冀州候苏护被西伯候姬昌所劝，自缚投降，献女入宫，没想到在进京途中被千年狐狸精调包，那妲已却被狐狸精所害。狐狸精借妲之名进宫之后，倒也牢记女娲之命，不敢多害人命，只是迷惑纣王，使之极尽奢侈之事，如此没有多久，商朝国库空虚，纣王却又下令多收赋税，以至弄得民不聊生，百姓多有怨言。
元始待云中子下去之后，感叹女娲却是好算计，抓住了好机会，插手人族之事，却又因纣王相辱在前，以至众圣也无话可说。走到宫前，吩咐僮子道，“去叫你申公豹，姜子牙两位师弟前来。”
不多时，申姜二人来到元始座前，行礼后站在一边，静等元始吩咐。
元始道，“你二人在昆仑山已经修行多久了？”
申公豹抢道，“老师，我二人自上得山来，已经将近四十年了。”
元始说道，“我自十二弟子之后，久未收徒。只是此次有大劫将至，道祖有命，众圣商议，门下弟子皆要渡劫，又立封神榜，自应劫弟子中选取365位入榜，以为天庭正神。这封神榜要由天命之人主持，我已观之，这天命之人，定是你二人之一，所以才收你二人为徒。只是究竟你二人中何人为天命之人，却还看不出来。此时大劫将起，人间也有纷争，你二人可即时下山，各寻其主辅之，并要其筑高台一座，到时封神榜落在何人高台之上，何人就是天命封神之人。”
姜申二人领命，各自回去收拾物品，向各位师兄告别，就要下山而去。
二人同在山上学艺多年，此番告别情形却是截然不同。姜子牙之边只是寥寥数语，应付过去就算了，申公豹那边却是热闹非常，众弟子争相话别，甚是亲热。
当年元始在二人上山时，为了适应封神的需求，曾赐姜申二人黄钟李各一枚。申公豹得黄钟李相助，修行进境甚是快速，只短短几十年时间，修为在阐教之中除十二金仙外已是少有人能及，连元始也甚为赞赏。十二金仙也知天命封神之事，私下闲聊，都认为这天命之人非申公豹莫属，元始虽不名言，但心中也有此念。反看姜子牙，虽得黄钟李相助，但这几十年中，修行几无半点长进，倒是熟读了一肚子的兵书战策，治国之法。可在修道之人心中，这些本事顶个屁用。论道行道法，现在就连三代弟子姜子牙也不能胜过多少。
姜子牙既如此不堪，玉虚宫中还有谁瞧得起他呢。甚至不少弟子对他冷嘲热讽，笑话他浪费了玄黄所赐的黄钟李。元始虽也有所觉，但一来他也对姜子牙不满，二来众弟子也只是暗中笑话，也不明言。因此姜子牙在昆仑山的日子并不好过。
此时姜子牙就众师兄不大理会自己，也不为意，独自一人下了昆仑山。下山之后，姜子牙无处可去，索性云游四方，商朝四路他都游历了一遍，领略了各处的风土人情，也见识了各大诸候的治国之策。在他看来，除了西伯候领地算得上是政泰民安，百性安居乐业之外，其余各候都差不多，虽说不上是民不聊生，却也是民生疾苦。
姜子牙一路游历，一路观察，才明白百姓疾苦的由来。原来近年来纣王越发昏庸，国库入不敷出，费仲尤浑二臣献计，让四大诸候进献财物以供挥霍。群臣劝阻无用，纣王依此二人之言下旨。四大诸候无法，只能遵旨。除西伯候不忍百姓受苦，自己拿出多年积蓄上交朝歌之外，其余三候都是加大税收，以供朝庭所用，所以才会有如此景象。
姜子牙弄明白这些之后，不禁为西伯候担心，西伯候如此作为，知道的说一声好个贤候，不知道的还要说他收买人心，意图不轨。果然，当姜子牙一路到达朝歌之时，听到消息，费仲尤浑向纣王进言，西伯候收买人心，意图谋反，纣王已经下旨，锁拿西伯候姬昌进京。同时还有一个消息，申公豹被纣王封为国师。
申公豹下山之后，没有象姜子牙那样四下游历，他直接到了东伯候领地。东路是阐教的天下，申公豹此时的身份大不相同，他是元始圣人的亲传弟子，身份尊贵，一露面，就被阐教弟子引荐给了东伯候姜恒楚。那姜恒楚贵为一路诸候，还是皇后姜氏的父亲，见多识广，如何会不清楚申公豹的身份之尊贵。当下刻意结交，没多久就向申公豹吐露心意，却是想让申公豹辅助他的两个外甥。
原来姜恒楚也看出纣王如此下去，天下怕有动荡，又见妲已受纣王宠爱，若生下一男半女，只怕自己外甥地位难保。此时见申公豹道法高深，又在阐教身份尊贵，才想到此法。
申公豹心想我本来要找人辅助，这姜恒楚的外甥是大商王子，保他二人名正言顺，又有东伯候相助，想来朝中大臣也是属意他二人者居多，此事却是可行。当即答应了姜恒楚。
姜恒楚得申公豹应允，大喜过望，他可是知道阐教的历害的，有此人相助，自己二个外甥就高枕无忧了。当即向纣王举荐申公豹，申公豹进宫之后，略施手段，就让纣王佩服万分，加上姜皇后在一边说话，当场下旨，封申公豹为国师，并辅佐教导二位皇子。
申公豹既入宫中，妲已之事如何能瞒得过他，自然看出仍是千年狐狸精所变，但他也知道云中子受挫一事，知道此妖是受女娲娘娘之命行事，心想多一事不如少一事，何必去得罪一位圣人呢？只要她不来挡我的事，我又何苦得罪与她。当下也不说破此事，只当不见。
妲已在申公豹进宫之时还心有不安，后见他根本不管自己之事，知道是看在女娲娘娘之面，心中大定。经此之事，妲已与申公豹形成默契，互不相扰，各行其事，倒也相安。
大劫将至，元始命姜子牙，申公豹下山，各寻其主辅佐，以待封神。姜子牙下山后游历四方，还没确定辅佐之人。申公豹却打定主意，应东伯候姜恒楚之求入宫，被纣王封为国师，要辅佐纣王二子。
西伯候姬昌因为不忍百姓受苦，拿出历年积蓄上献纣王，却被费仲尤浑二人诬陷，说他收买人心，意图谋反，被纣王锁拿入京，等待问罪。西歧众臣不知如何是好，虽有大夫散宜生献计，要用重金贿赂费尤二臣，但此举大伤西伯候之名，众臣不敢自专，问于姬昌次子姬发。姬发也是举棋不定，不能定夺，正在为难之际，有人来报，长子姬伯邑考已回，要众臣一起商议相救西伯候之事。
伯邑考是西伯候长子，若无意外，将来必是他继承候位。此时他一回来，众臣就有了主心骨，纷纷献策。到了最后，众臣一至认定，如不谋反，就只能依散宜生之策，重金贿赂费尤二人。伯邑考心道，现在谋反还不是让我父亲早死。决定采纳散宜生之策。又与众臣反复商议后，决定自己带着散宜生亲去朝歌，营救姬昌。
姜子牙回到朝歌后，阐教在朝歌的人手都忙着帮申公豹，也无人理会于他，只得投奔了义兄宋异人。在宋异人的帮助下娶了马氏为妻，没想到马氏也看不起他，整日和他吵驾，一气之下，姜子牙休了马氏，也无脸再见义兄宋异人，只得离开了朝歌。姜子牙想天下之大，还是西歧安稳一些，不如就去西歧了此残生算了。至于封神一事，他却也有自知之明，心想就我这等道行，连阐教三代弟子也不如，此等好事怎么也落不到我的头上，天命之人应是申公豹无疑，我也就不去凑热闹了。一路无事赶到西歧，寻了个风景好的地方，每日里只钓鱼为乐，倒也过得自在。
申公豹做了国师之后，记得元始的话，要造一座封神台。就禀告纣王，说要造一座高台祭天，以求商朝万年，纣王百岁。纣王听了大喜，下令国库出钱，费尤二人监工，一定要早日完工，以祭上天。
费尤二人监造如此工程，又是国库出钱，当然是往宽里花钱。这座高台造得是雄伟无比，费尤二人也落了个腰包满满。纣王听闻祭天之台这么快就造好了，心中欢喜，问申公豹何时祭天。申公豹还要等姜子牙的封神台造好，就糊弄纣王，说要算个好日子，等等再说。纣王也不以为然，一切听从申公豹安排。众大臣却是怨声载道，花了这么多钱，造了个高台，你申公豹一句话就空在这儿，这是什么事啊。但申公豹有东伯候和皇后的支持，众臣也是敢怒不敢言。
伯邑考与散宜生带着大量的金银珠宝来到朝歌，四处活动，想要营救姬昌。在费尤二人面前说了不少好话，费尤二人想到朝中有大臣死保姬昌，就向伯邑考索要了一大笔财物，向纣王进言道，“姬昌本是死罪，但朝中大臣都在保他，却也不好处置。”
纣王根本不关心这等事情，现在只想玩乐，听二人一说，就问，“那依你二人之见，该如何处置姬昌呢？”
费尤二人道，“一来可向西歧索要大批财物进献大王，二来，可让姬昌协助闻太师剿灭北海判乱，并且，闻太师全军的粮草以后全由西歧供应。如此一来，大王也可省下不少财物。”
纣王听说能得不少财物，早就心动。能有财物入库，就能花天酒地，及时行乐，大笑道，“就依你二人之言。本王正想造一个酒池肉林，以便和妲已爱妃在其中行乐，就让姬昌出钱，也算让他赎罪。”
二人领命而去，把纣王的话转告了伯邑考。伯邑考一听，马上答应，只要能把人救出，再多的钱财也拿得出，又送了费尤二人一笔财物，二人笑眯眯的去了。
伯邑考马上命人从西歧又运来一批财物，上献纣王。纣王下令建造酒池肉林。
没多久，酒池肉林建好，纣王在其中大宴群臣，伯邑考因献钱有功，也获准参加。
纣王和群臣在酒池肉林中欢歌艳舞，玩得不亦乐乎，突然听到有人哭泣，纣王大怒，命人将哭泣之人带上前来。不多时，哭泣之人带到，纣王一看，原来是伯邑考。
因为伯邑考献钱有功，纣王也不好马上杀他，就怒问道，“本王正在开心之时，你却哭泣，可是相诅本王不成。”
伯邑考哭道，“小臣不敢。只是小臣父亲还在牢中，小臣想起大王曾说酒池肉林造好，就放了小臣父亲，想到马上就能见到父亲，才喜极而泣，请大王恕罪。”
纣王听了大笑道，“这点小事就让你哭个不停，也罢，今日本王高兴，就放了你父亲。你自去领人吧。”
边上有大臣正要说话，纣王却大笑道，“众臣饮酒，莫要让此等小事误了行乐，快快饮酒。”
但是妲已在看到伯邑考后，就有点喜欢了，在伯邑考离开后，就派人悄悄的请到了自己的寝宫，最后，还是没有躲过深思的下场，而姬昌在吃了伯邑考后，就被以前的同僚和黄飞虎等人放出，连夜逃回了西岐。