“我与阿朝，其实并不是同胞姐弟。”许岚也坐了下来，就在江以桃身边，轻声道，“是我骗了你，很抱歉。”

江以桃摇摇头。她并不是不介意欺骗，只不过相比于不明事实的欺骗，她还是更愿意相信她能直面的。

比如说，人。

陆朝是许安平从苏州带回来的孩子，那一年的陆朝还是个小少年，瘦得有些吓人，一双眼睛却黑亮黑亮的。用许安平的话说便是，像个小狼崽子。

确实是像小狼崽子的。

陆朝自小便是个阴郁的人，隐没在黑暗里，那些早年间还欺负他的人，现在见着他那腿都抖得像筛糠一般。

这溪山上的所有人，都对陆朝有一种莫名的敬畏。

或许是见过他拿着一把短刀就从狼窝里活着出来，又或许是见过他那杀人不眨眼的样子，好像只是捏死了一只蚂蚁，或者是摘下了一朵已经枯萎的花。

生命对于他来说，好像只是度量时间的另一种方式。

陆朝是个总是挂着懒懒笑意的人，可他的眼里却没有一丝感情，冷得像冬日里的第一场雪，偏偏又生了一双多情的桃花眼，满是矛盾却在他身上融合得十分巧妙。

甚至是连杀人时，陆朝的脸上也带着笑。

像是地狱里爬上来的嗜血阎罗。

许岚也是近两年才知道陆朝这位心上人的事儿的。

似乎是陆朝在苏州时认识的，自陆朝来了溪山后便没有再见过面，或是陆朝自己有偷偷下山去苏州看一看人家也不一定，毕竟每年陆朝总有几月会不在寨子里，连许岚也不知道他去了哪儿。

陆朝浑身都笼着一片迷雾，谁也猜不透他在想什么，谁也不知道下一个死在陆朝手上的是不是自己。那些寨子里约束人的规矩，向来约束不了陆朝。

直到江以桃出现的那一日起，陆朝好像变得与从前不一样了。

许岚瞅了瞅眼前眉眼低垂的小姑娘，十分有感触地叹了口气。她还是第一次见到，陆朝的脸上带着温情，那双眼里也终于有了杀意之外的东西。

对于陆朝来说，江以桃是不一样的。

许岚十分确定这一点。

“阿朝他的父母好像都已经不在了。我从未听他说过父母，我阿爹也从来不提及这件事儿。”许岚叹了叹气，回忆起第一次见到陆朝时，他那样瘦小的样子便有些心疼。

顿了一顿，许岚看着没有言语的江以桃，又说，“我没有兄弟，只有几个妹妹，我阿爹捡他回来便只是要他当寨子的继承人，虽并未苛待过阿朝，却也没有像个长辈般对他。”

江以桃抿了抿唇，原来陆朝与她竟是差不多的。

她自小到大也从未享受过几日来自父母的温情，陪伴她的、照顾她的皆是没有血缘关系的嬷嬷与丫鬟。

“关于画像的事儿我也并不是很清楚，只知道……这确实出自阿朝之手。”许岚轻轻握了握江以桃的手，似是安慰，“我原也不是有意要瞒你，我也是未曾见过这画像的，我并不知……”

江以桃轻叹了口气，侧着脸看了看那画卷，想起那副与自己十分想像的脸，闭上了眼。

许岚看着江以桃这副样子也是十分过意不去，嗫嚅了好一会儿也说不出什么话来。毕竟方才自己也是看在眼里，这两张脸相似到了这般地步，自己无论再说什么都是勉强。

“我不怪你，许姑娘。”江以桃慢慢睁眼，纤长的睫羽微微颤抖，勾着一丝柔软的笑意，“我也并不难过。”

许岚知晓江以桃在说安慰人的话，却不愿她这一辈子都这般宽慰别人，却委屈自己。她肃着一张脸，一本正经道：“阿言，你应该怪我的，不论这是不是我本意，我都欺骗了你。”

江以桃笑意不变，抬眼看了看许岚，又很快地吹下了眸子。

“你有权利怪我。”

江以桃沉默着，认真盯着脚边一块花纹奇异的石头看，好像是铁了心地不去应许岚的话。

许岚叹了口气，问道：“阿言，你喜欢陆朝么？”

江以桃猛地抬头，那双好看的茶色眸子里闪过一丝光亮，随即她又反应过来自己的反应过于反常，调整了情绪，柔声答道：“我怎么会喜欢陆朝呢，他是山匪。”

“你真的，不曾对陆朝动过心吗？”许岚沉着嗓子，又问。

江以桃这会沉默了许久，久到许岚以为她不会再回答了，她才说：“不曾。”

说完便飞快地低下了头，一滴滴眼泪断了线般砸在她的手背上，溅起一圈小小的水珠，又被这溪山微凉的风带走了。

许岚听见了她难以掩饰的哭腔，也看见了她那珍珠似的眼泪。

可她一时间也不知道该说一些什么来安慰江以桃。

她能说什么呢？

江以桃本就不是他们这个世界的人，她绚烂又美好，像一束刺眼的光一般。她是从未经历过什么磨难的世家小姐，是娇生惯养着、被捧在手心里长大的人。

或许这束光曾经会照在溪山，可不会永远都留在溪山。

陆朝与她，本就是云泥之别。

既然如此，她从未动心当然是件再好不过的事儿。可许岚见过江以桃对着陆朝微笑的样子，脸上满是明媚，是一朵开得最好的月季，那双眼里装满了她自己都不曾注意到的欢喜。

直到许岚不经意地一抬头，才瞧见陆朝就站在院门口，神色晦暗地瞧着江以桃，忍不住轻声惊呼了一句：“阿朝？”

江以桃闻言也难以置信地回过头去，果然瞧见了陆朝。

他的脸上没有自己所熟悉的笑了，变得薄情又生硬。江以桃不知道他在那儿站了有多久，可她明白，陆朝一定全都听见了。

果不其然，陆朝一句话也不说，转身便走。

许岚诶了一声，忙起身追了出去，还不忘回头与江以桃解释道：“阿言，我去看看他，他定然是误会了什么，你……你别担心。”

江以桃滞然地看着陆朝逐渐远去的背影，又侧脸去看了看桌上的画卷，颤抖着伸出手去，动作轻柔地展开了画卷。她盯着那张熟悉的脸，终于再也忍不住般呜咽起来。

她不过是个替身罢了。

可她真的，从来没有对陆朝动过心吗？

一滴泪砸在画卷上，洇出一块深色的痕迹来。

她再骗不了自己了。