“莫姑娘，是吃药的时辰了。”这声音恍然有些熟悉，睡意中睁了眼，看到一个中年妇人笑容满面地站在面前。赶紧坐起身来，欣喜又有些疑惑：“崔嬷嬷？”那妇人笑得更开了：“姑娘倒还记着呢。”
崔嬷嬷是南宫怀远的乳娘，当初秋离刚到宫里时受了她不少照顾。怀远不比南宫寒尘，因了皇太子的身份仅乳娘就有十几个。崔嬷嬷是怀远唯一的乳娘，自小看着他长大，因而与怀远十分亲近。现如今南宫怀远当了皇帝，她在宫中也自然很有地位。
只是她怎么会在这里？秋离这样想着，才发觉今天的楚环宫确实有些不对劲。环顾了四周，原来是宫里的奴仆全都换了，一张熟脸都没有。便轻轻叹了口气。
崔嬷嬷觉察到秋离神色的变化，微微一笑：“姑娘莫担心，以后就让老奴来服侍姑娘的起居可好？”秋离像没听到她说话一般，暗自叹了声：“他还是没有放过他们……”崔嬷嬷意会：道“宫里人多嘴杂，皇上他也是逼不得已。更何况……”说到这里，她微微顿了顿，又接着说：“姑娘实在不该去那里。”
“我只是想去看看，毕竟那是我曾经住过的地方。”
“那地方是宫里的禁地，皇上也是怕触景伤情，又担心有手脚不干净的破坏旧境，便将那地方封了。不想姑娘却怎么进去了。”
那地方是封了的？仔细想想，并不记得有封印的迹象。当时不就轻轻一推，门就开了吗？正想着，思绪被崔嬷嬷一句话打断：“姑娘不是不知道皇上的心思……”
这一句，让秋离立时愣住了。见秋离不说话，崔嬷嬷继续说下去：
“嬷嬷我是个爽快人，也不怕说出什么大不敬的话来。那仙逝的太子爷千好万好，我们皇上有哪一点比不上？”
秋离没料到她会说出这样的话来，却不知如何回应，只好听着。
“太子从小便被先帝当宝贝似的疼，可是皇……怀远那孩子，却连见上先帝一面都难。天下人都把太子当神一样供奉着，谁又在乎过怀远的感受？不是我偏袒，论骑射武功，怀远还要略胜过太子爷一筹。”崔嬷嬷说得越发激动：“太子爷是‘战神’转世，先帝怕伤及他，从不让他亲征。沙场上出生入死的都是怀远，那么多次带着滴血的伤口回来……哪次不是大获全胜？可谁记得他的好？”
崔嬷嬷抹了把眼泪，又望向秋离：“这些，怀远通通都没有埋怨过。人各有命，谁让破天转世的不是他呢？他也认了。可是……直到你出现……”
“嬷嬷，别说了！”意识道到嬷嬷下面要说的话，秋离慌忙打断。
“其实就算老奴不说，姑娘也自然清楚。太子爷对姑娘的情意怎么比得上怀远的千分之一？哪次姑娘危难的时候不是怀远冲在前头？”
“不要……再说了！”头疼欲裂，从齿缝里艰难地挤出这几个字，“让我静一静。”
崔嬷嬷退出去，临到门口，幽幽道了一声：“皇上对姑娘的心意，从来没有变过。”
泪水终于悄无声息地流下来。记忆的闸门打开，恍然又是那许多年以前——
那是莫秋离刚刚搬入东宫的时候。
南宫寒尘对她不冷不热，话也未曾说上过几句。她又没有旁的事可做，甚是无趣。只好又带了几个宫女在宫里溜达。
走到前殿，看到一个玉带白袍的少年，只是背对着她，看不真切。便出声叫过去：“喂！那位……”却不知道该如何称呼，慌忙住了口。好在那少年听到了她的声音，慢慢转过身来。看到面前娇俏的少女，微微一笑。
谦谦君子，温润如玉。
秋离曾经在书里读到过这句话，如今见了他才算是真正体味了这话的含义。白衣胜雪，宛然有林下之风，又自有几分贵气，颇显王者风范。这应该算是她进宫以来见到的第二个好看的人吧。
“姑娘是在叫我吗？”
他这一问，秋离才想起收回自己的目光，盯着一个陌生男子看了那么久总是有些失礼。盈盈一拜，羞红了脸颊。那少年早已经走到了面前，秋离身侧的宫女纷纷向他拜下，道：“大皇子吉祥。”原来这人竟是南宫寒尘的亲哥哥，大泽国的大皇子。秋离大惊失色，一时不知说什么好。倒是怀远先开了口：“这个小女孩儿……”
“我不是小女孩儿，我姓莫，叫莫秋离。”听到怀远的话终于按耐不住，急着反驳。
南宫怀远朗声笑起来：“果然是个有意思的小姑娘。”接着又道：“是来和我弟成亲的‘圣妃’？”
刚想说什么，听到寒尘的声音：“皇兄，你怎么来了？”秋离转过头，看到南宫寒尘走过来，脸上竟带了一丝清浅的笑意。尽管那笑容极浅，却仍让秋离惊讶不已。这还是她第一次看到南宫寒尘的笑容。只是眼光扫向站在怀远身旁的她时，那丝笑容就忽地不见了踪迹。
怀远仍旧微笑着：“来看看你啊。不巧就遇到……弟妹了。”说着向秋离递一个眼色，半开起玩笑来。
天底下敢这样跟冷冰冰的太子开玩笑的，恐怕也只有大皇子。而寒尘似乎也只在与这个哥哥说话时才有一丝难得的暖意。但此时，南宫寒尘并不喜欢这个玩笑，脸色渐渐沉下来，声音又恢复了一贯的冷漠：“她不是你的‘弟妹’。至少我不承认是。”没想到他会当面给她这样的难堪，秋离到底是个小女孩，当下窘得便要掉下眼泪来，声音也带了哭腔：“谁稀罕嫁给你？谁要你承认了？”
南宫怀远也渐渐失了笑容，紧皱眉，手重重地拍在南宫寒尘的肩头，莫秋离一直没有忘记他说过的那句话。他的声音严肃到不容抗拒，几乎是命令的口吻，他说：“寒尘，你记住——要善待莫姑娘。”她记得他说完这句话后望向她，那个复杂的眼神，无声却胜万言。
……
然而，将近一个寒暑过去，寒尘对她依旧不冷不热。
“为什么他不肯理我，不肯喜欢我呢？”又一次被南宫寒尘的冷漠态度所恼，莫秋亲兄弟离向南宫怀远诉苦。似乎每次受了寒尘的气，总是要到怀远那里寻求安慰。明明是亲兄弟，却有着如此差异的禀性。只是这一次，怀远没有像往常那样笑着安慰她，却用了那样低沉的声音唤她：“秋离。”
他问，“如果你不是夕若，如果没有什么前世今生……你，会选择我吗？”
……
另一年，春色正浓。
皇室惯例的围猎。南宫怀远、南宫寒尘、纪黛如、莫秋离四人得了机会随着浩浩荡荡的队伍出宫。甩开了随从，四人乘马偷偷溜到围场外的湖畔。
秋离口渴得紧，栓好了马便匆匆奔到小湖边，躬身下去掬水喝。突然，脚底的石块松动，惊呼了一声落入湖中。刺骨的凉意，死亡的恐惧。哭着叫喊起来：“怀远哥哥——救我！”随后她听到“扑通”一声，有人牵了她的衣袖，拖住她，拼命地向岸边游。
意识渐渐模糊，她恍惚地听到他的声音：“别怕，我在这里。”然后，她便很安心的睡了过去……醒来的时候，她躺在“静娴斋”的床榻上。婆婆握着她的手，老泪纵横：“谢天谢地，总算是醒过来了！”太医们也终于松了口气。皇上那边来的奴才赶紧回去报喜了。只有立在床边的南宫寒尘，依旧清冷的脸色，看不出丝毫情绪，即使身着金丝银线织成的锦衣，也仍旧显得萧索。看她醒来，还是不出一语。
“怀远哥哥呢？”她问他。他的神色一变，想说什么，却终究没有说。婆婆赶紧答话：“大皇子在皇上的承贤殿。”秋离冷哼了一声，道：“我就知道，出了这样的状况自然是怀远哥哥担着。就连偷溜出围场的过错也定是归咎到他的身上了吧。”她全然不顾婆婆递来的眼色，死死地盯着南宫寒尘，异样的语调，“倒不知当初是谁先出的主意。只是……皇太子哪会有什么过错？”
话说到这份上，一屋子都屏了呼吸，大气都不敢出。谁也没有这样对太子说过话，就连皇上亦不曾。婆婆皱紧了眉，却也不说什么。带了一屋子的人退下，只留了秋离和寒尘两人在屋里。
“皇兄不会有事的，我保证。”沉默了很久，南宫寒尘终于开口说了这一句。他缓缓起身，背向莫秋离。犹豫了很久，终于开口问她：“为什么你叫他救你？为什么……”声音突然低下去，小到几乎只有他自己才能听到：“为什么……不是我？”