除夕小雪, 立于立雪院中须臾，侯府的小娘趁着下人们都没注意，悄悄地退了出去。
不过片刻，杜管家恭恭敬敬将醒了酒的小将军请到了院中。
谢凤池在屋内煮好了茶, 馨香四溢。
如此良辰美景——
与眼前这般愚钝莽夫共饮, 属实不会让人有多好的心情。
好在霍光没说什么废话, 简单直入：“那事儿不是赵晟干的。”
“哦？”谢凤池笑看他，“小将军是指圣上决断有误？”
霍光心里呸了他一声。
“圣上怎么想的我不知道, 你别想诳我，总之不是赵晟，冤有头债有主, 他被我揍过一顿已经很惨了, 你以后使坏也别盯上他。”
谢凤池嘴角的笑便敛了些：“听你的意思，你知道是何人？”
霍光梗着脖子不说话，喝再多也知道不能将自己抖出来。
外面的烟花炮仗炸得像反贼进了京。
半晌, 霍光又道：“我听到你们府里下人说……小娘子是你小娘。”
谢凤池抬眸看了他一眼。
霍光满脸鄙夷：“你要不要脸啊谢凤池，你比她还大吧，还要叫人娘, 我从来不知你还有这癖好呢？”
谢凤池的笑带了些凉意：“我也不知原来小将军有偷听下人说话的癖好，”
他一转, “小将军要同我说的秘密就是这些？”
霍光懊恼。
他当时在宫门口醉的厉害, 一心只想给赵晟那倒霉蛋解释下，没想到现在清醒了些，才意识到太莽撞了。
怪不得他老子从不让他掌兵呢！
他支支吾吾嗯了一声，谢凤池举盏的手稳当给自己斟了一杯香茗, 随即如饮酒般一口饮下。
“如此, 那便不多留小将军了, 杜管家，送客。”
霍光赫然瞪大眼：“啊，就完了？”
谢凤池略显深意地看着他：“那不然呢，霍小将军是想等我当场给你表演个推理真凶？”
霍光愕然，冷不丁后背一凉。
谢凤池恍若又想到什么，扬首笑道：“倒是忘了知会声小将军，因着家父在广陵尚有些事务需要打理，正月后我便要出趟京。”
霍光本想说管他屁事，可蓦然一顿。
广陵……也是江南，他老子也在江南！
“谢凤池，你不会还要去跟我老头子告状吧！”霍光顿时大惊，怒不可遏地瞪起他。
谢凤池故作诧异：“有什么状能告？且将军是在赈灾，我只是去处置父亲的事务，顺带带上小娘一同去散散心罢了。”
霍光怔住。
谢凤池一身白氅温和宁静地坐在茶座旁，笑容挑不出丁点儿错，吐出的言辞也恭敬客气，却不知为何字字都比战场上的箭更锋利地扎在霍光心头。
眼看霍光被杜管家僵硬地请离，谢凤池嘴角的笑一点一点压了下去。
“霍光……”
谢凤池轻笑了一声，斟酌对方刚刚那翻话的深意。
原是他想简单了，那般蠢货应当是不知晓刺杀内幕的，那霍光是如何知道大皇子是被诬陷的呢？
他慢条斯理地又倒了杯茶，想到庞荣说，那刺客的手法颇为生疏，不似怀揣杀意的，
可他差点掀翻自己的座驾，是为泄愤，
闯入侯府，是慌不择路，
误进了正在沐浴的洛棠的屋……
他饮茶的动作缓缓停住，水里的倒映恍惚浮现出江南女子洛棠的笑面如烟。
那晚他没有逼问洛棠究竟有没有看清刺客的脸，是被她的泪水迷了眼，雪白的身段惑了心，不想叫她受到惊吓后还要努力回忆起不堪的记忆。
可现如今，他还坚持自己当夜的心软是应当的吗？
谢凤池双手托住杯盏，紧紧摩挲着杯壁直指尖泛白。
屋外风雪渐大，斜开了条缝隙的窗台边，未饮完随手放置的茶水凝结覆霜。
*
正月初一，新气象，家家户户迎新年。
洛棠一早也醒了过来，将昨日谢凤池给她准备发给下人们的小红包拿了出来，心疼不已地一一发给来拜年的下人们。
她肉疼的很。
要不是这么多人看着，她可真想把那一部分钱也给藏进自己的小金库啊。
这半年加上昨夜收到的红包，才不过百两银子，搁在平常，紧凑贫寒地过一生也是够了，但若想给自己赎身或者逃离京中，怕是远远不够。
她堆着笑将红包散完，郁闷地回了屋，数了数小金库，再三算计，瘪了瘪嘴又将东西都放了回去，压在她妆奁下方，最不起眼的一层。
外面闹腾得开心，却不知她心惆怅，连着有人进屋都没放在心上。
直到一只手抚上她肩头，缓缓移向她的颈脖。
洛棠一惊，下意识缩起脖子低叫了声。
“洛娘。”
谢凤池轻笑，当她侧脸之际，将一支漂亮玉钗簪入她的发髻。
玉钗水色清澈，是上等佳品，洛棠正对着铜镜，一眼便瞧见。
“世子，你怎么……”她赶忙朝屋外看了眼，才知原来他进来前，已经找了理由将院中人都遣了出去。
谢凤池有颗玲珑心，行事向来滴水不漏。
洛棠笑着轻轻攥住谢凤池的袖摆。
“吓我一跳。”
她桃腮如雪，笑起来时眼中有些许媚意，纯与欲在这张姣好的面庞上浑然天成地相融。
谢凤池垂眸摩挲她的眼角：“洛娘以为是谁？”
“正是不知是谁才被吓住，”洛棠仿佛不好意思地转过身，悄声道，“知道是世子，才不会怕。”
掌心失了脸颊的温度，谢凤池安静下来。
洛棠摸了摸玉钗：“好漂亮，世子又送我东西了。”
“何来的又，”谢凤池跟着轻声笑，
“今早随杜管家清点库房才发现，原给后院裁衣的只是惯例，你平日也不常出门，新衣再多也无用，且女子最喜的应当还是头面上的东西，这才找出这钗子来送你，”
洛棠满心欢喜，还未说话，又听得谢凤池俯下身轻轻拨弄了下发钗，
“这玉钗形貌寻常，用料却好，若是出门在外手头不宽裕，送去当铺能换上一大笔现钱，还不易被追查到下落。”
洛棠直觉这话有些奇怪，不由扭头去看谢凤池。
端方的世子笑容温和，未见一丝不妥。
可她却不合时宜，忽的想到霍光所说的那些，呼吸错了一息。
洛棠不敢露出不安，她别过脸斜倚进男人怀中，抵着对方结实的腰腹，心惊胆战还要故作羞赧地笑。
“才不呢，世子送我的东西，我一样都舍不得变卖，我到哪儿都要跟着世子，”
她俏生生仰起头，眸中水色晃动，“世子不会让我受委屈的，对吗？”
谢凤池勾起唇角，定定地看着她，似乎什么都说了，可确是一字未发。
洛棠心中不安，便起身拉着谢凤池坐下，红着脸主动坐进对方怀中，抱着男子的脖子轻轻靠上。
世子身上清幽的淡香叫她稍微定了定心神，谢凤池不用熏香，这是皂角与他所用墨砚的气味混合，他再有多少暗潮汹涌，表面都是个君子。
她便故意装作没体察出暗潮汹涌。
“世子今日来便是送我玉钗的吗？”
“洛娘以为如何？”谢凤池将手搭在她的腰上轻轻摩挲着，不冷淡，却不似以往偶然会不经意滑落下些。
洛棠也不知是不是自己疑心病犯了，哪儿哪儿都不对劲，只好软声软气道：“我以为世子是来偷偷见我，再带我偷偷去快活的。”
谢凤池顿了顿。
他低头看了眼洛棠：“洛娘，我还在守孝。”
洛棠瞪着双无辜的眼：“我知道，我也只想着，去府外，像寻常娘子正月里会情郎一般……吃吃喝喝，花前月下。”
谢凤池看着她，直到将她的脸看红了，才轻轻笑了一下。
“原来洛娘只想要这个。”
洛棠胸膛发热，脸颊也跟着发热：“那，那世子以为呢。”
世子以为你想揣了好处便跑呢，谢凤池淡淡地想，可终是没将话都说出口。
左右都是猜测，左右庞荣还没查个清楚，她如何恣意翻腾，都还在自己掌中。
他垂头轻轻啄了下洛棠的唇：“来便是想送你个玉钗作新年礼物的，顺带告诉你，咱们得提前些时日动身。”
“提前？”洛棠愣了下，“不是说出了正月再出发吗？”
“原先是这么打算的，可钦天监说后面几日南方的雪会小些，适合出行，否则再等大雪，路上会耽搁，你也受罪。”
洛棠便恍然点头：“全凭世子安排。”
待谢凤池走后，洛棠迫不及待将那玉钗取下来，欣喜不已地反复盘摸。
当真是个好东西！
原先侯爷也曾送过她东西，可那些一眼便名贵，诸多据说还是宫里赏赐的，且那会儿她远在城郊，为显得乖巧极少进城，进了城也不好当着丫鬟们的面去当铺，以至于那些东西一直存着不好变卖。
如今看着这玉钗，她高兴之余又始终有些忐忑，
胆小如她总爱将凡事的后果往严重了想，如今世子虽说没对自己露出不满，可言辞间总让她不安——
因着世子也没给她任何承诺。
难道是还没触达到那个地步吗？
思来想去，洛棠还是借着年初一给世子亲手做点心的理由，又摸去了后厨一趟。
她眉目含情，实则忍着肉痛将个红包塞到程四郎手中，情真意切地抹着泪：
“四哥，这半年来多亏有你照拂，世子这趟带我去南边，若查出我确是个上不得台面的身份，怕是真要将我扫地出门了。”
程四郎大过年的哪能见她哭，慌了阵脚，忍不住将推开红包，一把握住洛棠的手也红了眼：“洛娘，你别怕，世子若将你赶出去，我，我也定不会让你流落街头的！”
“四哥哥！”洛棠心中翻起白眼，面上却失笑，
“我哪能再这么不知好歹麻烦你呢，只想着，还有几日出发，我这些天将文稿改好，劳烦你再帮我送一趟去玉山书斋，若真成了，也好让我流落在外也能自力更生。”
她善良坚强，叫程四郎红了眼，低头喃喃都是他没用。
洛棠反过来柔声宽慰了他几句，这才悄悄松了口气，转身离开。
她最是期盼，这趟去江南，能查出她的身世是娴妃流落在外的女儿，哪怕不能得六皇子的照拂，也能寻去娴妃母家哭诉求个依仗。
她这张脸，连娴妃的亲儿子看了都恍惚伤怀，必然是极像的，加之娴妃当年也确实就在周边附近落过难，那么可能性便很大了。
娴妃已死，三公主又是那般骄纵，老人家怎会拒绝她这么个娇滴滴的外孙女呢？
至多怕她血统混乱，叫顾家里有些人不开心，可给她安个表小姐身份就是，终归是能让她飞上枝头过上富贵日子的。
等到那会儿，不论是谢凤池，是霍光，还是说话不算数总不给她过稿的崔绍，自己都不用再看他们的脸色了。
可若是结果不如意，她自然还是要继续像如今这般费心的，还求程四郎吊着崔绍，也是图这个目的。
她想着幽幽叹了口气，忍不住摸了摸发髻上簪着的玉钗。
另一边将军府里，听闻安宁侯世子不日要去江南的霍光整个人就不舒服得明显了。
想起那双哭红的眼，他心中郁结，总觉得有些不甘。
左思右想，他决定也得一道去！
不想，出门筹备货物当天，他的宝贝小马不知是吃坏肚子还是受了惊，当街将他摔下去。
大夫伸手比画了个数字，道：起码卧床休养半个月。
作者有话说：
大夫：智商低也不建议和聪明人抢女朋友