“皇后，朕问你，为何故意克扣涵妃的吃穿用度？”一进暖心殿的门口，皇帝便甩着衣袖坐下沉着一张脸质问苏薇。
“这是上次玉妃送给臣妾的茶，据说是从云南运来的普洱。”苏薇不骄不躁的给皇帝倒了一杯茶奉上，才低头询问，“陛下怒气如此之大，不知臣妾又做了何事惹恼了陛下？”
“你还敢说！”皇帝连看都没看茶杯一眼，起身走几步，又转身从容淡定的苏薇，看起来似乎被气得不轻，“你堂堂皇后，应有母仪天下之风范。可是如今，你居然因私报公，勾结内宫局、御膳房故意克扣后宫妃子吃穿用度，你成何体统？！”
“克扣用度？”苏薇听此言笑了笑，姿态娴雅的拨弄着手指上的金壳镶玛瑙护甲，“皇上，臣妾能问一句，是谁说臣妾克扣涵妃用度的吗？”
“怎么？还想抵死不想承认是吗？”皇帝看着苏薇冷笑一声，脸色阴郁。
“是涵妃吗？”苏薇不理睬皇帝的怒气，自顾自说，嘴角还带着笑意，“那如果臣妾想劝陛下先莫要生气伤身，听臣妾一言如何？”
“说！”皇帝冷着一张脸。
“前日内宫局的田大人和御膳房的于公公前来找臣妾，说是玉华宫的宫人们对内宫局分配的物资总是不够满意，满口抱怨。不是说东西质量太次，就说内宫局故意为难。”苏薇缓缓道，“说御膳房也是，菜色简单、食物朴素。田大人和于公公因为涵妃乃是新封的妃子，所以满心为难的来找臣妾。”
“涵妃作为三等嫔妃，按照内宫局的规矩，本身吃穿用度就有别于其他妃子。只是涵妃似乎不懂，拥着三等的封号，却嫉妒、想要一等的待遇，甚至于还跟本宫心生攀比。”苏薇道，“只是在这后宫之中，不守规矩、难成方圆。别的妃子一一守着规矩毫无怨言，臣妾又怎么可以单单因为一个涵妃就打破规矩呢？所以当日臣妾回复了于公公和田大人，一切照旧。”
“三等的待遇？”皇帝冷哼一声，明显不相信苏薇的话，“朕今日去看了看，那待遇可是连下人都不如！”
“下人？”苏薇听闻此言笑笑，“皇上您日理万机，又怎能知下人具体的吃穿用度是什么？”
“如果臣妾没有记错的话，涵妃的膳食应该是每天三顿、每顿五样，三荤两素，只是偶尔没有燕窝而已。”
“……”皇帝蹙眉回忆了下涵妃宫内的晚膳，“压根就没有荤菜！”
“那臣妾就不知了。”苏薇道，“内宫局和御膳房并没有如涵妃所言克扣她的用度，所有给后宫各妃子提供的用度内宫局每三日就会记账一次，涵妃所有用度都与同等份位妃子相同。皇上您若不相信，可以亲自派人去内宫局查看一下支出账簿。”
“你若真想为难于涵妃，账簿肯定也做了假，你以为朕会相信你吗？”皇帝说。
“……那就请您派人去查后宫内所有三等嫔妃的用度情况。”苏薇道，“臣妾能作假账簿，总不能作假每位妃子几年以来的吃穿用度吧？”
皇帝沉思了下，将守在殿外的崔友录叫进来：“你派人去给朕找一下那个竹妃，让她前来皇后的暖心殿，就说朕有话要问她。”
“是。”崔公公点头，出去吩咐小太监办事。
苏薇心中暗暗冷笑，皇帝果然心思缜密，怕她为了脱罪提前安排好他人，所以不听从她的想法，随意的抽取一个后宫三等嫔妃前来提问。
竹妃来的很快，一进殿门就发现皇帝与皇后之间的气氛不对，于是小心翼翼。
“臣妾见过陛下，见过娘娘。”竹妃行礼。
“朕问你，你要如实回答……”皇帝较了真，仔仔细细地将竹妃的吃穿用度情况盘问了一遍。
不久后，前去竹妃寝宫打探实情的太监悄悄进了来在皇帝耳边耳语几句。
待竹妃不明所以的退下，苏薇才开口问皇帝：“陛下这下能相信了吧？如果还不愿意相信臣妾，您还可以把以前在内宫局主事的秦大人也喊回来问问。”
皇帝的神色不是很好看，半晌才道：“涵妃之前为郡主时吃穿用度可都很好，难道朕的妃子的身份还不如一个郡主不成？”
“皇上您倒是对郡主寝宫了解的透彻。”苏薇微微一笑，听不出语气是讽刺还是正常的阐述事实。
皇帝听闻此言轻咳一声，没有说话。
“涵妃未封妃子之前，是臣妾养女之名。作为一个郡主她的吃穿用度当然比不过后宫的娘娘们，但是那时候臣妾疼她，所以每月都是以自己的吃穿去补贴她的用度。”苏薇道，“而如今她已经是后宫妃子了，同臣妾以后乃是姐妹相称，所以臣妾自然也就不必再补贴她了。”
“皇上。”苏薇看着沉默下来的皇帝缓缓说道，“臣妾所言皆为事实，您若不信，依然可以派人去查。”
“无需查探了！”皇帝挥手，若有所思，看着苏薇道，“皇后，不管你今日说的是真是假，朕都不想再去深究。只是涵妃身份特殊，后宫之内勾心斗角，很多人都可能会因为皇后你的身份而对涵妃有所为难。如此一来，朕打算提高涵妃的封位。”
意料之中的事情，所以苏薇并没有表现的多惊讶，反而是神色冷静。
“陛下心中所想，臣妾自然不敢不从。”苏薇弯身行礼，“只是臣妾惶恐，希望陛下您以后能给臣妾几分薄面，莫在宫人眼前斥臣妾、护涵妃。陛下您怒气冲冲进暖心殿，这可是第二次了。”
“哼。”察觉到苏薇的话中带话，皇帝冷哼一声离去。当年也曾拜堂成亲的结发夫妻，如今冷漠相待的程度竟是连陌生人都不如。
苏薇看着皇帝离开的背影，眼底神色慢慢变冷。
如此这般昏庸无能的皇帝，注定不能成为一个明君。
第二日未等皇帝的旨意下发，苏薇先以皇后之名，加盖凤印下了一道旨：涵妃被晋升为二等嫔妃。毕竟，册封妃嫔是皇后的工作，总让皇帝越过皇后下达旨意，有损皇后颜面，也会增加涵妃的气势。苏薇从来不会做这样的蠢事。