沈清河把施乔儿挡在手臂后面, 好声好气对施虎道：“岳丈大人息怒，打人固然不对，但夹竹桃对孕体损害极大, 长姐平白无故得了一身夹竹桃的气味，这其中隐情, 还请岳丈大人三思。”
沈清河话说得很委婉，但足够让施虎明白其中全部意思。
施虎愣在原地, 仔细思索了一番, 面露极大的震惊与困惑：“你的意思是说, 齐王府有人害芳儿？”
在场人不语，算是集体默认。
施虎恍然大悟, 狠甩了一下袖子叱骂一声，转身就往外去。
恰好云姨娘迎面赶来, 见他那样就知道他要去干嘛, 连忙将人扯住道：“老祖宗, 后宅的事情合该由妇人管，怎么着都不能闹到明面上去, 那万翠儿横竖已经被二姐儿发卖了，万氏那老妖婆此刻在齐王府估摸也正哭天抢地求做主呢，你要是这时候找上去，和老齐王正好针尖儿对麦芒, 还是在他们家, 咱容易吃亏啊！”
施虎气得鼻孔中直喷粗气：“那你说！怎么办！”
云姨娘眼珠骨碌一转，有条有理道：“要我说，那边的破事先不要管, 叫老齐王自己头疼去。眼下大姐儿还不知道来龙去脉, 正寻思着回家呢, 我先去把她稳住，怎么着都让她待在自己家里把孩子生下来。你呢，派几个亲信，以长公主的名义去齐王府，把两个哥儿姐儿都接过来，就说太太想外孙了，想留在身边照看两天。老齐王虽然不情愿，但公主的话可不敢不听，你只管按我说的做，保准有用。”
施虎冷静一二，好好思索了下这番话，点头：“那且按你说的来，我这就派人过去。”
云姨娘：“我随你一起去，必定挑几个身手好能说会道的。”
后面饭桌，施乔儿看着爹娘说着话离开的背影，若有所思道：“我算是明白他俩为什么能过那么多年了，我爹虽然是老虎，但我娘是训虎师啊。”
沈清河嗤笑一笑，把她揽入怀中。
夜晚时分，大姐沐芳终于悠悠醒来。
云姨娘炖了碗红枣燕窝酥酪，亲自喂了她喝下，关切道：“可好些了？”
沐芳点头，面上虽还是发白，但精神明显比白日里好了不少，细声说：“好多了，没了那阵子吐天吐地的难受劲了，唉，真是不知道是犯了哪路神仙，竟让我遭这趟罪。”
云姨娘将琉璃盏往案上一放，气冲冲道：“遭哪趟罪？遭了小人罪！你知不知道今日若不是你三妹夫发现及时，你和你腹中孩儿性命难保！”
沐芳脸色更加白了白，不解：“这是什么意思？”
云姨娘便耐着性子，将万翠儿买通婆子，用夹竹桃给她熏衣害她的经过给她说了一通。
沐芳大为惊骇，攥着云姨娘的手直哆嗦。
云姨娘安慰她：“别慌，我让老张给你看过了，孩子和你都没有大碍，你从家里带来的衣裳，我全给你洗了一通送底下人穿了，若非烧活人衣裳不吉利，真要一把火把它们通通点了才解气！”
沐芳流着泪，语气颤着：“我这些年来，无论对上还是对下，从未给过什么人脸色瞧，他们究竟是为何……要如此害我。”
云姨娘长叹一口气，恨铁不成钢道：“你到今日还不明白吗？芳儿啊，不是所有人的心都是肉做的，就算是伺候你多年的婆子，不也蛇蝎心肠，因为二十两银子就能对你下此狠手吗？除了自己家里人，其余所有人你都得先让他们怕你，知道你的厉害，然后再给点好处，他们自己就对你感恩戴德了。我现在跟你说再多也是无用功，你得自己硬气起来，那万氏算个什么东西？你才是齐王府往后的正头主母，谁给你委屈受就打回去，即便把那万氏打上一顿，光是太太的面子，老齐王又能把你怎么样？”
见沐芳只是垂泪不语，云姨娘转头硬挤出两滴子鳄鱼泪，回过脸来掩目呜咽道：“可怜咱们家老二，替你气不过，去同那万翠儿理论，结果竟被不分青红皂白打了一顿，我的天哟，如花似玉个姑娘，脸都被挠花了，这以后可怎么见人啊。”
沐芳的精神顿时上来了，两眼发着颤光道：“什么？那万翠儿竟把老二给打了？还把脸挠了？”
云姨娘点头，委委屈屈：“可不是吗！还带着丫鬟一起打，人都没个人形了，你爹这会儿都快气得闭过气去了，正要进宫找陛下理论呢。”
沐芳的眼睛更亮了，声音哆嗦更厉害，只不过明显是被气的。
气得咬牙切齿地喘着气说：“天杀的，她算计我也就算了，竟还打瑶儿逼得父亲进宫向陛下求救，我们堂堂国公府，还能让一对乡野村妇给欺负了？不行，玉瑶就指着那张脸好看，容貌被毁，不行，我咽不下这口气，我得去把那万翠儿的脸撕烂！”
云姨娘连忙拉住她给她顺着气：“不急不急，你现在胎刚稳，身子又弱，最是不宜动怒。你先在家安心把身子养好，外面的事情有我和你爹呢，万翠儿你尽管放心，我不会给她好果子吃的，你只要管好你自己，平平安安将孩子生下，便是打他们所有人的脸了。”
想到妹妹和父亲，沐芳仍是气得咬牙，手抓住被子死死收紧，颤声哽咽道：“原是我当初太给他们脸了，才能让他们欺负到我自己家里人头上，那万氏再是个长辈，纵容侄女挠花我妹妹的脸，我往后也定不能再给她半星好脸色。罢了，也不等往后了，我现在就回去！我非要把那娘俩的脸皮撕下来不可！管什么体统，这日子大不了不过了！”
云姨娘再次拉住她：“不急不急真不急，芳儿听话，先把心情稳下来，孩子是自己的不是？别因为大人的事情把小的给伤着。”
沐芳一时头晕目眩，不得不又卧了回去，但还是坚持起身：“不行，我另外两个孩儿还在那边，我得去把他俩带回来。”
云姨娘轻轻给她拍着背，柔声宽慰：“这个就更不用担心了，我早派人把俩孩子都接过来了，这会儿用完了晚膳，正在乔儿的院子中逗猫玩呢。”
当真是事事都想在了前头。
沐芳泪如雨下，心中五味杂陈，一把攥住云姨娘的手不松开，看着她哽咽道：“我……我叫你一声娘吧……”
……
第二天清早，京城出了件喜闻乐见的大闹剧。
镇国公施虎和老齐王朱为治，在朝堂上打起来了。
当着当今皇帝和文武百官的面，两位皇亲国戚，打得不可开交胳膊腿乱飞，手里的玉笏都成了敲脑子的凶器。
具体打起来的原因是什么，已经无从知晓，反正等众朝臣看过去的时候，镇国公手里已经捏着老齐王的假胡子哈哈大笑。
当天皇帝原本是想就皇子赈灾一事与众臣细论一番，但实在受不了底下那两个老东西嗷嗷互殴，就罚两人在大殿外跪上一天，自己也没心情上朝，冷着脸回御书房批改奏折去了。
以为俩老家伙在外面跪着就消停了吗？没有，有太监看着不能打，便改为互骂了。
老齐王骂镇国公是“独眼虫”，镇国公就骂老齐王是“无毛龟”，两人你一句我一句，最后的词汇已经不堪入耳，一旁的太监都要听不下去。
齐王摸着光秃秃的上唇，看着镇国公手里的假胡子，气急败坏：“我没胡子怎么了！我没胡子照样能生出儿子！我有儿子你有吗！”
镇国公：“你就一个儿子我有三个女儿！我三个女儿的孩儿我都能确保是我孙子！你儿媳的孩儿你能确保一定是你孙子吗！”
齐王：“你他娘有病吧！吵架把脑子吵傻了！你女儿不就是我儿媳！”
所以这事就很难弄，说这两人好吧，他俩一言不合能把对方祖宗十八代问候一番，说不好吧，他俩是儿女亲家。
傍晚，日沉西山。
国公府和齐王府的车马从早等到晚始终不见出来，托人进去打听，又说俩大佛半个时辰前便已经出宫了，只是出的不是这个门。
两家小厮一寻思，心想可别是找地方决一死战去了，慌慌着便各自跑回府报信去了。
收到消息，国公府和齐王府顷刻乱作一团，赶忙派人全城寻找自家老东西。
过了没多久，天黑透，夜色如墨，人间万家灯火亮如繁星。
长安大街内街，一名身着蟒服的老头从酒馆出来，头发乱着，跟刚被人薅完一通似的，手里拎着两坛酒，一瘸一拐走向拐角阴影处。
阴影下还坐着个老头，满头花白头发，头抵墙上，嘴大张着，正在打呼噜。
朱为治弯腰，拍了拍躺老头旁边睡觉的乞丐，好声道：“兄台，兄台，劳烦腾个地儿。”顺便从怀里摸出颗银子塞给了对方。
乞丐得了银子，一点脾气没有，乐呵呵去其他地方打盹去了。
朱为治先把酒放下，又扶着墙坐下，抬头看了眼夜色，舒了口气，动手晃了晃身边的老家伙。
晃了两下没反应，他干脆转头冲着对方耳朵大吼：“死了！老子刚刚说了让你给我看着地方！你看哪儿去了！你赔我银子！”
施虎一个激灵醒来，抬手给了朱为治一拳：“你吼个屁！再吼老子把你另条腿也打折！”
朱为治把酒坛子往施虎怀里一摔：“粗鲁！莽夫！”
施虎举起坛子灌了口酒，气哼哼道：“跟你多是个人似的。”
朱为治也喝了口酒，短暂的安静后，叹气道：“行了，吵了一天我也累了，在芳儿这件事上的确是齐王府不对，你说你想怎么着吧。”
施虎：“休妻。”
朱为治顿时急了：“不是你给我个面子行不行！她毕竟是我的正妻！虽然小心思是多了些，但这些年来从未有过过错，万翠儿那边她也是不知情，不然借她十万个胆子，她敢去谋害皇帝的外甥女吗！”
施虎：“休妻。”
“你这老东西怎么这么油盐不进！那小丫头片子都被你家老二发卖了，你还想怎么样？你不要得寸进尺啊我警告你！”
“休妻。”
“……”
“休妻。”
齐王扶额，忍无可忍：“行！休！今晚回去就休！您说什么就是什么！”
夜半时分，国公府终于迎来了晃悠悠自己回到家的老国公。
施乔儿担心到不行，掉了一晚上的泪珠子，终于把亲爹盼回来，紧接着就被云姨娘赶回房睡觉去了。
闻着一身酒气，云姨娘直皱鼻子，扶着人埋怨道：“你当你三岁小孩啊你，还在外面疯到半夜不回家？你知道家里人有多担心你吗？太太都忍不住问怎么回事了，你说你把这一大家子闹的，这么大岁数了心里一点数没有！”
施虎醉醺醺，眼皮子都撕不开，打着酒嗝嘟囔：“你男人今日在大殿外跪了一天，又同朱蚊子那个老不死的打了一架，我到家你不心疼我，你还骂我。”
云姨娘一听更气，炸着毛道：“我让你跪的？我让你打的？我现在骂你算轻的了！若放你年轻时候，我说什么都得拿刀和你干一架。”
施虎抱着云姨娘胳膊，由着被拖着走，软和着声音道：“真是的，吵吵什么呢，我错了还不行吗。”
云姨娘哼了一声，这才算放过老头一马。
回到房中，云姨娘先把施虎卧到榻上，又命人泡了盆热滚滚的花椒水进来，沾湿帕子，敷在老东西两边膝盖上。
嘴上气归气，可看着红肿一片，她也不免心疼道：“两个老糊涂蛋，打架也不分分地方，那是朝堂啊，是给你们打骂的地儿吗？还当着陛下的面，估摸陛下也就是念着你们俩年纪大罢了，不然一人赏二十板子，打死了事。”
施虎长舒一口气，似醒非醒的语气，慢悠悠道：“原来也不想，可我想到我芳儿受的罪，我憋屈，我一见他就来气，可巧今日子衍那小子没上朝，不然把父子俩按住一块揍。”
云姨娘叹口气，知道说再多也无用，干脆哄小孩似的笑着说：“是是是，你厉害，我夫君是顶天立地的大英雄，哪能受得了女儿吃亏，是不是？”
施虎十分受用，悄悄握住云姨娘的手不松。
两人之间难得静下来片刻，你一言我一语说起了闲话。
“芳儿现在如何了？”施虎悠悠问。
云姨娘给他按摩着膝盖：“好着呢，夜间又吃了些东西，早早便睡下了，两个孩子在太太院子里，有乳母看着，扰不到她。”
“哦，好。那玉瑶现在还生我气吗？”
云姨娘嗤笑一声：“还想着呢？人家二丫头才懒得理你那臭脾气呢，夜间找不着你那会儿她比谁都急。唉，你们爷俩就是性子太像了，没个愿意服软的，其实父女之间，硬有能有什么深仇大恨呢？当年那些事，也该过去了。”
知道二女儿没怨自己，施虎似乎安了心，睡意越发沉下去。
可沉着沉着又跟想起什么似的，突然睁开眼睛坐起来道：“今日是什么时候了？乔儿可有闹肚子疼？老张那边怎么说？还是先天体寒不足之症？”
云姨娘打了下他的嘴巴，笑骂道：“天底下也就你个当爹的关心自己姑娘那些，好多了，成亲之后就好多了，别想了，赶紧睡吧。”
施虎便又躺下，粗糙的手指头摩挲着云姨娘的掌心，碎碎念道：“我能不想吗，是我害了你们娘俩啊……”
云姨娘一怔，眼一湿，把膝上凉下来的帕子又过了遍热水。
……
夜深人静，万籁俱寂。
施乔儿这两天总是心绪不宁，本以为是家里事情多，不想早上起来，才发现是自己小日子到了。
就很烦。
感受到娘子心情不大好，沈清河早早将卷牍放到了一边，上榻抱着她，轻声道：“肚子疼吗？”
施乔儿摇头，双臂揽在相公肩上，有点没精打采，语气软乎乎的：“过往疼得是很厉害，近来好了些，虽不疼了，但也不痛快，心里也堵得慌，说不上来的滋味。”
沈清河吻了吻她眼睫：“若是不适，我去给你熬药。”
施乔儿仰头，鼻尖蹭着沈清河的下巴，闻着那股清淡的竹子香：“没用的，那些药我都不知道喝了多少了，一点作用没有，老张说我是先天体寒，药石无医，只能平日注意吃喝，心情一定要好，除此之外，没别的法子。”
沈清河怀抱收紧，吻从眼睫游离到下颏，语气带有怜惜：“先天体寒？”
施乔儿抬了下巴，好方便他：“对，我原本应该是二月份生的，但腊月三十除夕家宴，有刺客闯入府中行刺我爹，我娘为我爹挡了一刀，正中胸口，大夫都说救不回来了。可她为了不一尸两命，喝了催生汤，用了最后的力气把我生了下来。据说我刚生下来时也没气，我爹就对着祠堂里的列祖列祖拜，磕了满头血。可能是祖宗显灵，也可能是我命大，总之我活了下来，我娘也活了下来。但你别看我娘表面这么厉害，其实她的身子也一直不太好，这么些年了，我爹宁可不要也不敢让她再生。至于我，生在个寒冬腊月里，命虽保住，可也落下了个寒底子，成人后每个月都疼得寻死觅活，一点法子没有。”
沈清河的手沿着腰线上移，从后面转到前面，热息喷在那副精致的锁骨，低着嗓音道：“我好像知道岳丈为什么给你取名为乔儿了。”
施乔儿咬了下红唇，在心跳加快中合上了眼睛，搂紧了沈清河问：“为什么？”
“南方有木名乔，树身高大，生命旺盛。”
对最后一个孩子，不求品性，不求前程，唯愿一生顺遂，平安健康。
……
碧纱帐中，香气腻人。
施乔儿睁开湿漉漉的双眸，咬着唇，有些委屈似的盯着沈清河，两只嫩如凝脂的手拽着他的衣襟，快要哭了。
“不行。”沈清河扶额苦笑，咽着喉咙道，“你知道不行的。”
施乔儿欲言又止地张口，越发委屈：“我……我也不晓得怎么了，明明心里又堵，身子又不痛快，可就是……馋你。”
说出最后两个字的时候，眼睛清亮亮的发媚，像在勾魂。
沈清河哭笑不得，对她彻底没了办法，搂在怀里说：“乖，过了这几天。”
施乔儿哼哼着不高兴，知道他是为了自己好，可就是难受。
难受，想吃人。
她抬眼看着沈清河白皙干净的脖颈，以及上下滚动的喉结，自己也咽了咽喉咙，可怜兮兮道：“那你让我咬两口行吗？”
沈清河又想笑又要求饶，拉着她的手把她搂得紧了些：“娘子饶了我吧，你难受我更难受，再这样互相折磨下去，咱们今夜都不要睡了。”
“那就不睡啊。”施乔儿扭坐起来摁住了他，“就让我咬两口，我又不吃了你，你怕什么？还是说你是唐僧，咬一口就能让人长生不老啊？”
沈清河叹气，耳根和脖子具是通红，无奈道：“我不是唐僧，但你今晚像极了妖精。”
就是仗着他不敢动她。
施乔儿弯着眼睛笑：“那我就当妖精，我就要勾引你，怎么了？”
沈清河干脆闭眼，默念道家清心咒，随她怎么弄。
“相公？相公？你睁眼啊，你干嘛不看我。”
施乔儿软着嗓子，用娇到能滴出水来的腔调去叫他的名字。
“相公，你看我一眼嘛，我又没干什么。”
见沈清河依旧不动如山，施乔儿玩心大起，低头贴着他的耳根轻轻呢喃：“沈先生……起床，要去上课啦，奴家等着跟你学东西呢。”
话音落下，沈清河睁眼，眼角红得快要滴血，一眨不眨直盯施乔儿。
施乔儿被这目光吓了一下子，意识到自己似乎有些过了，以为他生气了，便讪笑着从他身上溜走，顺带拍了一下他的胸口：“哎呀，不跟你玩了，一点不经逗，我要睡觉了。”
沈清河却抓住她那只手不松，唇间吐着热气，目光灼灼道：“睡什么觉，不是要上课吗？行啊，我教你些东西。”
施乔儿头顶竖着的碎发都趴了下去，又懵又怂眨着两只无辜杏眼，小心翼翼试探着道：“教我……什么东西。”
次日早，施乔儿是被四喜伺候着用早膳的。
她手抬不起筷子。
作者有话说：
没有那啥治痛经这一说啊，没有，文里就一写，可以理解为乔儿和沈老六在一起心情比较好所以身体就好了。