何之初停下脚步,潋滟的桃花眼闪了闪,“顾念之,你中午有午餐会议,你忘了?”

顾念之愕然抬头,“我有午餐会议,我怎么不知道?没人通知我啊?”

“你现在知道了,我当场通知你,不行吗?”何之初的声音比他的态度更冷漠,“有时间多琢磨自己的专业工作,别尽想着给人买早餐,你是他什么人?他国内的妻子知道了,你的名声很好听吗?——又不是跑腿小妹。”

顾念之抿了抿唇,她当然不是专门给人跑腿的,但是何之初说起黄师兄的妻子,顾念之就不得不慎重了。

她放开何之初的衣袖,心里有些慌,“……何教授,我没有别的意思啊。黄师兄的妻子不会误会吧?只是买个早餐而已……”

何之初垂下眼眸,黑长的睫毛盖住了潋滟的桃花眼,“如果你只给小黄一个人买早餐?你说别人会不会误会?”

“啊?”顾念之长长地叹了一声,不禁想到当初还在C大的时候,梅夏文天天给她买早餐,而且只给她一个人买,大家就都默认梅夏文在追她了。

看来,这样做确实很让人误会。

但是她要拉近跟黄师兄的距离,买早餐是手段之一啊。

“那怎么办?我不想他妻子误会……”顾念之头疼地往前走,将何之初扔在走廊上。

何之初两手插在黑色西装裤的裤兜里,简直不敢相信顾念之就一个人这样走了。

他转头看了看议长办公室的方向,又回过头看了看前面耷拉着肩膀像是被打击了的纤长身影,然后抬头看了看走廊的天花板,最后认命地大步往前,追上顾念之的脚步,生硬地提议:“你不想小黄的妻子误会,可以给别人也买早餐。如果你给别人也买了,他妻子就算知道,也不会误会。”

顾念之停下脚步,墨黑的眸子里有欣喜在跳跃,“对对对!何教授真是有经验,就这么办。我马上给别人买早餐。”说着,就往卖早餐的小食府走去。

何之初跟在她身后,不得不咳嗽一声,轻描淡写地说:“我没经验,我说的是人之常情。对了,你运气好,我给你个机会,我今天正好也没有吃早餐,你给我也买一份。”

顾念之回过头,奇怪地看着何之初:“何教授,您不是从来不吃早餐吗?只喝红酒……我听同学说起过。”

何之初的目光瞬间冷凝,牙根都在发痒,他冷笑:“你这个时候又机灵了?不是你说不吃早餐会胃疼?刚才还劝小黄,现在呢?看来你的确对小黄的心思不一般?”

顾念之简直要以头抢地,有种有理说不清的感觉,她猛地一回头,冲进小食府,“再来五份英式早餐!”

戴着高高白帽的厨师给她打包了五份早餐纸盒,收银台那边啪啪打出一张收据:“七十五块。”

顾念之拿出钱包,悲催地发现自己只有五十多块现金在里面。

她还没有美国的信用卡,霍绍恒给她办的华夏帝国的信用卡一张都不能带来,平时花钱她都是从赵良泽那里取。

每天五十美元的零用钱本来是够用的,但是遇到这种突发状况,她就不够用了。

顾念之小脸涨得通红,结结巴巴地说:“我我我……能不能只要三份?”

“不行。这些都是现做的,你不要,给谁去?”收银台的黑妞一脸傲慢,拒绝给她“退货”。

“那我……”顾念之转身,眼巴巴看着何之初,“何教授,能不能借我点钱?”

何之初已经被顾念之气得没脾气了。

好不容易想吃一次顾念之给准备的早餐,最后还得自己掏钱……

他绷着脸,掏出自己的黑卡递了过去。

那黑妞瞬间变脸,对着何之初笑得花枝乱颤,“谢谢何先生。”

刷完卡,顾念之拎着五大早餐纸盒跟何之初走出去,将一个早餐纸盒递到何之初面前,“何教授,您的早餐。”

何之初抿了抿唇,从她手里接过纸盒,语音依然凌厉:“这一次不算,因为是我请大家吃早餐。你要洗清你的嫌疑,还得再买一次。”说完转身就走了。

顾念之撇了撇嘴,拎着另外四个早餐纸盒回到自己待的拨款委员会办公室,放到前台Mary桌前,朝她眨眨眼:“Mary,我请大家吃早餐。”

Mary笑得见牙不见眼,高高兴兴跟今天来上班的几个人分吃。

顾念之一个人静静地在自己的小办公室里坐了一会儿,然后打开电脑,登陆自己的账号,看看今天有没有什么事情要做。

拨款委员会的系统里,没有等待批准和上传的拨款项目。

她想了想,打开历史文件,查看以前上传的拨款项目。

想起赵良泽昨天给她说的几个日期,她试探着调出了前三个月的拨款纪录。

因为已经有了赵良泽的提点打底,顾念之一下子就发现两个月前,国会果然给海军拨过一次款。

从数量上看,真是数额巨大。

真是有意思。

顾念之突然明白了何之初的意思。

这里果然是美国国会最有意思的一个地方。

如果把那一笔笔拨款的来源和流向结合起来看,很多疑问都能迎刃而解。

国会每年批准那么多项目,连国会议员自己有时候都不知道到底有多少。

但不是每一个项目最后都实施了。

只有在这个拨款委员会里,才能看清国会每年批准的那么多项目中,哪些是真的,哪些只是浑水摸鱼。

一句话,汗牛充栋的文件和滴水不漏的言辞都能骗人,只有现金的流向不会骗人。

顾念之宛如发现新大陆一般,整个上午都耗在自己的办公室,专心致志地看以前的拨款记录。

何之初的电话打来的时候,把她吓了一跳。

接过来划开手机,顾念之的眼睛还是没有离开电脑显示屏,“何教授,什么事?”

“午餐会议,你是不是忘了?”何之初冷冷的声音从手机里传来。

顾念之“哦”了一声,连忙退出系统,关了电脑,拿起自己的小背包,走出拨款委员会办公室。

“我在国会山前面的台阶下等你。”何之初说完挂了电话。

顾念之一出来,就看见一辆黑得发亮的劳斯莱斯停在国会山台阶前的空地上。

是这辆吗?

顾念之左顾右盼,只看见这一辆车停在这里。

这里一般是不许停车的。

何之初从后车座里探出头,“过来,还在等什么?”

顾念之忙走过去,拉开车门,坐到后车座。

“开车。”何之初对前面的司机吩咐了一声。

顾念之想起一个笑话,说开劳斯莱斯的人一定要用司机,因为自己开的话,别人会认为你是司机……

她低头浅笑,一副忍俊不禁的样子。

何之初见她笑了,积郁的心情顿时云开雾散,也微微地笑了。

车开到DC的一家法国菜餐馆停下来,何之初带她走了进去。

两人居然在这家以贵著称的餐馆里进了一个包间!

美国餐馆不管是高档还是低档,有包间的那是凤毛麟角。

顾念之很是欣喜地坐下来,等到侍应生都上菜了,她还没有看见有人来。

“何教授,不是说开午餐会议吗?人呢?”她看着包间的门,疑惑问道。

“人不是在这里吗?”何之初拿起刀叉,将一块medium的牛排细细切了,淋上酱汁。

顾念之这下明白了,“就我们俩?这怎么叫午餐会议……”她嘟嘟囔囔地切开自己的crab-cake,慢慢吃起来。

“两个人就不能开会了?”何之初头也不抬,拿起酒杯递到顾念之面前,“给我红酒。”

顾念之忙拿了桌上放着的一瓶红酒,给何之初斟了浅浅的杯底。

“今天的午餐会议,就是说你最近的工作。听说你在拨款委员会经常各个办公室晃悠?”何之初将顾念之这几天做的事一件件数落出来。

顾念之听得满头大汗,暗道原来自己身边也是有眼线的……

“知道了,以后我会努力工作。”她没有跟何之初顶嘴,十分乖巧地承认了错误,然后想起今天从拨款委员会内部系统里窥见的冰山一角,笑嘻嘻地说:“我有点明白何教授的意思了。”

“什么意思?”

“您说拨款委员会是国会最有用的部门啊?”顾念之又给何之初斟了浅浅一杯红酒,“我发现,确实如此。正在印证我的想法。”

“哦?说来听听。”何之初没料到顾念之这么快就有了线索,端起酒杯抿了一口红酒,从酒杯沿上抬眸看着顾念之。

顾念之却摇摇头,“还不到时候,等我完全弄清楚了,再说给何教授听。”

“也好。”何之初拿着餐巾布慢条斯理地擦了擦嘴,“不过记得不能太晚,不然生日礼也是没有的。”

“啊?——哦……”顾念之点点头,差一点把这件事忘了,“那何教授就拭目以待吧!”

……

何之初和顾念之吃午饭的时候,赵良泽正在跟霍绍恒视频通话。

他汇报完工作之后,犹豫了一下,还是咬牙对霍绍恒说:“霍少,我把那些数据给念之看了。”

霍绍恒的表情一点都没有变化,但是赵良泽却陡然觉得全身一冷,好像突然被嗜杀的猛兽盯住了一样。

“霍少……”赵良泽缓缓出声,语气颤抖哆嗦:“我……我……我是不是做错了什么?”

“小泽,你知道的,念之这人过目不忘,你把这组数据给她看了,能指望我说你对?”霍绍恒心里有些说不出的烦躁,他扔了鼠标,抽出一支烟,在电脑前点燃了,长长地吸了一口,将自己的面容隐藏在袅袅升起的白烟之后。

赵良泽低下头,不敢再看霍绍恒的眼睛,嘟哝着说:“我我我……我只是想尽快查明真相。”

“那也不该给她看。”霍绍恒换了一只手夹着烟,右手握着鼠标,点开另外一个文件。

那里也存着一组数据,一组磁场变化的数据。

这个文件建立的时间,是六年前。

这组六年前的数据,跟霍绍恒他们刚刚发现的数据,几乎是重合的。

而六年前这个文件存储的经纬度坐标,正是华夏帝国C城的一个街区。

那一天,这个地区突然发生了一起严重的车祸,奉命过来保护科学家采集现场数据的霍绍恒,从那辆燃着大火的汽车里救出了一个十二岁的小女孩。

她就是顾念之。

“六年前闹市区的磁场变化数据,和六年后亚丁湾海底的磁场变化数据几乎一模一样。这样的东西,你给念之看?”霍绍恒的手紧紧握着鼠标,恨不得将鼠标一把捏碎了。

“如果我没猜错,这种数据的重合绝对不是巧合。这件事应该跟念之有关。我们既然打不开局面,不如让她自己去寻找。”赵良泽鼓足勇气,抬头正视视频另一端的霍绍恒,“再说霍少同意念之来美国,何尝不是为了打破僵局?让更多的人能够出现?”

说句直白的话,顾念之现在就是他们的鱼饵。

不把鱼饵撒得到处都是,怎么能搅动一池春水?

霍绍恒深邃的眸子黑得深不见底,他静默了半晌,最终默许了赵良泽的做法:“记得随时汇报。”说完就关了视频,一个人夹着烟,走到阳台上,看着外面的群山出神。

半夜的C城特别行动司驻地一片漆黑,只有他手指间烟火闪闪烁烁地明灭,一如他起伏不定的心思。

……

顾念之开完“午餐会议”,被何之初送回国会山大厦。

他坐在车里没有下来,对她侧了侧头,递给她一张信用卡,“拿着,这几天我有事要出去,不在这里,你记得每天写报告,发到我的邮箱,我会每天检查。”

“知道了,何教授。”顾念之的声音几乎是沮丧的,一边推辞何之初的信用卡,“何教授,这卡我不能要。”

但是何之初冷冷地说:“我的研究生都有,这是学校的基金。”

顾念之只好接过何之初的信用卡,胡乱塞回小背包里。

她垂着头,脚步沉重地回到国会山大厦,先去找了黄师兄。

黄师兄见她进来,着急地道:“你去哪儿了?还吃不吃午饭了?”

“当然吃,我都快饿死了。”顾念之想到何之初刚刚离开了,她和他“午餐会议”的事,应该没有人知道。

黄师兄带着她去了国会山的小食府吃午饭。

现在是午餐时分,那里的人特别多。

顾念之只要了一份蔬菜汁,握在手里跟黄师兄找了一个角落的地方坐下来。

黄师兄瞠目结舌看着她的蔬菜汁:“……这就是你的午饭?!不会吧!不用给师兄省钱!午饭都用卡买的,不用我们付钱!”

顾念之一怔:“黄师兄你有信用卡啊?我怎么不知道?”

刚刚何之初才给了她一张,而黄师兄的信用卡,明显早就有了。

“呃,温助教说你的手续有些问题,她还在跟银行交涉。”黄师兄急忙解释,“用我的也一样。要不要去买点别的吃?”

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(未完待续。)