从谢温然的院子出来，江以桃迎面撞上了来见妹妹的谢家二郎。
江以桃与这谢家二郎并没见过几面，仔细地想了想也没想到这人的名讳，只好讪讪地侧过身去让了路，躬身作了个福，问好道：“谢二郎安。”
“见过江五姑娘。”谢家二郎神色冷淡的地端着双手作了个揖，“五姑娘是来见我家小妹的么，可曾见到了？”
“方才已经见过了，这会儿正是准备回去了。”江以桃浅笑着回答，同时不动声色地后退了一小步。
这儿虽不是什么封闭的室内，到底也是个再无旁人的地方，若是被眼拙的下人瞧见传了出去，活像是两人来私会似的，定然要越传越离谱了。
谢家二郎也是注意到了江以桃的小动作，挑了挑眉，轻笑道：“那五姑娘快些回去罢，别误了五姑娘的时间才好。”
“这是说的什么话。”江以桃吁了口气，意思意思客套了一句，便又躬身作了个福，道，“那我便先回去了，改日有空再来登门拜访。”
“五姑娘慢走。”
江以桃抿唇点了点头，便转身施施然走了，她不曾看到身后的谢家二郎，站在原地凝神看了她的背影许久。
江以桃走得慢，还是晴柔、晴佳两人先远远地瞧见了她，起身迎了上来。
刘妈妈也跟在两个小丫鬟后边，笑得一脸慈爱，问道：“五姑娘这便要回去了么，怎么不再多坐一会儿？留下来与我们姑娘一同用个便饭也是可以的。”
“这便要回去了，改日有空再来找你们家姑娘说话。”江以桃含笑点了点头。
刘妈妈伸出手去，作了个请的姿势：“我送五姑娘出去，还请姑娘随我来。”
谢家这宅子是百年的老宅了，所以这儿的布局是十分典型的盛京城世家宅子的布局，由一条条的回廊将整座宅子串联起来，院子与院子之间做了一个个小花园，而非像江府一般做了个极大的庭院。
这回廊也修建得十分精巧，薄得透光的帷布整齐地挂在回廊的两边，随着一阵阵的清风摇曳飘**，在回廊的石砖地上晃出错落有致的光影。江以桃记着夏日里还会牵上几条绿萝来，遮着灼人日光的同时，还平添几分绿意。
刘妈妈一路送着江以桃到了大宅门前，眼看着江以桃上了车才转身进了谢府。
江以桃自上了马车后就发觉两个小姑娘讳莫如深地瞧着自己，满脸都是想问又不敢问的好奇之意。江以桃扯了扯嘴角，十分友善地搭起了沟通的桥梁：“若是有什么想知道的尽管问我便好，不必这般眼巴巴地瞧着我。”
两个小丫鬟对视一眼，晴柔兴冲冲道：“姑娘，您竟与这谢家的七姑娘熟识，真是吓了我一大跳，我们家姑娘真是不显山不露水的。”
江以桃倒不曾想过现如今的盛京城，谢家七姑娘到底占着个什么位置，毕竟有顶上的六个哥哥护着，谢温然与她终究是不同的。
她思衬了好半晌，才淡淡问道：“与谢家姑娘熟识，是这般令人惊奇的事儿么？”
“嗐，姑娘您是不知道。”晴柔忽然间想起来自家姑娘是在京外的庄子长大的，对于盛京城的事儿不甚熟悉也是有的，善解人意地解释起来，“这谢家的七姑娘，是个十分厉害的人物，曾经有位罗家姑娘公然在宴会上辱骂谢家姑娘，第二日那罗家姑娘便染上重病，足足有一月余不曾下床呢。”
晴柔顿了顿，顺了口气后又接着说道：“还有那张家的姑娘、李家的姑娘，皆是如此。有段时间的盛京城里，流传着是谢家姑娘给她们下了……”
江以桃听着却有些不对味，皱了皱眉头。
晴柔到底是内宅伺候的丫鬟，虽是平日里一副大大咧咧的样子，心思也不可能不细腻。她迅速地察觉到了江以桃的情绪，转了个话头才道：“自那时候起，整个盛京城便没有人敢在背后说谢家姑娘的不是。我觉着这谢家姑娘，是个十分厉害的人物呢。”
晴佳低眉顺眼地扯了扯晴柔的袖口，轻声骂道：“哪有你一个丫鬟在姑娘面前议论别人的这般规矩，若是被旁人听了去，仔细点你的脑袋。”
江以桃正皱着眉，思索着方才晴柔说的话，闻言却开口安抚道：“在我这儿说倒是没有什么，只是小心点别在谢家姑娘面前说罢了，平白无故地揭人家伤疤并不是件好事儿。”
“轻柔知道了，姑娘。”晴柔讷讷地点了点头。
“我也并不是骂你。”
江以桃叹了口气，伸手掀起了帷裳，马车正徐徐驶过长街，车轱辘滚在盛京的石板路上，发出不算刺耳的声响，马蹄一下一下地踏着，卷起一圈圈的砂石。
盛京城毕竟是盛京的都城，因此十分热闹，相比于灯州还要热闹不少，街道两旁商户林立，一座座茶楼与酒楼三三两两地穿插在其中，两旁还有许多摆着摊的小商贩。
真要说起来，盛京城与灯州倒是有几分相似。
江南苏州就不似这副模样。
苏州并没有这么宽敞的街道，长满了青苔的潮湿小巷子倒是多，房屋宅子大多临水而居，一个个小巷子穿着一座座石拱桥，构成了烟雨朦胧的江南。
“若是有关于谢家姑娘的事儿，无论好坏，都可以与我说。”江以桃就这样挑着帷幔，静静瞧着盛京城的街道，缓缓说道。
两个小丫鬟忙不迭地点了点头，道：“知晓了，姑娘。”
江以桃忽然间想起了什么，又回眸瞧着两个小姑娘，十分认真道：“回去之后，你们去问一问盛京城如今还算活跃的几个世家的姑娘郎君，将他们的名讳与在家排行老几，唤人撰写一份给我。”
瞧着两个小丫鬟疑惑的脸，江以桃也懒得过多解释，又侧过脸去瞧着窗外发呆。
只是想着方才，江以桃竟忘记了谢家二郎的名讳，这只是私下遇见还算小事，若是今后在什么宴席上瞧见了，自个又说不出人家的名讳来，想想便是十分难堪的一件事儿。
她离了盛京城已有十年，要她这十年里时时刻刻记着哪些本就不甚熟悉的人……确实十分难以办到。
江以桃又叹了口气，霎时间，她的一个抬眸，瞧见了那茶楼上有一位穿着绛色长衫的年轻男人，他的长发用一顶碧玉冠高束着，余下一半则十分慵懒随意地披在肩上，曲起手指撑住干净利落的下颚，一双乌黑的眼睛没有焦距地瞧着楼外的街道。
江以桃的呼吸陡然停滞，眼看着那双眼睛的主人要往自己这儿看过来，她手忙脚乱地垂下了帷幔，僵着身子呆坐在原地，急促地调整着呼吸。
那人，那人是……
两个小丫鬟被吓得不轻，连忙起了身跪坐在江以桃面前，慌慌地问道：“姑娘这是怎么了，身子忽然不适么？”
江以桃睁大了眼睛瞧着裙摆上绣的精致牡丹，双手紧紧攥着裙摆，因用力过度而指节泛白。她颤抖着伸出手，想要再掀开帷幔瞧一瞧，可刚触到那厚重的帷幔，手指便像遭了雷劈一般僵住，又缓缓地收了回来。
“姑娘，姑娘？”晴柔五指张开在江以桃面前晃了晃，十分担忧地又叫了几句，“姑娘可是瞧见了什么，受了什么惊吓？”
江以桃这才渐渐回过神来，吐出一口浊气，露出一个十分勉强的笑意：“无事，忽然间有些心悸，休息一会儿便好了。”
两个小丫鬟闻言还是不放心，晴佳又道：“回府后我去为姑娘叫几个郎中来，姑娘这身子本就不好，这下更是要好好地瞧一瞧才好。”
江以桃安抚地朝两个小丫鬟笑了笑，心口却忽然间泛起一阵酸涩来。
她不会看错，方才那人，分明就是陆朝。
她绝对不会看错。
可……可陆朝又为何会出现在盛京城？
江以桃捂着乱跳的心口，慌慌地觉着或许是有什么事儿要发生了。
*
陆朝回味着方才那张一闪而过的熟悉的脸，冷冷地勾了勾唇，叫了声一号：“我让你查的事儿，你可都查明白了？”
一号点了点，答道：“除了江家的那位五姑娘，那日进盛京城的马车还有五辆，可是却没有一辆是送姑娘家的进城了。”
陆朝闻言笑了笑，左手食指在抹了柿漆的桌面上轻敲了敲。
一号见状从善如流地接着道：“那谢家又比江家还厉害上几分，属下用尽方法也只是探查到，谢家确实有一位名叫不言的姑娘。可……”
一号悄悄抬眸瞅了瞅陆朝的脸色，接着道：“可这谢姑娘到底是何模样，实在是打听不到。听闻这谢姑娘并不住在盛京城，也有消息说谢姑娘住在盛京城，可从未踏出过谢府的门。”
“噢。”陆朝十分有节奏地瞧着桌面，眸光渐冷。
一号噎了噎：“不过、不过属下还在继续探查，加之所有暗卫也受到了消息，正在赶往盛京。属下相信殿下想知道的这些，不日便会有答案。”
“倒是难为你们了。”陆朝转而执起一个茶盏在手上把玩着，懒懒地耷拉着眼皮，“查一查太子那边近日有什么动作，这个总能查到了罢？”
“属下领命。”一号察觉到陆朝声音中的冷硬，慌乱地跪下，垂下眸子再不敢直视。
陆朝也不再说些什么，只是想着方才那匆匆一瞥，莫名地轻叹一声。
阿言，你说这到底是我思念过甚，还是你方才当真就出现在了我的面前？
陆朝放下茶盏，又侧过脸去，凝神瞧着这盛京城中来来往往的人。