唐僧一行路经时，镇元子正好应玉清元始天尊之邀，到上清天弥罗宫去讲“混元道果”。去时，带去了四十六位弟子，对留守的清风、明月二弟子特意交待：“不日有一个故人从此经过，却莫怠慢了他。可将我人参果打两个与他吃，权表旧日之情”。二弟子得知师父故人是往西天拜佛求经的和尚，说：“孔子云：“道不同，不相为谋。’我等是太乙玄门，怎么与那和尚做甚相识！”镇元子解释说：“那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来第二个徒弟。五百年前，我与他在‘兰盆会’上相识。他曾亲手传茶，佛子敬我，故此是为故人也”。还交待：“须要防备他手下人罗唣”。
自以为见多识广的孙悟空，到了五庄观，听了清风、明月对镇元大仙的介绍后“笑得打跌”，忍不住喝道：“你这个臊道童，你在那个面前捣鬼，扯什么空心架子！那弥罗宫有谁是太乙天仙？请你这泼牛蹄子去讲什么！”偷食人参果，推倒果树，不认错道歉，师徒一行就悄悄开溜；被镇元大仙追上询问，又以谎言搪塞。镇元大仙施手段，连人带马捉去，又特意安排与马草料，以“唐三藏做大不尊”之名，欲用皮鞭打之。并解释：“这和尚是出家人，不可用刀枪……”。孙悟空见状，急承担责任，要求替打，大仙笑道：“这泼猴倒言语膂烈。这等便先打他”。打完，又要打唐僧，孙悟空又求替打，大仙笑道：“这泼猴，虽是狡猾奸顽，却倒有些孝意。既这等，还打他罢。”当夜孙悟空作法，以柳树之根替身，使一行人逃脱。次日早，大仙得知，夸奖道：“孙行者，真是一个好猴王！”又说：“你走了便也罢，却怎么绑些柳树在此，冒名顶替？”遂又追上将四人一马捉拿回观。
二次捉住唐僧一行，镇元大仙命人支起油锅，要炸孙悟空。孙悟空施法捣了锅灶。大仙再起锅灶，要炸唐僧，孙悟空赶快站出来：“我来下油锅了。”镇元子见好就收，一把搀住孙悟空，表扬夸赞了一番后，对孙悟空说只要把树医活，就与孙悟空八拜为交，结为兄弟。孙悟空也见识了镇元大仙的手段，不敢狂作非为，赶紧到三岛求取医树之方。