刘县长掩饰着内心的胆怯，依然满脸堆笑说：“三少爷真会开玩笑。三少爷，梁丘长官，来者是客，请大家先到里面上坐，稍作歇息，喝口茶吧。”
书祁说：“刘九儿，谁有心情跟你开玩笑，你买通昌东县的守城军官，与他串通一气，用假药草掺进我们吴家卖给军队的药材里，竟然还有胆量买下我们吴家的房子，在这里大摆寿宴，还让昌东县所有的大小官员、商户，甚至平民百姓都来给你送礼，你用搜刮来的这些钱买下我们的房子，晚上躺在里面睡得着觉吗？”
刘县长没有亲眼见到付营长指证他，他依然不相信书祁说的话是真的，他狡辩说：“三少爷，您真是误会了，我什么时候跟昌东县的守城军官串通陷害过吴家啊？这个房子是我在一个外地的商户老板手里买过来的，起初他是想在昌东县做生意，想在这里安下家，但必竟家小都不在这里，家中妻子和老娘不同意，就把这房子转手卖给我了。三少爷，梁丘公子，袁长官，你们误会了，真的是误会了。”
梁丘航举起手里的枪指着刘县长，站在回廊下的一帮人看到这一幕都吓得连连往后退。梁丘航说：“你串通我的手下付营长，在装载着军需物资的船驶出码头后，让付营长在湖面上把船截下，让他带兵以搜查大烟的名义，把假药草偷偷与吴家的真药材调了包，你还敢在我们面前说是误会，难道还要我派人去洵城把付营长押来跟你对质吗？我岳父被你害得在大牢里身染重病，要不是看你已是花甲之年，我恨不得现在就一枪毙了你！”
书祁说：“我们吴家和昌东县的商户每年上交给县政府的各种税，一大半都进了你的口袋吧？加上你每年搜刮来的民脂民膏，让你的口袋一年比一年充裕，要不然就凭你能一下拿出那么钱买下我们这么大的宅子，还频繁地往军需官和付营长的口袋里送钱？”
书祁转身对刘县长身后一帮来道贺、送礼的人说：“我们今天要跟刘县长谈点私事，各位都先回去吧。”
众人听后，纷纷往院子外面走去。大牛走到刘县长面前，说：“刘县长，上次你儿子企图害我们家绢小姐，不知道是不是老天开眼，结果竟被地雷炸断了一条腿，是不是从那时候开始，你就憋着劲要害吴家？你儿子的另一条腿是我打伤的，你要报仇冲我来啊，为什么要陷害吴家呢？且不说吴家的家产都被上交政府充了公，大少爷也被你害得重病卧床，你自己说吧，这些账该怎么算？”
刘县长听说梁丘航已经找到了付营长，这下彻底没话说了，吓得连连后退，望着梁丘航和书祁、大牛，还有后面一排官兵手里的枪，他跪倒在地上，求饶说：“各位长官，对不起！对不起！都是我一时糊涂，求各位长官不要杀我......。”
梁丘航说：“我们手里的枪不到万得已不会杀
中国人的，所以我们不杀你，但这个县长你已经当到头了。你把药材掺假一事的经过、每个细节都一一写清楚，然后带着你的家眷回到乡下老家去，或另择一地好生过余下的日子，若是再出来祸害他人，我手里的枪不杀中国人，但我不能保证我的手下也不杀中国人。”
刘县长撩起衣袖擦去额头上不断往外冒的汗，连连点着头，说：“好好好，我马上就写，马上就写...。”
刘县长把他如何陷害吴家的前后经过都全部写得清清楚楚，书祁让他签字画了押，刘县长双手奉上供词，支支吾吾地问：“各位长官，那这...这房子怎么办？”
梁丘航说：“你多少钱买的，我再付给多少钱。你带着你的家小，另择一处地安家吧。”
梁丘航一行人拿着刘县长的供词回到吴家大院，二老爷看到刘县长签字画押的供词，说：“刘县长在昌东县为官二十几载，从十年前当上县长开始，就一直有意拉拢我们吴家，但我们吴家与他‘志不同，不与为谋’，心术不正终害己啊！小航，买房子的钱不能让你们出，把你父亲带来的那笔聘礼拿去买房子吧，那笔钱足足有余了。”
梁丘航想要推辞，被二老爷劝住了，用那笔聘礼的钱已是无奈，说什么也不能再让梁丘老爷出钱了。梁丘航本想带着刘县长签字画押的供词亲自去重庆，为吴家受冤一事证清白，但眼看年关将近，二老爷和书贵都不让他去。“你和绢儿刚刚新婚不久，眼下又快过年了，此事等年后再说吧，若是你能陪你父母陪绢儿留在家里过年就更好了。”
梁丘航回洵城的驻地去了，书贵的病一日比一日严重，整个人变得消瘦异常，服用的药量也一天天增多，否则无法缓解腹部能以忍受的疼痛。吴绢和大少奶奶不知偷偷流了多少眼泪，特别是年逾七十岁的二太太，眼睁睁看着儿子躺在**忍受着病痛折磨，生命被一点一点吞噬，她心痛万分，只恨不能自己代他受罪。
书贵知道自己时日不多，有些身后事该要交代了。吴绢和梁丘航已经成亲，儿子吴苏和思玉两情相悦，他没什么担心的了，只有夏洁的亲事至今没有着落，夏洁喜欢的人一直是书祁，如果能在离开人世以前，把夏洁和书祁的事定下来，圆了夏洁这多年的心愿，也对得起夏洁叫了他这么多年的父亲了。这天，书贵服过药后，腹部的疼痛感稍稍有所缓解，便叫妻子去把书祁叫到跟前。
书贵斜靠在床头的躲首门上，脸上没有一丝血色，书祁问：“大哥，您感觉怎么样？”
书贵说：“刚刚服了药，感觉好些了，我叫你来是有些事想跟你说。书祁，我恐怕时日不多了，药材一事终于查清了真相，还了我们吴家的清白，这也是值得欣慰的一件事。”
书祁强忍着在眼眶打转的眼泪说
：“大哥，您别这么说，绢儿和苏儿都需要您，还有夏洁、还有我们这个家都不能没有您，您不能扔下我们不管......！”
“绢儿和苏儿我都不担心了，只是小洁至今孤身一人，实在让人放心不下！书祁，我找你来也是想跟你说说这件事，明兰走了快两年了，你还这么年轻，今后的日子还很长，不要这样屈着自己。小洁对你的心意你该知道的，这么多年了，去年年底，眼看跟欧老师都快成亲了，还是舍不下你，又把亲事给退了。”
书祁说：“大哥，您别为我们操心了，我心里自有分寸，放心吧！”
书祁走了以后，书贵又叫来了夏洁，夏洁跪在床前的踏板上，握着书贵的手。书贵说：“小洁，你起来坐着说话。绢儿和苏儿我都没什么牵挂的了，只有你让我放心不下，我们都希望你与书祁能相携到白头！书祁对明兰的死无法轻易释怀，你要多点耐心，我相信总有一天，他会看到你的好的。”
夏洁忍不住流下眼泪，说：“父亲，今生能有幸做您的女儿，是老天赐给我的福分，您永远都是我最最尊敬的父亲！”
今年迎来了梁丘老爷和梁丘太太，还有思玉，吴家大院里又多了几分的热闹。正当二老爷让云生去准备年货时，书贵的病也一天天不断恶化，明泽从上海带来的药也起不了作用了。这天，书贵已经一整天没有吃进去任何东西了，明泽看过后，发现书贵的生命迹象越来越微弱，恐怕等不到过完年了。
果不其然，第二天，书贵不但没有吃进任何食物，还吐出来了小半盆墨汁一样的东西。明泽望着书贵吐出来的小半盆污水，对大家说：“大哥恐怕就是这几天的事了......。”
几天后的腊月二十四上午，书贵在家人的陪伴下离开了人世，也许是他见快要过年了，不想因自己的后事，让大院里的人都没法安心过年，云生去找人给他选入殓、出殡的时辰和日子时，只有第二天夜里入殓，第三天早上出殡才是最好的时辰和日子。
腊月二十六一早，当遗体告别仪式结束，‘八仙’抬着书贵的遗体棺木要往后山的祖坟地里去时，吴绢死死拽着绑在棺木上的粗绳不肯放手，最后被书贞的妻子从后面把她抱住，众人才拉开了她的手，棺木才被抬走了。
梁丘航接到书贵病世的消息后，当天就从洵城的驻地赶到了吴家大院。此时的吴绢，正坐在父亲厢房边上的书房里，望着父亲生前用过的东西，和父亲生前写的一箱书法手稿泪流满面。吴绢消瘦、憔悴了不少，梁丘航心疼不已，把吴绢紧紧揽在怀里。吴绢说：“父亲一生最爱的，除了我们，就是书法了，我要把他的墨迹都整理好，好好保存起来！”
梁丘航说：“好，我帮你一起整理！”
（本章完）