第五十七章 马儿之勇
时近天明，府中细作见小宝迟迟未唤下人，大着胆子进了花园，方知二人一马已尽皆不见。忙去内宅探视，只见寝卧之门大开，心知大事不妙。惶急奔出东府，来见值哨军士。
府外兵马统领正是蒋钦、陈武二将，闻报大惊！蒋钦性急，便欲领步卒闯入府中搜查；陈武谨慎，急忙劝止，命人先去飞报吴侯与大都督请命。蒋钦跌足道：“事已甚急，当速决断！何必徒耗时间？”
陈武摇首道：“龙飞于主公有救命之恩，加之乃是太夫人乘龙快婿，平日甚爱之。如其并未逃走，吾等贸然闯入搜查，岂不大祸临头？且待主公、都督令至方可便宜行事。”
蒋钦无奈，懊恼不已。片刻间，一名探马飞奔而回，扬手高呼：“都督有令，速查东府！”蒋钦早已等得不耐，当即挥刀引军闯入府中，陈武紧随其后。
原来周瑜尚在熟睡，忽闻东府消息，当即睡意全无，赤足出堂，急命探马教蒋、陈二将速查东府。又使人先去城外军寨并江边传令加紧戒备，严守关隘、渡口。急忙穿衣备马，亲往江边而去，一路飞奔，心急如焚。
蒋钦、陈武自然一无所获，只取了小宝留下的书信。有哨骑来报都督已去江边，二将便拿着那封不解其意的书信赶往江边面呈周瑜。这边周瑜问过守城军兵，未见一人出城；又奔至江边渡口，得知并无一船下水，心头稍定。
周瑜一面传命燃起烽火，又教十余探马火速飞报各处关隘，意在守住水陆二路，不叫小宝走脱；一面命徐盛、丁奉引一千军速去甄逸家中。如小宝在彼处，则将其困守其间，举火为号；如不在，则需速将甄逸取来，以作要挟。
此时孙策也已赶至江边，见周瑜面带忧色，便道：“孤闻城关与江防皆已详查，未曾发现龙飞与甄宓行踪。大江辽阔，无舟则不可渡。沿江各处渡口均无片木下水，那龙飞难道可以肋生双翅，飞过大江不成？若其欲效当年关羽千里走单骑，沿途关隘只需紧守不出，待我大军追至，龙飞虽勇，亦是插翅难飞！况甄宓乃一弱质女流，岂能乘马千里奔波？龙飞又无一兵一卒傍身，只余一妇人乘车相随，每日行不过二三十里，焉能走脱！公瑾是否忧虑过甚？”
周瑜垂目沉思，忧色不减，沉吟良久方叹道：“但愿如主公所料！如若不然，吾等苦心经营，徒耗钱帛无数，到头来不过是一场空耳！”
此时天色已明，晨雾弥漫。忽闻江上鼓响，孙策、周瑜急奔至江边，遥见一支船队旗幡招展，打的正是荆州旗号，远远停在大江之上。
一驾小舟独撑而出，近岸方停。只见一名军士立在船头高呼：“龙将军命吾来代之相告吴侯与周都督：承蒙厚爱，就此作别；不劳远送，后会有期！”喊毕调船而回。
孙策惊疑不定：“莫非此乃诸葛亮虚张声势，欲盖弥彰之计乎？”
周瑜默然不语，望着迟迟不去的荆州船队久久不发一言……
至天已大亮时，哨骑相继回返数人，皆报左近关隘均未曾发现龙飞行迹；又有军士来报，东府已挖地三尺，城中大小人家尽已细察，一无所获。片刻后，徐盛、丁奉亦返，自然也是两手空空。此时孙策也已信心动摇，怒道：“难不成这厮当真长了翅膀，已飞回荆州不成！”
周瑜终于一点一点放开紧攥的双拳，满脸的沮丧、不甘，颓然长叹道：“主公，撤了军令吧！”
孙策愕然道：“莫非就这么放过他不成？”
周瑜一字字道：“他已经回去了！”
孙策惊怒交加，但此话乃是周瑜所断，却又由不得他不信。便在此时，江上忽然传来荆州军士整齐划一的呐喊：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”
周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！！！
周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵……
虽然龙小宝这句生搬硬套诸葛亮“三气周公瑾”的经典台词未免有些东施效颦之意——毕竟江东未损一兵一卒——但这前半句说的倒是毫无差错！
周瑜本就气量狭窄，此刻更是气得怒目圆睁，血气翻涌。虽然没有好似演义中那般呕血不止，昏迷不醒，但嘴角也流出了一缕鲜血，气得头晕眼花，身躯摇晃！
孙策见状急忙扶住周瑜，惊呼：“公瑾！公瑾！”左右亦慌忙托扶其背，齐唤大都督。周瑜闭目喘息道：“主公勿惊……吾无大碍！”言罢睁目取出怀中那封奇怪的书信，凝神细看，只觉那两个大大的“拜”字，渐渐变成了龙小宝嘲讽的双眼，戏谑的讥笑……
“宇宙之心”将小宝传送到了彼岸的偏僻之处后，宝哥料定天明时江东必然会给搅得鸡飞狗跳。便至江边水寨，叫人通报守将。巡防的将领正是裴元绍，见了小宝当真又惊又喜。小宝如此这般嘱咐了裴元绍一番，又叫人备了一驾车仗，将犹自熟睡的甄宓抱入车中，这才施施然地带着裴元绍分拨的一百军士往荆州进发。
及至荆州城下，龙小宝报上名号，守城军士急忙打开城门，迎接龙大将军荣归。早有人飞报与刘备，庞统闻讯立刻大呼小叫地前去迎接。俩贱人久别重逢，少不了又是一番胡言乱语，热情拥抱。
庞统兴致勃勃地掀开车帘说要看看新夫人是怎样的如花似玉，结果宝哥一瞪眼，抬脚作势欲踹，堂堂凤雏先生立刻偃旗息鼓，溜溜地蹲到一边画圈圈去了，引得左右军士纷纷侧目——常听人言庞军师天不怕，地不怕，唯惧龙将军，看来此事果然不假！
少顷简雍来到，免不了和小宝一番嘘寒问暖，接着便说主公请将军速去相会。此言正中宝哥下怀，趁机便拜托简雍将车仗送至家中，自己快马先去向老板报到。简雍老实，哪解宝哥不好与甄宓同见貂蝉之意，当下欣然从命，教人驾车往小宝府院而去……
小宝与庞统并骑而行，庞统自然不会放过揶揄宝哥的机会，幸灾乐祸地嘲笑宝哥惧内，自得其乐的想象着貂蝉大发雌威，宝哥跪地求饶的精彩画面，一路YY，时而笑得花枝乱颤，几度险些坠马。
二人到了州府，刘备早已叫人备宴相迎。小宝拜见刘备，便与孔明、庞统同坐。玄德见小宝平安归来，不胜欢喜。小宝叙说半年来在江东的胡作非为，刘备听的是哭笑不得，诸葛亮亦是苦笑摇首；唯有庞统大呼过瘾，深以为然。
及至刘备问小宝是如何神不知、鬼不觉地返回荆州时，小宝故作神秘，只说昔日赤壁大战某家既有火烧聚铁山，单人烧战船之能，跨江而回不过举手之劳耳！说得自己好像神通广大的孙猴子一样……
吃饱喝足之后，众人便入内堂议事——关、张、赵、典、黄诸位大将尽皆在外郡驻扎，城内武将以魏延为首。但是魏延还算不上刘备心腹，余者更是级别不够。至于孙乾、简雍、糜竺等文官，自孔明、庞统到来之后，便多事内政，少参军务。所以只有他们三个和刘备入内堂论计……
话说曹操自赤壁战败，又与宝哥立下不平等的“华容三约”之后，抱病回师许昌。又从宝哥谏议，故布疑阵，吓退了马腾、韩遂的西凉大军。曹操自此深以西凉为患，又常思再次南下之事。只是与小宝有约在先，不愿违背誓言先取荆州；若是再次征讨东吴，则孙刘联盟犹在，孙策必请刘备起荆襄大军来援——赤壁大捷后，不说刘备不费吹灰之力而得荆襄九郡，如今兵精粮足，极难战败；就说江东经此一战之后，也是大幅度的扩充了兵马军备，实力大涨！
此消彼长之下，曹操不得不更加谨慎行事。况且若起中原大军南征，马腾必然复来，进军许都。于是乎，曹操觉得无论如何也要先拔了西凉这根-插在他背上的毒刺，如此方能再无后顾之忧，徐图南进！
曹操想得很清楚——孙刘两家招兵买马，积草屯粮，日益壮大，久后必会连结北伐！曹孟德岂是坐以待毙之人，一边加紧在四州之地广积钱粮，大兴屯田；一边传命军队日夜操练，以备战时所需。
如此过了一年，曹操自觉时机已到，便召众谋士商议夺取西凉之事。荀攸献计道：“以愚所见，不若降诏加马腾为征南将军，使讨孙策，诱入京师，先除此人，则南征无患矣！”
曹操喜从其言，即日遣人贲诏往西凉……
马腾字寿成，汉伏波将军马援之后。其人身长八尺，体貌雄异，秉性温良，人多敬之，乃其父马肃娶羌女所生。当日马腾奉诏后，便聚结拜兄弟韩遂，侄儿马岱，三子马超、马铁、马休商议。
当年曹操“许田围猎”，欺君罔上，天下皆称其为“汉贼”！马腾亦常切齿痛恨，心怀讨贼以清君侧，匡扶汉室之志！于是便决定留下马超和韩遂驻守西凉，引马岱、马休、马铁并五千西凉军同赴许都，趁入京谢恩之机，斩杀曹操！
马腾至许昌二十里处下寨，曹操便教门下侍郎黄奎任行军参谋，前去马腾寨中劳军。马腾置酒相待，不想这黄奎竟也有斩杀“欺君之贼”的心志，二人便密谋来日趁曹操出城点军之时杀之。
不料黄奎之妾李春香与其妻弟苗泽私通奸情，趁黄奎酒醉诳出其与马腾所谋，苗泽便秘报于曹操。次日马腾依计行事，怎料曹操早有防备，其子马铁战死，马腾与马休奋力冲杀，不得而出，身负重伤，双双被擒，与黄奎一并斩首！
那苗泽本以为立此大功，可与李春香就此双宿双fei，得偿夙愿。哪知曹操以其不义，竟将他与李春香并黄奎一家老小尽皆斩杀！这也算是小人应有之报！
马腾既死，曹操便有南征之意。御史陈群献计：“今刘备、孙策结为唇齿，若刘备欲取西川，丞相可命上将提兵，汇合淝之众，径取江南，则孙策必求救于刘备；刘备意在西川，必无心救援，则江东力乏兵衰，必为丞相所得。若得江东，则荆州一鼓可平；然后徐图西川，天下定矣！”
曹操从其计，即起大军三十万，径下江南；又令合淝张辽，准备粮草，以为供给——当其时，正值宝哥与甄宓新婚燕尔，周瑜严命不得走漏风声与小宝知晓；只待来日与曹操大战时，再叫小宝上阵杀敌，只恐宝哥若知晓便欲速回荆州，难有时间以收其心，不想这般算计最终依旧是竹篮打水，一场空！
孙策令鲁肃秘密渡江往荆州求援，诸葛亮便教鲁肃回复吴侯：“皇叔自有退兵之策，吴侯可高枕无忧！”
刘备问计，孔明便请刘备修书一封，使人前去西凉交与马超，备言连结之意，待西凉起兵，则起荆州大军以为策应，教曹操首尾不能兼顾，则大仇可报！
信使到时，马岱已侥幸逃回西凉。马超得刘备之信，报仇雪恨之心已是急不可耐！当即挥涕回书，与韩遂起八部兵马，合计二十万西凉大军，杀奔长安而来！
长安郡守钟繇苦守十日，却为庞德之计破城，其弟钟进亦为庞德所杀。
长安失守，曹操不敢复议南征，令徐晃、曹洪引军去守潼关。曹洪性躁，受不了马超每日于城下高声叫骂，违背了曹操严命其坚守十日为限的军令，趁徐晃点视粮车之际，率军出城迎战，又中了马超之计，失了潼关。幸得曹仁援军相救，这才保住了性命！
其后曹操亲引大军直叩潼关，两军阵前，马超神勇无敌，连败于禁、张郃，刺死李通，曹操大败！渭水河畔，马超杀得曹操割须弃袍，几乎身死，幸得曹洪于千钧一发之际死战马超，救了曹操一命！
再然后，马超于渭水连败曹操数阵！曹军被杀的丢盔卸甲，死伤无数！
曹操再次险些丧命于马超枪下，这次多亏了许褚勇悍，身披重铠，舍命相护；又有渭南县令丁斐急中生智，放出漫山遍野的牛羊拖阻了西凉军紧追不舍的速度，曹操方又得脱一次大难！
曹操又再用计，不想其策又不能成！西凉军虽折了程银、张横、成宜三将，但占领了曹军夹河而立的大寨，烧毁了曹军的浮桥、车乘，大获全胜，截住渭河！
曹操无寨可居，心中惶急，欲筑土城为寨。一者庞德、马岱引军每日冲突骚扰；二者沙土不实，筑起便倒，曹操无计可施，日夜烦恼。后得终南山隐士娄子伯献计，借寒冬水冻，一夜之间竟筑起一座冰城！马超观之大惊，疑有神助！
次日马超与曹操阵前相见，许褚搦战，马超便与其约定来日一决胜负。次日这一场恶战，两员当世虎将整整斗了一天，大战了几近三百合——此战过后，军中尽称许褚为“虎侯”！
虽然二将未分胜负，但两军混杀时，西凉铁骑终究悍勇，曹军不敌，只得紧闭不出……
最后贾诩献了离间计，诱使马超误会韩遂勾结曹操欲反，这才终于扭转颓势，反败为胜，一战而击溃马超！
马超与马岱率残兵杀出重围，最终只剩三十余骑，望陇西而走……
曹操只恐马儿不死，岂肯纵虎归山！急命夏侯渊引军追杀！
夏侯渊兵行神速，又擅韬略，四下合围，马超既不能回西凉，亦不得投羌地，无奈之下，只得去投汉中张鲁。就此曹操取了西凉，将马超满门妻小皆杀！
此时曹操虽已无后顾之忧，但与西凉一战，损耗甚巨，只得暂缓南征之事，休养生息，加紧储备军粮……
却说那汉宁太守张鲁，乃沛国丰人。其祖张陵，其父张衡均行道书以惑人，创下了“五斗米”教。张衡死后，张鲁行之，自号“师君”，教内徒众名为“祭酒”、“鬼卒”而不一，如此雄踞汉中之地已达三十年之久！
国家以为地远而不能征伐，干脆就任命张鲁为汉宁太守，镇南中郎将。马超败逃来投汉中，张鲁亦知渭水六战，马超神勇无双，世所罕见，当即大喜而亲迎之，以为臂助。张鲁恐曹操吞并西凉之后，来犯汉中，遂聚众商议，欲自立汉宁王，督兵以拒曹操。其帐下谋士阎圃献计：“益州刘璋昏弱，不如先取西川四十一州为本，然后称王未迟。”
张鲁大喜，遂与其弟张卫商议起兵，早有细作报入川中……
益州刘璋，字季玉，即刘焉之子。刘璋曾杀张鲁母及弟，因此二人久有深仇。时巴西太守庞羲探知张鲁欲兴兵来取西川，急报入成都。刘璋平生懦弱，最喜鼓乐美色，终日沉迷其中。闻得此信，心中大忧，急聚众官商议。一人昂然而出道：“主公放心，某虽不才，凭三寸不烂之舌，使张鲁不敢正眼来觑西川！”
众视之，见此人生得额突头尖，鼻偃齿露，身短不满五尺，言语有若铜钟，正是益州别驾张松，张永年！
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