大家都不知道书仁去了哪里，书祁叫大牛和良子先去吴家庄附近找，自己和小海先去镇上铺子里找线索。镇上街边许多铺子都是狼籍一片，伙计枣子身上中了三枪，倒在柜台的脚边，铺子里也是被砸的砸，抢的抢。书祁叫小海找了一件旧衣服盖在枣子身上，随后出去找书仁去了。
两伙十几个人，围着东水镇外围找了大半天，都没有找到书仁。最后，书祁沿着东水镇东南面的大路两边去找，因为进东水镇唯一的大路就在东南面，日本鬼子若要进东水镇，也会是从那条路。如果书仁要出去的话，要么是从西边坐船走水路，要么就是从东南边走这条大路。书祁更担心书仁会在路上遇到日本鬼子。
果不其然，找了大半天，书祁和小海在大路边的一个山坳里找到了书仁，书仁躺在山坳里已经气绝身亡了，浑身都是被荆条划破的伤痕，但让他致命的伤是身上的两处枪伤，且伤口处的血渍都快干了。
大家没想到书仁会以这样的方式死在外面，秀云哭得死去活来。书祁说：“从书仁哥死亡的现场和他身上被荆条划破的伤痕来看，他应该是碰到了日本鬼子，往山上逃跑的时候，被日本鬼子用枪打伤，再滚到山坳里的。”
二老爷问大老爷和秀云：“书仁什么时候出去的？你们有没有再责备过他？”
大老爷说：“没有，这两天我也就在餐桌上见过他一面。”
秀云边哭边说：“我也没有再说过他，我只是叫他把私吞的钱都交出来，谁知道他竟偷偷跑出去了，他跑出去干嘛呀？”
二老爷叫大牛买了两副棺材，把书仁和枣子的后事一起办了，还派人去了枣子家里安抚他的家人，送去了一笔钱。书仁出殡后，书祁问二老爷那份契约该怎么办。二老爷把书华也叫到了厢房的外厅里，商议这件事。“书华，你的案查清楚了，书仁这件事我想就此压下来，不要再追查下去了，你觉得呢？”
“父亲，我理解您的意思，你不想书仁带着贩卖大烟的罪名离开人世，我没意见，只是便宜了那个幕后的黑手了。”
“他们当初拉书仁‘下水’，就是为了有朝一日东窗事发时，威胁我们吴家以达到自保的目的，这个目的
他们已经达到了，只是可惜了书仁年纪轻轻就这样走了。”
二老爷向梁丘航说明了前因后果，希望梁丘航看在书仁已经死去的份上，对大烟的案不要再追查下去。梁丘航本就是为了帮吴家，当即同意了二老爷的提议，按刘县长的意思，王秘书一力承担了所有的罪责，被关押在了昌东县军部的大牢里，守城的国民军军官和刘县长共同结了案，公开了吴家仓库私藏大烟是被人栽赃陷害，并向吴家致了歉。
昌东县的乡村进了日本鬼子，梁丘航来不及跟二老爷商量捐粮捐款的事宜，跟昌东县的守城军官下了几道守城军令后，就同书祁匆匆返回了洵城。
日本鬼子向西南方向的进攻越来越近，长江上空的炮声越来越密集。洵城东、南两面也都成了硝烟弥漫的战场，野战医院里的伤员在不断增加。七月初的一天，书祁率队也同他的营长一起上了前线战场。
梁丘航身为洵城守军副指挥官，还要兼顾许多善后事务。这天他又押着一批从前线运送下来的伤员来到野战医院。吴绢从里面出来帮忙接伤员时，一眼看到了梁丘航。等伤员都安顿好后，吴绢抽出了一小会儿空闲，出来找到梁丘航。
两个人面对面站着，都有些紧张和羞涩。吴绢先开口说：“梁丘航长官，谢谢你为了我二叔的事情，专门去了一趟昌东县。”
“吴绢姑娘不必客气，遗憾的是最终没能救下你的堂叔。”
吴绢轻叹了一口气，说：“大烟对中国的危害，不比日本鬼子的侵略来得轻，自从它进入中国以来，不知道害死了多少人。书仁堂叔的死，对我的感触的确很大。”
“民国律法虽对大烟明令禁止，但还是有诸多疏漏，所以民间暗中私卖大烟的还是大有人在。”
“所以这段时间我写了一些关于大烟的文字评论，我想把它寄到报社去发表出来。虽说在师范时也发表过一些杂文，但那都是些小打小闹。在寄出去之前，我想麻烦梁丘长官帮我先审阅一番，看看有没有什么不妥，或者用词不当的地方。”吴绢从口袋里拿出一个信封。
“我常听书祁说起，你的书法和文笔难找出第二个相媲美，将来必能誉满天下。要
我帮你审阅，这不是班门弄斧吗？”
“梁丘长官过誉了，你的见识和见地比我广，所以请你帮忙看看。”吴绢递过手里的信封。
梁丘航接过文稿，笑着说：“好吧，那我就班门弄斧一回吧。”
晚上，梁丘航坐在桌台前的灯下，展开吴绢的文稿，一排排绢秀而苍劲有力的漂亮的字迹，就像是一副美妙的图画，让人赏心悦目。言语犀利而又不失柔和，一针见血的点评，带着一股不可抵毁的气势。梁丘航捧着文稿看了一遍又一遍，舍不得放手，心说：这么完美的文章，何虽我来审阅啊！字如其人，言如其性，工，恐没几人能挑出毛病。
这天，书祁从前线战场下来领取弹药，梁丘航叫他晚上一起去别院，跟二老爷商量捐粮的事。二老爷催促过几次，他想早点把粮食和钱都捐出去，那样的话，国民军的将领也许会看在粮食和钱的份上，对书祁会更加重视，书祁的安全也许也会多一些保障。
梁丘航和二老爷商定，因洵城目前形势严峻，等把日本军队击退以后，他便带人去大院运粮食。二老爷把捐出的银票先交给了梁丘航，并邀请他晚上就住在家里。梁丘航告诉二老爷，他的父亲就住在后面的洋楼里，他想趁今晚空闲去看看父亲。二老爷和书祁都十分惊讶，梁丘航说：“书祁，你不要怪我上次没告诉你们真话。父亲曾是北方军队里的最高参谋，后来那支军队解散得支离破碎，各部将领不是死就是流放到别处。好在父亲在军队出事的前两年就退出来了，方能平安无事，他总担心这些事情会牵连到我，一直不让我对外公开与他的关系。”
二老爷笑着说：“如此说来，我们还真是缘分不浅，竟与梁丘长官的父亲做了邻居。来者是客，我想我应该找个时间去拜访令尊，不知可方便？”
“父亲在洵城没有其他的朋友，当然求之不得能与二老爷相识。”
“那好，今天天色不早了，改天我一定登门拜访，烦请梁丘长官先与令尊通通气。”
“好。”酷冷的梁丘航也被二老爷的爽朗感染了，禁不住笑了。
（本章完）