四下里只有玉清存的琴音嗡然，歌声不已。那亭下溪流泠泠而去，亭风渐渐清寒。
玉清存歇了琴声，坐在那里，神情寂寥。
就在此时，但见一人携了一琴，自亭外几十米处的一株高树上轻轻飘下，静静地自林中走了出来。
玉清存惊异地看向此人，只见来人年纪比自己略大一些，丰神俊朗，卓尔不群。着了件青色衣裳，以一根同色系的丝带不松不紧地束着，衣袂飞扬，整个人看上去显得轻松自如，又是说不出的凝然干练。
玉清存一向自许容貌气质，而此人不过是往那里随意一站，便令人觉得出尘之极。
虽然他的五官相较玉清存而言，并不算得俊美异常。却长得十分地干净，教人一见即心生亲近。
那人走上前来，待至玉清存跟前时，也是微微一楞，只不想却见到这般俊美的人物吧。
他含笑着向玉清存拱手为礼，说道：“西域沈放，多有打扰了，冒昧之处尚请原宥。”
西域？沈放。这人竟是来自西域的，却这般地出色。玉清存不觉心里微妙地一动，有些欣喜，有些心折，还有一丝自己一时也未及明了的情绪，裹挟着在心底蛹动，几乎藏不住，竟不知觉中泛起在了眼眸之中。
“在下玉清存，沈兄如此人物，欢喜还不及，如何怪得？得兄琴曲相劝，实在是多谢了。”
“不知沈兄将欲何往？”玉清存说着，将沈放让进亭来，二人坐定。
“也没个定处，只是奉方——师傅之命，一路游学东来，不想在此处得遇玉兄。果然是中土多才俊，如玉兄这般的文采风流，世所罕见，沈放有幸了。”沈放眼中的欣赏之意流露无遗。
玉清存心里高兴，道：“如此，不如沈兄且在此地盘桓一二，也好教清存多加受益。”
“不敢，倒是沈放得识玉兄，应该多多请教才是。”
“沈兄叫我清存就好，你能留下来，是清存的福气。现在天色将晚，沈兄请与我一同回城，就在舍下歇下，来日共谋清谈。”
沈放略略踌躇了一下，笑道：“还是不打扰府上了。沈放性情疏狂，习惯了一个人来去。我就在城中择一客店住下吧，来日一定常去叨扰。”
玉清存见他这样说道，倒也不好相强。想起琴曲相酬之时，沈放的琴声飘渺无定，全然听不出来自何方，再见他后来飘身下树出林，显是身怀绝技，想必这沈放确有为难之处吧。
于是，两人相偕，一路言笑回城。
“看沈兄相貌不类西域人氏，如何去到了那里？”
“哦，沈放原是孤儿，幼时江湖漂流，所幸后来为师傅所救，自此携去西域，悉心抚育，师恩着实深重。”
他顿了顿，又接着说道：“师傅常对我说中原物华天宝，嘱我一定回来多加领略，以增识见。两年前师傅见我略有所成，即命我成行。这两年行遍大江南北，确实很有收获。尤其今天……”
说到此，他停住话头，面带微笑，看向玉清存。玉清存会心一笑。
“彼此彼此啊。”
行近城墙，玉清存不知为何，忽然想起君成，想起那个五年前的黄昏。同样的时辰，同样地也是从溪回亭返回，更是同样地新认识了一位友人。
想到这里，玉清存不由暗暗叹了口气，只希望与沈放之间不会出现那样的隔阂，希望这份情谊能长相守望。
沈放见玉清存忽然神色黯然，不由问道：“清存何事忧怀？”
“不提它了，已经没有关系了。”玉清存释然一笑。
他这一笑，竟仿佛天地粲然一新。在夕阳的映衬之下，沈放只觉得眼前的玉清存光彩照人。那一瞬间，这一向对万事不萦于怀，总是显得那么淡定自如的沈放也不觉出神了一会。
感觉到沈放的目光，玉清存转头笑着向他看来。沈放这才醒来，两人相视一笑，沈放即浑如无事一般地轻轻转头看向前方。
两人至城中后分手，玉清存独自一人骑马回玉府。长街清冷，各家门前已上灯火，天色苍蓝。
远远地，只见老余神色焦急，正在府门前徘徊张望。一见到玉清存回来，老余赶紧上前揽住缰绳，接过琴来。待他下马后，老余低声说道：“一个时辰前皇上传公子入宫觐见。”
“说了什么事么？”
“没有，只说让公子一回来就去，晚膳就在宫中传用。”