“什么？”淑嘉的声音猛地调高了一档，“是禛贝勒府的大阿哥？”
赵国士也是一脸的唏嘘：“回主子的话，太子爷那里传过话来，是弘晖阿哥没错儿。”
淑嘉跌坐在椅子上，不是她弘晖有多重视，只是觉得不可思议。三福晋也有儿子挂了，还能说是因为孩子多，照看不过来。四福晋只有这一个儿子，平日里看得跟眼珠子似的，怎么就没带好呢？
“可惜了了，花儿都出过了呢，眼看着该长成了，怎么也去了？”淑嘉很是纳闷，这皇家夭折的孩子多了去了，很多却都是在婴幼儿时期的时候挂的，像这种已经长到了小学年纪的孩子，存活率应该提高很多才是。
赵国士陪着感叹了两句，尽职尽责地建议：“主子，您是不是着人去给那边儿福晋道个恼？”
“太子那里着人去给禛贝勒道恼了没有？瞧我这记性儿，禛贝勒这会儿恐也在宫里呢
。”
作为一个合格的太监首领，赵国士该做的功课还是做得很周到的：“来报信儿的是毓庆宫里的小李子，奴才多嘴问了一句，禛贝勒府里打发人到宫里来请禛贝勒的时候，太子爷正与几位要随驾的爷在御前呢。”
“既这么着……玉妞、青衿两个去禛贝勒府罢。”淑嘉沉吟了一下，派了两个人去，这两人也是东宫头有脸的宫女，算得上是有份量了。
两人领命，先回了房里换了身更素净的衣服，又把头上的红绳与绒花去了，胡乱插根银簪，使蓝绳儿系了发梢。这才领了腰牌，出宫去探望四福晋。
淑嘉在屋里发了一会儿呆，康熙孙子多，淑嘉的侄子也就多，死人的事情是常有发生的，这也不是第一次的，只是四福晋尤其让人担心。四福晋又是嫡妻，淑嘉不免有些兔死狐悲之感。
［这老四都在想些什么呢？］淑嘉迁怒于人，［怎么就跟老婆生了一个孩子？你们家是不搞计划生育的你不知道么？多跟你老婆生个孩子会死啊？跟小老婆的孩子倒是一个又一个地蹦了出来，你也不是个什么规矩人！］
太子妃除了在心里骂骂四阿哥之外，是一点忙也帮不上的，只得又怏怏地关照起留守人员：“你们都要用心，还与上回一般，有事不决可请贵妃帮忙，有大事必得禀了宁寿宫方可。旁的都不要紧，哪怕你们点了房子我都不管，我要阿哥们都好好儿的！”
众人齐声应命。
淑嘉又问红袖：“那几个新来的宫女子，近来如何？”
红袖屈膝道：“秀姐姐正在看着呢，她们原就会做点子活儿，只是与宫里的手艺还差得远了，且有得一磨。据秀姐姐说，她一入宫，先做粗使宫女，被前辈姑姑们使唤，磨了两年才略太平了些，又过了一年，主子大婚，她才得被选过来伺候。这几个丫头在她眼里，都还嫩得狠。”
淑嘉揉揉眉心，叹气道：“那就慢慢儿地教罢，这一时半会儿的我也没指望她们立时就能顶用了。她们是真的没有一个识字儿的？”
红袖想了一下道：“差不多罢，不过有一个会写自己的名儿，另一个据说家里有个读书的哥哥，教过两句三字经，字却不大会写
。”
要了命了！淑嘉这里有种种账目，又有人情往来的簿子，总要有一个粗通文墨的丫头跟着才好。
“你用心看一看她们，哪一个最可靠，回来告诉我。”说不得，只好从现在开始扫盲了。
“嗻。”
“这一回你又要留下啦，多留心家里，我这内里的事儿就交给你看顾了，最要紧的是阿哥们。承乾宫与宁寿宫那里我已经打好招呼了，你有事只管找她们，不要怕落了人情，不出事儿才是最重要的，有什么人情，等我回来还就是了。”
“嗻。”
玉妞与青衿不久就回来了，淑嘉已经又把家里诸人都嘱咐了个遍。见她们回来，先问情况：“禛贝勒府里如何？”
青衿道：“那里人多，奴才们到的时候已有不少人去道恼，奴才们入内见着了祉贝勒的福晋还有祺贝勒、祐贝勒、禩贝勒的福晋都在，只禛贝勒的福晋情形不大好，脸色惨白惨白的。”
“他们家里人可还好？”
玉妞道：“吊客不算少，奴才下人倒不显乱，还稳得住。”
“你们也累了，回去歇着罢，咱们明天就要启程了——先去上炷香。”也算是从丧家回来去去疑。
两人告退，自去收拾不题。
胤礽这天回来得也不算晚：“真是世事无常。”皇太子进门第一件事就是把自己身上的衣服扒一扒、换一换，今天也不例外。
淑嘉也感叹：“谁说不是呢？”伸手接过胤礽的帽子往帽架上一放，亲自去给他拧巾子擦脸。
胤礽已经除了外褂，身子微微前探，伸出头脸来，淑嘉轻笑一声，左手托着他的下巴，右手包着巾子给他抹脸：“懒的你。”收回来翻折一下，又给他擦了脖子。
“明儿就启程了，准备得如何了？”
淑嘉扳着指头道：“东西都备齐了，随行的人也点好了，留下的人也嘱咐了
。承乾宫、宁寿宫等处我也拜托好了。方才也打发人去给四弟妹道恼了。”
说到了四阿哥家的事儿，胤礽又想起一事来：“弘晖走了，汗阿玛体恤老四，命他先留守，等弘晖的大事儿办得差不多了，再北上换人。”
“这么说就少了一个人同行？”淑嘉笑道，“那感情是好，他那里的武氏我原没见过呢，正在想不知道是何品性，要怎么相处，这下不用烦这个了。”
“管她什么品性，还能在你面前撒野不成？真要是不懂事儿，只管着人跟老四说一声，自有老四打发了她。”护短，是康熙系一脉相传的。
淑嘉笑纳了胤礽的美意：“知道啦。这个倒在其次，我不与她见面，倒省了一份子的见面礼。等他们轮换的过去了，咱们也返京了，并不打照面。”
“美的你，”胤礽失笑，“老四是先不随驾了，汗阿玛命老八补上，老八怎么能不带人去？”
“那也不怕，八弟妹是我老相识，这个见了面也不用给见面礼的。”
“说了半天别人家的事儿，孩子们呢？”
“这会儿几个大的也该放学回来了，”淑嘉摸出怀表看了一眼，“再半刻钟就到，他们一向准得很。弘晷正在他的院子里头写字儿，老六依旧是在睡，我只盼他别现在睡饱了晚上又折腾。”
“弘晷明年也该种痘儿了，”胤礽说起这个话题就有一种‘又要闯关了’的感觉，“后年就得读书了，日子过得可真快啊。”
此话甚得淑嘉之心：“他们一个个刚生下来的时候我就愁，这可要怎么带大呢？一眨眼，也到现在这般年纪了。最不禁过的就是岁月了。”
“这你就不知道了，岁月才是最禁过的呢。”胤礽感叹一句，却不肯多作解释，转而问起晚饭问题。
为了照顾不能随驾同行的儿子们的心情问题，淑嘉特意吩咐了饭菜里要有几人都喜欢的菜色以作安抚。
弘晰眼露渴望地领命看家，弘曈知道结论不会改变还是意思意思地抗议了两声，弘晷则对于要与父母分开略有异议，团子状的东宫六阿哥还不会说话照例被剥夺发言权
。
胤礽安慰弘晰：“我与你额娘同行，这里无人坐镇可不成，家里就你最大了，你要看好家。”委以重任，让弘晰被肯定之后心情好了不少。
弘曈嘟着嘴，淑嘉瞥了他一眼：“你弟弟都不闹，你做哥哥的怎么先不听话了？”弘晷本来还想跟着弘曈一起抗议几声的，正遇到她额娘一手指着睡得正香的六弟，一边说他们不乖。
两阿哥败退。幼小的心灵受到了母亲的摧残：老六还不知说话啊额娘，女人真是不讲理！
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东宫里一团温馨和气（？），八阿哥府上却是沸反盈天。康熙临时决定让八阿哥随驾，他的行李还没打包、他的随行人员还没安排、他的家眷还没嘱咐……八福晋忙了个脚后跟打到后脑勺，动作慢一点的奴才无不挨了骂。
八阿哥知道她心情不好，也就由着她去了，只是在听到八福晋让完颜氏准备跟着一起去的时候，八阿哥惊讶了：“怎么叫她也去，你呢？”
八福晋冷笑着横了他一眼：“我？我得留下来看家！”
“家里自有总管等，难不成他们连看个家也不会了么？要来何用？你只管与我一道去散散心，草原上的蓝天白云绿草牛羊，看着心里也舒坦呢。这里就交给他们，咱们还如往年那样去走一走。总闷在家里心情都闷坏了。”
八福晋并不领情：“瞧爷这记性儿，今年怎么能与往年一样呢？今年我可走不开，咱们家里还有个双身子的要我照看呢，我听说了，这个时候是最要紧的，得安胎。要是我与爷一道走了，家里没个作主的人，她可怎么办呢？”
八阿哥不是不挂心这一胎的，他自纳了侧室开始，到现在总有六、七年了，大老婆一个小老婆数枚，一无所出，岂能不急？只有侧室的时候，有没有庶子他都不太着急的，有了老婆，一年两年没有孩子他也忍了，三年五年还是一无所出，八阿哥自己也心慌，只是他面上不显罢了。
胤礽等人道是八阿哥惧内，被八福晋盯得太紧，所以才这么些年没孩子
。他哪里知道，八福晋刚过门的时候盯得是紧，八阿哥本人也要给老婆作脸，那时候是真的让王氏闲置的。
过了两年两人还没造出孩子来，完颜氏又被指了来，这举动有些打八福晋的脸，可八福晋也不是真的只会蛮干，她心里也怕自己有问题，对于这两个侧室的存在就睁一只眼闭一只眼了。
八阿哥这里呢，也是身随意动，对老婆看重是一方面，但是对子嗣的渴望也颇为强烈——哪个男人愿意绝后？
即使是这样，八阿哥府的妻妾们还是经年无消息。弄到八福晋都急了，暗暗发誓——不管是谁，只要有了喜信儿，也能破了我的困境不是？她都能猜到大家背后是怎么看她的了：妒忌成性，自己生不出来也不让丈夫碰小老婆，弄得丈夫到现在还无一儿半女的，眼看要绝后。
她能有这样的想法，也有安王福晋的功劳。
佟佳氏很年轻，却有个舅母的身份，劝起八福晋来也是一套一套的：“外头的话有些不好听，你要撑住了。就添了庶子又如何？这府里谁也漫不过你去。不放心，就抱来养，你看裕王，袭了爵也要对老福晋恭敬有加。再说了，你们也还年轻，往后的日子还长着呢。趁这个机会做得好看些，也好堵堵外头人的嘴！”她也不好说安王府里也是怀疑八福晋有点儿生育上的问题，因而对八阿哥还有点儿愧疚之感。
这是娘家人都稍有微词了，这回有了喜信儿，八福晋心里酸归酸，也是松了一口气的。行了，不用怀疑了，我放手了，看你们背后还有什么好说道的。为了正名，八福晋要做就做全套，她眼盯着把孩子生下来再抱去养——视若己出，又让完颜氏随行，够贤惠了吧？八福晋磨起了牙。
既开了这个口子，堕落就快得很！八福晋有些自暴自弃地想，叫她们生吧，那也要管自己叫一声额娘，总强过宫里有机会就指人过来添堵。只要自己怀上了，生下来的才是最金贵的那一个呢。
八福晋推着八阿哥出门：“你倒是去看看她啊。”
怀孕的这个是八阿哥身边老资历的侧室王氏，她跟着八阿哥的时间比八福晋还要长，被“无所出”三个字折磨的日子也比八福晋长。怀不上的时候担心下半生无依，怀上了，又担心被福晋讨厌，实是左右为难。但是女人有了自己的孩子，又是那样的欣喜，王氏颇有些坐立不安。
进门早，又是皇帝亲自指的侧室，王氏在八阿哥府里即使要到八福晋那里立规矩，也是有自己的一个小院儿的，此时正躺不住地在屋里踱步
。炕上堆着一堆八福晋那里送来的好东西，吃的穿的都有，王氏的目光下意识地从这半炕的东西上别开。
八阿哥过来了，沾脚即走：“我明儿要随驾出行，你在家里安心养胎，”他也看到了炕上的东西，“福晋又打发人送东西来了？她倒用心，这样我就放心了。”
王氏哑然，这次怀孕，八阿哥是多来看了她两回，每回也是关心她的肚子比较多。算了，在那样强势的福晋手下讨生活，还是老实一点比较好。反正，孩子的生母是自己啊！
八阿哥要做父亲了，心中欣喜若狂，还要回来安慰妻子。
八福晋道：“你这话都说了几天了？又来！真道我是容不下人的么？咱们这些年没儿子，如今她为我生儿子，我有什么不高兴的？”说着就哭了出来，“总比一直干瞪眼盼不来孩子强！每回跟她们在一处，看到别人肚子凸出来，我眼睛都挪不开……呜呜……”
八阿哥自是好一番抚慰：“俗话说好事多磨，就不许咱们儿子大器晚成了？”又额外说了许多好话，八福晋才略略回转了来。
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弘晖的死并没有能够阻拦皇帝的行程，队伍还是按原计划出发了。淑嘉虽与丈夫、儿子同行，却并不在一处，她丈夫、儿子得陪皇帝，她呢，就窝在自己的车里。
出来的时候，淑嘉是全套的吉服披挂上身，一手三只明晃晃的镶珠宝的指甲套。这指甲套纯属装饰，太子妃现在手上的指甲只长出一点儿。随着儿子越生越多，像当年对弘旦那样精心照顾已是不可能了，不过这孩子小的时候她不留指甲防止刮伤的习惯倒是保留了下来。东宫最小的一只胖子还没周岁，太子妃的指甲自然留不长。
队伍很壮观，围观的群众很有眼福，坐在车里的太子妃却只能对着自己的车厢陈设发呆。她连上车都是在宫里完成的，上了车，被拉到队伍里，只能听个热闹的声音罢了。
挺无聊的，淑嘉想，这年头的车，即使是太子妃这个级别的，还是比不上后世的汽车，路况也没有高速公路好
。在汽车上看书都伤眼，何况是马车？淑嘉看着一匣子的闲书，默默叹了口气。
小满随行，什么都觉得新鲜：“主子，听这声音该出了城门了罢？呃，停住了，是百官送行？”
淑嘉道：“差不多罢。对了，简王这回也随行的，等会儿住下了，你差个小太监去寻简亲王福晋。”
“简王福晋也来了？”小满知道太子妃与简王福晋关系不错，也跟着高兴，“奴才等扎营歇息了就叫人去——”
“慢着，我还有话没说完呢，看你急的！八贝勒与十三阿哥带的是侧室，这两个倒还罢了，十四阿哥是带着福晋来的，你先叫他们探探路，知道这几位住在哪里，你再去替我邀他们过来说话。”
“主子就是主子，什么都知道。”
淑嘉对另一旁安静一直没说话的青衿道：“你看看她，也给我灌起米汤来了，各人带多少随从，都是什么样的身份，都得事先报上来，这一路上才好有安排，他们报了上来，太子爷就知道了，太子爷知道了，我就知道了。我不过是知道八贝勒、十三阿哥带着侧室而已，究竟带的是哪一个，我也不能知道了。”
小满笑道：“那奴才就猜上一猜？十三阿哥只有一个正经的侧室，想来是她的，对不对？八贝勒就那里，有一位有身子的不能来，必是其他的人……”
有了八卦作消遣，时间就过得很快，淑嘉随小满猜去，这样无伤大雅的八卦她一向是不禁止的。太子妃御下宽和的名声，也有一部分是因此而来。
淑嘉心说，招祸的话题不要说就好，其余的随便说一说也是活跃气氛，有时候八卦里也能分析出不少有用信息的。再说了，把人管得太死，在你耳边儿什么都不敢说，你家儿子被小狐狸给迷上了你都不知道，还不得悔死？何不放宽一点，与大家的关系从容一点，属下把你当自己人，消息也灵通不是？
这一天走得并不远，到了汤泉就住下了。
温泉！
上辈子是草根的时候咬咬牙省点儿口粮钱还能去奢侈一把的，穿越过来成了天字第二号的女人，连个温泉都没能泡上，这样的反差真是让人同情。
康熙朝在汤泉的行宫使用率还是挺高的，维护得也不错，各人分了住处，小满不用淑嘉吩咐就出去与吴明理咬耳朵
。吴明理点头，出去探问几位福晋的落脚处，小满回来复命，兼伺候淑嘉换衣服：“唉呀，里头这件儿都浸透了呢，主子快擦擦，虽是夏天，一身汗见风也须防着闪了身子。今儿是出行头一天，明儿就不用穿得这样厚实了。”
淑嘉道：“那不正好？在这汤泉里浸洗浸洗，等会儿你随我去如何？”
小满脸上满是向往，口上还吱唔道：“奴才本来就是伺候主子的么。”
吴明理腿脚不慢，回来就禀了淑嘉：“万岁爷把爷们都叫到一处用膳了，太子爷的人正遇着奴才，回来叫告诉太子一声儿，不用留饭了。”身后就闪出胤礽处的小太监来，又把吴明理方才的话变了个意思又说了一回，只是再加上一句：“太子爷说，在皇上那里用完了膳就回来。”
“知道了。”跟皇帝吃一顿饭时间可就要久了，她完全有时间跟妯娌们碰个头。一个眼色使下去，小满已经与吴明理一道出行了，顺手还拉上了青衿一道。
淑嘉坐在妆台前，巧儿给她重新梳头。吉服有冠，发型与穿寻常旗袍时不同，配合衣服，又换了一回发型。
梳完头，喝了杯茶，带来的杂记没看两页，去的三个人已经回来了：“因万岁爷把爷们都叫去用膳了，福晋们说饭后就过来拜见主子。”
淑嘉问小满：“你可打听到了都是谁跟了来？今儿路上你猜的有几个准的？”
小满嘻嘻一笑：“奴才都猜着了呢。”竹筒里倒豆子，统统倾了出来，八阿哥带的就是完颜氏，十三阿哥带的是瓜尔佳氏，十四福晋不用猜，宁蕙也是没有悬念的。
巧儿吐槽她：“弄了半天，你就猜了一个，还好有脸说都猜着了。”小满冲她活动了一下五官：“我去看看今儿晚膳有什么花样儿，叫他们做上主子爱吃的去。”
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一个人吃饭总是很快，太子妃刚放下碗，桌子一撤，宁蕙就来了，接着是完颜氏、瓜尔佳氏，最后是十四福晋
。人人都作了一番修饰。
宁蕙与淑嘉最熟：“你叫了我们来，没有好事儿我可是不依的？”
淑嘉道：“好事儿是有，不过不是给你的。”
“咦？人人都来了，怎么就我没有？”
淑嘉拍手，小满端出了只托盘出来：“福晋，我们主子备的是见面礼，您跟主子这样熟，可不是初次见面了。”
“你这丫头，就偏着你主子。”宁蕙嗔了一句。
淑嘉对十四福晋（她也姓完颜氏）道：“我与十四弟妹同居宫中，也熟不是？”
十四福晋欠身一笑。
“你看十四弟妹多好，你比她大那么多，还不如人家安静有礼呢。”
宁蕙与十四福晋对脸坐着，故作生气状道：“瞧，跟你一比，我成了烧糊的卷子了。”
众女笑声不止。
淑嘉这才分了礼物，主要是给八阿哥家的完颜氏的。瓜尔佳氏是已经见过了，只好一视同仁。
淑嘉并不担心这次见面没有话题，看八阿哥家要添丁可不就是个好话题？又有，包括太子妃在内，在坐的还有没去过草原的，这个也可以八卦一下。太子妃、简亲王福晋、十四福晋差不多是同一阶层的，说起话来也自在。
可惜八府完颜氏能提供的内情太少，众人都不觉得过瘾。
眼看日影过西，淑嘉笑道：“汗阿玛那里怕要散了，咱们不如也各自安歇如何？明儿还要赶路，明晚再聊？”
宁蕙第一个赞成：“我是上了年纪了，熬不得了。”
“我记得咱们同一年大挑来的。”
“是啊。”
靠！
十四福晋微笑观察，然后向太子妃借了一本刚才八卦的时候提到的杂书携回去看
。
瓜尔佳氏与完颜氏也随着她们告退了。
小满道：“可算是齐活儿了，主子，这屋子后头就有一池子水，您要不要去松快松快？太子爷哪回去见万岁爷能回来得早了的？您去泡一泡，太子爷回来看着也……”
咳咳！
巧儿吐槽她：“难道不是你自己也想尝尝鲜？”
淑嘉道：“吴明理方才回话你们没听到？你们都有地方可用，等会儿你们搭个班儿，也去松快松快，别叫人没有答应的就成。”
众人欢呼雀跃。都不是刚入宫的菜鸟了，也是姑姑级的人物，却架不住这汤泉诱人呐！不用连续往里搀热水就能泡的，哪怕是大夏天也值得一试。
当下分好了班，小满识相地要求先服侍太子妃洗完了自己再去享受。理论上，太子妃要抓紧时间在太子回来之前洗个澡，这个时候下一班的巧儿她们也该来顶班了。
结果太子妃刚下水没一阵儿，皇太子来了。
小满识相地退出，帮着关上了门。仰头看星星，巧儿匆匆洗完，过来正要说小满狡猾，被小满杀鸡抹脖地使眼色：“太子爷在里头！”
巧儿只好把满肚子的话给吞了进去，小满安心跑去泡温泉。
汤泉宫也有给宫女等洗浴的地方，就是陈设没那么好、条件也简陋一点儿罢了，泡在热水里，小满心道：这次出来在汤泉里泡上一泡，倒也值了，回去倒好馋馋她们。
温泉水滑洗鸳鸯？咳咳，只是纯洗浴而已……下过水的同学都知道，水是有阻力的，tx起来有情趣，运动起来很碍事。
两人**地爬上岸，一人裹着一块大浴巾。事实证明，藏一半露一半比全果着更引人犯罪，尤其在这温泉包间里还有一张规格不小的软榻的时候……
拉灯，河蟹！