被冰雪覆盖了整个冬天的江南得了喘息的机会, 积攒了许久的生机，在第一场春雨后，如春笋般再度勃发，舒展, 再绵延纵横, 结出硕果累累。
不论踩在土地上的人是否换了一茬, 春去秋来，土地始终会忠实地回馈农人们的辛劳付出。
可以后是以后, 以往的沉疴痼疾仍要斩草除根。
因找到了实证，原本身子不好的圣上，一下宛若被注入了精气神儿, 竟又恢复了些往日的神武, 紧逼各部严查江南贪腐案，就是要给继位的儿子肃清官场，给他留个清平的盛世。
落到底下人的头上, 则是整整半年，京中宛若被团沉重的乌云压着，没几人能松下一口气。
谢凤池除外。
姑奶奶今日又来了侯府。
去年冬日, 因为洛棠和侄子闹了不愉，没想出了年, 等谢凤池去了一趟江南再回京, 洛棠居然没跟回来。
虽说少了洛棠，她对谢凤池的从龙之路稍有担忧，可没料到，这侄子紧接便助大皇子揪出了江南贪腐案的罪证！
原本望不到头的袭爵这不就来了？
姑奶奶自然欣喜, 来侯府的次数便多起来, 与侄子说了诸多掏心话, 譬如先夸他做得好，帮谁不是帮，他们安宁侯府本就是宗室高门，何必吊在一个皇子身上不得解脱？
聪明人就是要两头下注，雨露均沾地帮也不错，最后谁成了龙都亏不到他。
又譬如夸完了，姑母敦敦教诲，他也不能帮得太露骨，这回呈上去的说法是在江南意外发现了证据，只能交给时任钦差的大皇子，可再有下次，保不准会叫六皇子记恨在心。
谢凤池莞尔，心中却想着，如今上面那两位，有谁是不恨他的吗？
他作伥鬼时尚且只能扶持一位，如今连伥鬼都不愿做了，自然会叫那明争暗斗的兄弟二人眼红又忌惮。
只是现如今圣上身子又好起来，那两人都不敢轻易妄为罢了。
可姑奶奶看不见这些，只知道随后果真龙心大悦，圣上又命谢凤池帮着主持春闱，广罗了不少门生。
他这位新袭的安宁侯虽仍在孝期，名头上的职位仍是司业，比起以往却更炙手可热起来，连带着她这从安宁侯府嫁出去的都与有荣焉。
且春闱过后，谢凤池又因守孝，不用真的参与到政务中，圣上在朝堂上痛骂群臣也骂不到他。
待这段日子过去，他重回朝堂，圣上能记得的只有他的好。
多稳妥呀！
今日来，便是告诉谢凤池，他姑父原本在户部担任侍郎，因着江南丰收，方方面面处置得妥当，已经被提为尚书了。
“恭喜姑母与姑父。”
谢凤池勾出个平和的笑，不像喜怒形于色的姑母，明明得意无比，却自觉遮掩得很好，故作烦恼地叹了口气：
“他这般年纪才坐到这个位置，且赶上如今……你也知晓现下人人自危，我倒真不觉得有多高兴。”
谢凤池不置可否，眼眸微垂，翻动了下手中书页。
姑奶奶见他神色淡淡，似是不信，便又道：“你别不当真，如今像你这般好命的真是不多了，先前你那好友，在大理寺的那个，叫崔绍来着的，可记得？”
谢凤池手指停在页脚，抬起眼笑容不变：“他怎了？”
姑奶奶好笑似的挥了挥手，探近身子，同寻常姑侄说悄悄话般道：“也是你姑父那日在场见到的，还没几个人知道。”
“圣上骂完一通臣子，唯剩个崔绍差事做得不错，便也起了惜才之心，问他想要什么赏赐。”
“崔绍就说，只愿尽快将这桩案子查明，肃清朝堂。”
谢凤池听着，眼中不可避免地闪过抹讥讽。
倒不是讥他虚伪，这话从崔绍口中说出，十有八九是出自真心，但谢凤池仍觉可笑，如今但凡这人显露出一身正气，都叫他想笑。
姑母见谢凤池似乎有些反应，便更微妙地继续道：“后面才精彩呢，圣上见他如此忠心，当即来了兴致，要给他赐婚，他倒好，想也不想一口回绝了！”
谢凤池捻着页脚的手指微微顿了顿。
“圣上问他为何，他说有心悦之人，圣上问是谁，又不说，只答待他日所有事宜处置妥当，会亲自求亲。”
“这不是拂了圣上的面吗，圣上当即将他一顿好骂，比骂前面几个人还要凶！”
姑奶奶笑得不行，
“明明是开着卷的试题，叫他乱涂乱画犯忌，所以说啊，不是谁都能撑得起好命的，凤池啊，只有你！”
谢凤池扯了扯嘴角，没再回话，心中只将“心悦之人”几个字翻过来覆过去地碾碎磨细，想一把轰出去，又被名为回忆的风刮回来，烧得他心口一片血肉模糊。
等姑奶奶走后，庞荣才进屋，看了眼闭目不言的谢凤池，发现对方手中还紧握着他昨日带回来的话本。
庞荣低声道：“侯爷，人带去了。”
谢凤池睁开眼，忽而笑了出来。
*
枝头上的叶子从翠绿深绿最后变得金黄，最终切断了与大树母亲的牵连，飘飘扬扬坠进树干周围的土壤中，成为供养来年的希望。
马车从少卿府邸的后门驶出，娇艳漂亮的娘子带着帷帽坐在车里，往外看了一路落叶，只觉得景色甚美。
陪在身旁的丫鬟笑道：“娘子这半年里日日埋头创作，许久没见到外头景色了吧？”
洛棠扭过头笑了笑：“是，每日坐在桌前，抬头只有院里的几株松柏，你们少卿真是苛扣我。”
丫鬟偷笑：“桃树在少卿屋前呢，娘子若要看，去少卿屋里看就是。”
洛棠一顿，好似羞赧似的瞪了丫鬟一眼便不说话了。
实则却在想，去什么屋，崔绍再不主动点示好，只知道叫她改稿改稿，她都快靠着自己攒满赎身钱了！
瞧她这双娇滴滴的手，原本白白嫩嫩，如今提笔的地方却磨出个了的茧子。
她原本还想靠这个去撩拨下崔绍的恻隐之心，崔绍却一本正经地同她说，他读书时连毛笔都写破过，罔提手磨出茧了，待到她写断了笔，下一本定能赚到比现如今还多的银子。
洛棠当即卡了壳，崔绍还没察觉，反问她，终于靠写话本赚到钱了，虽说这本文笔粗糙算不得精品，可毕竟如她最开始所想，可以靠自己立身了，高不高兴？
她高兴个鬼！
面上还要咬牙切齿撑出个笑，感动不已地说，她可真是高兴死了。
今日出门，也是崔绍同她说，如今话本已经放在玉山书斋售卖了，她若得空也可以去看看情况，好给下一本作参考。
气归气，可不论如何，起码这人是个实心眼，洛棠只好将心中不悦压下去。
再来玉山书斋已是不同心境，洛棠眼看著书架上排排摆放的浩瀚群书，心中不由多了几分钦佩。
自己不过写薄薄的一本话本，都熬了大半年，这些文人当真厉害，不怪总是听些下人私下夸赞这个才子那个学士的。
洛棠正边想着，边绕到卖话本那边去，蓦地看到个熟人，令她下意识脚步一顿。
那人一身粗布衣衫，捧著书本好比拜读圣贤书，认真又动容，加上他似乎瘦了些，刻苦的模样当真像个殚精竭虑寒窗苦读的学子——
若他手中捧着的，不是洛棠写的话本就更像了。
洛棠心头一抖，下意识朝周围看了眼，发觉再无旁人了，扭身便走。
不料对方此时抬了头，扫到她的侧脸十分震惊：“洛娘！？”
洛棠的脚步便滞在当场，震惊于自己戴着帷帽，竟还能被程四郎一眼认出来。
可若是装作认错或不认得也不妥，她在侯府生活了半年，程四郎对她尚算熟悉，万一对方心中肯定，不依不饶要掀开她的帷纱，最后词穷的还是她。
她不想将事情闹大，况且程四郎也算帮过她不少忙，她想着与对方见面也该无事。
洛棠只好转回脚步，故作惊喜地一串小碎步迎上前：“程四哥？你怎在此？”
程四郎咽了口口水，笑道：“我听到有人说，这里的话本不错，来看的。”
不等洛棠开口，他反问：“你怎么也在这儿？半年没见，我都以为你不在京城了！”
洛棠又是脊背一寒，却硬撑无事，故作诧异道：“世……侯爷没提过我吗？”
“没呢，”程四郎笑得面庞都有些僵，随即摇了摇头，显出几分失落，“侯爷只说了你寻到了亲人，不待在我们府里了。”
他干巴巴地挠了挠头：“我都没来及和你说恭喜。”
洛棠抿了抿唇，想，原来谢凤池是如此处置她的下落的。
她其实一开始还担心，回京之后谢凤池会心怀怒憎报复她与崔绍。
可出乎她的意料，也或许是她将自己看得太高了，谢凤池什么都没做，好似她从未存在过。
想想也是，若真要有所动静，让人知道他堂堂安宁侯，为千万文人敬仰钦佩的国子监司业，因被自己的小娘引诱却辜负了便要报复，多丢人。
男子向来如此，原先口口声声生生世世，可真要要出了什么事，断情绝爱得比女子快得多，是也是自古怨女总比痴男多。
洛棠便也不觉得谢凤池有多可怖了，连带着与程四郎说话都轻松许多，不过为免后患，还是扯了个慌，说今日也是得空才来，明日便要彻底离京了。
程四郎突然想起什么，低头看着话本笑了一声：
“我一看这话本就知道是你写的，当时替你传书的时候我就看过几个片段，最近看到有了成稿，就想着来看完。”
洛棠便又想起程四郎对自己的帮助，心中软了许多。
“多谢四哥当日多番帮我。”她真心实意地道谢，如今也用不上这人了，给他留个好印象，挥手道别才是最好。
不想程四郎接了她的谢，又红了脸。
半晌，他支支吾吾道：“我当时，其实怕你写不好话本，赚不到钱养活自己，便私下偷偷准备了许多细软打算送你，如今你既是用不到了，我也该回头把它们都卖掉，”
洛棠一怔，随即，程四郎又祈求似的深深看她，
“可，可还有根钗子，我觉得很配你，舍不得卖了，你既然以后都不回来了，要不，今日随我去拿了吧，就当我送你的临别礼物了。”
作者有话说：
明天大概是洛小棠的火葬场？