫立漫长的阶梯上，环顾四周，发现向上和向下连通着不同的宫殿，他想了想直接向下走去。