大年初一, 因施虎哄了朱为治一晚上，现在俩老头打着哈欠看孙子孙女拜年。
丘儿霜儿虽是一胎双生，但却是一个随爹一个随娘, 不过都是生得雪团一般，小孩子家家的不经冻, 又好跑出去玩，脸颊上总红彤彤一片, 搭着身上的红袄子, 看着喜庆庆的招人疼。
“外公新年好！祝外公福如东海寿比南山！”
小孩子的声音嫩生生的, 清亮又悦耳，把施虎稀罕的眼睛都眯成了一条缝儿, 连忙从身后拎出两个面口袋大的红袋子，招呼着俩孩儿：“来来来, 看看外公给你们包的红包, 可不要再被你们爹骗走了, 说什么也不能给，知道吗！”
朱为治本在旁边也跟着傻乐, 乐着乐着感觉情况不大对，犯起郁闷道：“不对啊，我是爷爷你是外公，按理拜年也该先给我拜才对, 怎么先拜你了？”
施虎当着孩子的面不好摆脸子, 咧嘴强笑：“因为这里是我家，有意见啊，有意见您回自个儿家去。”
朱为治吃了一记哑巴炮, 气得喝茶不吭声。
这时管家老许慌慌张张从外跑来, 嘴里嚷着：“不好了不好了主子！出大事了！”
施虎给下人使了个眼色, 先把俩小的领出去，然后才一拍桌子怒火冲天道：“你才不好了！你全村都不好了！大过年的说什么话！晦气不晦气啊你！”
老许照着自己嘴巴拍了下，哭丧个脸道：“实在不是我晦气啊主子，是当真不好了。二姑爷今早入宫面圣，回来路上遇见了都御史家的公子，那醉酒王八大年三十在花楼里**一夜，大早上人还晕着呢，见了咱们二姑爷不知死活说了两句二姑娘的胡话，二姑爷就把人给揍了一顿……”
施虎一拍大腿：“揍得好！不光雁行揍他，我还要揍他呢！不知好歹的东西，谁的胡话都敢说！”
老许的脸哭丧更厉害了：“主子您听我说完啊，主要卸个胳膊腿都没什么，关键是……咱们二姑爷把人揍得晕死过去以后，觉得不解气，回过头又过去补了一脚。”
施虎端茶往嘴里送，不当回事道：“补哪儿了？”
老许：“命……命/根子……”
“噗——”
施老头一口茶喷了出去。
他放下茶盏，摸着胡子“嘶”了一声，头往老朱那边一凑，低声询问：“我记得那个李御史家里，可是六代单传？”
朱为治伸出只手，低声回应：“五代，去年老李努努力又要了个。”
施虎松了口气：“啊那这事就好办多了。”
半个时辰后，国公府书房中。
朱传嗣笑眯眯推开门，看到正在专心研究边陲地势图的秦盛，清了清嗓子道：“好巧在这里见了，妹夫今日可好啊？”
秦盛面对地图头也不抬：“还行。”
朱传嗣将门合上：“啧啧，你是还行了，李御史那可闹着要进宫告御状呢，说你把他儿子这辈子都毁了，得要你负责。”
秦盛仍旧头也不抬：“怎么个负责，我把他给娶了？”
朱传嗣：“……”
朱传嗣：“我发现一张**还真是睡不出两种人，老二说话句句噎人，现在连你也学上了？”
提到施玉瑶，这下换秦盛说不出话了。
朱传嗣心里舒坦了，慢悠悠走过去道：“放心吧，岳丈大人有法子摆平这道，李御史也就是嘴上喊得响，实际他最不想把这事闹到陛下耳朵里，不然吃亏的还是他们。”
秦盛终于抬起来，皱眉看向朱传嗣：“那你来这里跟我说这些，干什么？”
“废话”两个字临到嘴边被他生生咽下去了。
朱传嗣一脸的高风亮节：“这不觉得快三年没见了，想和你沟通一下感情，促进一下咱们连襟之间的情谊。我倒是想和老三家的说说话，偏小沈他整日忙着盯那些卷牍。除了你，我还能找谁呢？”
秦盛彻底不耐烦：“你有话直说。”
这也是他最不喜欢朱传嗣的一点，说话拐十八个弯，看着和和气气，实际从头到脚一身心眼子。
真不知道为什么把大姐嫁给他。
朱传嗣语气一沉，干脆破釜沉舟似的一问：“雪化之后，东南剿匪，能不能一起去？”
秦盛重新将目光落到地形图了，“哦”了一声道：“今日陛下也是在与我说此事。”
朱传嗣乐了：“你如何回答？”
秦盛：“不去。”
朱传嗣：“？”
朱传嗣：“原因？”
秦盛修长粗糙的手指点在地图的一处，道：“这里是阴山，如果说秦岭淮河对汉人来说是南北分界，那么阴山对于蛮人来说就是里外分界。不得阴山，即便镇压蛮人再久，稍有不慎，他们便能一鼓作气攻下中原。阴山南，挨黄河，黄河之上，便是西夏王朝。西夏王朝的老国王虽年轻时曾在大凉为质，又靠大凉的拥扶得到王位。但是他的国家只要处于阴山一日，他就注定只能与蛮人同仇敌忾，必要时，与蛮人联手，一起进攻大凉。”
朱传嗣正色起来，心慢慢沉下来，说：“你的意思，是现在蛮人还在想着入主中原？”
秦盛目光如炬，指尖猛叩地图一声：“不是还在，是他们从未放弃。你知道现在的蛮人首领是谁吗？”
朱传嗣眉一皱，猜测道：“呼延金？”
“呼延金早就死了。”秦盛道，“现在的掌权人是他的小儿子呼延伏。那小子由他的祖母一手带大，他祖母是谁？是昔日蛮人王朝最后一个正出公主，把孩子捆在背上上战场的人物，由她教出来的，不是老虎就是狼。两年前我扒了他大哥的皮，你猜他怎么报复的我？他把我的几名亲信掳走剥皮抽筋扔在了我的军帐前，还用血在我的帐上写下以牙还牙以眼还眼八个字。他的父兄都快被我杀没了是没错，但姐夫，他能在无人依仗的情况下，凭一己之力统一蛮人部落总领黄金家族，可最可怕的是这些吗？不是，是他今年，只有十八岁。”
朱传嗣听完，久久不能回神，两耳不停回响，震耳发聩。
秦盛皱紧了眉，目露不安：“我不信军营中一名细作不会出，他们不会不知道我已经秘密回了京城，在京城待一日，我就不安一日。”
朱传嗣张口，再不提剿匪：“你打算何时回去？”
秦盛：“过了十五。”
看场花灯，陪个人。
……
夜晚，朱传嗣回到住处，心中甚是苦闷。
施乔儿正跟大姐学绣花，见大姐夫唉声叹气的，便问：“姐夫在愁什么？”
眼尾本就要有褶子了，再叹气更不显年轻了。
朱传嗣将披风挂好，随口道：“剿匪剿匪，到现在丁点头绪没有，去年里人和款砸进去那么多，硬是连声响儿都听不见，眼见雪开始化了，再拿不定个主意，我这个侍郎的位子也别坐了。”
沐芳咬断锦线，道：“总不能就指着你一个，朝中其他人就没有个办法吗？”
不提还好，一提朱传嗣更气，啐了声道：“那帮老迂头，在京城里过惯了舒服日子，哪里能想到别的点子，张口闭口不是招安就是一网打尽。那些是匪徒啊，又不是狗啊猫啊的，听不懂人话不知道躲藏。他们纵横千里山区，足有数十万人之多，岂是一朝一夕靠着两句空话便能摆平的？要想彻底剿清，十年八年都是算少的，真是要愁煞人了。”
施乔儿听在心里，隐隐也有些发愁，想了想抬脸道：“雁行哥哥不是回来了吗，让他去不行吗？”
朱传嗣叹口气，也不好跟她说这其中利害，只道：“你雁行哥哥还有更要紧的事儿忙，总不能外头让他管着，里头还让他管着，拉磨的驴也不该这样使唤。”
施乔儿忍俊不禁，掩唇轻嗤一声。
这时外面的丫鬟扬声道：“三姑娘，三姑爷来接了。”
施乔儿起身，好声道：“那我就先去了，姐姐姐夫早些休息。”
朱传嗣点了下头。
沐芳摸着她的手道：“路上慢些，手炉还热乎吗？”
施乔儿笑得甚甜：“热乎着呢，放心吧。”
其实哪里用得上手炉，她一出去手就被沈清河的手被攥住了，那可比手炉暖和多了。
待施乔儿走了，朱传嗣抱怨更甚，垂头丧气道：“内忧外患，满朝文武硬是没有一个顶用的，难不成当真风水轮流转，我泱泱大凉仅有的几个能人，全在开国时用完了？”
沐芳也不知也怎样宽慰他，只道：“哪里有你说的这样严重，再差的境况横竖也差不到三年前了，那个时候都过来了，还用担心现在吗？”
朱传嗣想到三年前，点头：“确实。”
那才是真真的无人能用无人可用。
沐芳舒口气，眼角余光瞥到三妹留下的绣活，便拾起来道：“这上面的鸳鸯她都快绣完了，趁着没走远，你给她送过去罢，省得大冷天的还要她再跑来一趟。”
朱传嗣垮起张脸，多幽怨似的：“哦，知道心疼妹子，不知道心疼相公，我才将外衣解下多久？身子都还没回暖，又要我出去。”
沐芳哭笑不得：“那原是我的错了，也罢，差旁的去送也一样，不劳烦相公。”
朱传嗣“哎？”了一声，起身去取衣裳：“什么旁的？我就乐意给我夫人跑腿，让别人来我还不愿意呢，怎么能抢了我的活儿呢，我这就去，等着，马上回来。”
沐芳摇头笑着，一脸无奈。
外头，夜色凉薄。
施乔儿被沈清河背在背上，两只手伸到他怀中取暖，碎碎念道：“大姐夫现在被剿匪愁坏了，看他那样子，感觉匪患一时半会难以解决，偏朝廷就给了他半年的时间，这不是在逼他吗？”
沈清河温声回应：“东南大地地势险要，匪患自古层出不穷，早已成了另一番天地。要剿匪绝非易事，但也没到难于登天的地步，无非是没有用对法子罢了。”
施乔儿顿时好奇起来，低头瞧着他说：“相公这是什么意思？”
沈清河：“破山中匪易，破心中匪难。军营中尚有大把叛国通敌之人，何况各地府衙？他们第一步就走错了，剿匪绝不可大张旗鼓，否则匪徒们知道他们具体何时会到，应对的法子都想好了，那还剿个什么？最好开始便放出假消息，而且不止要放一次，要让他们彻底分不清官兵到底何时会来，从哪条路来，如此方可算是成功开局，能有几分胜算。”
施乔儿眼睛亮了，虽然她不懂兵法啊剿匪啊什么的，但是她觉得相公说的好有道理！
正准备张口夸两句，二人身后便传来耳熟一声——“妹夫留步！”
朱传嗣心中许久未像此刻这般澎湃热血过，拿着绣面儿的手都有些隐隐发抖。
也可能是冻的。
他止步凝视沈清河片刻，忽然抬脸道：“我与妹夫有些话说，还请三妹……”
施乔儿默默翻了个白眼儿，心想有什么话是不能当着我的面说的，但还是从沈清河身上下来，拉着他的手乖乖道：“那我先回去了，你也快点。”
沈清河点头，目送娘子离开。
回过头，有些不解地望向大姐夫。
朱传嗣克制住语气中的激动，尽量心平气和道：“你方才说的那些……”
沈清河：“我方才那些都是瞎说的。”
朱传嗣：“……”
朱传嗣：“那你，再瞎说点？”
日升月沉，又是两日过去。
虽然回了家，但施乔儿心情不是很好。
她发现最近大姐夫跟吃错了药一样，动不动跑来纠缠她相公。
一开始在国公府时她还能忍，毕竟抬头不见低头见。但都已经回了家了！那姓朱的天天晚上跑来蹲点是几个意思！
施乔儿都要气死了，算着时辰，按照惯例她和相公早就已经上榻这样那样了，可就因为这王八蛋朱传嗣，弄得他们俩一个在书房一个在卧房，还不知道这一晚上有没有机会见面！
简直可恶！
施乔儿手里的酒杯都快被捏碎了。
施玉瑶喝得醉醺醺的，两只媚得出奇的眼睛里泛着粼粼波光，托腮瞧着施乔儿，笑道：“哟，不高兴啊？”
施乔儿瞥她一眼：“你就高兴？你高兴你还来我这喝酒？”
施玉瑶又笑一声，眼睛沉下去，语气也沉下去，喃喃道：“我也不高兴，我找不到我的香囊了，我亲手绣的香囊。”
施乔儿面色困惑，伸手在二姐眼前晃了晃，说：“当真喝傻了？我这辈子就没见你碰过针线，还香囊，再喝马上醉成酒囊了，别喝了。”
施玉瑶却举杯又往嘴里灌了一口，指尖一抬妖娆娆指着老三道：“姐姐我没醉，清醒得很，我还能知道你是老三那个娇气包，哎？说来奇怪，你个娇气包最近怎么都不哭了，来，哭一个，让姐姐开心开心。”
施乔儿想躲没躲过，两边嫩生生的脸颊被施玉瑶捏在手中蹂/躏，气得头顶碎发都起来了，囫囵着声音道：“不许……不许捏我脸，我生气了！”
“生气好啊，生气就想哭了，快点哭，不哭揍你啊。”
“唔唔……施玉瑶你不要太过分了！”
这时门“嘭”一声被推开，进来了一身寒气的秦盛。
施玉瑶朦胧的目光在他身上绕了绕，手一松丢开施乔儿，扶着桌子起来，摇摇晃晃走了过去，抬手一把掐住人的下巴道：“哪里来的小官人？长得倒算不错，五百两，跟我走，愿不愿意？”
施乔儿两眼一抹黑，扶着额头心说姐姐啊你睁眼看看你面前的人是谁吧我求求你了。
秦盛一把抓住她的手，脸比寒冬腊月里的霜还要冷，眼神像要人活吃了。
施玉瑶轻嗤一声，眼神丝丝缕缕在他身上绕来绕去，另只手攀上他的胸膛，隔着衣料捏了把里面的皮肉。
“啧，还挺结实……”
后面的荤话没说出来，她的人已经被拦腰抱起，全身被尚带体温的裘衣所包裹。
“我带她走了。”秦盛说完，长腿便要往外迈，迈到一半又收回来，转头看着施乔儿皱眉道，“你也少喝些。”
施乔儿点头如捣蒜：“我知道我知道。”
这两口子一个疯一个凶，招惹不起。
又足足等到后半夜，沈清河终于从书房出来，深呼口气回到卧房，刚进门，怀中便多了个香香软软之物。
“你还知道回来！”施乔儿面色酣红，喝酒把舌头喝大了，话都说不利索，抬头泪眼朦胧死盯沈清河，“那个男人就那么好吗！为了他，你连妻儿都不要了！”
沈清河哭笑不得，确定娘子是真喝醉了，俯身将人一把抱起道：“喝了多少酒？嗯？你说说我们哪来的孩子？”
施乔儿痛心一喊：“李逵！”
嗯……倒也不能说不是。
沈清河将人抱到榻上，正想挪一下她的身子让她睡得舒服些，便被一把搂住脖子。
施乔儿眼神都醉成丝了，语气含嗔带怨：“你跟我说实话，那个男人最近到底找你干嘛？天天找夜夜找，为了你连家都不回，你们俩到底什么关系？”
沈清河越听越不对味儿，无奈笑道：“那个男人？大姐夫？”
施乔儿咬他一口，泪眼婆娑：“你明知故问！”
沈清河彻底忍俊不禁，先笑了一通，然后抱着施乔儿调了个方位，变成他下她上，手掌摸着娘子肩上的发，耐心道：“他想让我赴东南剿匪，我不想去。”
施乔儿醉得厉害，在他身上一趴，惬意得魂都要没了，压根没听明白他在说什么，只下意识问原因：“为何？”
“舍不得你。”
有吻落在她额上。
闻着熟悉的气味，施乔儿安了心，压根没能听沈清河说上两句，抱着他便沉沉睡去了。
沈清河也是一身疲惫，没道理白天累了一天夜里回来见不到娘子还得听老和尚念经。
但还是替她将衣服换好，自己洗漱一番，又拨了拨炭火吹灭蜡烛，忙活完一番才上床。
沈清河习惯性将脚掌贴着那双冰凉的小脚上，搂住一袭香软，安然进入梦乡。
而同时间，将军府里的二人还不死不休着。
秦盛从没有用香的习惯，这两日出入大小场合，却总被人说身上隐约有股甜香之气。
他知道，是施玉瑶身上的气味。
从年少时便日思夜想的气味。
两年多的军营生活下来，在他身上已经找不到年少时的任何影子，连昔日单薄的后背都被一块块隆起的肌肉所填满，躬着腰时，像头在暗中伺机进攻的猎豹，一跃便能咬死猎物的脖子。
可现在，他的背上，除了新旧伤痕，还添了几道鲜红的抓痕。
喝醉的玉瑶的让他想发疯。
他也确实在发疯。
哪怕外面此刻天塌地陷，洪水爆发，也不能让他停下。
而就在决堤的边缘，那张能说出世上最刻薄的话，能发出最柔媚腻人动静的红唇，一张一合，从嗓中拉着哭腔，媚色无边轻轻呼喊：“少光……少光……”
秦盛僵住了，连同头上的汗，一并跟着僵住了。
停顿许久，他呼出口气，像打了场败仗，打算狼狈退场。
可在他想要起身的时候，那只涂满鲜红指甲的手再次掐住了他的下巴，几乎陷入肉里。
黑暗里看不清施玉瑶的神情，却能听见她的声音——
“怎么不继续了？废物。”
冰冷，清醒，仿佛从未有过沉沦。
空气死一般的寂静。
秦盛顿了片刻，将她的手指一根根掰下，起身穿好衣服，离开。
开关门的动作并没有用力，但动静听在玉瑶耳朵里，格外响，格外刺耳。
她在笑，因为她觉得自己赢了。
但她高兴不起来。
心里好像有个洞，越烂越大，越烂越大，狂风卷进去，快要将她冻死了。
笑声最后怎么变成哭声的，玉瑶不记得了，总之她满脑子就只有一个念头——“快乐，要赶紧快乐起来，要不折手段的快乐”。
正月初五，深夜。
曾经稍稍听些男女之事都要捂耳朵的施家三娘子，带着丫鬟只身闯花楼，把沉沦在男色之中放肆欢笑的二姐硬给拽了起来。满面怒容道：“蛮人联手西夏进军漠南！八百里的加急，整个京城都知道了！雁行哥哥已经连夜整军出发，你睁开眼睛看看现在的情况吧！”
玉瑶嗤笑一声，满脸的不在乎，推了一把三妹，飘着声音道：“他要走就走啊，他走了我还要庆祝一番呢，你来这里是干嘛的？不会让我去送他吧？”
施乔儿眼眶通红，咬牙不让眼泪落下来，把手中的东西塞到她掌中，恨得不行道：“他已经走了，想送也送不成，这是他让我给你的，叫你好好收着。”
玉瑶低头一看，所有的笑都收去了，仔细看着香囊，看着上面早已发暗的血迹和拙劣的针脚，两眼亮得出奇，醉生梦死的旖旎颓靡全部消失，最终颤着瞳光道：“他现在在哪儿？”
施乔儿一甩袖子别过脸：“我怎么知道，按照走的时辰，最起码也已经出城了。”
玉瑶一刻未犹豫，推开挡在身前的所有人，出了花楼随便牵了匹马，上马高呼：“驾！”
马儿在寒风中一路疾驰，终于在城外三十里处追上了行军队伍。
天亮之际，最是寒冷彻骨。
施玉瑶浑身冻得发僵，睫毛上都结着白霜，却一点感觉不到冷，就挡在大军最前方，下马屹立，双眸直直瞪着为首一身戎装的秦盛。
秦盛下马走到她跟前，等她张口。
施玉瑶一摊掌心：“这个你是从哪里得来的？”
秦盛的目光落在那只陈旧沾血的香囊上，语气平淡：“从他的尸身上。”
玉瑶全身颤了下。
秦盛把自己的披风解下，披在她身上，因时间不等人，便长话短说：“早就到了我手里，本不愿给你，但这回一走，再回来不知要几年，不如还给你。你这些年不愿花我一分钱，所以我让人把我的军饷，以及陛下的赏赐，全部抬进你私库，长得都一样，你分不清，只能一起花。我算过，再经这一战，军衔上我封无可封，若大封，只能是公爵。我活着你是将军夫人，我死了你是公爵夫人，这京城随你放肆，无人能欺你。若有人敢，天下百姓和万千将士也不会答应。这些时日多有强迫，对你不起，来日必偿。”
一通说话，秦盛转身要去上马。
施玉瑶不知哪来的冲动，居然奔上前一把抓住他的胳膊，待他转头，看着他的脸咬牙切齿道：“不管我有多嫌弃你多厌恶你，但你秦盛需得记住一条，我施玉瑶这辈子，不愿意再当第二次寡妇了。”
秦盛眼角红了红，将她扯到怀中抱了下，不过眨眼功夫，便一拍她的肩膀松开她，低声道：“走了。”
施玉瑶看着黑压压的大军从眼前经过离开，最前面的那个人，很快就隐没在重重黑甲之中。
她攥着香囊的手越发收紧，紧到整条胳膊都在颤。
可能是恨吧，恨他到现在才给她。
天际翻出鱼肚白，光线越发剔透。
她连马都不要了，转身慢慢往城门走，像被抽了魂魄。
与正迎面而来的朱传嗣对了个照面。
施玉瑶往哪走，朱传嗣的步子就往哪迈，两个人原地不动打了半天照面。
终于，玉瑶忍无可忍，抬头盯着朱传嗣那张猪脸：“你有病？”
朱传嗣也不恼，笑眯眯的：“我若有病你姐姐会哭的。”
玉瑶懒得理他，从旁边绕过去，心想若要挡路就一拳砸烂他的大猪头。
朱传嗣没再挡，却冷不丁道：“你当真觉得，当年你爹将你逼嫁秦盛，是因为蛮人两句大话？”
玉瑶的脚步一下子顿住，转头狐疑看他，良久后道：“你什么意思？”
朱传嗣转过身，依旧笑眯眯看她，搓着冰凉的手道：“你家老头比你想象中要精要狠，他这辈子杀过的蛮人，堆起的尸骸都能再搭个长城，你觉得，他真正忌惮的人，是蛮人吗？”
四下安静中，朱传嗣走到面无表情的玉瑶身边，低头在她耳畔说：“三年前，蛮人再犯大凉，一鼓作气攻下漠南十城，朝中英雄已老，宗室子弟无用，你猜猜咱们的陛下，为了百姓黎民，有没有动过和亲的心思？”
“二妹妹啊，你不要忘了，你的名头，是挂在长公主身上的。”
旭日东升，融化玉瑶一身硬骨，让她彻底瘫软在了地上，回味着朱传嗣的话，气都喘不上，几乎灰飞烟灭。
少顷，不远处高高的城楼之上，朱传嗣抬手遮着初生艳阳，盯着远方宛若黑龙的大凉精兵，目光愈来愈远。
身旁的两个孩子不懂父亲在看什么，便拉了拉他的衣角，问：“爹爹，你在看什么？”
朱传嗣笑了下，低头对女儿道：“在看咱们大凉朝的太阳。”
作者有话说：
疲惫，借我一双无情铁手吧