殷玉珏走到街口转弯处,闻到好大一股火烟味,心里正诧异时,碰到百姓们纷纷往回跑,尽管有闷葫芦护着,殷玉珏还是被连连撞了好几下。奔走的人群惊慌失措地喊着“失火了,失火了……”

望向火焰升腾处,那正是迎风楼。

不好,不知道爹在不在那里,殷玉珏心生不安,迎着慌乱奔跑的人流走向火光燎人的迎风楼。安康怕她受伤,赶紧护在她前面,用高大的身躯为她阻挡人群并挤出一条通路。

好不容易挤到迎风楼,里面已经烧得房梁俱断,两层高的楼台顷刻塌了下来。殷玉珏四处张望寻找她爹的身影,急得快要哭出来,但她忍住不让泪水模糊视线。

她看到迎风楼的童掌柜傻傻地跌坐在地上,满身烟灰和湿答答的水,甚是狼狈。殷玉珏马上奔过去,拉着他问:“童掌柜,我爹呢?你看到他了吗?”

童掌柜愣愣看着“他”,一脸茫然,“你爹是谁?”

殷玉珏看着自己这身打扮,莫怪童掌柜认不得她,“清月坊的殷老爷,他今天约了人在迎风楼谈生意,你看到他了吗?”

“没了,没了,都没了……我的迎风楼没了……”童掌柜老泪纵横,目光呆滞,眼一闭就昏倒在地。殷玉珏无奈,叫了个正在救火的伙计送他回童家,反正这迎风楼是没救的了,保住人要紧。

殷玉珏把伙计都问遍了,各人说各话没一句准的,一个说殷老爷还没到,一个说殷老爷慌乱中被人拉着逃出去了,另一个又说殷老爷被困在火里怕是凶多吉少……殷玉珏听了更着急。

火势差不多被众人扑灭之时,官兵才姗姗来迟。他们清理现场,抬出几具烧得面目全非的尸体,殷玉珏顾不得害怕,走上前一一辨认,就怕看到不愿看到的,所幸殷老爷并不在遇难者之中。

殷玉珏有点放心了,也许爹已经逃出火海,平安无事。

这时,闷葫芦回到她身边,报告说:“没见到老爷。”他已经在周围巡视了很多遍了,除了几个围观的好事者,连殷老爷随身带着的家丁都不见。

“小伙子,你不就是殷老爷的账房管事吗?”有人认出了殷玉珏,“殷府的马车往后门的那片树林去了,你怎么还在这,走散了吧?”

殷玉珏一看,原来是一直跟清月坊有生意往来的飞虹棋社的老板,她像见到救星一样拉着他问:“刘老板,你真的看见我爹……我家老爷的马车吗?”

“没错,这火来得凶猛,大家当时就慌了乱成一团,前门被火堵死了根本出不去,还好我常来,知道迎风楼的后门,我逃出去的时候正好看到殷府的马车飞奔而去,叫都叫不住。”他本来还想借搭一程,可能当时噪杂声太大,驾车的人没听见他叫唤,不然以殷老爷的为人不可能丢下他不理,马车一个劲往树林跑。

“刘老板,你没受伤吧,要不我先找人送你回去休息?”殷玉珏得知父亲安全,心里的大石落了地。

“有心了,你还是赶紧去找你家老爷吧。”刘老板拍拍身上的灰,告别而去。

“安康,你去找一匹马来,我先去后门看看。”殷玉珏吩咐着,安康听命找马去。

殷玉珏绕着残破不堪的迎风楼,心里无限感慨:这是苏州城远近驰名的百年老字号,她从八岁开始就跟着爹在这里跟不同的商人会面,见识了形形色色的人,这里可算是她的学堂,没想到一场火就烧灭殆尽。

殷玉珏来到后门,闻到一股很强烈的火油味。她顺着一找,果然看到墙根的几个火油桶和火把,看来这场火是人为造成的。殷玉珏不想淌这浑水,留待官府的人寻来自会处理。

安康骑着一匹马过来,在他跳下来之前被殷玉珏叫住:“我不会骑马,你得带着我。”如果不这么说,依照他那死脑筋,恐怕是不敢跟她共骑一马的。果然,安康乖乖伸手把她拉上去,两人往树林寻去。

“安康,那边。”殷玉珏看到马车倒在林间小路的草丛里。策马奔去,安康把她抱下马,他们走近一看,马车里并没有人,马车上、草丛里都有大片大片的血迹。

“怎么会有血?”殷玉珏脸色苍白,紧张地拉着安康的手臂。

“爹,爹,你在哪里……”殷玉珏着急地呼喊,安康也四处查看,没有发现任何人的踪迹。

“大小姐,你别急,老爷可能回府了,如果没有,叫府里的家丁都出来找人,再去报官。”

安康的话让殷玉珏冷静下来,“我们回家。”

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