昔在上圣。唯建皇极。经纬天地。观象立法。乃作书契以通宇宙。扬于王庭。厥用大焉。先王以光演大业。肆于时夏。亦唯翼翼。以监厥后。永世作典。夫立典有五志焉。一曰达道义。二曰彰法式。三曰通古今。四曰着功勋。五曰表贤能。于是天人之际。事物之宜。粲然显著。罔不能备矣。世济其轨。不殒其业。损益盈虚。与时消息。虽臧否不同。其揆一也。是以圣上穆然。惟文之恤。瞻前顾后。是绍是维。臣悦职监秘书。摄官承乏。祗奉明诏。窃惟其宜。谨约撰旧书。通而叙之。总为帝纪。列其年月。比其时事。撮要举凡。存其大体。旨少所缺。务从省约。以副本书