躺在弥漫着潮热的沙丘下，我仰望了一会儿夜空，不知道海魔号此刻正飘泊何处，船上的芦、伊凉等人是否平安无事。疲倦最终侵吞了心中牵绊，幽幽迷梦将我遮盖。
“咯啦啦啦咯吱，咯啦啦啦咯吱……”子夜时分，一阵连贯的异响灌入我昏睡时的耳朵，我猛然睁开双目，双耳扩张的同时，伴随脖颈的扭动搜索声源。
杜莫也没敢睡得踏实，传来的声响中止了他的鼾声，这家伙在昏冥的夜色中瞪圆惊恐的眼睛，看到我在倾身聆听异常，也跟着侧耳辨认。
“追，追追，坦克车！”杜莫从音色中听出了造响原物，尚未调整好喉咙的音量，便结结巴巴地惊诧。“嘘！”我忙制止他说话，然后继续倾听。
“完了，咱们落脚前被他们发现了，这次开着坦克车过来，你我彻底没辙了。”杜莫压了声音，又急又怕地说。
我脑中急速思索，在沙丘驻扎过夜前，已仔细侦查了方圆两公里，未发现战斗车辆和可疑物体。
“你听，好像有三辆坦克车，距离咱们一百多米，如果他们冲你我而来，应该不会靠得这么近，只需把照明的信号弹往荒漠上空一打，显出你我**的瞬间，机枪在三百米开外就把咱们打个稀巴烂。”
趴在地上的杜莫听完，忙抬起黑胖的手掌，抹一把额头的汗珠儿。“咚轰！”一道红光闪过，剧烈的炸响冲进耳膜，杜莫吓得全身一抖，撑地的双肘像雏鸟翅膀扑开了一下，身体霎时瘫趴在地。与此同时，我也惊得双肩一颤。
“哼哼呜呜，哼呜呜……”炮弹没朝我俩飞来，也就没将两具肉身撕碎后撒进夜空。杜莫咧嘴挤眉，额头杵着沙地半哭半笑地哆嗦抽气儿，憋在胸腔的气流儿，拱得他脊背汩汩耸动。
“哼哼呜呜……吓死我了！”杜莫慢腾腾地抽回一只手，伸到胸膛底下，轻轻拍打心脏，既像安慰自己又像在感谢上帝。我缓缓吐了一口气，几乎绷断的心弦也随之松弛下来。
“咚轰！咚轰！”又是两颗坦克车炮弹，像抛飞出去的千瓦亮灯泡，卯足了劲儿奔西南方向窜。“杜莫，杜莫，他们在交火，不是打咱们。”杜莫这会儿意识清醒了许多，忙伸长脖子朝炮弹击打的方向观望。
“没啊！没看见被打中的目标。”杜莫嘴巴半张，左右摇晃着黑圆大脑袋，保持着一有危险马上回缩的姿态。“炮弹的最大射程在上百公里，就算在短射程十公里的距离交火，你扯断脖子也不会看到击中的目标。”
我一边对杜莫说着，一边飞速收起行李。杜莫还傻呵呵扬着脖子，试图再拔高一点，期望看到些什么。“别看了，快收拾东，等到天亮炮弹就不会只吓唬你。”杜莫立刻回过神儿，手忙脚乱地整理包裹。
我俩只睡了三个小时不到，又得被迫往前奔跑。杜莫抱着狙击步枪，使劲缩低着脖子，摇摇晃晃地跟在身后。每当远处的激射火光闪照夜空，我们便速度倒地侧身，防止卧趴沙地时背包的高度引起坦克车的注意。
“追马先生，他们在和谁交火，两拨巡逻车是不是误打起来了？”杜莫哼哧哼哧地喘着粗气，心里充满好奇。“你别忘了，咱们现在离吉利卜很近。”我脚下生风，点在沙粒上的军靴如在水面滑动，即使速度再快，杜莫此刻也得毫不怠慢地紧跟。
“哦！对对对，我差点忘了。夯特军阀的武装主力正在基斯马尤港，这会儿与索马里水兵打得不可开交，海盗不会离开依托大海的优势，所以，刚开突袭的坦克车多半是中朱巴州的割据武装。”
“啊。”我淡淡回应了一声，内心的推测与杜莫说的基本吻合。“嘿嘿，夯特这下首尾难顾喽！”杜莫自言自语地说完，闷声与我飞速奔驰起来，他可不想在两股军阀争斗的荒漠上变成垫车轱辘的炮灰。所以，我双腿飞蹬得再快，他都得咬牙跟上，没有半丝儿抱怨情绪。
杜莫说得没错，迪沃？夯特这次真得被拖入战斗泥潭，索马里水兵这支海盗，路面力量肯定抗衡不过军阀，他们既然敢在基斯马尤港激战，也是看准了夯特军阀的软肋。
中朱巴州的军阀，同样看准了时机，借此削弱一下毗邻对手的势力，等到夯特武装与海盗处理完恩怨，再要纠集主力报复中朱巴州时，对方却已严阵以待，巴不得以逸待劳地同他交火。看来，夯特的哑巴亏吃大了。
一连狂奔了两个小时，我和杜莫才敢缓下脚步，小跑朝前移动，同时也为避免在前面遭遇敌人时体力不支。“追马先生，中朱巴州的武装配备要比夯特军阀好呢！”杜莫有气无力地说。
“嗯，从地图上看，中朱巴州的绿地较多，物产相对来讲较为丰富。但跨入中朱巴州后，你我可能遭遇的军阀武装的实力也会增强。希望前途不再穿越平坦的草地，否则咱们只能在晚上赶路，白天推进的话风险很大。”我有些担忧地说。