“中日之前请多保重。”
“中日之前请多保重。”
“中日之前请多保重。”
……
这是蓬山上一间特殊的的房间，分为里外两层，中间隔着珠帘，按照蓬山的规矩，麒麟在里间，前来升山、想要成为王的人在外间。因为麒麟一眼就能认出具有王气的人，所以只要看一下就可以判断对方是否能够成为王。
如果对方能够成为王的话，麒麟就会拜伏在他面前，说出王和麒麟的契约：遵从天命、迎接主上、不离御前、不违诏命、誓约忠诚。然后——貌似到现在还没人拒绝过麒麟的契约……
而现在，就轮到小虚选择他的王了。
隔着一道珠帘，芳极国的人们鱼贯而入，一个个在珠帘前停留片刻，然后得到一模一样的回答，黯然离去。
“中日”指的是“死期”，中日之前请多保重，大致可以理解为“坚强地活下去吧”——说白了，就是没戏。
因为阿虚的坚持，我们违反了蓬山的规矩，留在内室中陪伴小虚。
和我们在一起的，除了蓬山的女仙之外，还有一个很特别的人。
芳极国先王孙仲鞑的女儿孙昭，也就是庆东国目前的小司寇祥琼。
她并没有和中岛阳子、景麒他们一起回去，而是选择留在蓬山，想亲眼目睹新王的诞生。
“反正这里面地方足够大，多站一个人也没关系吧。”
小虚这么说，于是她就和我们一起站在了内室，目睹着芳极国的人们一个个怀着憧憬而来，带着失望离去。
小虚每说一遍“中日之前请多保重”，祥琼的身体就颤抖一下。
第一天、第二天、第三天……
随着还没有“面试”的芳极国人民数量不断减少，祥琼的脸色也不断糟糕下去，到剩下的人不足百位的时候，她已经几乎连站都站不住了。
是对祖国的未来感到绝望吗？
如果这样的话——
“你自己为什么不去试试呢？”我低声对她说，“你也是芳极国人啊。”
“天纲规定，同姓不得为王。”她面带哀愁地说，“所以当年巧州国错王失道之后，乐俊先生才没有被选为王，而是由他的学生——也就是后来的勉王即位。连勉王自己都不止一次声称，以治国的才能而言，自己远不及老师。”
“凡事总有例外吧……”
“乐俊先生都没资格获得这份例外，更不要说我了。”
很显然，祥琼缺乏自信。
于是我就从后门离开了，找到了正在妖怪大厅里面教嘉拉迪雅如何转换血脉、修成真正凤凰的玄女。
“玄女大人，我想请问一下，天纲是不是牢不可破的？”我开门见山地问，“是否从来就不能修改？”
玄女显然对这个问题有点意外，楞了一下才回答：“怎么可能呢，谁能把事情想的面面俱到啊？除了一些原则性的问题，一般的细节都是可以修改的。但诸如麒麟这样的事情就不行了，除非天帝陛下亲自修改，否则我们是无法改动的。”
“那么‘同姓不可为王’这一条，能够修改吗？”
玄女回忆了一下，给了我一个意外的答复。
“自从当年巧州国发生贤者不能为王的事情之后，西王母就修改了这一条天纲，只要国家迫切需要，什么人都可以为王。所以不久之后，才发生了柳北国助露峰退位，由根本不是这个世界居民的朝比奈实玖瑠即位的事情。”
“这么说来，芳极国前公主孙昭也可以参加升山喽？”
玄女笑着点了点头：“芳极国目前这个样子，哪里还顾得上什么‘同姓不可为王’啊，只要能选出合适的王，谁都可以。”
Very_Good！
就等你这句话呢！
我立刻告辞，赶往小厅，却看到原本关闭着的中门已经豁然大开，阿虚他们都已经走了出来，周围芳极国的民众则是一片沮丧哀叹，显然小虚并没有能够选出新的王。
来迟一步了吗？
真可惜！
但仔细看去，小虚的脸色却不像芳极国民众那样沮丧，而是……我也看不出什么名堂，总之似乎在期待着什么。
“祥琼姐姐，你要回去了吗？”他问，“庆东国那边，工作很忙吗？”
脸色苍白的祥琼勉强挤出一丝笑容，说：“我的官职是小司寇，主要负责案件的审理，目前庆东国治安很高，其实也不怎么忙的……”
“那么你现在有空吗？”小虚追问，“我有一个问题，问了很多人，始终都没有比较让人信服的答案……”
“说来听听吧，我经常接触各种案件，在解决问题方面，还是有点自信的。”祥琼脸上多了几分光彩。
于是小虚就提出了他当初在芳极国三天，问了许多人的那个问题。
“要让芳极国摆脱目前的困境？”祥琼显然没料到小虚提出的竟然是这个问题，她皱着眉头，停下脚步，稍稍思索了片刻，就胸有成竹地说道，“目前芳极国的难题有两个，一个是寒冷，一个是随着土地解冻可能出现的妖魔大潮。蒲苏已经被妖魔团团包围，一旦大地解冻，只怕妖魔们会从四面八方冲过去，的确是极为凶险的事情——”
“所以我认为，新王应该拿出魄力来，放弃蒲苏，把居民都迁徙到海边！”
啊？！
这主意太夸张了吧！
包括小虚在内，听到这番话的人全都目瞪口呆。
但我眼角的余光中，却看到阿虚眉毛一挑，露出几分惊讶和赞许的神情来。
要说治国，这里最有发言权的自然就是阿虚，看他的表情——难道说，祥琼这个莫名其妙的点子，居然是有效的？
“解冻肯定是从沿海开始，慢慢朝着内陆解冻，那么住在沿海的话，一方面气候转暖比较早，可以更早开始耕作，另一方面当初妖魔们除了冻死的，剩下的大多数都聚集到了蒲苏周围冬眠，退到海边之后，暂时也就不用担心妖魔大潮。等解冻到蒲苏的时候，新王朝大约也已经基本确定，国家的气运开始稳固起来，妖魔们自然就会被驱逐出去，问题也就迎刃而解。”祥琼侃侃而谈，眉宇间神采飞扬——自从认识她到现在，我还是第一次看到她有如此的气魄。
嗯，嗯……我想我明白了……
看着祥琼的样子，小虚笑了。
原本因为祥琼的惊人言论而鸦雀无声的广场上，突然刮起风来。
四面八方吹来的风，汇聚到小虚的身上。
原本俊美的少年弯下腰去，随着万道霞光，化为一只有着金色鬃毛的银白麒麟，麒麟的四肢伏在地上，将独角放在祥琼的面前。
遵从天命
迎接主上
不离御前
不违诏命
誓约忠诚
一个犹如唱歌一般好听的声音在空中回响着，麒麟说出了让芳极国的人们翘首企盼一个多世纪的誓言。
但故事的另外一个主角就没小虚这么镇定了，祥琼毫无风度地瞪着眼睛、长大了嘴巴，似乎还没反应过来。
于是，小虚又重复了一遍刚才的话，最后却加上了一句“祥琼姐姐，光是说可不够，我期待着你把刚才的计划做成功，给我、给所有芳极国的百姓，重新创造一个太平、稳定的国家呢！”
祥琼双手捂住了脸，身体剧烈地颤抖着，发出低沉的呜咽。
“我会的！我会做到的！我会做给你们看的！”
无数的金光从小虚身上泛起，化为一行行漂浮在空中的文字，我大略看过去，基本都是一些“爱惜民众”、“善用国力”、“尊重文化”、“友善诸国”之类的内容。
这就是所谓的“天敇”吗？
当金色的文字全部流入祥琼身体里面的时候，她的身上发出了耀眼的光芒。
这光芒激烈、澎湃，温暖无比，让人心中升起激昂的斗志，对什么都无所畏惧。
这是万民的信仰，是芳极国民众一个多世纪的渴望，是他们日日夜夜的祈祷。
所有的一切，终于在此刻凝聚起来，化为照耀整个蓬山的光芒。
透过金光，我看到了阿虚的表情。
仿佛一切尽在掌握，但却又有几分苦涩和担忧。
他殚精竭虑、机关算尽，总算是给儿子准备了一个好基础。而从现在开始，小虚就要辅佐自己的王，面对一个破败到极点的国家，去挽狂澜于既倒，将这个烂摊子重新建设得欣欣向荣。
狂喜的民众围住了小虚和祥琼，疯狂地欢呼着，庆祝新王的诞生，庆祝苦难的结束。
而在这数万人狂热的欢呼声中，阿虚低下头，慢慢退到人群之后。
我依稀看到有水珠落下，打湿了他脚边的尘土。
……
三天后，我们乘着那名为“穿界仪”的飞船，航行在虚空之中。
这东西的确很厉害，居然真的在无尽的空间中找到了地球的位置，按照电脑估算，大约只需要七天的航程，就能返回地球。
阿虚已经恢复了吐槽男的一贯风范，他甚至还有兴趣拿我和嘉拉迪雅开玩笑，每每气得我们火冒三丈，说不出话来。
只是，每当他看向后方的时候，眼神中都会流过一丝黯然。
他找到了自己一直在寻觅的人，却失去了自己的儿子。
“对了，我有一个问题，一直都想问。”嘉拉迪雅突然开口问道，“那个什么‘位面崩坏炮’究竟是真货还是假货啊？”
这怎么可能有假呢！难道你没看到那惊天动地的一击吗？
“我本来也没怀疑过这个，可后来三足乌前辈化为人形，教我控火之法的时候，他曾经似乎只是无意间说过一句话‘玩火就像说小品，本山哥负责逗哏，范伟负责捧哏’——你自然就是‘本山哥’，那么他自诩为‘范伟’……换句话说，你们是串通好的，演了一出戏。”
啊？难道……三足乌居然也是穿越者？！
我看着满脸得意的阿虚，震惊得说不出话来。
“那个东西，其实只是个没破坏力的玩意吧？”嘉拉迪雅继续说道，“我曾经在克洛斯和天空要塞——也就是那群制造万能天使的家伙们——合作的项目中看到过一个类似的东西，看起来很恐怖很危险，而且气势真的非常震撼，但其实一段时间之后就会自动解体——那是用来锻炼胆量的……”
“谁知道呢……”阿虚悠然说，“其实，我已经很厚道了。”
你用个训练道具把人家骗成那样，还叫厚道！
阿虚顺手拿出一份文件，整篇都是云纹大纂，末尾盖着“申公豹”三个大字的印章。
“这是什么意思？”我问。
“你还没发现吗？”他笑了，“这个世界那所谓的‘天帝‘，其实就是悲剧死鬼申公豹。”
怎么可能！
“申公豹曾经说过，他把中国几乎所有的穿越者都封了起来——你没发现十二国记那个世界里面，所有的穿越者，背景都是‘中国’吗？”
阿虚如数家珍地说道：“我曾经详细调查过，这里穿越者的数目出乎意料的多，比方说《中华一番》的钢棍谢七；《葫芦娃》的采药老翁；《天书奇谭》的袁公；《轩辕剑》系列里面的疾鹏和夏柔；《仙剑》系列里面的独孤宇云；《宝莲灯》里面的啸天犬；《西游记》里面的黑无常；《八仙过海》里面的吕洞宾；《济公传》里面的悟缘和尚；《神笔马良》里面修炼成仙的神笔；《九色鹿》里面的九色鹿王；《白蛇传》里面的法海；《聊斋》系列里面的燕赤霞、九尾狐和田七郎；《后羿射日》里面的三足金乌……数量非常的庞大，但却都是‘中国’的。这就让我不能不生出一些联想喽。”
他顿了一下，又说：“而且……天帝……这么没品的名字，除了那个落后于时代三千年的老封建以外，还有谁会用呢？”
这么一说……似乎的确有道理……
“那这份文件是什么？”我问。
“哦……没什么，也就是申公豹亲手签署的，将十二国记世界转让给我的合同罢了……”阿虚若无其事地卷起文件，顺手扔进身边煮方便面的小火炉，“问题是我不怎么清楚那倒霉鬼的说话习惯，为了防止露馅，最后还是放弃了这个计划……真可惜啊！”
我已经彻底无话可说了！
阿虚这家伙，真是深不可测啊……
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第九卷到此，终于画上了句号。
剩下的还有三卷。
第十卷，第十一卷，第十二卷。
具体写什么呢？
还是那句老话，看下去，你们就知道了。