“殿下，都安排得差不多了。”
陆朝刚一推开门，一号就迎了上来，轻声说道。
一号的身后三三两两地站着十几个暗卫，都是早先时候派去盛京城各处收集情报的，前不久收到了自家殿下的消息便动身赶往盛京城，到了今日才全员到齐。
其中不乏陆朝都不曾见过几面的眼生暗卫，他站在门口巡视了一圈，六号在后边谨慎地关上了门。
“殿下，近日有什么吩咐？”一号单膝跪地，低垂着头颅，一副毕恭毕敬的样子。
随着一号这一连串动作，这书房内的所有暗卫皆单膝跪地，右手握拳撑在地上，垂着脑袋不敢抬头看这位小殿下。
陆朝唔了了一声，踱步走到了太师椅上坐下，十分随意地拨弄这眼前摆放整齐的书籍，忽然间他想到了什么，微微抬眸：“盛京城那位外姓王爷的小世子，可曾回来了？”
一号也不抬头，沉声道：“回殿下，今日午后同将军府的乔大将军一同回来了。说是……是边关大捷。”
“噢，大捷。”陆朝笑了笑，眸子却是冷的，淡淡道，“找个机会，约那谢小世子见一面。”
一号疑惑地抬眸瞅了瞅，又很快地垂下脑袋，应道：“是，殿下。”
那谢小世子几乎是在战场上长大的，为人却十分温和有礼，并不得那皇帝老儿的重用，早先时候也不曾有过笼络这位小世子的心。毕竟不过是个小世子，还是个异姓的世子，不知小殿下又在打什么如意算盘。
陆朝撕开一份信，十分粗略地看了看，便冷哼一声将信纸送到了烛火前，眼睁睁瞧着信纸化为一片灰烬。
小殿下心情不好。
暗卫们彼此眼观鼻鼻观心，十分默契地保持着沉默，这书房中静得能听清那张信纸燃烧时发出的猎猎声响。
“看好宋知云那个胆大包天的东西。”陆朝甩了甩手，最后一点焦黑的灰烬也飘散在半空中。
“是，殿下。”一号回答的声音也放得很轻。
不知那信上写了什么，小殿下看完后这书房中的气氛马上就降了下来，连小殿下的脸上都挂着不悦。
“也不瞧瞧自己是个什么货色，江家的姑娘也是他能动的。”陆朝冷哼一声，轻声道。
随即他又忽然间想起了什么，噢了一声：“过两日给五姑娘送张拜帖，只说邀五姑娘去京外的庄子踏青。”
一号沉默了一小会儿，心里清楚得很这没有指名带性的五姑娘是哪家的五姑娘，却还是十分不确定道：“只有江家五姑娘？”
被一号这一提醒，陆朝也想起了什么，又噢了一声：“把江家那四郎也一同邀上罢，孤男寡女的到底是不好避险。”
一号又沉默了一小会儿，十分克制地提醒道：“殿下，没有旁人了么？”
陆朝笑了笑，也不打趣儿了，淡淡道：“还有那江家的六姑娘，你不说我差点儿就要忘记了，把她也邀上罢。”
话音刚落又瞧了瞧安静的六号，“六号，那日你与我一同前去。”
“什么？”六号像是没有听清，十分难以置信地抬眸看了看陆朝，好半晌才反应过来，艰难道，“殿下，六号那日有任务要完成。”
“什么任务能比江家六姑娘还重要么。”陆朝敛着眉眼，语气也淡，让人听不出什么情绪。
六号慌慌请罪：“望殿下恕罪，六号往后定然与江家六姑娘保持距离，绝对不会影响殿下精心筹谋多年的计划。”
陆朝笑了笑：“说的什么话。六号，那日你才是盛京城的十三王爷。”
“那殿下您……”六号顿了顿，忽然间明白自己好像是问了什么不该问的，霎时间便噤了声。
陆朝没有说话，他盯着跳动的烛火，看昏黄的光在桌上跳动着，一会儿明一会灭。
好半晌，他才闷声笑了笑。
那日么……
那日他就只是五姑娘的小山匪。
*
江以桃回到江府时，已经过了戍时。
对于一个世家大族的姑娘来说，这并不是一个十分合适的时间，两个小丫鬟忧心忡忡地扶着自家姑娘过了垂花门，便被两个小厮给拦了去路。
“江五姑娘，二爷找您。”小厮倒是不客气，说的话虽恭敬，可两人竟是一左一右地伸出了手来，在回廊入口处把江以桃的路挡得十分严实。
江以桃认得这两个小厮，某日请安时曾见他们从前厅出来，想来不是父亲的人就是母亲的人。
谁的人倒并不重要，江以桃叹了口气，总归是要来问罪的。
江以桃拍了拍晴佳的手，示意两个小丫鬟就在此处等着，又对着那小厮轻声道：“我这便去，劳烦你来说这一声了。”
两个小丫鬟有些担心，晴柔急的像是要哭出来一般，口无遮拦地便说：“姑娘，您只管说是晴柔在路上耽误了时间，才会这会儿才回府来！”
一向镇静的晴佳也慌乱起来：“姑娘，姑娘，您只说是伺候的小丫鬟不得力。”
两个傻姑娘。
江以桃笑了笑，松开了晴佳的手，又安抚道：“不是什么要紧的事儿，不过是父亲有话要对我说。左右我是父亲的女儿，他哪里舍得打骂我？”
谎话。
两个小丫鬟至今记着第一次见到这江家五姑娘时，她一身狼狈地跌坐在地上，额角肿得老高，细细地泛着血丝儿。
后来两个小丫鬟瞧着郎中为这五姑娘包扎时，五姑娘一声不吭地坐在那儿，好像一点儿都察觉不到痛意一般。可那额角的红肿，连她们两个粗人瞧着都有几分触目惊心的。
五姑娘在说谎话，二爷才不是那般疼爱她。
可两个小丫鬟只能瞧着自家姑娘慢慢走远，而她们却被两个小厮拦在了回廊。
是了，自己不过是个小丫鬟罢了，又能为自家这可怜见的五姑娘做什么呢。
晴佳轻声叹了口气，心口泛酸。
江以桃站在前厅门口，缓缓地深吸了口气，才轻手轻脚地叩响了门，缓缓道：“父亲、母亲，以桃回来了。听闻父亲有话要与我说？”
“进来吧。”江祯忍者怒意的声音在里面响起。
听起来便十分生气，江以桃的动作僵了一僵，方才她虽是与两个小丫鬟说父亲不舍得打骂自己，心里清楚那不过是哄骗小丫鬟的托辞罢了，她这父亲打骂自己起来可真是毫不手软。
饶是心中害怕，江以桃依旧是毕恭毕敬地推开了门，低眉顺眼地走到了江祯面前去。
“哼。”江祯冷哼一声，说出的话带了十足十的讽刺，“你倒还知道回来。”
这话一出，江以桃便知道，自己这父亲果然是知道自己是去了桂枝亭。
可不是么，毕竟这盛京城中到处都是江家的眼线，原江以桃要去桂枝亭就不曾想过能在江祯这儿蒙混过去。但是令她以外的是，江祯竟这么快便知道了。
看来这江家养的眼线，还真是有几分用处。
她也不过是刚到江家，这父亲母亲好像便已经在前厅等了许久了，桌上放的那盏茶已经不再有雾蒙蒙的热气升腾起来。
江以桃笑了笑：“父亲何出此言，以桃不过是路上想着祖母的身子，便临时起意去了万安寺为祖母燃一盏长明灯，为祖母祈福罢了。”
江祯将信将疑地瞅了瞅江以桃。
他是收到了消息，江家五姑娘路上遇到了十三王爷，突然就调转马头朝着那桂枝亭驶去了，而那万安寺倒确实在桂枝亭上边，这话听着倒不像假。
可方才越燃越烈的怒气怎么能说熄就熄，江祯怒目圆瞪，扬声问道：“这三更半夜的，怎么这会儿想着要去点长明灯，明日便来不及了么。”
江以桃抿了抿唇，温声温气道：“女儿在路上遇到了十三王爷，正巧那会儿有盏孔明灯从桂枝亭升起，十三王爷与我说，这孔明灯是给天上神仙传递消息用的。若是这会儿去点上一盏长明灯，女儿的心愿便会随着孔明灯一起，传到神仙那儿去。”
江以桃现如今扯起谎来，真是一套接着一套的，唬得江祯都怔了怔。
到底是山匪窝里带了这么一段时间，用的还是那漏洞百出的谢家姑娘的身份，江以桃谨小慎微地活了几日，别的不曾学到，扯谎的本领是学了十成十。
许是江祯也不曾想过这个想来温顺乖巧的女儿会说出这般精密的谎言来，方才的怒气好歹是消散了一下，颇有些窘迫地为自己找补道：“阿月，爹爹这也是担心你。你一个姑娘家，三更半夜的在外边终究是不安全。”
许久没说话的江林氏这会儿也插上了嘴，言辞切切道：“阿月，你爹爹说得在理，你毕竟是个姑娘家，往后能早些回家便早些，这些事儿传出去了……倒也不好听。”
江以桃扯了扯嘴角，十分温顺地应了声是。
看，就算到了今日，她的父亲母亲真正在乎的也并不是她的安危和死活。
对于他们来说，她这江家姑娘的名声好像比她的身家性命还来得重要。
可不是么，毕竟是精心培养的棋子。
江以桃心口泛酸，垂下眸去藏起了那一抹湿意。
她原觉着自己不会再为了这事儿伤心，可真到了这一天，她好像还是难以控制住这一股酸涩在她的四肢百骸蔓延。
她不过是想要父亲母亲的一句话。
“阿月，你没事儿吧，可受伤了？”
“别害怕，爹爹阿娘都在这儿。”
可她从来不曾听到过。
作者有话说:
天惹我有罪我点错了这章没有发出来 ……救命
应该是昨天十一点多就要发出来的TUT感谢在2022-02-20 09:35:29~2022-02-21 01:10:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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