第 八 回彩虹楼何寒衣道：“黄堡主很喜欢朋友，在下和他交往过一段时间，彼此相处得不错。”
吴双女道：“只是这样吗?”何寒衣道：“别的没有什么了。”
吴双女道：“这么说来，你和黄灵的渊源，并非很深?”何寒衣道：“我们交往得很投机。”
吴双女道：“听说黄灵很有手段，罗致了不少高人，好像，他有一位很美丽，又善解人意的丫头，不知道你见过没有?”何寒衣道：“姑娘说的可是怡红?”吴双女道：“她叫怡红，很美的名字啊!”何寒衣道：“因为，就在下所知，黄堡主的身侧，只有这么一个丫头。”
吴双女道：“她很美?”何寒衣道：“嗯!”吴双女道：“听说，黄灵常常用她来拉拢人，以使那些人对他忠实。”
何寒衣道：“不是，阴阳堡中五大剑使，也有女人。”
吴双女道：“你是说怡红只是黄灵的女人。”
何寒衣道：“就在下所知，黄灵和怡红之间，一直十分清白，怡红很敬重她的主人。”
吴双女道：“你呢?”何寒衣道：“我怎么样?”吴双女道：“你和怡红之间，是不是也很清白呢?”何寒衣道：“清白，绝对清白。”
吴双女道：“难道没有人和怡红很亲近。”
何寒衣道：“有。”
吴双女道：“能不能告诉我他是谁？”何寒衣道：“这是别人的事，我为什么要论长说短。”
吴双女：“我答应你这件事，绝不说出去。”
何寒衣道：“怡红出身妓院，但她自追随黄堡主之后，一直还能洁身自爱，她和叶剑使有过一段情谊的……”吴双女接道：“七剑追魂叶长青?”何寒衣道：“不错，是叶长青，不过，他们之间无人撮合，是出自两人的内心，发乎于情。”
吴双女道：“黄灵知道这件事吗?”何寒衣道：“知道，但他没有阻止，他尊重别人的感情。”
吴双女道：“黄灵的名声很坏，过去，他偷了不少女人心。”
何寒衣道：“不错，他的过去，充满着罪恶，但他改过之后，却是比我见过的好人更好。”
吴双女道：“看来，黄灵待你们的方法很成功。”
何寒衣道：“他以身作则。”
吴双女笑一笑，道：“所以，才不惜身陷虎穴，还想尽办法助他逃走。”
何寒衣道：“姑娘又为何为高天健抽用呢?”吴双女道：“那不同，他是我的义父。”
何寒衣道：“义父、义女，和朋友有什么不同?还不是人为的因素在内。”
吴双女道：“何寒衣，你是不是想说服我?”何寒衣道：“我能吗?”吴双女道：“不能。”
何寒衣道：“幸好，在下还没有这个打算。”
吴双女笑一笑，道：“你有些什么打算呢?”何寒衣道：“最好的打算，是你能放了我。”
吴双女道：“你认为，我放了你之后，你还能生离此地吗?”何寒衣道：“我的武功，还不算太坏吧?第一堡中除了你姑娘之外，拦住我的人，不会太多。”
吴双女道：“至少有四五个。”
何寒衣道：“高天健之外，在下还想不出有什么人?”吴双女道：“你太低估第一堡了，低估敌人，往往是最大的错误。”
何寒衣道：“你说，还有谁?”吴双女道：“你知道我，也该知道高幽兰，神刀堂主，和三位副堡主，你算算看有几个人。”
三位副堡主，确实是何寒衣所不知道的，呆一呆，道：“三位副堡主，也能拦得住我?”吴双女道：“不错，三个副堡主都不是简单人物，不是我低估你何大侠，第一堡三位副堡主，哪一个都可以胜你一筹。”
何寒衣道：“这么说来，在下真是不成材得很啊。”
吴双女：“那也不用妄自菲薄，第一堡有千余人，半数都算得上是高手，胜你的人，也不过十余个人罢了。”
何寒衣沉吟不语。
吴双女笑一笑，道：“你为什么不说话了。”
何寒衣道“姑娘要在下说什么呢?败军之将，何足言勇。”
吴双女道：“何寒衣，走江湖，难免会遇上一些挫折，再说，你年纪还轻，如能刻意向武功上求进，我相信，你会更上一层楼。”
何寒衣道：“多谢姑娘。”
吴双女道：“谈过了很多闲话，我想应该谈谈正经事?”何寒衣道：“姑娘请说。”
吴双女道：“你准备作何打算?”何寒衣道：“在下还有什么自由呢?”吴双女神情一变，冷冷说道：“你还没有死，除非，你根本不在乎自己的生死，就该想办法求生。”
何寒衣道：“想办法求生?”吴双女道：“对!一个人，自己如有强烈的求生之心，自会想出求生的办法，假若一个人，连自己都不想活了，就算别人想帮助他，也是无从着手。”
何寒衣道：“我又能选择些什么呢?”吴双女道：“生与死，荣与辱。”
何寒衣沉吟不语。
吴双女道：“想什么？”何寒衣道：“生与死，荣与辱，任何人就字面上想，自然可以想出一个内情来，不过，同一个字的解释，有很多的不同，我想，最好姑娘解说一下，江湖人，生死也不是什么大事。”
吴双女道：“这么说来，你是不在乎生死了。”
何寒衣道：“如果在下一定要死，那也是无可奈何的事了。”
吴双女道：“你假如非死不可，那就不会给你选择了。”
何寒衣道：“如若我选择不死，一定有些条件了。”
吴双女道：“选择嘛，自然有正有反，对人一面有利，另一面，自然会吃亏一些。”
何寒衣道：“我能不能先听听不死的条件?”吴双女道：“其实，条件很简单，只要你留在第一堡中就行了。”
何寒衣道：“背叛阴阳堡?”吴双女道：“对!阴阳堡既然不能保护你，离开那个组织有何不可。”
何寒衣道：“我在那个组织中是剑使的身份。”
吴双女道：“你们有很多剑使。”
何寒衣道：“五个。”
吴双女道：“你也不过是五个人中的一个，对吗?”何寒衣道：“虽然有五个剑使，但我们的身份，只在堡主一人之下。”
吴双女道：“你的意思是，如要投入第一堡，必须也得爬上一个副堡主的位置。”
何寒衣道：“在下总不能太委屈。”
吴双女道：“何寒衣，你可知道，人怕出名，就算你干上了副堡主，但你行事无权，徒拥虚名，而且也很可能会因为这个虚名，身涉危险。”
何寒衣道：“姑娘的意思呢?”吴双女道：“务实一些，不受虚名困扰，补一个一等武士身份。”
何寒衣道：“什么是一等武士?”吴双女道：“这里的武士，分了很多等级，一等武士，是这里等级最好的一种武士。”
何寒衣道：“一共几等。”
吴双女道：“四等，一等武士的身份，极受重视。”
何寒衣道：“以后呢?”吴双女说“你是说，当了一等武士之后?”何寒衣道：“是啊！”吴双女道：“一等武士的工作，可以因人派职，你想干什么呢?”何寒衣道：“我想，我想……”吴双女接道：“说啊!用不着吞吞吐吐的。”
何寒衣叹息一声，道：“你不过是堡主的义女，就算姑娘愿意帮忙，只怕也有碍难之处。”
吴双女道：“哦!你不会是想当第一堡的堡主吧?”何寒衣道：“一等武士的身份，距离堡主还相当遥远吧?”吴双女笑一笑，道：“你只要不是想当堡主之位，说说看，我也许能帮助你。”
何寒衣道：“我也不想当什么一等武士。”
吴双女道：“那你要干什么?”何寒衣环顾了四周一眼，道：“这彩虹楼中不知道是不是有男人的职伺?”吴双女微微一笑，道：“你想留在彩虹楼?”何寒衣道：“不知道能不能有这个机会?”吴双女道：“彩虹楼用男人的职位，倒有一个，只不过……”何寒衣接道：“不过什么?”吴双女道：“只不过，他是四等武士。”
何寒衣笑道：“四等武士也好，八等武上，只要能留在彩虹楼就行。”
吴双女道：“看来，你对我的了解还是不够。”
何寒衣道：“本来就不多。”
吴双女道：“既然了解不多，怎能冒冒失失的留在彩虹楼?”何寒衣道：“姑娘可否指示一二呢?”吴双女道；“我的脾气不好，第一堡中人，最怕的不是堡主，而是我。”
何寒衣道：“在下的感觉中，你一直很和气，怎么会很厉害?”吴双女道：“或许我对你的脾气特别好一些，事实上，他们都很怕我。”
何寒衣道：“在下怎的一直都没有这样的感觉?”吴双女道：“那是因为你一直没有看过我发脾气，你如很不幸见了一次，那就……”何寒衣接道：“把我杀了。”
吴双女道：“那倒不会，只怕会使你终身难忘。”
何寒衣道：“只要不杀人，就是再厉害的脾气，我也不怕。”
吴双女呆了一呆，道：“你真的不怕我?”何寒衣道：“除非，你故意要使我害怕，否则，我为什么要怕你?”吴双女突然叹息一声，道：“下去休息，咱们明天再谈。”
她没有发脾气，但神色突然间变得十分严肃起来。
何寒衣心中暗道，这个女人，当真是厉害得很，连喜怒哀乐，神情变化，似乎是都能控制自如了。
只听吴双女大声叫道：“雪梅！”雪梅急步奔入，吴双女道：“带他到客房中休息。”
何寒衣不待对方多问，立刻站起身子，向外行去。
雪梅抢先一步，带路而行。
吴双女冷泠说道：“何寒衣。”
何寒衣回过身子，道：“姑娘有什么吩咐?”吴双女道：“好好休息，别妄动逃走的念头，否则丢了性命，不要怪我。”
何寒衣道：“在下记下了。”
吴双女道：“你去吧!”雪梅并没有把何寒衣带出彩虹楼的围墙，出了大厅，右转弯，进入了一座花树环绕的雅室之中。
彩虹楼很高大，所以，这一间雅室看上去未免相形见绌。
小小两间瓦舍，实在布置得很精巧，绿绫幔壁，一房一厅，厅中有书厨，有壁炉。
壁炉中早已点起了薪火，房中洋溢着一股暖意。
雪梅低声说道：“这地方不错吧?”何寒衣道：“不是不错，而是很好。”
雪梅道：“你就住在这里，这是大小姐私人的客房，据我所知，还没有住过男人。”
何寒衣道：“雪梅姑娘，我想请教一件事。”
雪梅忽然间有了甜甜一笑，道：“什么事?”何寒衣道：“她让我住在这里，是何居心?”雪梅低声道：“这个，兆头不错，我想，你可能已被……”又笑笑，道：“我虽然是女人，但我对女人，也不能算了解，也许你还比我了解得多一些，我只能告诉你，这地方，你好像是第一个被留居住的男人，洗个澡，休息吧!你不能创造，只有等待了。”
转身行去，带上木门。
这座小巧的客房，不但布置得雅致而且十分舒适。
不知不觉得，何寒衣竟然睡熟了过去，一阵急促的敲门声，传入了耳际，惊醒了何寒衣。
看床前木案红烛已残，这一觉睡了不少时间。
拉开窗帘，日光耀目。
原来，这窗上的垂帘很厚，遮住了阳光透入。
门外，又响起了卜卜叩门之声。
何寒衣吁一口气。
道：“什么人?”“我是雪梅。”
何寒衣道：“请稍候片刻。”
急急浴洗，穿好衣服，才打开木门。
门口处，站着两个人。
除了雪梅外，还有吴双女。
何寒衣怔了一怔，道：“我不知道姑娘也来了。”
吴双女道：“不要紧，昨夜睡得很甜吧?”何寒衣道：“睡得很熟。”
吴双女回头对雪梅说道：“去告诉二小姐，就说，何先生很快就到了。”
雪梅道：“婢子遵命。”
转身而去。
吴双女却步入雅室，笑道：“你知道二小姐是谁吗?”何寒衣道：“你的妹妹。”
吴双女道；“义妹，高堡主的亲生女儿。”
她今天穿丁一件鹅黄色的衫裙，鹅黄缎面绣花鞋，长发也用一根鹅黄色带束起，一大半散垂后肩。
何寒衣道：“她找我干什么?”吴双女道：“她是第一堡中的千金小姐，为什么不能找你?”何寒衣道：“哦！”吴双女道：“可能会问你很多事。”
何寒衣道：“能说的，我会说出来。”
吴双女道：“还有不能说的呢?”何寒衣道：“在下决不会说。”
吴双女道：“我义妹是一个很冷厉的人，惹了她，有得你苦头好吃。”
何寒衣道：“姑娘，你有没有想到，男子汉大丈夫，如若受到了羞辱，那岂不是比死还难过。”
吴双女道：“生命很可贵，岂可轻易抛，你去见她吧!如若有什么事无法回答时，不妨推到我的身上。”
何寒衣道：“那不太好吧!”吴双女道：“不要紧，总比你死了强一些。”
何寒衣道：“被人羞辱与死亡之间，如若要在下有个选择时，我宁可选择死亡。”
吴双女道：“忍耐；不但是一种涵养，也是一种美德，适度的忍耐，对一个人来说，应该是一件很重要的事……”举手理一理鬓边的散发，接道：“希望你能忍耐一些，走吧!去大厅中见见她，她虽然行事的手段冷酷一些，但她是一个很美的女孩。”
广敞的大厅之中，很气派，也很雅致。
厅中摆了十几盆盛放的海棠，使得整座大厅中，都有种淡淡的花香气味。
一个身着浅蓝劲装的少女，端坐在大厅中一张太师椅上。
剪裁合身的劲服，衬托出她玲珑的曲线。
吴双女说的不错，她是一个很美的女孩子，秀丽的轮廓，白里透红的嫩脸，只是脸上有一股冷冷的味道，是一个艳若桃李，冷若冰霜的人。
雪梅就站在她的身侧。
吴双女笑一笑，道：“二妹，就是他了。”
蓝衣少女打量了何寒衣一阵，道；“你叫何寒衣?”何寒衣道：“不错，我来自阴阳堡，阴阳堡中有五大剑使，我就是五大剑使之一。”
蓝衣少女点点头，道；“你夜入第一堡，用心何在?”何寒衣道：“探听虚实。”
蓝衣少女道：“探听到什么没有?”何寒衣道：“就算是探听到什么，似乎也是无法传递出去了。”
蓝衣少女道：“你很坦白。”
何寒衣心中已经有了底子，胆子壮了不少，笑一笑道：“在下知道的，都已经告诉了吴姑娘了。”
蓝衣少女道：“哦！”回顾了吴双女一眼，道：“大姊，这是你住的地方，我看，还是把他带到小妹那里去，问个清楚。”
吴双女道：“二妹，还有什么不清楚的地方，尽管请问。”
蓝衣少女微微一呆，道：“大姊，你准备怎样处置他?”吴双女道：“现在，我还没有决定。”
蓝衣少女道：“何不交给小妹呢?姊姊也好少了一些麻烦。”
吴双女道：“二妹，等我决定了，再通知你，如何?”蓝衣少女皱皱眉头，道：“大姊，他是犯人。”
吴双女道：“我知道。”
蓝衣少女道：“那么，大姊为什么不把他交给小妹呢?”吴双女笑一笑，道：“二妹，我已经说得很清楚了，等我决定了，我就会通知你。”
蓝衣少女道：“大姊既然不愿小妹把他带走，可否把他交入刑堂呢?”吴双女道：“幽兰，你难道对大姊不太放心吗?”她就是高幽兰。
何寒衣打量了高幽兰一眼，发觉她赤手空拳，并未佩带七色剑。
高幽兰站起身子，笑一笑，道：“小妹怎么敢呢?我告辞了。”
吴双女道：“二妹好走，恕我不迭。”
高幽兰道：“不敢有劳大姊。”
吴双女道：“雪梅，送送你们小姐。”
雪梅还感尴尬，不知道如何应付这个场面，站在那里发愣。
吴双女这句话，给她解了围，一躬身，道：“婢子遵命。”
快步行了出去。
望着两人的背影，吴双女笑一笑，道：“何寒衣，好像我被你拖下水了。”
何寒衣道：“姑娘的意思是……”吴双女接道：“我的意思是，高幽兰好像对我生出了误会。”
何寒衣道：“她准备带我进刑堂，然后，想法子逼供?”吴双女道：“对!”何寒衣道：“多谢姑娘的呵护。”
吴双女突然长长的叹息一声，坐了下去，道：“你也坐吧！”何寒衣依言坐了下去。
只见吴双女微微皱起眉头，沉吟不语。
何寒衣也只好静静的坐着。
他想说几句话，却又不知从何说起。
吴双女沉思了良久，才缓缓说道：“何寒衣，这件事可大可小。”
何寒衣道：“如何一个大小法呢?”吴双女道：“高幽兰如果把这件事，告诉堡主，你可知道，那会是一个什么样的局面呢?”何寒衣道：“姑娘的感觉呢?”吴双女道：“我义父一定会逼着我把你交出去，交给了刑堂之后，会是一个什么样的局面，那就很难说下。”
何寒衣道：“最坏会是个什么局面呢?”吴双女道：“折磨你，打得你遍体鳞伤．逼出你胸中的每一句话。”
何寒衣道：“那么严重？”吴双女道：“刑罚如炉，任你是钢铁汉子，也一样无法承受，何况，他们会先废了你的武功，使你连抗拒的机会，也完全消失了。”
何寒衣沉吟不语。
他不敢想像，失去武功之后，如何抗拒那加诸在身上的残酷刑罚。
吴双女道：“我如坚持不把你交出去，连我也会被拖进漩涡。”
何寒衣道：“他们难道会对姑娘用武?”吴双女道：“会。”
何寒衣道：“这么说来，姑娘把在下交给他们吧!”吴双女道：“你自信能撑酷刑折磨?”何寒衣道：“不知道，在下不敢有太强的自信，只求姑娘能解除在下身上的禁制，使我有一个反抗的机会。”
吴双女两道冷厉的目光，缓缓的转注到何寒衣的脸上，凝注了良久，叹道：“我不希望你受到伤害了，但又很难找到保护你的藉口……”雪梅缓缓行了进来，行近吴双女，低声道：“大小姐……”吴双女慢慢地转过头，冷冷地说道：“什么事?”雪梅道：“二小姐说，她招惹了大小姐生气，心中十分不安。”
吴双女冷哼一声。
雪梅道：“二小姐说，今天晚上，她准备一桌酒菜，请大小姐喝一杯，消消气。”
吴双女道：“那倒不敢。”
雪梅笑一笑，道：“主客除了大小姐外，还有何公子。”
吴双女道：“何公子?”雪梅道：“是，啊！”吴双女道：“幽兰有没有弄错，何寒衣只是一个犯人啊！”雪梅道：“二小姐说，他留在大小姐的彩虹楼，就是大小姐的贵宾。”
吴双女道：“哼!她可是在讥笑我?”雪梅道：“二小姐说，大小姐一向公正，主持堡中大事，人人敬畏，既然不肯把何公子移交刑堂，自然是非亲即故，所以，二小姐说，她自觉太鲁莽了一些。”
吴双女道：“哦!”雪梅把目光转注到何寒衣身上，道：“何公子，你意下如何?”何寒衣道：“我……我想，还是由大小姐决定吧！”吴双女又沉吟了一阵，道：“好!去告诉二小姐，我们是好姊妹，她这番好意，我如不领受下来，只怕她心里难受，今天晚上，我们一定去的。”
雪梅道：“婢子这就去告诉二小姐，好让她心中快乐一些。”
转身急步而去。
何寒衣道：“姑娘，咱们今夜真去赴约?”吴双女道：“为什么不去呢?”何寒衣心中暗道：这两人是第一堡中主力，假若能够使得她们翻脸，对我们就大有帮助。
心中念转，口中说道：“姑娘，你说幽兰姑娘会不会……”吴双女脸上现出犹豫之色道：“你是说，她会不会在酒莱之中下毒?”何寒衣道：“在下正是此意。”
吴双女道：“这一点，我无法肯定，不过，我想她不敢。”
何寒衣道：“为什么呢?”吴双女道：“她心中应该明白，我们心中早已有了准备，一旦被我们发觉，她如何下台呢?”何寒衣道：“她可以说出一百种理由来解释这件事情。”
吴双女道：“一件事实，胜过百句雄辩，那时，不论她说什么我们都不会听了。”
她一直使用我们，不用我字，似是把何寒衣也带进去了。
何寒衣道：“如若证实我们已经中了毒，似是，她也用不着再解释什么了。”
吴双女道：“何兄，试毒的方法很多，咱们似乎是用不着以身相试。”
何寒衣沉吟不语。
吴双女是个很聪明的人，何寒衣如若再说得露骨一些，恐怕会引起吴双女的怀疑。
望望何寒衣的神情，吴双女缓缓说道：“你在想什么?”何寒衣等的就是这句话，笑一笑，道：“姑娘，在下不便说了，万一再说下去，似乎是要引起误会了。”
吴双女道：“你说吧!不用担心，说错了也不要紧。”
何寒衣道：“就在下所知，江湖上，有很多配制高明的毒药，就算银簪象牙，也试不出来。”
吴双女哦了一声，道：“有这等事?”何寒衣道：“这等事，在江湖上，亦是极为普通了。”
吴双女微微一笑道：“何寒衣，你是关心我，还是关心自己？”何寒衣道：“我关心姑娘，也关心自己。”
吴双女道：“何寒衣，我在想，我们应该和他们谈些什么?”何寒衣心中明白了，但却故作不明白，道：“谈什么?”吴双女道：“我们之间，应该有一点什么关系，才能和他们谈谈，对吗?”何寒衣道：“姑娘，你看咱们拉一点什么关系呢?”吴双女道：“你想想看。”
何寒衣道：“一表三千里，就说我是你表哥如何?”吴双女摇摇头，道：“不好。”
何寒衣道：“我们是同门师兄妹如何?”吴双女道：“天下武林同道，有谁不知你是出身武当门下的弟子，我和武当门下不但没有渊源，而且么，还有一点纠纷。”
何寒衣道：“这倒也是。”
吴双女道：“所以，你再想想看。”
何寒衣道：“我!我想不出什么?”吴双女道：“男女之间，除了亲戚之外，还有什么关系呢?”何寒衣道：“朋友。”
吴双女道：“不够亲密。”
何寒衣不能再装糊涂了，道：“除了亲戚、师兄妹、朋友之外，只有夫妻一伦了。”
吴双女道：“夫妻，那怎么行呢！”何寒衣道：“如若夫妻也不行，在下就想不出别的办法了。”
吴双女道：“如若要用夫妻名份，那只能未婚夫妻。”
何寒衣道：“这不是太委屈姑娘了吗?”吴双女道：“唉!有什么办法呢?若是我们想平平安安的应忖过去这件事，必需要找一个可以应付的理由。”
何寒衣道：“这岂不会使姑娘的清名玷污吗?”吴双女道：“这也是没有法子的事了。”
语声一顿，接道：“你这么一提，我想起一件很重要的事了，我想问问你，你准备怎么应付这件事情?”何寒衣道：“应付什么?”吴双女道：“我谎言说过以后，平平安安的度过了这次风波，你准备怎么办?”何寒衣摇摇头，道：“在下也正为此事发愁。”
吴双女道：“只是发愁也不能解决问题，你要想个主意才行。”
何寒衣道：“姑娘才慧，胜我十倍，如若姑娘想不出办法，在下又如何能想出办法呢?”其实，这件事很好解决，只要何寒衣大胆说出来就行了，但何寒衣偏偏不说。
吴双女皱皱眉头，道：“以你之能，也许早已想出办法了，有些事，纵然我能想到，但也不便说出口来。”
这已经说得无法再明显了。
何寒衣也警觉得到，再要装糊涂下去，很可能会使事情砸了。
何寒衣道：“如若姑娘要保持清名，只有一个办法，那就是……就是嫁给我……”1/4